方才，沈关音想和张嬷嬷一同上前，却被祝劭元一把揽到怀里，拽到角落。
“你做什么？”沈关音大惊。她的胳膊不老实地扭动，企图挣脱他的控制。
“别动。”他伏在她的耳边，低声道：“你要是被人瞧见参与此事，少不得惹一身腥，不如待在这里旁观。”
祝劭元说的确实有理。
孙大郎搞不好会认为他们吃白饭不成，反而陷害他侄子。如此一来，他们别想在孙府混日子了。
但他揽着她做什么？
男性的气息和温热几乎完全拢住她的后背，他的下巴也不经意地蹭她的发顶，轻得如同微风拂过。
一股痒意让沈关音猛地一颤，本能地挣扎了一下。她已经很久不曾与他人有过这样亲近动作，因而对他的触碰感到不知所措。
还未等她说话，祝劭元已经松开了她。
她转过头，祝劭元正聚精会神地看着甘管事房门前的人群，丝毫没有注意她的反应。
沈关音微微挑了下眉梢，难道她想多了？
他们没能在外面待太久。
张嬷嬷等人已经将那对兄妹收服了，请到屋里。天空忽然掉下几个淅淅沥沥的雨滴，转瞬变成倾盆大雨。
两人急忙提起衣摆，踩着水洼旁的空地，躲到了一座凉亭下。
好在孙大郎财大气粗，在田庄也修缮了一座小园林，不至于变成落汤鸡。
两人在亭子里等了半晌，仍不见雨停。祝劭元果断解开外袍衣带，罩在两人头顶上。
“咱们走回去。”
沈关音还未反应过来，肩膀已经被他揽住。他没有用太大的力气，但覆在她肩上的手掌足够有力量。
离田舍还有百步距离，就算跑也会变成落汤鸡的。祝劭元旧伤未愈，又添新伤，更是跑不了。
“你……”沈关音看向他。袍子完全罩在她的头顶，祝劭元的半个肩膀露在外面，已经完全湿透了。
雨水潲到了他的侧脸，顺着俊美的眼睫流到鼻尖，洇湿了衣料。
“好好看路。”他将衣袍撑了撑，“别看我，要不然鞋要脏了。”
沈关音忽然往侧边移了半步。
祝劭元发现头顶的衣料塌下一块，转头一看，身旁的人儿半个身子露在外头，乌黑油亮的头发也挂上了水珠，鬓角的碎发黏答答地挂在脸上。
他忍不住皱眉，“你在做什么？”
“你淋我也淋，这样才公平。”沈关音执拗地说道，脸上满是不服气。
什么公不公平的。
他低声怪了一句，不由分说地把沈关音搂到怀里，这次带着不容抗拒的力度。
沈关音撞进他的怀里，正巧碰上祝劭元的颈窝——
那股痒痒的感觉又神不知鬼不觉地冒出来了，想花瓣拂一般。
沈关音没能挣脱开他，闷闷地抽了下鼻子。
“怎么？还来脾气了？”头顶传来男人的声音，语气带着几分戏谑。
沈关音低头看着二人的鞋尖：“……没脾气。”
他挑眉：“那你抽什么鼻子？”
“我鼻子痒！”
祝劭元看着她那副理直气壮的模样，一本正经地点头：“好，你鼻子痒，等我回去给你挠挠，看看是不是真痒。”
说着，他低下头，偷偷亲了亲她的头发。
***
回屋之后，祝劭元将湿衣服拧了，挂在衣桁上。他们在田庄居住的屋子不大，但五脏俱全。靠窗的是一张书桌，上面有笔架，砚台和茶具。
一只六方紫砂壶，两只品茗杯，装着沏好的黄山云雾。沈关音最好茶，还喜欢用牛乳勾兑茶汤一起喝，茶具从不离身。
中间一只小圆桌，摆着瓶花和高足碗，碗里的蜜饯永远是满的。墙上还挂着一个用大卷轴做成的兜，里面收纳了些小卷轴。
沈关音收拾妥帖后，点上一支玉兰香丸，将干净衣服拿出来，放到薰笼上熏着。
这是她身上久留香气不散的缘故。沈关音独爱此香，即便落魄，她也在竭力维持一些体面。
祝劭元换上管事给的新衣服，坐在暖烘烘的床上，手里拿着那本手折，聚精会神地翻看。
沈关音坐在桌旁，将窗户撑开一点缝，煮上一小盅乳茶，静静地拿起《狮吼记》翻阅。
祝劭元瞥了她一眼，随即移开目光。
“这字写得不赖。”他随口说了一句。
沈关音从话本中抬起头，小声说道：“随手写的……我没什么特长，就会这些。”
“没特长？”祝劭元将折子放在案上，指尖摩挲着手指，“那你从小看什么，学什么？”
“也没什么，小时候学四书五经，长大点就让背问刑条例这类。”
他顿了一瞬，忽然笑了。
“问刑条例。”他重复了一遍，“你会这个，告诉我没什么特长？”
沈关音抬起头，不明所以。
他问道：“那你有没有什么喜欢做的事？”
沈关音一愣。
喜欢做的事……
她脑海里忽然闪过什么——刚到孙府时，夜深人静，她披着外衫，躲在耳房里，写着自己看了都要捂脸的东西。
然后她猛然想起，这个人偷看过她的稿子。
沈关音的脸色倏地变了，她看向窗外：“没有。”
祝劭元敏锐地捕捉到了她转瞬即逝的异样，揶揄地眯起眼：“真假？我看你的表情，分明是想到了什么。”
“……没有！”
