十一月过到第二个星期，小町去网球场看了三次训练。
第一次从练习赛开始站到收球，第二次只停留二十分钟，第三次赶上了体能训练。向日绕着球场跑到第八圈，远远看见她，立刻指着身后的忍足告状。
“他今天状态很差！”
忍足从后面追上来。
“岳人，讲话会影响呼吸。”
“你就是跑不过我。”
“目前好像是我在前面。”
向日这才发现自己已经被超过，顾不上小町，埋头追了上去。
忍足经过围网时朝她抬了下手，脚步丝毫没慢。小町在外面等到训练结束，两个人一起走去车站。除此之外，小町会在午休时把新出的甜品广告推到忍足桌上，会在图书馆看见适合他的小说时拍下封面，也会在放学前问他当天几点结束训练。
次数并不多，却从来没有掩饰过来意。
有人当面问起两人的关系，他便将问题推给小町。
小町会回答：“我在追他。”
忍足站在旁边，从不否认。
轮到别人问他时，答案便会变得很滑。
“忍足，你喜欢千岛吗？”
“她今天不在，你问得这么大胆？”
“她在的时候你也不回答。”
“那应该不是她在不在的问题。”
“所以是什么问题？”
“可能是你不够会问。”
一来一回，说了许多，真正重要的部分仍留在原处。
藤崎起初还会认真记录他们的进度，过了两个星期，也逐渐失去耐心。
“你们每天发消息，放学会一起走，周末单独出去，你还跑去看他训练。然后呢？”
午休时，她将筷子平放在便当盒上。
“然后呢？”
小町剥开一颗蜜柑。
“然后今天星期一。”
“我知道今天星期一！”
“那你问什么？”
“忍足准备什么时候追回来？”
小町将一瓣蜜柑放进口中。
这个问题，她也想过。
忍足会接住她递出的每一句话，偶尔还会顺势向前半步。他记得弓道部的训练时间，知道她哪一天需要留下复盘，也会在她晚回消息时问一句是不是还在道场。
他们之间已经很难称作普通同学。
可忍足仍然站在那里。
他没有后退，也没有真正走来。
“可能他觉得现在很好。”小町说。
水野喝了一口牛奶。
“忍足最近打球都比以前有精神。”
“你们不要替他找理由。”藤崎说，“我看得可是很清楚。”
小町笑了。
“我也看得出来。”
“你还笑？”
“喜欢的人因为被我追而高兴，我为什么不能笑？他不需要为我的付出作出什么回馈，我喜欢他，与他何干呢？”
藤崎被问住了。
过了片刻，她重新拿起筷子。
“好有道理。”
水野看向小町。
“但你不会一直这样吧？”
“当然。”
她可以先走许多步。
最后那一步不能也由她替忍足迈完。
晨间班会的铃声打断了这场讨论。
高桥老师抱着一叠表格走进教室，将最上面一份交给第一排。
“升学意向调查表，星期五以前交。”
纸张依次向后传递。表格只有一页，要求填写毕业后的计划、意向学部、希望地区、报考方式，以及目前正在考虑的学校。
“这是第一次调查，之后还会修改。”高桥老师说，“现在没有明确目标的人可以填未定。希望大家至少认真考虑以后再写下这两个字。”
向日拿到表格，第一眼便看见密密麻麻的空格。
“高二为什么要考虑大学？”
“因为准备需要时间。”忍足说。
“你想好了？”
“嗯。”
向日显然没料到这个答案，转过身去看他的表格。
忍足已经在意向学部一栏写下了医学部医学科。
希望地区，东京。
笔尖落下得很稳，中间没有任何停顿。
“你要学医？”
“嗯。”
“什么时候决定的？”
“国中。”
向日的眉头越皱越紧。
“你看起来不像会主动给自己找这么多功课的人。”
忍足拿手掌挡住他快要压到表格上的袖口。
“谢谢，你对我的评价很温暖。”
“那你为什么选医学？”
“家里很多人都做这个。”
“所以你也做？”
“至少不会从零开始了解。”
向日仍然觉得这个理由太简单。
“你小时候就想当医生？”
忍足拿笔轻轻敲了一下表格。
“小时候还想过开书店。”
“那为什么不写书店？”
“后来发现书店老板也不能每天坐着看小说。”
“医生更没有时间吧？”
“所以梦想需要适当修正。”
向日听得似懂非懂。
高桥老师在讲台上叫了他的名字，他只好转回座位，拿起自己的笔。
小町一直看着忍足那张表格。
医学部医学科。
东京。
她第一次知道忍足已经选好了未来的大致方向。
小町低下头，重新看向自己的纸。
