辞别贾政，黛玉独自去往王夫人院中请安，润玉则被贾政唤去，陪同府中清客相公闲话。
今日王夫人未曾闭门不见，丫鬟很快引黛玉走入东廊三间小正房。
王夫人斜倚炕东半旧青缎靠背软垫，身旁丫鬟立着替她捶揉肩背；炕桌西侧坐着薛姨妈，眉眼轮廓与王夫人有几分相似，年岁却轻上数岁。
檀木座椅上端坐薛宝钗，一身淡粉芍药圆领小褂，下配鹅黄百褶罗裙，乌黑发髻仅簪素珍珠，斜插一支赤金步摇。
圆脸莹白似月光，一双杏眼水润温婉，端庄雍容，如同一朵敛尽锋芒内里热烈的名贵牡丹，静静安坐不动。
黛玉依礼拜见王夫人与薛姨妈，王夫人抬手示意她落座。
黛玉心中权衡位次，乖巧走到宝钗身侧椅上坐下。
她先问候王夫人摔伤的伤势，又递上扬州带来的药匣：“听母亲昔日书信提及，二舅母常年头疼心口发闷，夜夜多梦体虚盗汗。我母亲当年也有同款顽疾，数年才求得一味暖香丸，既能舒缓头风心痛，又能安神固气，特意带来几丸赠予舅母，若是合用，我再命人批量配好送来。”
王夫人听见“暖香丸”三字，只觉心头闷痛更甚，面上却不露分毫，示意丫鬟接过雕花剔犀云纹木盒。
盒内铺大红丝绒衬底，分格安放四枚拇指大小乌黑药丸。
薛姨妈探头细看，笑着发问：“小小药丸，竟能医治这许多病症？”
丫鬟转手递至宝钗眼前，她凑近一闻，一股温润醇厚异香扑面而来，通体舒畅。心头猛地一震：这香气和这丸药的路数，竟同自己常年服食的冷香丸两两相对。
薛姨妈亦是瞬间会意。
宝钗幼时咳喘难愈，得海外仙方制成冷香丸，常年服食，周身自带清冷幽香，衬得容貌愈发绝色。
如今黛玉凭空拿出一味暖香丸专供中年妇人调养，两相映衬，倒像是她刻意对标自家冷香丸，反倒显得冷香丸只是闺阁小姑娘点缀香气的玩物。
黛玉唇角噙着浅淡笑意，语声轻灵软糯，缓缓道出药方配比：“此方是家中供奉三生大师所传，用料虽不算罕有，只是工序繁复至极。取放春山虎骨九两九钱、望夏岭豹胆九两九钱、醉秋岭熊心九两九钱、睡冬谷龟足九两九钱，以广寒玉钵细细捣碎；再取酸梅汁十二钱、甜梨汁十二钱、苦瓜汁九钱、椒汁九钱调和；混入阳年阳月阳日晨采百花露九钱，加蜂蜜、白糖各九钱，揉成拇指大丸，封存瓷坛置于房顶，待到下一个阳年阳月阳日暴晒九天九夜，收入冰窖冷藏，取用之时方才取出一丸。”
一席话说完，薛姨妈、宝钗二人尽数怔住。
整套繁复工序，同冷香丸制做套路如出一辙。
日后旁人谈起闺阁香丸，反倒容易误会冷香丸是效仿暖香丸而来。
只是冷香丸取四时百花，清雅柔和；暖香丸以猛兽脏腑入药，听来粗粝，全无女儿家柔美气息，倒也分得出高下。
黛玉端起茶盏悠然饮茶，透过袅袅水汽，静静打量满屋错愕神色，心中畅快不已。处世当先下手为强，你有养颜添香的冷香丸，我不屑效仿闺阁玩物，独有供养长辈及调养沉疴的暖香丸，一长一少两相映衬，高下立判。
“远远便听见屋内说笑，怎的我一来反倒安静了？”
门帘一动，王熙凤一身华贵装束步入屋内，笑着向王夫人和薛姨妈请安，宝钗和黛玉连忙起身行礼。
凤姐身着绛红牡丹暗纹褙子，耳畔红宝石坠子熠熠生辉，衬得面庞艳丽夺目，笑意盈盈。
薛姨妈当即同她说起暖香丸一事，每说一句，凤姐便赞叹一句，宽慰王夫人药到病除，头风定能痊愈。
黛玉顺势开口：“当年配药时怕日后取用不足，母亲命人备下许多，回头我也送几丸给凤姐姐调理身子。”
凤姐连忙笑着道谢。
