“说到出嫁。我好像至今为止，只一开始听二舅母讲过冉儿有婚约，但是你，还有任表兄，以及今日的澜表兄，都没听说过你们定婚亦或者娶妻生子的消息。你与我同岁，任表兄比我们大了好几岁，已经二十多了，澜表兄最年长，只会更大，怎么今日根本没从他亦或者几位大人嘴里说起过这方面的事？”
蕙风觉得，这种场合，如果崔澜已经结婚生子，亦或者定有婚约，崔老爷他们作为长辈，不说仔细追问，那起码也会提起几句，问候一下。
可蕙风全程都没有听到过这方面的事。
崔彩儿闻言，颇为无奈地叹了口气，“确实挺奇怪的哈？但说到底，我们家第三代迟迟没有定下婚约，都怨太爷。他老人家喜好玄道，又与太初观的云虚道长是好友，因此闲来无事最爱研究八字命理之学。我们家几乎每个人的八字都被太爷算过，我就首当其冲。”
崔彩儿说着说着竟笑了。
“据说太爷算过我的八字后，硬是讲我此生与道缘分极深，早晚要脱离红尘入道修行的，若是早婚，恐会有生死大祸。因此严令我父亲，让他必须在二十岁以后再考虑我的终生大事。”
蕙风十分诧异，“二十岁？可是女孩子二十岁以后再议亲，岂不是很晚了？不会耽误了么？”
崔彩儿干脆也不起夜了，重新往床上一躺，在有限的空间内张开四肢舒展身体，笑得轻松也无所谓，“我父亲很听我太爷的话，我父亲说了，我们崔家家大业大，经营这么些年也攒下不少家业。即便日后我找不到合适的人家，一辈子不出嫁，也足够让我在家里衣食无忧的待着。”
蕙风听了心中真是五味杂陈。
她想起了自己的父亲母亲。
好像也是这样。
虽然她是个女儿身，虽然她从小体弱多病，但父亲母亲依旧毫无保留地爱着她，也没说因此要另一个孩子。
“那澜表兄和任表兄呢？他们两个年纪更大，怎么也没人讲过。”
“大哥哥其实已经娶过亲了。不过——”崔彩儿叹了口气，“不过他的妻子身体不好，过门没几年就去世了。”
蕙风一怔，没想到里面竟还有这么一桩子事在。
“是……什么病呀？”蕙风小声问。
崔彩儿摇摇头，她看了蕙风一眼，才叹道：“同你一样，苑儿嫂子也仅仅是身体弱，并没有具体的病症。不过她比你要更严重一些，你大体上看不出是有病的人，她呢，一看就很病弱。可即便如此，我大哥哥还是不顾伯父伯母劝阻硬是要娶她。”
蕙风脑海里顿时浮现崔澜的面目。
她的第六感一向很准。
虽然时常惊弓之鸟，可大部分时候的预感都是正确的。
因此即便崔澜表现的再怎么八面玲珑和善可亲，她总能感觉他眼底深处的那股子冷意与沉寂。
果然如此……
联想到他所有的信息，看来这也是个有故事的人。
“那任表兄呢？三舅舅整日忙着处理生意，无暇顾及内宅，可三舅母就不急着抱孙子么？”
崔彩儿笑了笑，“我母亲这个人呀，是很沉得住气的。别看我阿兄整日说着要找个真心相爱的人度过一生，但倘若我母亲寻到合适的人选下定决心要抱孙子，我阿兄一定拗不过我母亲的。”
说着，她忽然沉默了几下，而后忽然抱住蕙风，将脸埋进她怀里闷闷说道：“蕙风，我很喜欢你，我是真心想让咱们成为真正的一家人。从小到大，只有你会这么认真有耐心听我说话，不管我说的是废话还是别的什么话，你总是一言不发默默听着。如果我是个男人，我就亲自娶你了，可我不是……”
蕙风感觉自己胸口有些湿意，她下意识抬手，想即刻轻抚安慰崔彩儿。
可忽然又觉得这种时候有些尴尬……
她还是不太习惯和认识不太久的人交心，因此把手放了下去，只默默听着。
崔彩儿默了几瞬，才抬起头，从上俯视着蕙风，盯着她的眼睛，笑道：“所以我才想让阿兄娶你。而且我阿兄真的很喜欢你，他只是怕唐突了你，所以没敢太主动。但其实我觉得他挺难遂自己的心意的，毕竟我母亲的话语权在这个家还是蛮大的，我阿兄又是她唯一的孩子。”