她能够确定自己会升入大学，也已经选定文科。意向学部那一栏里，几个答案先后浮出来。
法学、政治学、综合政策。
父亲曾带她旁听地方产业座谈会。几小时里，不同的人用不同的话谈论同一件事，桌上的资料越积越厚，最后仍旧没人完全满意。
小町当时并没有觉得无聊。
她坐在靠墙的位置，一直在想哪些事情可以提前解决，哪句话换一种方式，会不会让争执少一点。
政治、法律与公共政策，她都想继续了解。
母亲还建议她看看文化政策，父亲则在书房里放过几册海外大学的资料。每一处都能通往截然不同的生活。
小町在学部一栏写下三个方向。
地区留白。
下课以后，班里立刻交换起答案。
藤崎想读传媒，已经开始查哪些学校有编辑部和影像制作室；水野在运动科学与教育学之间犹豫；佐仓先写了文学，又在后面添上图书馆情报学。
向日抱着大学指南翻了半天，观光、运动健康、经营，似乎每一个都可以。直到看见报考科目，他又把书合上。
“为什么所有专业都要考试？”
佐仓从课本后面抬起眼。
“大学大概也想知道你会不会读书。”
“看比赛成绩不行吗？”
“你可以申请体育推荐。”
“那也要写材料。”
“总比考试少。”
向日重新把书打开。
小町从座位上起身，走到忍足桌旁。
“给我看看。”
忍足刚把调查表抽出来，她已经拿走了。
“你现在连问都省了？”
“我们很熟了。”
“原来熟悉的好处在这里。”
小町低头看他的表格。
除了报考方式，其他地方几乎已经填满，考虑中的学校也列了两所，显然早就查过。
“你真的想当医生？”她问。
忍足靠着椅背，没有立刻回答。他抬手接住向日从旁边碰落的橡皮，扔回对方桌上。
“应该会。”
“大概、应该、差不多。”小町用指尖点了一下纸面，“可是你写得很快。”
“调查表而已。”
“那你真正想做什么？”
忍足抬眼看她。
“现在问我，我也只能答医学。”
“因为家里替你把路铺好了？”
“听起来像我什么都没做。”
“我没这么说。”
“差不多是这个意思。”
他仍旧说得很轻松，手指却将笔帽按响了一次。
小町将表格还回去。
“如果家里没人做医生呢？”
忍足低头看着那行字，想了一会儿。
“也许读文学。”
“然后呢？”
“然后找不到工作，回来向岳人借钱。”
向日正在旁边看学校指南，立刻抬起头。
“为什么向我借？”
“因为千岛看起来不会借。”
“你可以先问。”
忍足的表情很平静。他似乎真心认为这样很好。既然眼前已经有一条可以走的路，也没有足够强烈的理由离开，便顺着它继续向前。
这与小町做决定的方式很不一样。
她需要亲自确认那是自己想要的东西。确认以后，别人越劝她放弃，她反而越清楚应该往哪里走。
“你呢？”忍足问，“写了什么？”
小町把自己的表格递给他。
忍足低头看完三个方向。
“很像你。”
“所有人都这么说。”
“看来评价比较准确。”
“地区还没写。”
“东京能选的学校很多。”
“国外也有。”
忍足的视线停在那一格。
只停了片刻。
“也不错。”
小町等了一会儿。
“没了？”
“还需要什么？”
“比如问我为什么想去国外。”
“好。”忍足放下她的表格，“为什么想去国外？”
语气太配合，反而失去了追问的意味。
小町抽回纸张。
“不告诉你。”
忍足失笑。
“是你让我问的。”
“你问晚了。”
她转身回座位。
晚上，小町把调查表带进母亲的工作室。
长桌上铺着刚送来的布料，母亲坐在人台旁修改袖口。听见推门声，她没有抬头，只把剪刀向旁边挪了挪，给小町腾出一块地方。
“学校发了这个。”
小町把表格放到桌上。
母亲看过她写下的三个学部，又扫了一眼空白处。
“地点没有填。”
“还没想好。”
小町靠在桌边，没有动。
母亲在布料上重新画了一道线，察觉她还站在那里，终于抬起眼。
“还有事？”
“如果别人从小就知道应该往哪里走，是不是挺轻松的？”
“谁？”
“随便问问。”
母亲看了她几秒，低头继续改线。
“有现成的路也很好。合脚就走，不合脚再换。”
“他没试过别的，怎么知道合不合脚？”
母亲的铅笔停住。
“你问得这么认真，那个人是你吗？”
小町拿回表格。
“我去看学校资料了。”
“慢走。”
母亲没有追问，声音里却已经带上了笑。
