“话说当日云家逢难，山庄上下几百号人，竟无一个活口。事后云州云家也并未追查凶手下落，可谓是凉薄。”
有人不解：“云家与《竹石图》有何干系？”
说书先生捋了捋长须，不紧不慢道：“这关系可大了，你们可知这孤女姓甚？”
“姓什么？”
“别卖关子了，快说！”
“孤女姓杨，云庄主的夫人也姓杨。两个月前，云、杨二家接连被灭门，此番怕是用《竹石图》换云、杨二家被灭门的线索。”
台下响起窸窸窣窣的交谈声，另有一人道：“又是你胡编乱造，杨家只剩她一人，不隐姓埋名苟且偷生，反倒高调行事，不怕凶手再来灭口？”
茶楼弥漫着沉寂，在场之人不乏受过云家恩惠之人，但此刻无一人为其发声。
世态炎凉，不过如是。
邓琳无意去听，不管“风拂柳”今日在不在此，消息自会长腿跑到他耳朵里。
秋月白已经见底，她刚要摇铃唤杂役再添壶酒，就被隔壁的交谈声止住了动作。
“昨日见风拂柳之时，我还多嘴问了一句，他说画早已被他卖了，买家难不成是杨家人？”
“谁知道呢，云家和杨家都翻遍了，也没找到东西，不会被那娘们儿藏在《竹石图》里了吧？”
“不能让那东西落入旁人之手，否则落霞山庄的旧事也会被人翻出，今夜我们去会一会那杨家女。”
邓琳半个身子探出窗外，双手死死攥着窗沿。
落霞山庄。
潮湿的雨夜、沾满血的阴阳鱼佩……
此刻空气中仿佛又弥漫起十二年前的那股血腥之气。
邓琳呼吸变得急促，她突然不想等了，当即提剑就要出门寻仇。
谁料才刚打开门，楼下传来一阵喧闹。
“杀人了！”
“有刺客！”
满座宾客四散溃逃，混乱中，谁都没发现少了一人。
邓琳不过被人流冲撞，停驻了片刻，雅间已经人去楼空，她没忍住暗骂了一句。
于此同时，城主带着一众人马正候在城门口，不过片刻，有人打马而来，来人正是谢慎一行人。
城主林正源笑脸相迎：“路途遥远，二位大人舟车劳顿，受累了。”
谢慎行了一礼，“不敢，封城一事在下还未谢过林城主。”
林正源不以为意，“都是听命办事，再说了，这几日的损失有朝廷兜底，无甚大碍。”
又随口问道：“只是二位大人比原定计划迟了三日，可是遇到了什么麻烦？”
谢慎看向宋检，原本脑满肠肥的人经此一遭消瘦了不少，他意味深长地道：“不过是宋大人和他的手下吃坏了肚子，这才耽搁了。”
林正源略显担忧，“宋大人可大好了？泽州盛产药材，名医也多，我府上就住了一位名医，一会儿让他替你们诊治。”
宋检堆出笑，摆手拒绝：“不劳城主费心，已经好了。”
谢慎蹙起眉，“泽州盛产药材，名医无数？”
“正是。”
“比起陵州的济世堂如何？”
“济世堂也不过尔尔。”
“肺痨能治否？”
林正源摇头，“城内名医只能暂缓症状，十痨九死，即便是御医也束手无策。”
谢慎面色微变，招来一个手下耳语了几句。
林正源与宋检面面相觑，“谢大人，发生了何事？”
谢慎皮笑肉不笑：“无事。”
回城主府的路说长不长，说短也不短，足够林正源将这几日的事交代清楚。
谢慎越听眉头拧得越紧，城内唯一的变故就是与云、杨二家灭门有关的《竹石图》。
……
城北，无名宅子。
丫鬟彩云挎着菜篮自后门进了院。
采买本不是她的活计，但杨小姐出门前命她去菜市转两圈，买些当季的果蔬。
才到菜市就被人围住，问的都是杨家女，好不容易突出重围，她一刻也也不敢停留，拿着空篮子又回来了。
在菜市“不经意”透露了不少事，早已口干舌燥，彩云默默灌了一壶茶后，拖着酸软的腿往书房的方向走去。
书房无人，她又退了出来，一边指挥着手底下的人将几个上了锁的箱笼搬到库房，一边在心里猜测着这位杨小姐身份的真假。
杨家都死绝了，杨小姐孤身一人是如何带着这么多宝贝出逃？
“杨小姐有令，所有人前往前院。”
人陆陆续续到了前院，邓琳沉声道：“明日放一天假，工钱照发，今夜酉正前离府。”
酉正未到，天已然暗下。
库房的箱笼被邓琳一箱一箱搬出，钥匙太多，她没有耐心一一去试，一道白光闪过，锁整整齐齐地掉在地上。
和外人想象的金银珠宝不同，箱子里装的都是桐油。
茶楼的雅间里摆着五个茶杯，敌众我寡，邓琳也不能保证能把他们一网打尽。当年的事还未查清，她还不能和他们同归于尽。
最好的就是留下一两个半死不活能说话的人。
库房、书房和寝屋都在一处，布置陷阱很是方便，万事俱备后，邓琳如往常一般洗漱歇息。
