接连两日，谢砚辞都没来找她，她也乐得一个清闲，把时间腾出来好好钻研做香膏。
这日申时刚到，春桃急急忙忙地就掀帘进来，看徐清晏正在拨算盘记账，她凑近说道：“姑娘，你让我查的事有眉目了。”
徐清晏抬眼，放下墨笔，“你说。”
春桃左右看看，低声道：“我看到柳家之前的奶娘方婆子，进了李家香铺后院，过了半柱香时间才出来，李记伙计亲自送到门口。”
徐清晏面色微沉，她已经开始怀疑柳家了，那日王氏无意之间的话像细细的绵针扎进她心里。
“那你继续盯着，以后柳家的人不准随意进徐家后院，特别是耳房，咱们铺子再派几个伙计守着库房，千万不能把方子漏出去了。”
春桃点头，随后有些气急，“这柳家人不知道肚子里什么歪心思，姑娘，你说柳茹梅知道这件事吗？要不要......”
徐清晏理了理思绪，心中有数地打断道：“甭管她知不知道，咱们只要记住陈娘子的话，这方子是底，千万不能随便让人看去。李有财一心想知道，到底是他去找的方婆子还是方婆子主动请门都不重要，重要的是我们心里那杆秤要端好，不可有差池。”
春桃应声，坐到旁边帮徐清晏理账，一边记账一边挠头，银簪的光晃来晃去。
就那一瞬，她脑海里又闪过一道影子，记忆像是碎片一样慢慢拼出了一部分，徐清晏的指尖慢慢凉下来。
那次跌入西塘堰，在最后一刻她除了看到站在岸边的沈知微，好像还隐约看到一人，晃动的光让她误以为是水面的波纹。
难道说，沈知微是默认那人故意推下她的？
否则为何自己沉入黑暗的时候，他只是默默地站在岸边而不是急着抓出真凶？
他就那样眼睁睁地看着自己一点一点沉下去，那何必又假装来伸手救人，而那个晃动的碎光像是一把刀，刺入她的心底。
徐清晏下意识想到了柳茹梅。
她宝贝那个珠钗，总是戴着，前世也这样，只是自己重生回来，有些东西慢慢淡忘了，只有在某个不经意的瞬间会忽然想起。
沉吟至此，一个大胆的猜测涌上心头：前世自己若是被柳茹梅推下池塘，那沈知微跟她是什么关系，难不成两人是已经背着自己有了小动作，想把她这个正妻给害死？
那李家呢，李家和柳家又为何私下联络，为何每一次的意外都那么巧？
她想的认真，眉头蹙成一团，直到春桃伸手在她眼前晃了晃，才发现墨水已经浸透了几页纸。
“姑娘，想什么呢？”
徐清晏努力稳住身形，吐了口气，“没什么，只是觉得太多蹊跷，像是有人故意为之。”
春桃以为她说铺子的事情，安慰道：“姑娘你放心，以后我严加看守，一只苍蝇都别想飞进来！”
她咬了咬唇，脸色微微发白。
为何当时她笃定的安稳现在看起来更像是一场谋划好的戏码，她身在其中一步步走到穷山恶水的境地还以为是所谓的完美人生。
自己真蠢，徐清晏一想到父亲的死以及最后徐家家产被分食殆尽就痛心无比。
王氏那时也卧病在床，好好的家被拆散，徐景还那么小，几代人的心血也没了......
那群吃人不吐骨头的，等她慢慢摸清真相，一定不会再重蹈覆辙。
隔着门帘，她看向青山书院的方向，心里开始有了别的打算。
因为今日是徐守谦的寿辰，春桃和她就早些锁了门回去。
路上徐清晏给父亲带了他爱吃的甜水面和凉粉，顺便还打包了一对和田玉如意。
到家的时候，徐景看她两手拎得满满当当，当即凑过来好奇地要看看。
徐清晏摸摸他的头，柔声问：“爹在吧？”
徐景重重地点头，指了指，“爹、姨娘还有砚辞哥哥都在，今日奶娘都说了，是爹的生辰，特地叫厨房烧了一桌好菜。”
若是往常，她便会笑嘻嘻地捏捏徐景的脸蛋，然后兴致勃勃地去厨房瞧瞧，但今日她心绪不宁，望着弟弟无忧无虑、笑意纯粹的模样，不知为何心口绞痛。
她再次暗下决心，一定要守好这个家，弥补前世自己年少无知、走尽弯路酿成的所有缺憾。
徐清晏吩咐赵福把吃的东西一会儿让厨房直接端上桌，自己则提着玉如意走到厅堂。
徐守谦看到她第一眼就察觉到不对劲，眉头微蹙，关心道：“晏晏，这是怎么了，脸色如此差？”
徐清晏抿唇笑了笑，努力扬起一抹柔和的微笑，“没什么，兴许是累了。对了爹，这是女儿送您的寿辰礼物。”
一旁的王氏连忙笑着搭腔：“还得是女儿，瞧吧，我说处处都想着老爷你呢，真是有心了晏晏。”
徐清晏看着父亲眼角的皱纹还有鬓间的白发，陡然忆起前世父亲无端遭人冤枉、平白被泼一身脏水的模样。
他本是忠厚老实之人，不善辩驳，纵有实情也无从诉说，只能在旁人猜忌疏离的目光里，独自扛下莫须有的黑心商家罪名，默默咽下满腹心酸。
她眼眶微微发红，坐下来的时候唇齿之间都在不受控地发颤。
