第二日徐清晏替赵福去了一趟西跨院，她手里抱着旧书，还拿了一套新的笔墨砚。
听到细微的声音，谢砚辞缓缓转过身，额角还有些薄汗，衣襟微敞，宽肩收腰的轮廓隐隐透出，肩背紧实匀称，想必是刚刚才操练过一番。
徐清晏脚步一顿，下意识避开目光，捧着怀里的物件走上前。
“我来送东西给你，正好去书院也用得着。”她走过来把书本纸笔都整齐地摆在石桌上。
等了半晌他也不开口，徐清晏厚着脸皮继续：“谢公子不会如此小气吧，上次把你当做挡箭牌的事情难不成还记着？我先说清楚，我没半分利用你的意思，况且事后我也想通了，沈家和徐家八竿子都打不着关系，更别说我和沈知微了。人总有看走眼的时候，你就敢说你一次都没有？我现在专心做生意，其他的没空去琢磨。”
她噼里啪啦说完，以为谢砚辞又要刻薄两句，结果他只斜倚桌面，指尖慢悠悠地转着她送来的两块墨锭，黑沉沉的眼定在她脸上，竟听得很认真。
他低笑一声，语气拖得很慢，“徐姑娘看来很在意我那次的看法，还专门跑来告诉我，你说我该不该受宠若惊呢？”
徐清晏坐下来叹了口气，眉宇间有些无奈，语气软了几分：“谢砚辞，我们也没必要一直针锋相对吧，你有你的苦衷，你以为我就没有？只是我没办法也不知道该怎么告诉你罢了。”
谢砚辞拉开椅子坐下，长腿微曲，嘴角噙着笑意，音调却没什么温度。
“针锋相对？徐姑娘也太把自己当回事了，怎么在你心中，我就是个如此小肚鸡肠、揪着不放的人？”
明明嘴角的弧度仍在，眼里的笑意却很淡，字字压人，“你操心我不如操心自己，我没有什么可失去了，可你不一样。”
他说这话的时候与第一次如出一辙，把选项推给她。
徐清晏被他说得一噎，指尖捻了捻书页边角，抬眼时带了点不服气。
“我有什么好操心的？铺子一步步立起来了，难不成还能被谁掀了去。谢公子别总把我当不懂事的小姑娘看。”
谢砚辞不置可否，浅浅挑了挑眉梢，“有这份底气倒是难得，只是——”
他放下手里的墨锭，神色认真了起来，“你就这么确信我就是好人？万一今日你帮了我，我反悔了怎么办？”
“你......你简直不讲道理！”徐清晏气红了脸，“那你到底想听到我说什么！”
看她真动了气，谢砚辞反而更平静，他收好那些书本和纸墨，不紧不慢地开口：“想不想陪我去个地方。”
徐清晏一愣，没懂他意思，“去哪儿？”
谢砚辞脸上勾起半抹浅笑，“你不是一直想知道我鬼鬼祟祟地做什么吗？”
虽然没懂他的目的，徐清晏还是不由分说地跟着他从侧门出去。
他招手雇了一辆马车，跟车夫说了几句。
一路上谢砚辞都格外平静，静得甚至有些诡异，徐清晏看着帘外倒退的风景，才发觉是往郊外驶去。
快到的时候，他忽然看向她，语气凉悠悠的：“你不怕我把你拐到田郊卖了？”
徐清晏瞪了他一眼，“府城的路我比你熟！”
谢砚辞笑笑没说话。
又行驶了半刻钟，马车摇摇晃晃地停下，他利落地纵身跃下车厢，朝她伸了手。
“还需要我扶吗，徐姑娘？”
她提起裙摆轻轻迈腿下来，一字一句咬得清楚：“不用了，谢公子。”
马车扬长而去，留下一阵黄土灰，呛得人睁不开眼，徐清晏憋了会儿气才敢呼吸，一往四周望了望，竟发觉这片地方她没来过。
远处早已褪去了的金黄，一望无际，草木尽数枯萎，田垄纵横交错，冷风扫过空荡田野，天地清冷辽阔，偶有飞鸟掠过灰蒙蒙的天际。
“这里......”
