林婴停下脚步，没再追上去。
两位兄长跟来，见她杵在那里，顺着她的目光看去，钟离衔惊喜道：“五皇子沈秩，他何时过来的？”
林婴回过神，回：“刚刚射覆时他一直在。”
这宴会比林婴想象中好玩很多，她性格直爽，结交了不少好友。
回府路上，钟离衔调侃道：“我看她一天就能把京城里的人都认全了。”
“还得人也认得她。”
林婴眼底漾开亮色，整个人舒展倚在马车上，连说话的语气都轻快几分，毫不客气又故作谦虚，“过奖过奖。”
林婴眼珠子直溜溜盯着车顶，嘴角压着笑，若有所思好一会儿。
她忽然开口，“哥，今天太子殿下怎么没有来？”
“听闻昨日太子闯了祸事，就连平日里对她偏爱有加的陛下也动怒了，她被禁足了一个月。”
钟离掣揉了揉眉心，很是苦恼，“据说她公然将五皇子踹倒下马，五殿下想必是伤得不轻。”
林婴眯眼，半天没说出话来。
这人真就这么……
她想起今日在长宁公主身旁的奇怪小厮，心中有了猜测。
林婴问：“那她平日是不是很喜欢射覆啊？”
两人疯狂点头，“据说太子殿下技艺之高，射覆一事从未输过。”
钟离衔幡然醒悟，苦口婆心劝她，“你不要想着和她比，万一下一个踹的就是……”
钟离掣赶忙喝止，“别胡说八道。”旋即又一脸担忧看着林婴，“你二哥前半句说得有理。”
他心中欢喜，带着笑意道：“不过还是有好消息，再过半个月就是秋狝。届时骑马射猎，十分有趣。”
钟离衔没完没了，趁机补了一句，“太子来不了，还在禁足。”
大哥钟离掣被噎住，也是狠狠瞪了他一眼，林婴大笑。
勇毅侯一直到天黑才从外面回来，那时已经醉醺醺了，被几人扶着进门。
林婴蹲守很久，好不容易人回来却不省人事，只好怏怏回房。走到一半，她盘算着侯夫人还在，便想去寻她。
师母那个信件她一直记着，心中郁闷。
听闻世家子弟婚姻大都为权力服务，况且她一半途而来的市井孩子，是不是亲生的待定，这时候寻回来她心里真不踏实。
如果勇毅侯真要支持沈秩，那无疑林婴沈秩二人成婚是最好的纽带，政治关系一体比过所有巧言令色。
林婴在门外徘徊，忐忑迟疑不敢敲门。中间下人来了几个，她都躲开了。
林婴躲在黑处，婚姻她没多上心，在她眼里，寻个样貌性格不错的男子就是。
但是关于政治，她的想法太多，她不想就这样莫名其妙支持沈秩——皇子相争本就容易引发祸乱，况且边疆局势不稳，届时朝堂动乱，大梁根基动摇，定又是乱世各出枭雄，又要来一番皇位相争。
好好做个忠贞臣子不好吗？非要搅上这趟浑水。
她又不是要做什么皇帝，求所谓鹬蚌相争，渔翁得利——非闹得两位皇子兵戈相向，然后趁乱立势。
她终于鼓起勇气上前几步将要敲门，恍然听见屋内的交谈声。两人十分谨慎，声音细微得林婴根本听不清，但她唯一可以确定的是，钟离拓前面是装醉。
林婴预感不妙，眼疾手快截取一截长竹筒，一端牢牢抵住墙壁门板，另一端塞进耳朵。
侯夫人问道：“你真要把阿婴嫁给五皇子？”
钟离拓道：“如今已无办法了。陛下疑心重，今日试探我们要拿出态度来。况且陛下开口，亲自问过她的婚事了。”
“陛下迟早是要开口，难不成还能抗旨不成？”
侯夫人骂道：“你就不该把她带回来，人在庆州好好的，搅进这件烂事。”
钟离拓好一副无辜样，“我分明是为了她。你以为把她带回来我就不心惊胆战了吗？其中好多事你不知道，我有我的考虑。”
随着清脆的杯盏碎裂声，两人终是不欢而散。
林婴被气得不行，白了一眼。
这些个臣子，不想着怎么改善民生，满脑子结党营私，争权夺利。
她闷闷回到房中，接连几天她都守在窗边，却一直都等不到鸽子传来音讯。
林婴这才发现，师母对她的联系早就是单程的了。她眼眶红红，将脸埋了起来。“秦世你个坏人。”
钟离掣不知道林婴这几天如何了，每日一副厌世脸，还天天伏在窗户边上。
他宽慰也只有挨骂的份。
林婴别过脸，这位大哥就差把“支持沈秩”刻在脸上了。
这几天相处，钟离掣早已把林婴当妹妹，见她生气难过成这样，即便引火上身也还是固执地一遍遍安慰。
