花火会前夕，徐清晏备货的时候听到王氏和徐守谦闲聊。
“老爷，我听说柳家最近缺钱缺得要紧，就是跟晏晏交好的那个柳家。”
“缺钱？”
“柳老爷子去赌钱输了不少，家里日子不好过，如今茹梅那姑娘也挺可怜......”
徐清晏停了停手上的动作。
前世的时候只是听柳茹梅说柳老爷夫妻关系不和睦，她怕爹娘和离，患得患失，跑来找徐清晏哭诉。
只是没想到还有这一层，怪不得柳茹梅想学一门手艺，她也是怕今后没个营生的路子。
“唉，晏晏跟茹梅也是一起长大的，这柳家出了这种事，茹梅今后日子恐怕不好过......”
徐清晏没掺言，默默把货备好，走过去对两人莞尔笑笑。
“爹，姨娘，瞧女儿这几日准备的！”
王氏看着，把她拉过来，“晏晏真是懂事乖巧，这些你和春桃弄了很久了吧？去花火会卖的？”
徐清晏点头，看了徐守谦一眼，“嗯，咱们这生意才开始，花火会是个好机会，人流量多，摆个小摊正好把招牌打出去。”
刚还沉浸在柳家那事的徐守谦叹了口气，看着女儿为家里操忙的样子，无比心疼。
立刻就打消了救助柳家的想法，他深谙赌就是个无底洞，徐家就算家大业大也万不敢轻易搭手相助，女儿的铺子也才开起来，他们犯不着上去送钱。
一听到花火会的徐景迈着小短腿跑过来，一双圆溜溜的眼睛看着徐清晏，“姐姐，我也要去花火会，我要去转糖人！”
王氏赶紧把他拉过来，“你别给你大姐添乱了，你大姐是去做生意，你要去改日让家里奶娘带去买糖人。”
徐清晏笑了笑，“景儿，花火会人多，你去了走丢了怎么办。等姐姐回来给你带吃的好不好，你就在家乖乖待着。”
徐景嘟着嘴，看了看王氏，垂头，“哦，那景儿在家和砚辞哥哥一起。”
王氏一听，眼睛亮了一下，抬头对徐清晏建议，“晏晏，不如就叫砚辞那孩子跟你一块儿去，正好春桃这两天回了趟老家，你铺子那边赵叔帮忙看着。花火会你一个人怎么忙的过来，让砚辞帮忙拿点东西也不错。”
徐清晏还在想怎么告诉他，万一他拒绝怎么办？
这时徐景不乐意了，嘟囔道：“砚辞哥哥是我的，你们不能让他去。”
王氏点了点他的额头，“什么你的，再胡闹让奶娘把你抱走。”
末了，她对徐清晏说：“一会儿姨娘就去给砚辞说，他反正也答应要帮忙，你就安心做膏，花火会肯定能卖不少。”
徐清晏忽然觉得王氏这样精打细算好像没什么不好，至少自己不吃亏。
第二天晌午过后，她换了一身衣服，专门为花火会准备的，是上月新裁的襦裙，月白绫罗料子，裙角绣着浅银色的折枝桂纹。
衣服衬得她皮肤莹白，眉眼本就生的温软，不笑也有三分和气，领口细细滚着珠边，显得脖颈修长，往下就是纤细的腰肢，裙摆随着她走动轻轻晃动，不扎眼却透着娇俏。
她正数着账单，忽然院门被人推开。
徐清晏转头望去，是谢砚辞来了。
他目光落在她脸上然后往下，很快回正，下颌线崩得笔直。
“你来了？”
“嗯，数完了吗？”他看了眼账单，语气平和。
徐清晏把账单递给他，“差不多了，姨娘是不是提前给你说了？”
“是。”
谢砚辞昨晚听到王氏的话时，答应的很爽快，态度也很端正，让王氏也挑不出什么毛病来。
看他难得的好说话，徐清晏软下声来，“本来我一个人也能勉强应付，只是姨娘出于担心才......”