回
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到房间以后，小町打开几所大学的网站，看了很久。
东京的学校离家近，课程与升学方式都很清楚。英国大学的页面要陌生得多，申请材料、语言成绩、住宿与学制一项项列下来，连时间都与东京相差很远。
那张调查表仍放在手边，希望地区始终空着。
第二天午休，忍足将一本海外大学指南放到小町桌上。
书很厚，书脊还是新的。小町翻了两页，很快发现英国大学那一章贴着一枚蓝色标签。
“图书室刚到的。”忍足说。
小町捏住那枚标签。
“图书室还替我贴好了？”
忍足在她旁边拉开椅子。
“图书委员很体贴。”
小町翻到标记过的页面。申请方式、语言成绩与各校的学部设置都在里面，几处重要日期旁边还留下很轻的铅笔线。
“你什么时候找的？”
“昨天。”
“这么快？”
“午休够用。”
小町用指腹碰了碰那道铅笔线。
“你很希望我去？”
忍足原本正伸手拿她桌上的橡皮，动作慢了一点。
“你想去的话，先看看比较好。”
“我问的是你。”
“我知道。”
“那你还这样回答。”
忍足收回手，靠在椅背上。
窗外传来运动社团搬器材的声音。藤崎正在前排和人交换校刊资料，水野被叫去了教师办公室，附近没人注意他们。
“你有想去的地方，”忍足说，“我总不能——”
他停住了。
小町看着他。
“不能什么？”
忍足垂下眼，拇指推了推书页边缘。
“没什么。”
小町把指南合起来。
“侑士君每次都能把话说得很好听。”
“这次好像没有。”
“所以更气人。”
她将书推回去，拿起便当盒起身。忍足下意识按住封面，指南停在两个人中间。
忍足看了一眼自己的手，慢慢放开。
小町拿着便当盒离开。藤崎从前排追了出去，经过忍足身边时还特意转头看了他一眼。
忍足没有理她。
他独自在桌边坐了一会儿，重新翻开那本指南。蓝色标签仍停在英国大学的页面上，刚才被小町捏过，边角微微翘了起来。
向日从后门进来，将一瓶水放到桌上。
“你又说错什么了？”
“推荐了一本书。”
“推荐书也能把人惹生气？”
“看来可以。”
向日凑过去，看见页面上的学校介绍。
“千岛真要去英国？”
“还没定。”
“那你想让她去吗？”
忍足没有翻页。
“她想去就去。”
向日皱起眉。
“我问的是你。”
“岳人最近怎么也开始问这种问题？”
“因为你一直不答。”
忍足伸手把翘起的标签压平。
向日等了一会儿，忍不住又开口。
“你不想她去就说啊。”
“她要是真的想去呢？”
“那就让她去。”
“然后？”
“然后你舍不得就告诉她。”
忍足终于抬起头。
“说了以后，她会不会觉得我在拦她？”
向日抱着水瓶想了半天。
“你可以说完再告诉她，你没拦。”
“听起来很聪明。”
“你少用这种语气。”
“我在认真夸你。”
“那你照着做。”
忍足低头看回书页。
“再说吧。”
星期五早晨，高桥老师在讲台边放好了收纳盒。
学生陆续将填写完的升学意向调查表交上去。
忍足的表格没有修改。
医学部医学科，东京。
小町在意向学部一栏保留了法学、政治学与综合政策。希望地区经过几天，最后写下两个字。
未定。
她拿着表格走向讲台，忍足恰好从另一侧过来。
两张纸在收纳盒上方碰了一下。
忍足看见她留下的答案。
“还没选？”
“嗯。”
“慢慢想也好。”
小町没有立即放下表格。
“侑士君真的很喜欢这句话。”
“哪一句？”
“慢慢想，想去就去，都很好。”
忍足看着她。
“听起来确实有点敷衍。”
“你敷衍了吗？”
“没有。”
他回答得很快，唇边仍带着一点笑。
小町等着。
那层笑意没有散去，后面的话也迟迟没有出现。
高桥老师抱着教材走进教室。
“还没交的同学快一点，晨间班会要开始了。”
忍足先把自己的表格放进收纳盒。
小町低头看了一眼纸上的“未定”，也松开手。
两张表格落在一起，很快被后来交上来的纸盖住。
回座位时，忍足走在她身后。
“小町。”
她没有停下。
“班会要开始了，侑士君。”
小町拉开椅子，翻出课本。
身后安静了几秒，随后传来忍足坐下的声音。
高桥老师开始点名。
这一次，忍足没能找到一句正好合适的玩笑。