林婴骂着骂着自己都笑了，不禁好奇，“大哥，你到底是有多喜欢五皇子，怎么天天在我这里夸他？”
钟离掣呆愣片刻，想起父亲曾和他谈论的一些话，立刻懂了林婴的意思。
“依父亲的意思，是要将你许给五殿下。妹妹讨厌他？还是觉得接触太少？”
“五殿下性格温良，夫妻相敬如宾，也是一桩美谈。京城再找不出第二个像殿下这样的男子。”
林婴听了更是生气，什么乱七八糟的理由，避重就轻。
“难道不是父亲想拉拢沈秩，拿我的婚事做文章有意思吗？这时候说是考虑我的幸福。”
钟离掣立刻反驳，“怎么会！你是我们的家人，妹妹不喜欢，那我们再做人选就是了。”
“我们现在就去同父亲说。”
钟离掣拉着林婴就要出门，林婴愕然，属实被这位哥哥逗笑了，好说歹说将人劝了回来。
勇毅侯这功利之人，养出钟离掣这样一个心思简单的儿子也得心累。
她相信师母，这些年秦世一个人为了林婴四处奔走，悉心照料。
师母所言，支持沈秩，她会细心考量。
一直到秋狝前都没有人和林婴提定亲一事。出发前一天傍晚，林婴被父母叫了过去，依旧不为这事。
钟离拓拍拍她的肩膀，道：“你两位哥哥在朝堂已有官差，如今你年岁不小
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，是要谋自己的一番事业。明日秋狝，我会向陛下为你谋一份差事。”
林婴心中狂喜，瞳孔骤然放大，“真的吗？”
两人笑着点头，“不必担心，明日你们都先玩去，后面我再派人叫你。”
围猎场很大，地形丰富：有成片密林、杂木疏林、平缓草甸甚至是河谷洼地。林婴眼睛一亮，背上箭囊，握着长弓，跃跃欲试。
起初，两位哥哥带着她去疏林找兔子。林婴玩得过于尽兴以至于马快了些，回头时两位哥哥已不知去向。
林婴独自一人游玩，在林间转了许久，什么时候迷路了也不知道。那日巧是阴天，她找不到方向兜兜转转困在大片林子里。
突然，她发现前面有人的身影，急忙追了上去。发现一仆从扮相的女子正骑着一匹极其漂亮的汗血宝马。
那人转过身来，林婴看清了她的样貌：深麦色面皮，粗糙厚实，没有世家子弟那种细腻白皙肌肤，脸颊、鼻尖带着常年日晒而特有的暗红。
林婴左看右看，发现那人并未带弓箭，根本不是来射猎的。
听闻富贵人家马厩的好马会被偷马贼骑走。而这里无人看管，胆子够大偷上一匹好马能保一辈子荣华富贵。
林婴心想：这人胆子真大，寻常富贵人家也就罢了，这汗血宝马一看就是皇家的。九族消消乐吗？
林婴刚要上前，那人就又骑马飞奔，林婴十分兴奋，紧追不舍。她原本心中疑惑，如今越发确信那人就是偷马贼。
林婴的马术学得极好，即便那人有意将她带入密林，她也能轻松跟上。她一个快马加鞭，拦在那女子面前。
林婴伸出手来，道：“小贼，偷马被抓了可不好。这一看就是天家的马。缰绳给我，我帮你带回去。”
“万一马给了你，待会儿就叫人抓我？”那人嘴角勾起，微微一笑，刻意退了几步，脸上不见分毫慌张。
林婴哑口无言，久久才说：“我其实迷路了，即便接过你的马也叫不来人。况且不用叫人，我们打一架的话你应该打不过我。”她指了指背上的弓箭，“我有武器你没有。”
那人顿了顿，主动靠了过来，在即将下马那一刻突然飞身从小腿取下小刀往林婴马上一扎。马儿瞬间失控，猛地扬起前蹄，尖厉的嘶鸣陡然炸开，声调急促尖锐。
那人趁乱还踹了林婴一脚，她抓得紧没有摔下去，却被带着一直向前冲，终于在即将撞上树前跳了马。但马儿也不知跑往了何方。
林婴手掌被拉扯磨破了皮，渗出血来。唯一的幸事是她现在在一个她认识的地方。
马儿身上流血，在路面留下长长血渍。她跟在后面跑，生怕撞了误伤他人。
在前方她首先发现了五皇子沈秩，他身边还有另一位世家公子。林婴注意到有三匹马，其中一匹就是前面所见汗血宝马。
林婴意识到那人就在附近，张望一番果真在一树上发现了她的身影。对上林婴的目光，她显然有些慌了。
五皇子见林婴独自一人在围猎场上，问：“钟离小姐的马儿去哪了，怎会孤身在此？”