烛光将耳房蒙上一层淡黄的柔纱，映照出铜镜前女子洁白的脸。嬷嬷给她梳了望仙髻，红发绳儿周围垫上一圈月季花瓣和两支彩蝶。穿上浅桃色彩绣牡丹大袖衫，鹅黄色素缎裙，又将一块桃粉色盖头罩在发髻上，恍如白瓷观音像。
门外传来春荷的声音：“时辰到了。”
沈关音放下手里的粉扑，最后环顾了这座小小的房间。在春荷和寒露的搀扶下，她踩上绑着红绸带的喜轿。刚坐稳当，外面便传来一声：
“起轿——”
由两个举着绛纱灯的人在前方开路，队伍在孙府狭小的巷子里龟速前进。出了孙府的送亲队伍反而挺拉风，引得许多路人驻足观看。
沈关音完全没有心思看外边的光景。轿子是人扛的，坐在里面免不得颠簸。好在孙府和田庄不算远，差不多两刻钟多便到，不过麻烦的是出城。
送亲的轿子走到城门下，却被一排长队堵住了。
“这是在做什么？”沈关音掀起帘子，对陪从的下人说道。
“我们去问一下，您稍等。”
没一会儿，寒露来了：“姑娘，城门是巡检司的人，说是最近有江洋大盗流窜过境，所以查得严些，我们恐怕得等一等了。”
既然要等，沈关音便想下去走动走动，做了这么久，腰酸背痛。
寒露有些犹豫：“姑娘，你是新娘子，这样多少……”
沈关音挥了挥手，说道：“我请你们吃些，别管那么多了，找家食肆便是。”
半刻钟后，一行人坐在文记粉馆里吃米粉。沈关音叫了份生烫牛肉米粉，又加了些许香炒辣子，炸鸡蛋，雪菜，手打肉丸，吃嘛嘛香。
寒露在一旁嗦着清汤米粉，看着沈关音碗里的辣子欲言又止：“姑娘，吃多了妆怕是要花……”
而且还吃得这么重口，若是今夜就入洞房，若是满身牛肉粉的味道，多少有些不应景了。不过她倒是松了一口气，幸亏把姑娘的妆奁也一齐拿了，到了田庄之后，或许可以抢救一下。
沈关音满不在乎地吃着。她并不在乎那位“郎君”如何看她，因为她也不认可这个门不当户不对的丈夫。
一碗热汤粉吃完，沈关音额上确实渗出了些许细小的汗珠。寒露见状，赶忙掏出一展香罗帕，轻轻帮她按了按额角，说道：“姑娘，先在食肆消消汗吧，若是出去，少不得又要再化一遍妆。”
沈关音的头发是蓝嬷嬷梳的，妆可是寒露化的。作为一个司妆的侍女，寒露决定坚守职业底线不动摇。
沈关音看了看窗外，其实没有要出去的意思。秋日早晚凉，白日却燥得很。此刻刚过午时，太阳正明晃晃地挂在头顶，将石板路都照得发光，这时候出去，怕是得出一身汗了。
她乖巧地点点头，说道：“寒露妹妹，不要担心，我不出去。不过这番等着，伙计们多少辛苦，你找几个人，去对面糖水铺子给大家买份仙草冻吧，花销从我的体己出。”
就在寒露去的功夫，一条珍珠璎珞忽然从窗外飞了进来，不偏不倚地砸在沈关音面前的桌子上。
***
“姓姜的，这珠子是娘临终前亲手交到我手上的，是不是你把这珠子偷偷换了！”一个打扮得体的妇人从外面冲了进来，怒气冲冲地走到沈关音隔壁桌旁。
那桌上的妇人端着胳膊，不急不慌地说道：“哎呦，苏妹妹来了。还不是你整日在她老人家面前煽风点火，谁知道是不是趁娘糊涂给骗到手的？好借此讹两份钱！”
苏氏像是被点燃了一般，越发激动，开始上手扯姜娘子的衣领，却被姜氏的侍女一把拦住。这一拦，苏氏的侍女也看不下去了，参与其中。一时间，四对花花绿绿的袖子扯在一起，都看不出来谁是谁。
旁人有的想上去劝架，却怕被误击，便只能袖手旁观。推搡之中，一个路过的蓝衣年轻女子不慎被撞了个趔趄，顿时失了平衡。眼见着头便要磕上桌角，沈关音眼疾手快，一把揽住那女子的肩膀，用手垫住了她的额头。顿时，手背硌得生疼。
“娘子，你们先把东西拿了再吵。”沈关音从桌上拿起那串璎珞，递了过去，却没人接。
她有些心烦，但努力让声音保持平静。她的声音有些软，马上就被两个剽悍的妇人淹没了。愣是站了半天，也没人听。
“二位娘子，莫要再吵了！”一位大姨劝道，“险些闹出人命来！”
“这位姑娘有话说。”一个声音从背后传过来，简短有力，十分冷肃。
沈关音转头望去，说话的正是那个险些摔倒的蓝衣女子。
大姨说道：“我们在这里围观许久，不知这串璎珞藏着什么缘由。不过我还是想问一句，这珠子平日是谁保管的？”
苏氏趾高气扬地说道：“我。这是我娘去世前从妆奁里拿出来送给我的，之前没人见过这珠子！”
沈关音补了一句：“既然一直是你保管，你说她偷换了你的珠子，又有何凭证呢？”
