明凌、云开两人继续走着。
前面是一片开阔的草坡，水牛慢悠悠吃草。
一个四十岁左右的大汉拿着一根粪叉，把牛粪放进粪筐里。
一阵窸窣响动，变故陡生，一条蛇蹿了出来，冲着大汉侧后方而去。
大汉反应很快，身子猛得一拧，粪叉带出一道弧线打中蛇身。
“今晚加餐。”大汉看着蛇，嘀咕了一句。
“岳叔。”云开道。
“啊，还霁来了啊。咦？这姑娘是……你对象？”岳正大手一挥，招呼道，“今天你们一起来岳叔家吃蛇呀！”
“是我表妹，来村里探望我，”云开介绍道，“这是岳叔。”
明凌：“岳叔好，我是翠花。岳叔身手好厉害，一下子就打中了蛇。”赞美是人际交往的润滑剂！再试一次！
岳正笑着说：“这招‘捡粪转身棍’，我练了好多年了。”
明凌忍不住重复：“捡、粪、转、身、棍……吗？”
云开解释道：“这招叫‘回眸探柳’，讲究‘身未动，意先至‘，利用腰胯旋转的力量，带动兵器，回身即杀。”
“是嘞是嘞，黎大夫说了，就是我干活捡牛粪的时候，听到身后有动静，第一反应就是回头看，是不是有坏人要来抢我的牛粪？黎大夫说这一招的诀窍是回头的时候，手上的家伙顺势送出去！”
坏、人、抢、牛、粪。
明凌默默想：嗯……在古代，牛粪可以做肥料、燃料，确实是重要资源。
云开顿了一下，道：“师父这么说，是为了方便村里人理解……”
三人又聊了片刻，随后，明凌、云开便向岳正告辞，并婉拒了岳叔关于吃蛇的盛情邀请。
一路上，总有热情淳朴的村里人主动打招呼，在云开的介绍下，明凌认识了许多桃芳村村民。他们或塞来一些新鲜的水果，或递一把家里种的蔬菜送云开，云开没有收，礼貌拒绝了。
二人散步至溪边。
有几户人家沿溪而建，院子里种着瓜果蔬菜。
有一个青年人站在齐膝深的水里，手里举着一把鱼叉，一动不动盯着水面。
几个呼吸间，他忽然动了，鱼叉快如闪电般刺入水中，手腕猛地一拧，像画了个圈，带动溪水快速旋转，漩涡缠住了一条鱼，而后一挑，一条鱼被甩上了岸，在鱼篓里扑腾。
青年人的目光随着鱼篓往上一抬，看见了云开和明凌，展开笑容：“还霁！！”他上了岸，走到二人面前，眼睛一亮，问道：“这位漂亮妹妹是……”
云开垂眸，像是在犹豫，最后还是介绍道：“是我的表妹，姓明。求索兄……注意言辞，不可唐突她。”
“叫我翠花就好。”明凌说。
青年人笑着看向明凌，露出一口白牙，语速极快道：“表妹你好呀，我姓路，名修远，字求索。二十九岁，单身，未婚，相貌佳，性格好，体格健壮，农活打猎不在话下，家里有亩薄田、一头牛，一间新翻修的房。不知表妹单身否？有婚约否？有没有找对象的打算？觉得我怎么样，要不然先当个朋友处处看，可以的话，下半年咱就成亲？”话如连珠炮发，噼里啪啦，像是把这番话背得滚瓜烂熟了，连气都顾不上换，快得生怕被人打断。
明凌：“……”瞬间明白刚刚云开为什么犹豫了一会儿才介绍了。
“求索兄，莫要唐突，”云开微微蹙眉制止，转而对着明凌温和解释道，“不必在意，他每次见人都是这般说辞。”
“这次求索兄是真的心动了！”路修远急了。
“这句话也是见人就说，”云开一顿，像是有些后悔带明凌路过此处，“还请表妹不要放在心上。”
明凌：“……好的。”
云开道：“我带你去别处走走吧。”
“别走别走，表妹，我给你抓条大鱼吃，你等等哈！”路修远又下水了，急着展现自己的英姿，“我这套‘缠鱼叉叉枪’练得可好了！你要仔细看我啊！”
“缠、鱼、叉、叉、枪……”明凌重复了一遍。
云开从容不迫解释道：“这招叫‘缠龙挑筋’，‘缠’时用腕力，‘挑’时用臂力。”
明凌：“‘缠龙挑筋’也是立命剑法里的？”
云开道：“嗯，剑式化用为枪式。”
明凌：“‘修远求索’，名字也是你师父取的？”
云开颔首，回答：“是。”
一条鱼飞上了岸。
路修远也上了岸，热情洋溢道：“这条大，表妹你拿回去吃。”
-
明凌穿越的第三天。晨光熹微。
后檐廊。
这里放着一张条案，案上放着吃食。
明凌与云开隔桌相对而坐，安静地吃着早饭。
突然下雨了。
雨水滴落在瓦顶，滚动着，汇聚成水线顺着屋檐而下。
雨丝织就一张轻薄的纱，被风吹拂，斜斜笼罩了下来。
空气清凉湿润。
云开解开束着竹帘的麻绳，那卷起的竹帘被放下一半，高度及腰，挡住了随风斜扫进来的雨丝；下半截视野依然通透，能看见后院葱茏的绿意。
只放下一半的竹帘，既挡住了飘进来的细雨，又不觉得憋闷。