崔彩儿嘟嘟囔囔一阵，才忽地反应过来，紧张地看着蕙风，“我这么说你不会生气吧？”
蕙风摇摇头，笑道：“不会。你说吧，我不在意这些东西。”
崔彩儿坐起身拍着胸脯，“吓死我了？就怕你生气。不过话回来，我阿兄虽然不太可能，但我大哥哥还是有非常大的可能娶你的，就是看你愿不愿意做续弦。不过虽然我大哥哥样貌人品才能样样万里挑一，但让你做续弦，好像确实有点委屈你了哈？”
蕙风听出了她话里的试探，倒也不戳穿，只佯装生气地打了她一下，“知道我委屈还开这种玩笑！还说你喜欢我，看来到底没把我当真朋友！”
说着，两人在床上滚来滚去互相打闹。
动静是有些大的。
一直到门外的婆子问话，两人才逐渐消停。
不过，身体是消停了，心却消停不下。
崔彩儿的瞌睡基本被这么一通打闹彻底磨没了。
她靠近蕙风耳边，“我们去外面逛逛如何？”一边说一边看了眼门口，像只狡猾的小狐狸，“悄悄的，不告诉她们。”
蕙风也失眠，根本睡不着。
两人一拍即合。
背着外面守夜的婆子偷溜出去。
惊险又刺激。
甚至蕙风还恶趣味地想，要是被发现了，如果被说没规矩被讨厌，那她就可以顺理成章跑到外面自己另找一处居所。
反正她带过来的钱足够买一处并不豪华但足够体面的住所。
说不定自己一个人住还更自在更清净呢。
而今晚，对于崔府其他人而言，同样也是一个不眠之夜。
凝晖堂内。
一家之主的崔老爷并没有同程氏这个正妻待在一处。
和程氏待在内室的是崔任。
桌上的红烛已烧去大半，母子俩静默对坐，各自脸上都有些不好看。
程氏疲惫地揉着眉心。
“任儿，你要为娘怎么说才能明白？郑大人的女儿是最适合当你妻子的人选，郑大人是正五品同知，咱们崔家只是商户，能娶到他的嫡女，这简直是意外之喜！你外祖虽在岚县官场有点根基，可究竟致仕多年，如今说是人走茶凉也不为过。”
顿了顿，方又道：“你二伯母说话虽不中听，但她今日有句话说对了，只有官商互助，咱们崔家才能更上一层楼，你才能在你爹面前说话更有份量。”
崔任叹了口气，但语气坚决，“娘，我也已经说过很多遍。我暂时不想谈婚论嫁，现在爹交到我手里的生意正步入正轨，又有大哥在旁对比，我不想分心落他下风。”
“你能跟你大哥比呢？他只比你年长两岁，可是已经娶过妻子了。咱们岚县像你这么大年纪的公子别说娶妻了，孩子都有好几个了！”
于是察觉到语气太硬，程氏缓和了脸色，语重心长道：“任儿啊，你的终生大事拖不得了。从前娘纵着你一说因为没找到合适满意的人选，二则是你确实一心一意扑在生意场上没心思考虑这些。可如今既然郑大人主动抛出橄榄枝，我们要是不接住，你知道这是多么大的损失吗？”
“要知道你爹就是娶了我崔家才真正起来，你二伯母更是背靠大树。这些年来，她靠着她外甥女，在咱们家有多风光明里暗里得了多少好处？真等到他们二房霸占了整个崔家财产，你能咽得下那口气？”程氏苦口婆心地劝。
可怜天下父母心。
父母之爱子，则为之计深远。
程氏扪心自问，从始至终最为这个儿子打算，可偏偏自己的一片良苦用心反倒逼得儿子与自己心生不睦。
心底的愁苦与谁诉说……
崔任还是不松口，咬着牙，“可娘你也说了，二伯母有她外甥女支持，试问天底下如今谁还能与东宫抗衡？”
“娘，别白费心思了，娶谁都没用的。儿子会尽最大努力守住咱们三房的财产，但我的终生大事您还是不要插手，就当心疼心疼儿子，让我娶自己喜欢的人吧。”
“你说想抱孙子，儿子向您保证，一旦成亲，保管三年抱两，让您老人家尽情享受天伦之乐。”
崔任一口气说了许多，做了多个保证。