提起暖香丸，薛姨妈母女二人始终心头不自在，连忙转开话题。
薛姨妈问道：“凤丫头方才从何处过来？袖口怎沾了尘土？”
王夫人插话：“年下要备各家年礼，我叫她清点库房旧物，挑拣完好物件整理出来送礼，不必年年新制；库房绸缎尽数翻晒，挑新鲜花样给姑娘们裁制新衣。”
凤姐回话：“原是这般吩咐，只是库房里没寻到太太想要的料子，方才亲自翻找，才蹭了满身灰。”
薛姨妈劝道：“也该先换一身干净衣裳再来。”
宝钗柔声解围：“凤姐姐一心记挂太太吩咐，行事不拘小节罢了。”
凤姐最爱听人夸赞通透能干，当即笑得眉眼舒展。
“说起库房物件，前阵子中秋，为送忠顺王府元侧妃玻璃座屏，特意托姑妈在南方采办。今日清点库房，竟寻出一扇八面巨型玻璃座屏，比扬州采买那架还要华丽宽阔！”
黛玉听出弦外之音，凤姐分明偏向王夫人，暗中讥讽林家当年采买器物小气。
原书里，凤姐是很喜欢黛玉且支持木石姻缘的，那不过是因为她觉得病恹恹的林黛玉对她的管家地位无甚威胁，反观有血缘的表妹薛宝钗能干又有家世，对她威胁太大，所以她不喜宝钗。
此世她态度大变，无非是权利欲作祟，怕家世强又能干的林黛玉可能会在贾母的支持下嫁给林黛玉，从而威胁自己在贾府中的地位。
黛玉哪能猜不出她这点玲珑心思？于是淡淡冷笑，从容开口辩驳：
“这事我倒是清楚，当年是琏二哥哥托人捎一千两银子南下，欲购巨型玻璃大屏。只是早年玻璃稀缺，匠人一味追求粗笨大件彰显富贵，近年琉璃窑遍地，各色彩绘琉璃烧制精巧，世人偏爱小巧案头插屏，精致透亮不占地方。偌大尺寸的大屏早已无人打造，我多方寻访才寻得一件，统共只花五百两银子。”
凤姐脸色瞬间一变，贾琏回府报账，分明称一千两全数花尽，谁知实情只半数。
黛玉幼时同贾琏交好，常有书信往来，知晓他本性还算忠厚，不愿叫他平白背贪墨的污名。
再者初见那日，王夫人便命凤姐随意取绸缎给她裁衣，言语间将她视作上门乞赏的穷亲戚，今日正好借机堵住对方轻视的口舌。
她话音一转继续道：“余下五百两，二哥哥说往返京城路途遥远，府中人口众多，转眼年关将至，索性尽数采买绫罗绸缎，带回府中给姐妹们缝制新年衣裳，昨日随我船只一同运抵，足足两大车。”
黛玉朝门外唤碧簪，丫鬟带着两名仆妇，手捧数匹崭新锦缎入内。
“这是近年新工艺织造的如意云锦，凤姐姐瞧瞧有何独到之处？”
凤姐伸手轻抚锦面，丝滑细软，粉紫、桃红二色鲜亮华贵，低头细看丝线：“这捻金缕怎生细如发丝？”
黛玉点头：“凤姐姐好眼力，如今妆花缎内金箔切得比从前细上一半，捻金绸缎愈发轻薄富丽。”
宝钗附和：“金陵我们家绸缎铺新收一批织锦，正是这般细化片金工艺。”
凤姐听闻五百两置办两大车上等云锦，心中对黛玉好感大增，笑着赞叹：“先前只听姨妈提过，却说产量稀少，今日亲眼一见，果然比府中库存绸缎精致数倍。”
王夫人见凤姐一味顺着黛玉夸赞，心中暗自不悦，轻扶额头出声试探：“府中月钱都按时发放了？”
凤姐应答：“一分不曾短缺。”
“我隐约听闻，有人说月钱克扣减半。”
王熙凤心中透亮，这是方才自己夸赞黛玉惹王夫人不快，故意敲打自己。
从容回话化解：“府下人多嘴杂，最爱嚼舌根。不过几位姨娘房中小丫鬟月例减半，是外头老爷们定下的
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规矩，我不过按数分发，太太莫要听信闲言。”