谢砚辞坐在角落，手指有条不紊地叩着桌面，抬眼看她。
徐守谦笑着接过来锦盒，忍住还是没当场拆开，对徐清晏语重心长地感慨：“我也老了，你们慢慢也大了，晏晏懂事了，知道体恤我这个当爹的了。”
徐清晏深吸一口气，努力压抑住要滚落的泪水，心想前世怎可如此糊涂。
自嫁入沈家之后，每一次父亲的寿辰自己都没回娘家，沈夫人素来娇弱善妒，时时称身上不适，她这个做儿媳的自然不敢离开半步。
她总以为来日方长，可是却辜负了对她最好，把她捧在心尖上的父亲。
一家人其乐融融地吃完饭，说说笑笑共享寿宴，满堂暖意融融。
徐清晏静静坐着，望着眼前阖家和睦的光景，恍惚间竟又像重活一世，重温了一场她前世错失多年的圆满。
丫鬟撤了碗筷，徐守谦让王氏把徐景抱走，留下徐清晏和谢砚辞两人。
他语重心长地捋了捋胡须，想稳妥了才开口：“晏晏、砚辞你们二人也不是小孩子了，我有一件事思来想去还是得告知你们。晏晏你的铺子目前看来还算稳定，倒是一桩好事，但做生意急不来，别把自己累垮了，砚辞你偶尔帮忙也记得不要落下功课。你父亲当年也是科举出身，才学过人，你底子好，荒废太可惜。我听说青山书院下月有岁考补试，你这孩子是个读书的料，怎么没想过去应考？”
一语落地，徐清晏感觉厅堂静了片刻。
她不禁看向谢砚辞，少年的眉梢动了动，几日不见，他看上去竟然有几分憔悴。
“伯父，”只听他淡淡开口，“只是我这样的身份进去做什么？”<
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他是罪臣之子，说好听点是落难公子，说难听点就是个逃犯，谢家的案子还挂在卷宗上，进去不就是给人添几句饭后的谈资，那些读书人说话只会比闲汉更刁钻，骂人会拐弯。
徐守谦叹了口气，眼里尽是体谅，“我就是觉得靠自己学容易多走弯路，和大家一起也能定定心神。那边的山长我认识，要是真去了，不会让他们找你麻烦。”
谢砚辞忽然轻轻笑了一下，带着几分对自己的厌弃，“伯父的好意我心领了，只是我这个身份，读出来有何意义？”
徐守谦沉吟了会儿，正要开口，徐清晏走到他跟前，郑重其事地看着谢砚辞。
“别人的恶，不该断了你的路，你有你的事要办，书也该读，二者不冲突。”
她说给他听的，也是说给自己的。
他们都不看好自己开铺子，外面人不看好她重操旧业，柳茹梅劝她一个姑娘家安心嫁人就够了，沈知微说她哪有闺秀出去抛头露面的，损自己名声。
好像这女子的名节在这世间就似一张纸，沾了水就破，被人一揉就皱，只能安安静静地放在那儿。
可惜她不是什么名门闺秀，也不是千金小姐，她是商人的女儿，她要学会的第一件事就是营生。
话音落下，谢砚辞重新看向她，微眯眼眸，“你不怕我进了书院，给徐家招麻烦，牵连你们？”
“怕啊。”徐清晏答得很快。
她眉眼弯弯，方才那些阴郁都已经消散一般，继续道：“可怕归怕，总不能因为怕就不去做，真是要这样，徐记也别开了，李有财一句话就能吓得我关门。”
这话说得很孩子气，但偏偏很有道理。
徐守谦点头肯定道：“砚辞，你别说，晏晏说的对，你还年轻，路子长着呢，眼下最重要的事情就是别把课本给忘了。以后不管做什么，都多一条选择。”
谢砚辞眼底的情绪沉了些，这姑娘比他想的更会算账。
不仅算银子，也算局势，明明刚刚进来的时候还眼眶湿润，现在又打起精神来劝他。
他抬眸，忽然问徐清晏：“你倒是笃定我能过？”
“你若过不了，那青山书院的先生们怕是没什么眼光。”
她说完，又觉得自己太直白，连忙咳了一声，补救道：“我的意思是，你都看了那么多书，总不能白看。”
这时，徐守谦递过来一份文书，朱印鲜明，纸面洁白，像一条路摆在他眼前。
“这个是书院送来的，砚辞你要是想好就收下，往日的事虽难，但人总要往前走，往前看，你说是不是？”
徐清晏退到一边，见他目光望过来，杏眼眨了眨，朝那份文书递了递眼色，意思是选择权在他手里。
谢砚辞忽然觉得好笑，这父女俩一个温厚，一个温软，骨子里却都不是轻易退缩的人。
他沉默片刻，终于拿起那份文书，掌心压过纸面上的书院朱印。
“多谢伯父，晚辈去试试。”
徐守谦先是一怔，随即朗声笑了出来，连说了几句好。
“好样的！”他拍了拍谢砚辞的肩，“需要什么书、什么笔墨只管跟我说，书房里有的你随意取。”
谢砚辞被他拍得肩背一顿，却没有避开，他道：“已经够用了。”
可他心里清楚，这条路一旦踏进去，就不只是读书那么简单，他会被更多人盯上，说不定也会被旧日仇敌看见。