“你耳朵红了。”
“那是你的幻想。”
祝劭元从床上下来，坐到她身边：“我不可能看错。难道？”
他恍然大悟：“上次你丢在门口的那本——”
沈关音瞬间炸了：“你偷看了还说！”
“我就看了一页。”
“……半夜都不行，一个字都不行！”
“那是你写的？”祝劭元无辜地眨了眨眼，“那个张生和……”
“闭嘴！”
沈关音抄起话本，不轻不重地拍了他的肩膀好几下。沈关音气得说不出话，从书柜里抽出一叠蓝册，说道：“你看这个。”
他问：“这是什么？”
“我母亲记录的地方风物志、习俗纪闻，我重新整理的。”
“不是那本？”
沈关音没好气道：“你哪来那么多问题？”
祝劭元翻了几页，手指在翘边的书页上停了一瞬，忽然抬眼：“我帮你重校一遍吧。”
沈关音愣住：“校什么？”
“图注，地名，风俗。”他扬了扬册子，“青州纪行有些对不上的地方。”
沈关音张了张嘴，最终说道：“你是青州人？”
他顿了一下，“算半个。有些地名还是老叫法，近几年还有些新的风物。”
乔淑人年轻时随父母宦游，走南闯北，这些纪闻都是多年前记下的了。沈关音不曾云游四方，投亲路上艰险，也无暇顾及这些旧稿子写的对不对。
如今有个现成的本州人提出帮忙，何乐不为？
沈关音沉默了一会儿，最终点了点头。
雨越下越大，萧瑟的寒风将窗户纸吹得呼隆呼隆响。光线越发黯淡，该
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点油灯了。
沈关音将灯芯挑出来点亮，随手朝着习惯的位置摸过去，打算拿一本书看。
手指触碰到的却是温暖而骨感的东西。
她下意识地握了一下，这才发觉是男人的手背。沈关音像被针扎了一般，急忙缩回手。
慌不择路的沈关音便从架子上拿了一本，眼睛从书沿上方悄悄抬起，观察祝劭元的反应。
祝劭元没有说话，根本没有关注她无意的小动作。
她的视线在他的手背上停留片刻，悄悄转回书页里。
过了许久，男人发出一声喟叹。很轻，很低，像是忍了很久。
“给你。”他将书稿平移到沈关音这边。
她接过蓝册，逐字逐句看着，指尖无意识地捻着书页。
校勘地极为精细，删改得当，有依有据。不过某处页脚洇了一点墨，似乎是刚刚点上的，墨迹还没干透。
她放下东西，却见祝劭元依旧低着头，一只手有一下没一下地敲着桌面。
沈关音瞟了眼她不小心触碰过的手，张嘴却是：“青州纪行有好几卷，仁兄能不能也帮我看看？”
客客气气的口吻，还有点恳求的意味。
这些手稿她是打算重新修订一遍的，母亲病重时仍要口述留下的东西，怎么能轻慢。
“嗯？”祝劭元似乎诧异她还会反过来提要求，“……等等，我想知道我们现在是什么关系？你在雇佣我吗？”
“不是。”
他疑惑：“那你的意思是我要无偿帮你校稿？”
沈关音硬着头皮迸出几个字：“你是我的丈夫，这是……应该的！”
祝劭元的嘴角浮出一抹笑意：“你之前不是说，我永远都不是你的丈夫吗？”
“我又改主意了！”
***
翌日，孙大郎不得不派人将兄妹俩送走，并写了一封信给孙家长老。
要说孙家两房的矛盾，已经是很多年前的事了。
孙大郎的胞弟二郎早逝，留下一双儿女。孙二郎去世前，曾借了五十两银子给孙大郎做生意，并与孙大郎共同出资两百两，购下一块地皮，打算在地契上并列署名，本意是为了建成一座义庄，供孙家子女读书。
没成想，孙大郎趁弟弟去世之际，对族内声称，弟弟将此地托付给他，并拿走了那份地契。
最终，这块地皮被孙大郎划为个人的田庄，地契上也只写了自己的名字。多年以来，田庄取得的收入，全部进了孙大郎的口袋，孙家二房连一个银子都没捞着。
因此，孙成书兄妹对大伯怀恨在心，也因此记挂着这块地皮。
但事情没有这么简单。
孙大郎派小厮儿拿出一则备忘录，核查了一番。
孙二郎当年出的那笔钱，有五十两是从大郎家的商号里“借”出来的。孙大郎虽然在账簿上记了这笔账，但也没有催促弟弟归还。
各欠五十两，兄弟俩扯平了，问题就出现在地上。买下这块地时，孙二郎因为躲债跑到外地，无法去现场画押，导致地契上只写了孙大郎一人的名字。后来孙二郎回来，谁都没想着要补名，这地就成了孙大郎的私产。
“夫人，事已至此，该如何处置？”赵嬷嬷端上一盏茶，递给乔夫人。
乔夫人沉默了许久，才开口说道：“该怎么处理，就怎么处理。该守住的，也得守住。”
她不关心孙家的香火，也不关心小叔子的遗孤。
她只想牢牢把银子攥在自己的手里，为姐儿拼个好前程。
“把花房的账簿拿过来。”乔夫人说道，“我要对账。”