为了她的肩脖着想，司韶瑶决心争取一下，让太后熄了催她学帐的心思。
她略微撒娇地求起太后来：
“皇奶奶，孙媳愚笨，哪里能如贵妃娘娘一般精明能干呢？便是想学，也学不来呀！您就饶了孙媳罢。”
太后却笑着一口回绝：“你也太过自谦了。满京城，谁不知晓忠义侯府家姑娘的厉害？”
司韶瑶噎住话，想不出词来应对。
要怪，就只能怪她的闺名着实太响亮了些。
正在她一筹莫展之际，反倒是皇贵妃替她开口了。
沈贵妃掩着帕乐道：
“嗨，太子妃多年来将侯府打理得妥妥当当，账面那点子功夫怎会不识？这会儿太后才叫人学帐，岂不是小觑了她？”
太后闻言颔首：“唉，贵妃说得极对，哀家真是老糊涂了。那依贵妃之见，这孩子该从何着手，学料理宫务呢？”
“事儿嘛，左不过边做边学最快了。”
沈贵妃凤目微眯，瞥向了司韶瑶。
“皇后旧宫荒置多年，一直没抽出空来拾掇。如今太子归宫已月余，也该将旧宫收拾好，否则太子颜面上亦无光。
依本宫看，此事交给太子妃最为妥当。”
太后赞许地望向沈贵妃，附和道：
“哀家也正在琢磨此事呢，贵妃倒先提了。如此甚好，这事便这么定了。”
太后金口已开，看样子是推诿不了了。
司韶瑶只好谢恩：“多谢太后、贵妃赏识，孙媳自当尽心竭力。”
明面上道谢，司韶瑶心中则在暗暗计较：
这沈贵妃瞧着就不似个善茬，突然抛来宫事，也不知葫芦里卖着甚么药。
她须得小心着料理才好。
离了景孝宫后，司韶瑶并未急着回去，而是先到了皇后旧殿处勘察。
随着看守的老宫女去了闩，尘封已久的毓德宫门缓缓开启，露出里头景象。
主殿高耸，依稀能看出昔日辉煌，然而院里草木丛生，檐角、窗牖多有残缺破损。
目光所及之处，无不荒凉。
司韶瑶边走边看，随口问老宫女：“这处荒废多久了？”
宫人答：“回太子妃，自从十五年前胡虏夺宫，先皇后于逃难路上丧生后，这处便不再有人踏入了。”
司韶瑶听罢，四处查看了一番，心底琢磨起来。
她记得前年侯府修缮旧苑，尚且花了一千两银子。
毓德宫如此之大，除了主殿、偏殿，算上楼阁馆苑，大大小小有十几处建物要修缮。此外，院中花木、内饰亦要整顿。
她粗略一算，少说也要万把两银子才伸得开手。
这数额她可拿不了主意，须得弄清了去回禀太后。
有了上头人派话，她才好行事。
司韶瑶拿定主意，招来采芝，吩咐道：
“去内宫监问问，今年拨了多少银子在宫建里头。再拿些往年别宫的修缮旧案，还有毓德宫的图纸来与我瞧。”
采芝领命而去。司韶瑶则又到处观望了一番。
走着走着，她忽地瞧见树下有座秋千架，霎时来了兴致。
然而待走近些，司韶瑶才发觉秋千的长绳已烂断。
座板耷拉拖于泥地，无法再供玩乐。
可惜了。司韶瑶遗憾地叹息了一声。
她最喜荡秋千，从前在侯府时常与丫鬟们玩耍。
可惜嫁给顾应珩后，东宫里没这般孩子气的玩意。好容易在此地瞧见，却又是架破损之物。
司韶瑶站在架边叹气，无意间望向高殿，发现这秋千恰好对着寝间轩窗处。
透过窗棂，她能瞥见内室的铜镜、妆奁等物。
而那些旧物上早已覆了层白絮般的蛛网。
不知先皇后在世时，这树下、殿内该有多热闹。
时过境迁，如今却只剩满目苍凉，不免让人生叹。