看着她茫然的表情，谢砚辞似乎一点不意外，嘴角扯出一点讥诮。
“我爹被构陷的那几年，军粮亏空的钱很巧妙地被谢崇武的人换成了这片本属于朝廷的田产，值两千两银子。”
顿了顿，他继续：“用我爹的名誉与性命，换这些田地商铺，这笔买卖，他做得划算。”
没有歇斯底里的控诉，没有咬牙切齿的恨意，徐清晏第一次看到这样的谢砚辞，褪去锋芒和尖锐，甚至多了几分寂寥和冷意。
他失去过太多——父亲、母亲、家业、身份。
命运对他从不仁慈，每一次他以为自己拥有了什么，都会被夺走。
她心里忽然有点发闷，因为知道那种被人栽赃陷害的滋味，想说点什么安慰的话，又觉得此刻说什么都显得没有分量。
谢砚辞却忽然转过头，黑眸里翻涌着她看不懂的情绪，语气沉定：“可我带你来，不是卖惨。”
他看了眼脚下的土地，“这片地排水好，适合种花和药草，你要做香铺、开作坊，迟早需要自己的花田，总不能一直靠别人供货。”
徐清晏想过这个问题，只是不解他为何提起。
“所以，我想和你做一笔交易。”
心里顿了一下，知道他一向心思缜密，盯着他的眼睛，她问道：“什么交易？”
“这片地荒废了几年，田主急于招佃，开春托牙行转手盘活后我会借名义帮你承包下来，你负责把它变成花田。”
他侧头看了她一眼，语气格外平静，但每一个字都经过权衡。
这句话戳在了徐清晏的心里。
早年母亲在的时候就是靠城外的田产站稳脚跟，只是后来母亲离世，徐守谦无心去打理，田产卖的卖、荒的荒，才改成了全靠进货营生，若她想扩大产业，有了自己的花田就不怕任何人卡价，被货源掣肘。
但是她还是抬头小心翼翼地问：“那你要什么？”
天底下没有免费的午餐，谢砚辞这般深沉的人，更不可能平白送给她好处。
他却被她的质问逗笑了，看穿了她的心思道：“徐姑娘，我没有你想的如此不堪，我只要三成利，作为周转的部分活钱。佃户和周遭打点我来挡，你只需出人手、管销路，拿七成。”
徐清晏愣住了。
她以为他做这么多至少对半分，甚至狮子大开口，毕竟风险都是他去担，七成利看着像是他特地让给自己的。
“你容我回去想想，铺子现在还没到非要花田不可的地步，毕竟这部分租金我也得想办法先盘出来一部分。”
谢砚辞也没催她，像是早已猜到了结果，对她微微一笑，“好，你想好了随时告诉我，托人转售也要等开春，你还有充裕的时间。”
不急不缓的语气，徐清晏心底却有了几分自己的掂量。
如果来年能把这片荒地重新置办起来，彻底打通香铺的原料源头，对她、对徐家
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都是一桩裨益深远的天大好事。
谢砚辞没再多言交易之事，只抬眸望向远处官道。
不过片刻，一辆收拾得干净稳妥的马车便从官道尽头缓步驶来，车夫眼明手快，稳稳将车马停定在路旁。
回去的路上，看着帘外掠过的树影，她一边盘算香铺和章程，竟不知不觉有些困，倦意悄然翻涌上来，迷迷糊糊之间，肩膀忽然一沉。
她猛地惊醒，才发现自己不知何时歪了过去，头轻轻靠在了谢砚辞的身上，温热的触感相贴，她像是被烫到似的立刻坐直。
“我、我不是故意的，刚刚是不小心睡着了。”
谢砚辞看她慌不择路的样子，耳尖泛着粉，他身形未动，分毫没有躲闪，只沉声故意阴恻恻地逗她。
“嗯，下次你再靠过来，我就把你扔下车。”
“谁要靠你。”徐清晏又气又窘，扭头看窗外，再也不敢合眼。
夕阳从车帘缝漏进来，在两人之间落下一道细细的光，车厢里还留着她身上一股淡淡的杏仁膏的香味，丝丝缕缕，挥散不去。
回到徐家后，徐清晏第一件事就是快步到后院账房。
暮色沉沉，外面的喧闹褪去，唯有账房的灯还亮着，映得桌面干干净净，只剩笔墨和算盘。
徐清晏抬手挑亮灯芯，将白天谢砚辞说的那片荒地要点都记下来，慢慢核算。
她捏着算盘，抬手利索，从荒地初步翻土到买入香料种植的花籽，再到后面雇佣人手、日常护理开销，都一一罗列。
谢砚辞所言字字在理也很诱人，那片荒田地势高、排水好，一旦盘活她的香铺以及父亲的香料生意能省下中间商的差价，也不怕外人拿捏、哄抬市价，可再好的机缘也得配上自身的底气。
一笔笔账目算下来，心头的跃跃欲试淡了一些。
如今铺子才进入正轨，客源刚稳住，流水虽牢靠，但也禁不起这般孤注一掷地投入。
而且她和谢砚辞交情尚浅，只不过是互相借力的关系，但实打实的本钱和营生销路却全由自己承担，实在是有点冒险。
前世自己就是太过于轻信人情、贪恋安稳，才落入那般境地。
如今经商，她只求步步稳妥，不敢押上所有赌注。
思忖之间，门外传来脚步声，徐守谦披着薄衣走过来，眼底带着几分心疼和欣慰。
“晏晏，这么晚了还不睡？你别把自己逼太紧了。”
徐清晏闻声，抬头笑道：“爹，我没事，您这么晚不也没睡。您还有气滞旧疾，不好好休息又复发了怎么办？”
前世的时候徐守谦常年操忙生意的事情，一直都有病根，那时沈家在外面请了一个郎中，说熬的草药能根治，可惜徐守谦最终还是撒手人寰。
徐守谦听了，替她拢了拢披风，“我就是放心不下你，你一个小姑娘怎么经得住这样熬，你要是有困难告诉爹就好了。”
徐清晏下意识收好了桌上的纸，怕徐守谦看到担心，“没什么，最近生意收益不错，我记记账也留个底。”
徐守谦笑笑也不多劝，知道她的性子，于是把炭盆拿进屋就走了。
等他走后，徐清晏展开账册，发现一个她差点漏掉的问题。
眼下各项收入与规划的支出大体持平，里外算清，仍旧还差一百两银子的缺口。
要真是打算购入花田，这一百两银子该怎么凑呢？