次日，林婴早早离开了军营，入城那时尚有残月，人失魂落魄，孤零零走着。
那夜，沈琰同她说了很多交心的话，林婴不免愧疚。她手里还握着那个檀盒，已无心思打开，指尖拽紧压得通红。
林婴回来得急，府里没有消息，外面小厮见了忙着通报，“侯爷夫人都等着小姐呢。”
钟离掣这几天早起练武，听到动静赶过来，看见自己的妹妹魂不守舍的样子，他的步子也加快了许多。
林婴脖子上勒出的几道长印子很是醒目，他怒气难掩，哼一声骂道：“欺人太甚！即便再关系不和，也不能对你动手。我们这就去找父亲，一定要给你讨个公道。”
说着，他拉住林婴的手就往里走，却被她一下甩开。
林婴吓得站住，喊道：“别去。”
“此事怨我。”她的睫毛猛颤两下，飞快避开哥哥的目光，抿着嘴一副诚恳认错的样子，钟离掣看了也无奈。
钟离掣不禁僵住，能猜到一些缘由，左右看去无人才将林婴拉进屋里。
他终究可怜妹妹这一番模样，温柔地摸着她的头。
“你同她交好，我早该知道。太子与五皇子之间的事你多少听过一些。我会担心的，她对手足都如此狠辣，何况是对我们。”
“况且你同沈秩有了婚约，在她面前更要小心谨慎。”
“朝堂局势你也知道。”钟离掣拍拍她的肩，“皇权之下各种博弈，血缘情分都很浅。纵观历史，弑君夺权不在少数。”
“我千不该万不该让你趟进这趟浑水。只是父亲母亲我怎么也劝不住，欸！”他很是懊恼，但也无可奈何，只能宽慰林婴。
钟离掣并不擅长安慰别人，举着帕子小心帮她擦干眼泪。
“出门在外别总跟人硬气，受了欺负要记得找我。你二哥鬼点子多让他出点阴招。”
林婴破涕为笑，小声骂道：“上次你还说他呢，半斤八两。”
钟离掣走后，林婴打开了沈琰给她的檀盒，里面是一块飞雁甘黄玉，精雕细琢想必是花费很大力气才制成这番模样。
林婴将其系在腰间，碎碎念：“每次都要给一些奇奇怪怪的东西。”
大婚当日，沈琰确实没有来，林婴能听见一些宾客小声议论，有说太子品行不端的，亦有私语沈秩出身低微的。她下意识撸起袖子，气势汹汹将要上前理论。
“今日宾客里就有姜家相国，太尉。”沈秩旋即拦下她，摇了摇头。“为她出头？这才是她正经亲人。”
姜家，便是太子母族。
林婴还是耐着性子招呼宾客，丢了脸归根结底还是勇毅侯府的。
回屋，林婴惊觉自己腰间还系着沈琰送的那块玉。仅此一遭，她把沈琰视为了真正的好友，至少她愿意同自己坦白。今日沈琰不来，林婴带着这块玉只是为了祝愿，藏在衣袍里面，外面看不到。刚刚脱掉外袍，玉佩露出了。
眼看着沈秩的脚步声近了，她不能让他看见，越急，丝绦在她指中缠绕得越是混乱。
转轴作响、帷帘簌簌，林婴一慌，佩玉闷声落在婚床上，与那些带有吉祥如意新婚燕尔祝愿的小东西一处，尤为扎眼。
沈秩偏头看得一清二楚，笑意淡去，一丝失望悄无声息漫上眉眼。
“君子无故，玉不去身。何必放下？”
红烛噼啪燃着，漫天喜红衬得整座婚房暖意灼灼，沈秩一身大红吉服立在烛影之中，本该温润的眼里浸着冷沉沉的阴鸷。
林婴抓起玉石背后藏在身后，故作镇定扯谎道：“夜深了，自是要宽衣解带，总不能一直带着。”
“夫人把我当坏人？”
“我没有。”
沈秩上前两步，手绕到林婴身后，她还是递了过去。
上等的甘黄玉，沈秩不做思考也能知道是谁送的。他脸色发白，嘴角轻轻抽搐，气氛很是尴尬。
钟离掣千叮咛万嘱咐让她不要再搅和他们两个的事情，装聋作哑总能应付过去，日后想办法将她调往别处便不用费心烦恼了。
林婴努力劝说自己，但还是到圆桌旁坐好，端起酒壶给沈秩斟了一杯，剩余的一股脑全灌进嘴里去了。
沈秩放下玉，将那一杯酒喝尽。
林婴平日也爱喝酒，一壶两壶这醉不了，壮壮胆量而已。
腕骨一沉，“哐咚”一声，残余几滴酒水顺着壶口缓缓淌下。
酒入喉肠，她的思绪依旧清明，人多了一些随性，头垂下来，呼吸绵长而厚重。
她举起那块甘黄玉，道：“沈秩，你告诉我，姜皇后葬礼到底发生了什么？你我成了婚，当坦白才是。”