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可这般诚恳的态度却是跟自己对着干。
可程氏这回却没有被儿子气到。
反而一反常态慢慢笑了。
她眉眼舒展，隔空点了一下崔任，“今儿郑大人这事还真不一定如你说的那般。你也从你爹手上接了不少生意人脉过去，对咱们临江府的官场想必已经有所了解，你难道忘了这郑大人的根基么？”
崔任寻着他母亲给的思路细细思量了一番，还是没有头绪，可看他母亲这春风得意的模样，莫非……
“难道是东宫？”
程氏点点头，笑道：“就是东宫。你外祖有门生在知府大人身边做事，媒人向我提这事的时候，我特地找你外祖的那个门生打听，从他哪里得到的消息，这郑大人，其实是个低调的太子党。”
“可这太过突然了！而且娘你说是媒人主动找的你，咱们家只是商户，何至于郑家屈尊降贵把嫡女嫁到咱们家？”崔任觉得这事疑点重重。
生意人需要精打细算，运气固然不可或缺，可生意场上最忌讳贪心。
天上掉馅饼这种事，崔任一向是敬而远之的。
“这事其实我也觉着奇怪，总不会是那郑家小姐有什么不能宣之于口的恶疾亦或者丑闻，这才愿意下嫁到咱们家。”
“可你外祖的门生向我打过包票，说那女子的生母周夫人乃是一等一的忠孝，当年郑大人的母亲瘫痪，她任劳任怨亲自侍奉床前近十年，品德高尚可见一斑。有这样的母亲，家风教养定然也是一等一。何况这桩婚事虽有人中间做媒，可我与周夫人也是因这事亲自见过面的，她对你很满意。”
“何况郑小姐还有两个同母兄长，听说大哥已经考中举人，真真年轻有为呀，往后前途不可限量。你有这么一个大舅子，来日事业只会越来越顺遂。”程氏笑的眉眼舒展。
但崔任仍是皱眉。
“可这事怎么忽然提出来？之前根本没听娘你说过。而且咱们家与郑家关系速来不算亲密，好端端怎么做起儿女亲家来了？”
他还是觉得这事透着一股子说不出的古怪。
生意人的第六感告诉他，这桩婚事对他几乎百利而无一害。
可同样也是经年累月锻炼出的敏锐嗅觉，让他在关键时刻头脑保持着一丝清醒，没有被冲昏头脑，反而捕捉到这事的不同寻常之处。
程氏也不是傻子，她主持中馈多年，对外迎来送往滴水不漏，对内镇压宵小恩威并施，是颇有几分头脑的。
崔任能想到的，她自然也能考虑到。
因此叹了口气。
“你的担心是有道理，只是这其中确有一层你不知道的缘故在。我也是听你外祖的门生讲，这郑小姐原先是定过婚的，只可惜那人几年前去世了，这郑小姐便成了望门寡。她与定婚对象乃是青梅竹马，出了这桩事便从此有些心灰意冷，一直把自己关在家里。我没跟你说的是，这郑小姐比你还要大一岁，已经二十二了。”
“她那样的经历，又是这样的岁数，只能往下找。咱们崔家虽然不是官宦之家，但也是岚县有头有脸的人物。她一个官家女嫁到咱们家，只会是被捧着的份。再者……”
崔氏压低了声音，一副神神秘秘的模样，“郑大人清廉，家中其实没多少积蓄，她大哥日后进官场，会有许多迎来送往，倘若有你这么一个妹婿在，会轻松许多。”
崔任这回听明白了。
本质还是利益交换。
只不过披了层姻亲的温情外衣。
如此一来，崔任心里反倒有了几分底。
若是以前他必定同意这门婚事。
可是现在……
“可儿子已然心有所属。”崔任忍了又忍，还是忍不住一吐为快。
程氏眼皮一抬，看不出喜怒，“是蕙风那丫头吧？”
崔任没说话。
知儿莫若母。
程氏眸光流转一番，笑了一下，慢慢说道：“你倒是和你父亲眼光不一样。不过那丫头确实生的一副好相貌，是男人会喜欢的样子，清清冷冷，却偏偏有弱柳扶风之态。她若不介意，等郑小姐过门，倒是可以让她进门做个姨娘，咱们毕竟是实在亲戚，断不会亏待了她。只怕她自己和你太爷不肯。”