一只小炉煨在桌脚旁，炉上坐着壶，壶嘴冒出袅袅白气。
云开执壶为两人续杯，“陈皮理气，姜益脾胃，红茶温中，最宜晨起祛湿醒神。配这糕点同食正好。”
明凌咬了一口清香的糕点，再饮半杯暖茶，能感受到肺腑一片暖意。
耳边听到雨滴溅落石阶的碎响，转头，眼前是被半幅竹帘框出的后院雨景，半遮半掩，反倒更添几分意趣。
-
吃完早餐后。
云开在制药间处理草药，明凌又跑藏书室了。
明凌看了几小时书，估计云开制药应该结束了。
昨天答应了陪他下棋，想到这可是她的第一桶金，便放下书，跑去诊堂。
诊堂侧墙的门联通隔壁的制药间，她不走进制药间，只将上半身通过门探入制药间，问：“还霁，你忙好了吗？要下棋吗？”
“嗯，马上就好了，”云开将最后一点药渣清扫干净，“明姑娘先将棋具备好吧，我先去洗净手，随后就来。”
明凌应了一声，将棋盘摆在诊堂窗边的小方桌上，棋盘纹理清晰，纵横各十九道墨线，三百六十一个交叉点；又捧出两个圆罐放在棋盘边，取下盖子，一罐白子，一罐黑子，棋子入手微凉，质地细腻。
雨幕之中，一人手持一柄素雅的油纸伞走进药庐前院。
伞下之人是新搬入桃芳村的杨婉然。她莲步轻移，一手微微提起裙子防止雨水浸湿。走到诊堂门口收伞，露出一张精心打扮过的脸庞，将伞倚靠在门外的柱子旁，娴雅地步入诊堂。
“云公子……
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”她微微福身，每个细节都力求展现自己知书达礼、仪态万方的形象。
杨婉然直起身子，微笑着抬起脸，没看到想见的云开。她一眼看见了明凌，笑容僵了一下，问道：“你是谁？”
“她是我表妹，”云开洗净手，正迈步走来，“杨姑娘有什么事？”
杨婉然微笑着，说：“云公子安好，表妹安好，叨扰二位了。婉然昨日遗落了丝帕，绣着并蒂莲。这是我最喜欢的一条丝帕了，心情失落万分，不知云公子有没有见过我的丝帕？”
她说到“失落万分”时，十分楚楚可怜，抬眼看着云开。
“没见过。”云开说。
明凌：？
好哇！云开！原来你还会撒谎！
落花有意，流水无情？
明凌咬唇止住笑意，一脸正经地继续看热闹。
杨婉然似乎是不相信，目光在地面逡巡。她瞥见方桌上的棋盘、棋子，眼中迸发出惊喜，话锋一转，说：“小女子不才，也沉迷棋道，今日得见棋友，实乃幸事，可否讨教几局？”她语气充满仰慕，热切看向云开。
云开说：“此刻有琐事需处理，不便对弈。”
“有什么琐事？翠花帮表哥处理，”明凌看热闹不嫌事大，笑眯眯使坏，“可别扫了婉然姑娘的雅兴呀！”
云开转身，背对杨婉然，面向明凌。
他没有说话，但望向明凌的眼中隐隐有求饶之色。
明凌：啊……不看热闹了，还是帮帮他吧。
明凌来精神了，主动请缨，说：“我来和婉然姑娘下棋吧！”
“怎么好劳烦表妹，”杨婉然勉强笑了一下，显然没料到明凌要与她下棋，“婉然还是想向云公子……”
“婉然姑娘，你叫我翠花就好了，”明凌极力邀请，模仿杨婉然刚刚的话，“我也和婉然姑娘一样，沉迷棋道，今日得见弈中同好，实乃幸事，讨教几局，讨教几局！”
杨婉然没办法，只能入座，坐到明凌对面。
明凌伸手，刚要抓棋子猜先，突然想起，现代围棋自然是黑子先下、白子后下的，但她知道在更早的时期，古代围棋的主流规则是白子先下、黑子后下。大约在明末清初，规则才逐渐向“黑先白后”过渡，不知道这个世界是怎样的规则？
所以明凌问了一句：“黑子先下还是白子先下来着？”
“……”
沉默。
一片沉默。
唯有沉默。
云开望着明凌，隐有笑意，道：“白子先下。”
杨婉然看了一眼云开，似有不甘，对明凌说：“你连黑子先下还是白子先下都不知道，还来和我下棋吗？不如我再等一会儿，等云公子处理好琐事。”
明凌抬手示意云开：快去忙吧。
云开心领神会。
他本是进了隔壁的制药间，脚步一顿，转身又走出来。他走到诊案旁坐下，拿起毛笔写字，他现在这个角度能看到棋盘、明凌的侧正面、杨婉然的侧背面。
杨婉然坚持，说：“还是劳烦云公子和我下棋吧！”
“我表哥忙，你先和我杀一盘呗，你赢了我，你再和表哥下棋嘛。”明凌率先抓了几颗棋子，握在手心，道：“来来来，猜先吧。”
杨婉然不情不愿也抓了几颗。
两人撒下棋子在棋盘上，数了一下双方各自的棋子数量。
——杨婉然先下。