“我同太子殿下有交情，她又待你……这样让我很难办。”
胸中块垒，林婴的眉头紧锁，惘然道：“我也很郁闷。”
她想，是非对错是可以判断出来的。
沈秩听了这话不可置信地笑了几声，眼神飘忽神经紧绷，箭在弦上一触即发。
他和沈琰是两个世界的人，忍让才是沈秩的生活底色，话说至此他依旧尽力让自己保持平静，心底的不甘还是让他说出了这样的话，“太子殿下好生可怜。”
没有示弱，也没有解释，反而一股讽刺的意味。
林婴讨厌这样的态度，嘴角下意识往下一撇，没再多说半个字，闷着头快步走向门外。
两人政治联姻，本没有交情。
“沈秩，安好。”
林婴过了那扇屏风，二人分居两侧，看着那一扇门，她脚步一顿，心底恻然，终究没能转身离去。
她这时候出去，此事很快就能传得沸沸扬扬。林婴面露讥诮，自己什么时候也成了这么在意名声的人。
一下下踢在地面上，林婴心烦意乱，坐立难安。
此刻入了冬，北风呼啸，一遍遍拍打雕花木窗。林婴缩在椅子上，用婚服盖着入睡。窗棂缝隙时不时钻进一缕刺骨寒气，冷风刮过脸颊、耳廓，皮肉被吹得发麻发紧。
隐隐约约，人像入睡一样疲惫，可又很是清醒。
她怀念庆州的冬天，南方一个小城
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，即便下了雪那也带着暖意。梦里，窗边飞来一只白鸽，尾随而至的是一位年近艾岁的女人，她依旧同林婴记忆里的样子温和。
“怎么又不盖被子，感冒怎么办？”说着，林婴不知如何又到了自己的小床，一层厚厚软软的被子覆了上来，秦世一脸宠溺地捏着她的脸。
现实却是林婴一个哆嗦，原本盖着的外衣落在了地上，手脚都冰冷得很。
她揉了揉鼻梁，夜间醒来还带着困意，肚子里的火气仍在。
她走入屏后，人定在床头踢了两脚，埋怨道：“沈秩，你起开。轮到你在外面扛风了。”
没人回应，她又使劲踢了几脚，嘴上骂骂咧咧：“怎么睡这么死，就你这点酒还能醉过去。”
床上的帘子沙沙作响，林婴脚都踢疼人也清醒了。她一把掀开被子，嚷嚷：“沈秩。”
空空如也。林婴回过头去，才发现那人就在后面看着她。
沈秩伏在一侧的椅子上，和林婴一样也冻了很久，脸都发红了。好歹屏风内没有这么冷，他不至于和林婴一样瑟瑟发抖。
床上被子放着，两个人都没有动，各自吹着寒风。
“无聊。”
林婴嘴上吐槽，将自己的外衣抛到他身上，钻进被窝里，暖意袭来，舒畅许多。
“一个月后出征西北，我们就不用天天吵架了。”
沈秩点头，旋即毫无征兆地念起她的小名，问：“阿婴，你想不想回庆州？”寂静的屋子里，这句话尤为清亮。
林婴本不打算理他，翻来覆去睡不着，才开口回答：“当然。不过现在我更想安定边疆。”
人在屋里尤不能轻易扛过风寒，更不用提边疆那些风餐露宿的将士和百姓了。
沈秩唇角扯起一抹自嘲的冷笑，可沉吟片刻，他将两件婚服放好，径直来到床边，牵着林婴的手蹲了下去。
他的目光炽热且真诚，林婴便由他牵着自己的手听下面的话。
“我的母亲死在那一日。可我连给她祭拜的机会也没有，很好笑不是吗？”
他赤红的眼睛猛颤几下，人低下头去，“母亲尸骨未寒又怎样，我还是要给别人守孝，任由她一卷皮草扔出宫去。”
“我无意冲撞皇后灵堂，只是不闹一下，连给自己母亲下葬的权力都没有了。”
林婴震住，一股酸涩漫上心头。她抬手抱住了他。
沈秩应声，温热的呼吸传在林婴的颈脖，他的眼神却如寒冰般冷。
林婴等来等去，终于等到了秦世的信件，出征其实也是师母的意思。
林婴已熟练飞鸽传书的方式，却没用上几回。秦世不允许林婴给她书信，两人多久也没能通上一会信息。
离开京城，一路向西，良田村镇逐渐稀少。越往西北，草木凋零，黄土连绵，满眼戈壁荒滩。朔风吹黄沙起，一派苍茫景致。
师母很喜欢给林婴讲漠珩的风土人情。秦世曾在那里生活过很长的时间，她同林婴说过：
那里，是他们几个人梦开始的地方。