“徐姑娘，”谢砚辞盯着她的眼睛，微微俯身，轻抬下巴，“你这是在替自己解释？”
徐清晏被他突如其来的打断搞得有些愣住，偏偏他还往自己靠近了一些，没有温柔只有审视。
“我......我没有，我就是怕姨娘没给你说清楚。”
“为何不直接来找我？”
她耳尖有些泛红，被他的目光注视的有些不知所措。
两个人就这样僵持，大眼看小眼，谁都没动，直到谢砚辞有些不耐烦，收回目光。
“又不是小孩子，还玩什么一二三木头人，你收拾好了就走吧。”
他拿着东西走在前面，背影挺拔，暮色沉沉，薄薄的金光勾勒了他一个硬朗的轮廓。
徐清晏还想着刚刚他的“逼问”，收回那句她觉得他好说话，下次她记住了，有什么事直接吩咐他，懒得周旋了。
到了河畔老槐树下，天上还染着橘红色的晚霞，河面撒了一层碎金，小贩们已经开始陆陆续续挂起花灯，风一吹晃晃悠悠的。
徐清晏麻利地架起木架，摆好瓷罐，点上琉璃灯。
谢砚辞半点没要搭手的意思，抱着双臂靠在树下，看了一会儿。
然后，他不紧不慢地开口：“你那个灯歪了。”
徐清晏一瞧，连忙把灯扶正。
等天色彻底暗下来，整条河畔都亮了，小贩吆喝，游人摩肩接踵，说笑打闹声连成一片。
徐清晏的摊子本就位置好，香膏的味道顺着风飘了出去，没一会儿就围了几个结伴的姑娘。
“老板，这个多少钱？”
“给我拿两个杏仁膏，还要一罐玫瑰味的。”
徐清晏笑着，包着油纸，找铜板，目光却时不时往东边路口瞟了瞟。
虽然自己已经没有刚回来那阵的期盼，但是真到了这个熟悉的位置，还是会想起那一抹青衫身影。
前世沈知微就是在附近，提着兔子灯对她说，徐姑娘我心仪你很久了。
她无意识地捻着油纸边缘，纸边都起了皱，自己还没发觉。
“还在瞟呢，待会儿旁人都知道你在等你那个情郎。”
身侧一阵凉悠悠的声音传来，带着几分看戏的调侃，谢砚辞偏头看她。
徐清晏脸瞬时热到耳根，连忙伸手去摆弄瓷罐，嘴硬道：“
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谁等了，我就是看看有没有李有财的人过来闹事，毕竟生意要紧。”
谢砚辞动了动眉，没接话，回头看向河面。
又守了约莫半个时辰，摊子前人流减少，他忽然起身走过来，拍了拍衣摆上的浮沉。
“我去附近转一圈，看看周边的路，有事就喊一声。”
徐清晏“哦”了一声，以为他是等的烦闷了，“那你别走太远，早点回来。”
谢砚辞应了声，转身汇入人流，背影很快融入灯影里。
像是早有目标似的，他走得不快，刚靠近西柳林，就听见树影深处传来压低的说话声，他借着树叶的遮掩望过去。
“你让县丞大人放心，事成之后必有重谢！”
钱管事嘴里念叨着，正跟一个差役打扮的人递东西，嘴上挂着笑。
这人谢砚辞记了四年，跟在谢二房手下，当年母亲病重，需要上好的人参吊命，药材清单递上去，就是这个钱管事扣着不批，硬生生拖到人快不行，连水都喝不下。
等那差役揣着东西走远，钱管事正理了理衣襟转身时，他骤然从树后掠了出去。
他的动作很快，左手扣住对方然后猛地往后一拧，膝盖顶住后腰，没等钱管事喊出一个字，右手已经死死捂住了他的嘴，将人狠狠按在旁边的柳树干上。
“唔——”
钱管事疼得冒冷汗，刚要挣扎，就听见耳边想起一道几乎可以冻伤人的声音，还伴随压的极低的笑。
“钱管事，好久不见。”
这声音莫名熟悉，落进耳朵里，钱管事浑身僵住，瞬间认出了人。
他眼睛瞪得溜圆，满是惊恐，想喊却发不出声，只能呜呜闷响。
谢砚辞没跟他废话，踹了他一脚，伸手摸进他的口袋，很快翻出一封还没封口的信，借着斑驳的灯，扫了一眼。
信是谢崇武的笔迹，写给本地县丞，内容很短——逆子谢砚辞已潜逃至贵地，若见到，请务必扣留，不必上报州府，重谢！
落款日期，是父亲被判案前半个月。
也就是说案发前就发了私函，要就地扣留。
这哪里是官府追逃，分明就是谢崇武私设刑律，要将他这个嫡长孙斩草除根！
这封信拿出去告衙门，分量不够定谁的罪，谢崇武大可以说家事而已，县丞也能推辞为正在核验，但足够让县丞知道，这封信可以作为他私下查人的凭证。
往后谢崇武再递信，县丞就得先掂量是继续帮这个忙，还是把自己先摘出去。
是张好牌，只是不适合现在贸然拿出去。
谢砚辞眼底掠过一丝冷冷的光，将信折好放进袖口。
不管钱管事的反应，他抬手对着后颈狠狠劈了一掌，人还没哼唧就软软地瘫下去了。
他随手扯过旁边的柳条，将人捆了个结实，塞进灌木丛里。
处理完，他从容不迫地拍了拍手上的灰，往来时的路走。
路过街口的茶汤摊时，闻到一股甜香，他顿了顿步子，扔了两个铜板过去，买了杯热桂蜜茶。