回乐坊的路上，林灯显得十分快活。
“在家时，一到下雨，我就穿木屐，”她说，“我家里，大大小小的木屐有□□双呢。”
沈长明偏头，伞檐下看到另一把油纸伞的顶端，“一年换一双，换到十三岁？”
林灯在伞下咯咯地笑：“是十岁开始发现下雨踩水很好玩，一年穿坏了三四双。”
她走得跳脱，木屐踩出的水花，溅到裙摆，险些殃及手里拎的纸包。沈长明提醒：“丸药能沾水吗？”
林灯大咧咧地把纸包提高一点，无所谓道：“山楂丸而已。当零食吃也一样。”
二人一前一后，就这样走回了叩玉坊。
到了客舍小院，沈长明回房，拿湿帕清理前襟上被溅到的泥点。忽闻脚步声，似是昨日那青衣侍者举一把绢伞匆匆进了隔壁。
隐约传来细碎语声。沈长明垂眸，继续擦拭前襟。
少时，侍者疾步离去。林灯送行至檐下，目送侍者出院后，回身敲响了他的房门。
房门虚掩着，林灯轻轻一推便走了进来。
神情似乎有点不自在。
“乔琯，他病得严重了一些，”她小声道，“我们今日大约也见不到他了。青衣姐姐说，如果不嫌叩玉坊客舍简陋，便居住在此，直至乔坊主病愈后，再带我们进敛乐阁……如果不方便的话，留下住址，届时他们会遣人再邀，绝不会将此事就此搁置食言。”
她低头扣手指，“近期怕是不能带你看笛子了。青衣姐姐话说得妥帖，可是我们也不能不识趣，哪能真的久居于此呢……”
沈长明安静听着，忽道：“林灯，你为何会觉得给我买笛更重要？”
林灯面露疑惑，“因为我答应你了啊，就在那艘小船上。”
沈长明纠正，“你答应我的，似乎是拿下一桩医案后，才给我买一支笛子作为报酬。”
“而且，”他继续道，“林灯，你实在不必时刻挂念欠我一支笛子，亦或者觉得我陪在你身边，你就需付我一些好处。”
林灯微微蹙眉，“可是……我们约定好了的呀，如果没有这些，你在船上大约也不会答应我。我爹爹教过我，说人最值钱的物什，从不是那些身外之物，而是时间。只有实在没有办法，亦或者真的觉得值得，才可以拿自己的时间去交换一些东西……”
沈长明沉默片刻，轻声道：“事情都会变的，现在，我不需要你许诺我什么。”
“和你待在一起，我感觉很好，那我就情愿随在你身边。如果一定要二选一，你列举的两个条件，我自然选择后者。”
“并且，倘若有一天你觉得厌倦了，同我说一句，那我也会爽快离开。”
林灯挠挠头，一时觉得平时总风轻云淡、漫不经心的沈长明，此刻的话略有庄重，而她从来不适应哪怕一点点的庄重。
不过有一点她确定的——她蛮喜欢他待在她身边。
所以很快想通。她坐到沈长明旁边的木凳上，认真道：“那现在便是这样了，你喜欢待在我身边，我也喜欢你在我身边。我们都觉得值得。拿自己的时间交换对方的时间，珍贵换珍贵，很公平呢。”
沈长明避开她直视的眼神，提壶倒水，接续道：“也可以这样说。但最好不要这样说。”
两个人的同行若表述成喜欢彼此待在身边，事情的意味便要发生变化。然而接一句交换时间的公平……直白、坦率，又奇怪。
偏她又是真的天真，讲的话全然发自肺腑。
他岔开话题：“还是说说你到底在纠结什么。除去那支本就无关紧要的笛子，你想说什么？或者，你想做什么？”
林灯不好意思笑笑：“还是被你发现了。”
她又扣手指，“我好想接手这个坊主的病症啊。我还是蛮拿得稳的，他的样子，大约是有着根深蒂固的寒症。这种寒症很难治，但是细心调养会有转机。我想试试，无论是为了赚钱，还是为了什么别的。”
她从不追求悬壶济世，然而心底又总有那么一点点小小的渴望——细心研习过八年的东西，总归希望有朝一日可以证明自己。
