伍宋负手问：“你们可知这是何地？”
虞邈不卑不亢：“知道。”
不等伍宋再问，虞邈便继续道：“但在院长和师长定我二人罪前，请先严惩生事者，楼葭。是她将虞杳偷袭扔下了荆幽谷，若非如此，我岂会犯下擅闯禁地的戒规？”
这番话过于横冲直撞和犀利。听得躲在虞邈阴影里的虞杳一愣，听得王见素皱起眉，听得虞鸣嘴角笑容直泛冷。
伍宋本人还未发表微词，虞鸣就平静道：“你放肆了，阿邈。”
“你不该这般顶撞伍院长。”
虞鸣这样警告自有他的道理。伍家在九州绝对称不上什么世家大族，在这个慕强的国度，伍宋本人也并非实力派。而他之所以能成为国修院的院长，是因为实力派另有其人。
这个人，是伍宋的小叔公，
也是当今剑道之首昆仑山昆仑剑宗的掌门人，伍言。
而昆仑剑宗，是天下剑修梦寐以求的求学之所，却也不是人人都能进得。一看资质，二看悟性，三看缘份。
待到虞邈从国修院出学，若想要精进剑道，最好的去处便是昆仑。在国修院里，无人不想搭上伍宋这条线。
这种事，他应该早就教导过虞邈了。
他温和地看着虞邈，眼里却冷若玄冰。
虞邈像是看不见父亲的警告，执意要为虞杳讨公道，只用一双黑白分明的瞳仁定定看着伍宋。
伍宋这人是出了名的不好打杀，诸子百家中，极为偏好柔和敦重的儒学。因此被他一番晓之以理的话说得动容，“你说的有几分道理，王师长……”
王见素却冷声道：“小儿一面之词岂能轻信？是与不是，待将几个孩子叫来一同审问再做定夺也不迟。”
“何况，即便他说的是事实，也改不了他犯了国修院的规矩，按规矩，当将他逐出国修院。”
“这有点太严重了。”伍宋觉得罪不至此，毕竟规矩是死的，人是活的。
何况，虞邈天资摆在这里，假以时日必成大器。若应国师之言，日后虞邈成了帝王，难保不会回头找他们算帐。
伍宋不想给未来的自己找麻烦，认为多一事不如少一事，欲将此事轻轻揭过，“依我看，算了吧，都是小孩子之间的小打小闹罢了。”
至于事情真相对错，明眼人未必瞧不清楚，可当今陛下毕竟还姓王，楼家修士众多，也不是好惹的，虞杳受点委屈就受点委屈吧。
伍院长劝说着王见素以和为贵。
虞鸣默不作声，眼睛却越来越阴沉。
最终，王见素不再坚持，这件事被伍宋决定一力压下。并将事件的起末都捎给了楼王两家，也好叫他们管教一下自己的孩子，自以为是地闹出大事来对三方家族都不是什么好事。
宫中的苍兰小公主一天一天地长大，也就意味着下一届的择帝会一天一天临近。若三大家族在择帝前选择彻底撕破脸，为几个孩子的小矛盾打起来，不过两败俱伤，他方坐收渔利的下场。
这块饼就这么大，三家分食都已嫌挤，无论是楼家还是王家，虞家，都不会蠢到这时候自取灭亡，给他人作嫁衣裳。
所以楼乔生和王韩铲除异己的算盘注定要落空。
又或者说，这套计划还不够狠辣。
楼乔生的父亲这样训斥楼乔生：“要么不做，要么做死。你既然已经串掇王韩对付虞邈，就该从中做梗直接弄死其中一个，嫁祸给另一方。”
“而不是蠢到觉得一个荆幽谷就能让虞邈退学。”
“虞邈天生剑骨，就算真退学，那也是天下剑派争夺的对象。”
“虞家自二百多年前的事后久伤元气，一直被我楼家和王家联合打压，若叫他得势，难保不会又重蹈覆辙。”
二百年多年前九州战火连天，魔物横行。那一任的帝王恰好姓虞，为了清剿魔物，安定九州，虞家以身作则，在战事中陨灭了大半虞氏修士，此后长达二百年虞家都在修身养息。
而在那场战争发生之前，虞家可谓如日中天……
-
“你忘记你怎么承诺我的了？阿邈？”
虞家的祠堂内只点了几盏稀疏的青灯，幽幽暗暗，映出小少年半边已初具秀骨的面孔。