司韶瑶想着，又草草巡视了一遍，便起驾回东宫。
***
司韶瑶回到东宫等候消息。不多时，采芝也回来了。
见了面，司韶瑶便问她：“事情问得如何了？”
采芝答：“回太子妃，内宫监掌说，今年的预算皆落在乾清宫与东宫里了，没有多余银子。”
司韶瑶傻了眼：“没有？”
采芝点了点头：“那监掌口口声声说，一两也没。景孝宫后院的一口井枯了，还排到明年再作打算呢。”
司韶瑶眉头顿时皱出了川字。
难怪沈贵妃红口白牙丢来这事，原来是个烫手山芋。
宫里不拨钱，难道要她用嫁妆去填大窟窿么？
司韶瑶思量了一圈，觉着还是先亲手算一遍为好，说不定能寻出法子来。
她从采芝手里接过宬书、图纸等案卷，便伏案细细算起来。
一做起事，司韶瑶便心无旁骛，不觉间已过去几个时辰。
夕阳西下，顾应珩踩着余晖入殿。
他进来瞧见妻子埋首案宗中，甚是惊讶。
顾应珩挨近了几步，笑道：“今日是怎么了，殿里竟多了位司簿。”
司韶瑶听见响，抬首便对上了戏谑的眼神。
她撇了撇嘴，还击道：“殿下真逗趣，也不知天底下哪里去找不消饷银的司簿。”
顾应珩听出语气中的不满，赔笑着问：“谁给你气受了？”
“你说呢？”
司韶瑶将算好的帐一推，伸了个大懒腰，满嘴埋怨：
“太后和皇贵妃叫我整顿皇后旧宫，但账上又没拨银子。我盘算着算好预支，找太后说道去。”
顾应珩十分诧异地挑了挑眉：“没成想你还会算账。”
“怎么不会？合宫就你不知我大名，还敢小觑我！”
司韶瑶鼓起脸颊，将腰杆挺直了几分。
“我娘殁得早，偌大的侯府又无旁人可靠，我自幼就学着珠算、理帐了！”
顾应珩闻听此言，神情却是一黯。
司韶瑶望着他面色，后知后觉记起他亦是早早丧母之人，便闭上了嘴不再谈。
不料，顾应珩却又自个儿笑将起来。
“怪道侯府那时，你千方百计想赶走我呢，原来是你管家帐。
唉，真是个小气姑娘，掌着一府银钱，却连个穷书生的饭食也容不下，酸抠得紧……”
“你、你敢说我酸抠！”
司韶瑶气得要命，随手抄起边上的牛乳糕丢向他。
顾应珩眼疾手快地接住，咬了一口，微微摇着头感慨：
“好香！还是吃自家的糕最安心，不必担忧被哪个抠姑娘下药陷害。”
“你！”
司韶瑶举着胳膊跳了起来，扯动肩颈处，不由得轻呼一口气。
她满心思都在事务上，回宫后忘了拆头，又伏案太久。
几个时辰下来，肩背酸胀得紧。
司韶瑶揉着肩，狠狠剜了一眼顾应珩，转身回了内室卸簪。
顾应珩从后跟上来，关心道：“怎了，是否身子不适？叫御医来瞧瞧？”
“一点不适罢了，犯不着。”
司韶瑶没好气地坐在镜台前，取下头上大大小小的珊瑚金饰。
“那我寻红花冬青油来。”
顾应珩踉跄了几步，殷勤地跑去柜前翻找。
司韶瑶从铜镜里瞧见了他背影，好奇问道：“你腿脚怎么了？”
顾应珩顿了顿手，说：“没事。”
他翻腾一阵，寻出药油瓶来，抿笑凑近。
司韶瑶忙活着，头也不回地回话：“叫采芝来就好，不劳太子动手。”
“采芝在外头呢，我来替你上药。”
顾应珩又靠近了几步，嘴角高高翘起。
司韶瑶心底警铃大作——
他笑得古怪，其中必定有鬼！