王夫人淡淡颔首：“既是外头定的，自然没错。”
王熙凤正要开口哄慰王夫人，薛姨妈抢先夸赞：“凤丫头心思玲珑，一点小事便能领会太太心意，我们从小看着你长大，这份果敢利落，我们两辈姑娘无一人能及。”
凤姐顺势撒娇：“姨妈说笑了，这般伶俐，全是太太平日教导有方。”
王夫人这才面色缓和，抬眼看向两位姑娘：“要说府中最灵秀的，便是座上这两位。林姑娘和宝姑娘一对绝色，钟灵毓秀，实在叫人羡慕。”
宝钗只淡淡一笑，黛玉颊边梨涡浅浅浮现。
黛玉从宝钗眼底读出她对凤姐处世圆滑的认可；宝钗望着黛玉纯美无害的笑容，心中愈发不敢小觑。
闲谈片刻，凤姐拉着黛玉一同去库房清点绸缎，二人沿廊角门往西厢房走，刚至檐下，屋内传来男女争执之声。
少年未变声的尖细嗓音满是不耐：“月钱少了，你只管找凤姐姐讨要，同我撒气有什么用处？”
女子满含委屈怨怼：“我怎敢同她理论？她处处作践我们母子，去找她也是自取其辱！如今我是怕了她，往后日子不知如何过。听闻宝玉通灵玉碎，马道婆说那玉是他性命根本，玉毁人便难长久。等他出事，这府中日后终究要靠你支撑。你振作些，拿出正经主子的气度！她不过借老太太脸面、仗着是太太内侄女代管家事，你才是府中正经少爷，她苛待你身边下人、轻辱你生母，你怎不敢替我们讨公道？”
“姨娘少说几句！这话被老爷太太听见，又是一顿打骂。我生母早已安置西廊偏屋，哪里还有你这般生母？何苦给我惹祸上身。”少年语气暴躁。
“我不是你生身母亲？外头我不敢言语，屋内说一句也不成？你到底去不去问月钱？”
“不去！要去你自己去，我同你一样惧怕凤姐姐！”
廊外二人听得一清二楚，王熙凤面色青白交替，末了只剩一抹冰冷冷笑。
黛玉装作全然不解其中纠葛，轻轻扯住她衣袖：“太太院内人人谨言慎行，这厢房内倒是吵闹得很。”
屋内二人听见外面人声，连忙住口，推门探头，一见王熙凤身侧立着容貌绝美的黛玉，那三十余岁妇人面色瞬间惨白，攥紧绢帕不敢出声。
她身后探出一个少年脑袋，眉眼贼滑，毫无温润气度，望见凤姐慌忙缩回身后。
凤姐扬声唤道：“环哥儿，躲什么躲？堂堂主子，整日躲在姨娘房内碎碎念，学些小肚鸡肠的算计，像什么样子？随我去正房吃果子。”
来人正是贾政庶子贾环与其生母赵姨娘，在府中活得最为窘迫卑微。
贾环畏惧王熙凤，扭捏着从赵姨娘身后走出，垂首缓步上前。
凤姐伸指尖点他额头，厉声训斥：“下流坯子！正经主子不学体面，反倒跟着下人搬弄是非，传出去旁人如何非议？学堂圣贤书便是教你这些？再敢多嘴，我便告知老爷，重重打你几戒尺！”
贾环浑身一颤，偷眼对上黛玉一双清亮眼眸，心头骤然狂跳，全然忘了月钱减半的委屈。
听闻这是姑苏林家来的表姐，方才亲眼目睹宝玉为她摔碎通灵玉，此刻心中竟生出荒唐念头：若是能换黛玉一笑，莫说一块玉，百块我也甘愿砸碎。
贾环满心纷乱遐想，早忘了方才争执琐事，想同黛玉搭话，又胆怯不敢开口。
黛玉懒得理会这般心胸狭隘阴私计较之人，心中另有盘算：今日在王夫人院中处处占得上风，总算出了一口闷气。
只是王夫人这般心病缠身，再多名贵暖香丸，怕是也难医治。
明日便要同青华出门，借着林家京城铺面，寻一块成色相仿的红玉，三日期限将至，不能误了修补通灵玉的承诺。