虞邈跪在列祖列宗的牌位面前，腰杆挺立，双眸冷郁，抿唇一言不发。
虞鸣就负手站着他身旁。
虞鸣知晓他性子倔，恐不觉得自己有错，便叹口气，“你这样会让为父很难办？你要我现在就对杳杳动手吗？”
虞邈袖中的手猛然攥紧，本就苍白的面颊越发如冰水般剔透。
他仰头看向自己的父亲。青火在父亲华贵的紫色衣摆上扭曲，他温和而儒雅的笑容像一张精雕细琢的人皮面具，目光怜悯又冷漠。
虞邈对他的伪君子作风早已习以为常，只冷静地说：“我不会忘。”
他将视线若无其事地调转回满堂灵位上，“我会如你所愿，有一日登上帝位，让虞家再次回到二百年前的辉煌。”
“请父亲不要动虞杳。”
“那样是再好不过。”虞鸣微笑道，“可我要怎么信你？”
虞邈皱眉：“国修院内，同辈之中已经无人可是我对手。”
“我说的不是这个。阿邈，你莫装傻充愣……你的腿受伤了吧？”
几乎是条件反射，虞邈：“没有！”
虞鸣：“阿邈，撒谎是不对的。”
虞邈咬牙瞪他：“是我自己倒霉摔伤了，和虞杳没有关系，你不要再把我受到任何伤害都归咎到虞杳身上！”
“是吗？你不是因为她才闯的荆幽谷？”
“你从小就是这样，一听她出点什么事就着急。杳杳五岁那年发烧不醒，我骗你说杳杳可能撑不过去，你就偷偷跑去国师府见国师，说什么把你的好命换给杳杳，你替她去死……哈。”
提及儿子幼时的天真与糗事，虞鸣便为孩子的可爱忍俊不禁，“阿邈怎么能这么心疼妹妹呢？”
虞邈回忆起他嘴里这件往事，却是浑身冰凉，唇肌抽搐几近痉挛。
那夜，他被国师送回家，虞鸣听国师转述了他的想法。
当夜虞鸣便牵着他来到虞杳床边，当着他的面将手掌放在了妹妹的颈间，笑着对他说：“阿邈，太不珍惜自己的命可不是件好事呢，既然你心疼妹妹心疼到愿意替她去死……那为父就先替你解决这个隐患好不？”
熟悉的笑容，熟悉的语调，在那一刻变得极为陌生。他仿佛那一刻才真正第一次认识自己的父亲。
那种不寒而栗的感觉，时至今日都记忆犹新。
九岁的小少年肩膀单薄又稚嫩，此刻微微发抖，声音发戾：“不会再有下次。”
虞杳会受到伤害，都是因为虞家还不够厉害，他还不够强大，所以才让那些人因为嫉妒他而去伤害他最重要的人。
但如果他足够的强大呢？强大到振兴自己的家族，强大到只能那些人连仰望都望尘莫及的时候，谁又会去嫉妒本就高悬的明月呢？
世人只会仰慕他，就如同仰慕二百年前的飞光剑仙一般。
是他现在太弱小造成了这一切。
虞鸣便心软道：“好吧，为父再信阿邈一次，不要再让我这个当父亲的失望了。去吧，和杳杳一块回屋歇息吧。”
是的，此时此刻，虞杳和虞邈一同被罚跪。只是一个跪在祠堂里面对着列祖列宗反思，一个跪在祠堂外面，和星月作伴。
这可真是煎熬的一天。虞杳如此想着时，虞邈出来了。
他和她一样，还穿着那套脏兮兮的衣裳，跪了半个时辰，看上去却只是脸色白一些，没有任何异样。
虞鸣果然还是舍不得太过责罚他儿子。
虞邈过来将虞杳搀扶起，两个人走路姿势都不太自然，所以都走得极慢。虞杳以为他也是跪得腿疼，没有往深处想。
虞邈说：“先去我院子，我给你上完药你再回去。”
也不知是不是观天的回神丹的效用，折腾了两天一夜的虞杳仍旧精神尚可，也想和虞邈聊聊天，便点头同意了。
“好。”
刚踏进虞邈的院子，一道身影就从侧面匆匆赶来：“阿邈！”
人未到声先至。兄妹俩脚步一顿，刚齐齐闻声望去，虞邈便被拥进了一个怀抱。
抱他的这个人，正是得知虞邈被虞亲王拉去祠堂训话而担心坏了的王妃徐应月。<