“凭证？我眼瞅着这珠子模样变了！原本是四个椭圆的穿在玉旁边的，成色也不一样，现在变成四个发黄的正圆珠子，肯定是假的！”
沈关音摇了摇头：“娘子，按照刑律，指人偷盗须要有赃证。珠子色泽变了，只能说明它确实被换了，并不能说明是她换的。就算我们信你，闹到官府那里去，县令也不见得能帮你呀。”
苏氏似乎不服气，张了张嘴，却没说出什么来。
“那你说人想讹两分钱又有何凭证？”蓝衣女子冲着姜氏问道。
“姓苏的平日就爱贪小便宜，为了点银钱和别人斤斤计较，估计就是她自己看别人也赚到了钱，想如此效仿！要我看，直接告到官府去，打她几十个大板就能查出来了！”
“这话在食肆说说便罢了，到了官府可说不得。”沈关音说道：“若指控不实，就要反过来接受同样的刑罚。是否该认定为盗窃，还有一定余地。我倒有几个建议：一是找乡绅私下和解，二是报官。璎珞的原主将所有凭证，购买、制作之类一一列出。谁见过、接触过、什么时候发现这串璎珞的变化，所有知情人也要找出来，这样才能确认案发范围。”
她继续说道：“部件被替换或许会留下痕迹，在乡里的珠宝铺找一个专业人员鉴定便是。有了这份凭证，再查查附近是否有当铺入账的记录，便能顺藤摸瓜查找作案人。”
此言一出，那两妇人听了，都不说话了。私了吧，都不甘心；报官呢，又怕惹麻烦。
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人们纷纷向沈关音看过去。只见她打扮地极为鲜妍可爱，哪里是路过的女眷，倒像是新婚的娘子。
这时，寒露端着两份仙草冻，艰难地挤进人群：“姑娘，城门通了，该上轿了！”
沈关音对众人说道：“实在抱歉，我与同伴有约，再不走就要耽误了。”沈关音提起衣摆，直往门口走去前，还特意叮嘱了苏姜二人一句：“别忘了我说的，律法据实科罪。”
“且慢，”那蓝衣女子叫住她的衣袖，“姑娘叫什么名字？你方才帮了我一把，改日若有机会，想好好谢谢你。”
“我姓沈，是城中商号孙氏的亲戚，您只管找他们便是。”说完，女子小跑着离开了食肆。
“这里出了什么事？”一位年轻的后生在门外谈了探头，“我内子呢？”
蓝衣女子赶忙穿过人群，带着几分仇怨：“你怎么才来呢！”说罢，便一五一十将刚刚发生的事说与他听。
后生听了说道：“这个孙氏我倒是知道，前阵子父亲还在他们那订了花，改日登门拜谢一番便是。不过，最近也没听说他们家有伴婚事的消息呀？”
“你怕不是又想乐善好施？”蓝衣女子责怪，“他们既然是富商，用得着你帮忙吗？还是关心关心百姓吧。”
后生说道：“那刚刚走的娘子，全身上下的行头也不像多有钱的样子。”
时下僭越之风盛行，有财力的富户和百姓，少不得要给自己置办一套大红织金袄子、袍子，再不济就租一套。那姑娘虽然打扮的不差，若是成婚穿成这样，确实算不得多好。
***
迎亲的队伍晚到将近半个时辰。虽然孙乔二人对这个外甥女不算太上心，一行人却被在田庄迎接的甘管事劈头盖脸地骂了一顿，他还以为出了什么意外。
却说这头，寒露先把沈关音待到耳房歇息了一会儿，火急火燎地补了些妆，又拿出一只茉莉香丸，让沈关音含着。
其中原因，沈关音自然知道。她本想拒绝，但看着寒露恳切的神情，最终还是服从了。
一个小丫鬟敲了敲门，面无表情地说道：“新郎官已经准备好，可以入堂了。”
重新坐上轿子，不知过了多久，轿子在一处厢房停了下来。
锣鼓的声音戛然而止。
沈关音的手心捏了一把汗，心底生出一股莫名的恐惧来。似乎有察觉到她的不安，寒露悄悄拍了下她的胳膊。
由寒露搀扶着，沈关音先行完成沃盥礼。凉凉的清水泼到手上，顿时让沈关音清醒了几分。
不过一息，她立即便看清了站在对面的人是谁——一个威仪棣棣、衣冠楚楚的美男子——
是他，那日跟她一同被关在柴房的男人。
沈关音瞠目结舌。他头戴唐巾，两侧各簪一对花，身穿深青色仙桃杂宝纹道袍，大红色披红。准耸而秀，顾盼有威，是锦绣都为之黯然的容仪。
他斜靠在圈椅里，一只胳膊不自然地搭在边缘，骨节分明的手规律地敲着圈椅的扶手。看到沈关音的脸时，他的脸上似乎闪过一丝不易察觉的失落。
不过片刻，他随即恢复了惯常的平和，言语戏谑地说道：“怎么，成个亲还能迟到？”