梆子声响了三声，屋檐传来响动。
耳边响起开门的声音，脚步声由远及近，邓琳竖着耳朵仔细听着，呼吸未乱。
五人分作三队，两人前往库房，两人去了书房，只留了一人来杀她，未免太不把她放眼里了吧？
“去死吧！”
泛着寒光的剑悬在面前，邓琳扬手用薄被蒙住来人，长剑出鞘，锋利的剑刃穿透来人的胸膛。
来人笃定邓琳不会武，并未设防，“你不是……”
邓琳不语，扯下薄被，一剑挑断他的手脚筋，又顺势卸掉了他的下巴。
解决完此人，邓琳提剑悄悄去了库房。
库房仍摆满上锁的箱笼，二人相视一笑，忙不迭劈开箱笼。
“这回赚了，咱干完这票就收手！”
只见前头几个箱笼空空如也，被摆了一道的两人怒极，一脚踹翻了剩下的箱子。
桐油顺着缝隙无声流出，很快就铺了一次。
门倏地被人自外合上，又听见落锁的声音，两人还当是自己人，忙拍门喝道：“做什么？莫不是书房有好东西，你们想独吞？”
邓琳依旧不语，在锁上缠了铁链后，退到了假山后。
火折子碰上桐油，火势瞬间蔓延开来，很快就吞噬了库房。
拍门声、呼救声、木料燃烧时的爆裂声……
邓琳全身都在发抖，她恨恨地盯着库房，眼中流露出哀戚。
很快，库房这边的动静引来了余下的两人。
邓琳搭弓，瞄准了檐上的纸包。
粉末簌簌落下，带着甜腻的花香，二人疑惑抬头，“谁？”
邓琳缓步走出：“夜半三更擅闯民宅，扰人清梦，这话应该是我问几位吧？”
“你是
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杨家女？火也是你放的？”
邓琳但笑不语，停在他们的五步开外。
“贱人！那日让你侥幸逃脱，你还敢来送死。今夜就被命和一屋子的宝贝留下吧。”
话落，两人同时出剑。
邓琳一动不动，在心里默默倒数：三、二、一。
在数到一时，剑停在她的面门前，而后哐当一声，剑坠在地上，那两人也倒在了地上。
邓琳如法炮制，断了他们的手脚筋，又将人提溜到屋檐下。
做完这些，她才腾出手去对付最后的两人。
房中烟雾缭绕，门窗皆被封死，除了桐油还是桐油，就连门窗和墙体事先都被涂上了一层油。
库房已经倒了一角，火势未减，房中之人贪生怕死，不敢冒险出来，这倒是给了邓琳机会。
她跃上书房，这一回，手里的箭瞄中的是屋内之人。
咻——
利箭狠狠扎进胸口，黑色的夜行衣颜色更深了。
“啊——”
惨叫声划破夜空，惊起不远处花园里栖息的雀儿。
邓琳又射出一箭。
这一回那人凭着本能反应躲过了，擦伤了他的胳膊。
下一瞬，劲风吹过，紧绷的弓弦轻颤，箭去似流星，正中那人左肩。
五人整整齐齐被捆在院中，邓琳半蹲在他们面前，道：“我问，你们答，若有一句虚言，就拿你们身上的东西来抵。”
“杨家与落霞山庄被灭门一事有何关系？你们说的那东西是什么？”
“你不是杨家女，你是何人？”
邓琳抽出匕首，“耳朵和手指，选一个。”
他还要再骂，邓琳手起刀落，直接抹了他的脖子。
“现在能听懂我的话了吗？”
“你们要从杨家拿走什么？”
“秘籍。”
“与落霞山庄有何关系？”
无人答话，邓琳不耐地抽出匕首。
“我说，我说。”
“杨家的秘籍修炼时有离魂之险，需有落霞山庄的阴阳鱼佩在旁定魂才得以修炼大成。”
邓琳下意识抚向胸口，隔着衣物轻轻碰了碰那枚阴阳鱼佩，这么多年了，她从来不知它还有此等作用。
“三家被灭门你们都有参与？”
“……是。”
“落霞山庄不乏高手，你们如何下的手？”
“我们杀了几个杨家人，伪装成杨家的门生，借着给庄主送礼住进了落霞山庄，偷偷往饭食里下了软筋散。”
“服下软筋散后，功力尽失，你们大可直接夺走阴阳鱼佩，为何要灭门？”
这话把人逗得咯咯直笑，他的眼神像是在看傻子，“那老东西嘴硬得很，不杀几个人怎么逼问得出阴阳鱼佩的下落？”
邓琳的手一点一点握紧：“你们如愿了？”
“他是个死心眼，主子抓了他的妻女，在他面前一刀一刀凌迟，他也没开口，家人的命还重不过一枚玉佩？”
“主子？是谁？”
那夜爹娘说要和她玩捉迷藏，让她无论听到什么动静都不许出来，等着他们来接。可她都睡了一觉，爹娘还是没来，那一面成了永别。
男人一脸为难：“姑娘，我们一家老小的命都在主子手里。”
邓琳了然，他不说，她也能查得出，“那就换个问题，风拂柳在何处？”
“这……”
“这也不能说？”
“城南……梨花巷。”