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司韶瑶躲开了伸来的手，蹙眉道：
“不用了，放着罢。怎忽地这般好心？倒教人心里发毛。”
顾应珩讷讷缩回手，将瓷瓶搁在了妆台上。
司韶瑶以为他罢休了，不料这人仍站在背后迟迟未离开。
她不由得纳闷：“太子还有何事？”
顾应珩闷叹了一声，说：“没事我便不能立足于此么？”
“……倒也无妨。”
司韶瑶自顾自拆完头饰，叫采芝进来更衣。
这时，她又斜乜了一眼站着的男子，眼里明明白白三个字：还杵着？
顾应珩没法，只得退至屏外。
隔着幕障，里头传来沙沙的衣料磨挲声。
那声音似化作一只小爪，直挠得他心痒痒。
顾应珩摸着袖里的绢帕，心里到底憋闷，一句话忍不住便滑出了口：
“若是阿茂送药油来，你也不乐意他近身么？”
司韶瑶在屏内听见这般荒唐话，差点没压住火，骂道：
“你将我视作甚么人了？外男连门也不得进，我怎会教他近身？”
“是么？那你更着衣，我先过去吩咐人传膳！”
外头的声音提高了几分，似乎夹杂着喜悦。
随后有脚步声响起，逐渐远去。
司韶瑶大惑不解，扭头悄声问采芝：“太子是怎么了？一会儿呆一会儿乐，脾气也没个定数。”
采芝笑而不语，替司韶瑶解下单罗织金通袖绯袍，换上了轻便纱衫。
司韶瑶更衣完，慢悠悠踱出屏风，来到膳厅。
她瞧见宫人捧着的撰案，霎时双目放光。
“红豆酪冰沙！”
司韶瑶喊出声来，等不及侍女摆盘，拿起瓷勺来就尝了一口。
顾应珩在旁笑咧了嘴，打趣道：“太子妃是侯府出身，却爱吃街市小贩卖的俗气玩意儿。”
“哼，有甚么不好！太子不爱吃俗物，自去饮风喝露，莫来与我争抢。”
司韶瑶护着冰沙移去了桌角。
接着她眯起眼，一勺接一勺，吃得停不下来。
司韶瑶进宫前，曾听闻宫里菜色多油腻，还担心过吃不上外头小食。
未料及，进了东宫这些日子以来，她嘴上是一点儿也没亏待过。
不止正膳，连糕点、茶水皆是素来爱用的，让她不禁心生感慨，自己是有口福的。
一气儿吃下大半碗冰，司韶瑶才觉得顺过气来，好好用正膳。
桌上照例放着色香味俱全的几道菜。
她欣喜万分，只是吃着吃着，总觉有双眼黏在自个儿身上。
但抬眸四看时，她却又没瞧见可疑之人。
顾应珩垂首用膳，食案前仅有近侍在伺候。大伙儿都各忙各的，无人看向这头。
司韶瑶查看了一圈儿，心中纳闷不已。
莫非东宫耳目里有人会施法，在殿里隐了身偷窥她？
司韶瑶百思不得其解，索性不再往下多思。
今夜有她最爱的栗子炒鸡和白煮，谁也别想妨碍她享用佳肴。
饱餐一顿后，晃眼到了夜里。
司韶瑶侧卧在榻上，依旧琢磨着旧宫事宜。
宫里头的事果真与外头不同，诸如檐瓦、墙砖皆有编号，在库房里有对应的物件。
至于窗纱、帐幔一类更不消说，各地贡品都堆着。
她已细细核算过一回。
预算银子大部分是库存支出，人手亦是现成的，只消再折腾千两现银即可成事。
等天明去回禀，想必太后不会不答应。
司韶瑶盘算得乐呵，忽觉背上生热。
不消回头，她也能猜到是身后那人又起了梦癖。
司韶瑶暗骂了几句，却也随他去了。
累了整日，这会儿她疲乏得紧，不乐意为这点子小事费劲，还是养足精神要紧。