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二十七岁的年纪，夜深便未施粉黛，但肤如羊脂，唇如点朱，只着轻裾罗裙，依旧柔美得不可芳物。
她将虞邈上下摸了个透：“听人说你跑进了荆幽谷？有没有事？有没有受伤？”
虞邈摇头：“我没事，母亲，我要带虞杳去上药。”
徐应月动作一僵，仿佛才看见他身边的小女孩。她缓缓偏目，关心道：“杳杳没事吧？”
唔。虽说手心手背都是肉，但母亲的一颗心却还是没办法不更偏爱更优秀、带给她更多益处的儿子。
但比起虞鸣的偏执，在日积月累中，徐应月逐渐偏斜的天秤根本算不得什么。至少母亲是真心地关心她。
虞杳也摇头：“只蹭破了一点皮。”
徐应月便起身，一左一右牵着他们进屋：“我来给你们兄妹两个上药。”
夫君的决定她无从置喙，外界的大事她一个妇人也无法参与和了解，她只知道自己孩子在外面受了委屈，而自己身为母亲却无法替她们出头。
只能以这种方式去爱护自己的孩子。
因为虞邈坚持要让虞杳先上药，徐应月便只好先带着女儿去了厢房。当褪去女儿一身衣裳，露出的肌肤几乎没一块完好时，徐应月的眼泪一下就掉出来了。
她的手法很轻柔，如同呵护这世上最珍贵的至宝。
虞杳心都要化了：“母亲，已经不怎么痛啦。”
“怎么会不痛呢？”徐应月给女儿膝盖上的淤血也抹了药膏，用掌心的温度润开，却又更为担心，“阿邈他也受这么严重的伤吗？”
虞杳说：“阿邈那么厉害，谁能伤得到他呀！”
徐应月无奈嗔她一眼：“再厉害也还是个孩子，阿邈又喜欢口是心非，有家主在，他即便因为你受伤了，也不会说出来。”
虞杳倒愣了下，沉默起来。
待徐应月上完药离开厢房去照顾虞邈后，虞杳便准备回自己院子，走出没几步，又倒转了回去。
蹑手蹑脚趴去主卧的窗边，朝里偷看。
窗缝实在狭小，虞杳看不真切，只能隐隐听见徐应月心疼的声音响起：“你这孩子！腿伤得这么重……不行，我要去请医师来……”
虞邈小声叫住她：“母亲，不可。若是叫父亲知道了……”
剩下的话他没再说，母子二人却心知肚明。
再后面的声音便渐渐模糊了，虞杳慢慢抱着双膝蹲在墙根。
虞邈……腿受伤了吗？
她想到早晨见到他时那片血染的衣角，原来他真的受伤了。
都是因为她吗……
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夜深人静，躺在床上的小少年听见了一片压抑而细碎的抽泣声。
哭得人已经竭力抑制声音漏出，但他的耳力却足以让他听得格外清晰，像是一根根针扎进他的耳朵里，扎得他好难受。
他实在受不了，起身将躲在床旁缩成一团的虞杳揪了出来，紧紧皱紧眉头，“你在做什么？虞杳？”
虞杳趴在他床边，指着他的小腿，一个劲地呜呜哭，哭声里还夹杂着断断续续的对不起。
可她根本什么也没做错。
她只是愧疚，他找了她一晚上，为此受伤，为此还受到她的指责。
虞杳哽咽道：“我、我不去国修院了，我不去了……我、我明天就弃学……”
我再也不要让虞邈因为我而受伤。
这本该是虞邈想要的结果，可当他亲耳听到她说出这句话时，他却并没有因此如释重负。
相反，如坠了一口古钟在心脏上，勒得他喘不过气。
他紧紧抱住虞杳。
她的哭声在一遍遍提醒他，他如今有多软弱。他会受伤只是因为他还不够强大，还不能完全地将虞杳掌护在自己的羽翼之下。
才会让她受到这种委屈。
都是他不好。是他成长得太慢，太慢了。
他安抚她：“虞杳，你要相信我，你是我唯一的妹妹。我是这个世界上，除了母亲以外，唯一不会伤害你的人。”
“等我强大起来，我也不会再让任何人伤害你。”
“今日的仇，我日后定要让他们百倍偿还。”