沈长明递茶给她，又恢复了本性，“乔琯既卧床不起，自然也撑不起气力看你的血脉经络图。”
林灯放下手里茶杯，把头埋在桌上，哀嚎道：“到底该怎么办呢……”
沈长明慢条斯理地饮完一杯茶水，拍拍她的发顶，“林灯，如果你的医术实在太烂，我们还是收拾收拾离开叩玉坊好了。其实我家也颇有些银钱，不妨借你一些。若还是不够，我看，不如把力气放在去南召讲价。”
林灯愤然抬头：“人穷亦不可折志！还有，你凭什么说我的医术烂？”
沈长明耸耸肩：“如果从没见过你医术高超的实证，那就只能剩下一种可能。”
林灯欲驳无言，欲哭无泪，只能偏过头去不看他。
窗外依旧大雨滂沱。
她忽而叹气，“寒症，最怕阴雨连绵。湿寒入里的侵损，有时反比冬日烈风更甚。”
言下之意，乔琯的病症，若得不到合适的医治，这几日怕要难捱了。
沈长明略一挑眉——听她这番话，这次倒像是真的有几分把握。
他正色道：“林灯，术业有专攻。你也许就是专攻那个什么……寒症的医师。不过，我还是想知道，我们这次被抓的可能性有几分？”
林灯转过头，思索片刻，诚恳道：“我觉得会是三分。”
沈长明陷入沉默。
他记得她方才说过——“蛮拿得稳的。”
这种话，居然等同于七分把握吗？
沈长明轻轻叹气，“走吧，我陪你去见乔琯。”
二人出了客舍，沿回廊往前院行去。雨势愈发急，水珠自檐角连成细密的帘，庭中青石早已被冲洗得发亮。
“林灯，”沈长明忽而出声，“可以告诉我吗？”
“什么？”
“你的医术。”沈长明揉揉额角，“究竟是什么水平。”
林灯停下脚步，回头看他，扑哧一笑。
他似乎对不确定的事情，有着不能算不强烈的掌控欲。
她转过脑袋，语调轻快道：“我的师父，非常非常厉害，年轻时曾开宗立派，带教弟子无数。我从八岁开始拜他为师，同他研习了八年。”
稍稍停顿，继续道：“但是这八年里，师父只有一个病患，我也只有这一个。不过这个病患，非常非常棘手，大约比天下所有病入膏肓的人，皆有过之而无不及。”
身后之人问：“这个病患，现下情况如何呢？”
林灯没有回头，只是向前走，“活得很好。至少她能从梦中醒来的每一天，都活得很好。现在是这样，未来也一样。”
“所以，到底怎么形容呢？”林灯驻足廊下，打开手中那把油纸伞，“沈长明，我想我应当是厉害的。”
举伞走上游桥，“大约这几日，可以证明给你看。”声音散在雨中。
叩玉坊上午一向闭门谢客，至午后方才开门。此时前院曲馆皆未启，几个小童正提桶执帚，拿着拂尘来回洒扫，另有人抱着香炉往各处曲馆送去。
二人各处探寻，不多时，便在一处偏厅外看见
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了程主事。
正有一长衫灰须的医师同他谈话，主事眉头紧锁，神色少见地焦灼。
交谈的声音传入他们耳中，“坊主昨夜尚只是气喘畏寒，今早却高热低温交替，神识亦昏沉。先生昨日开的方子也用了，为何反倒不见缓解？”
医师捋须沉吟：“乔先生此症积年已久，寒邪久滞，身体又素来虚弱。老夫这些年一直以温养为主，只是此病缠绵，难以速愈，如今病势加重，也只能再斟酌着调整药方。”
林灯忽闯入，脆声道：“不能再温养了。他如今寒热交争，正气已虚，再添温药，只会逼得里寒愈深，浮热愈盛。”
话音落下，偏厅内两人俱是一静。
灰须医师率先回头，见来人不过是个十几岁的少女，眉头顿时皱起，“姑娘是何人？”
程主事亦是一怔，“林姑娘？”
林灯走近两步，并不理会那医师神色中的狐疑，认真道：“倘若乔坊主当真在先生手下调治多年，如今病势却一年重过一年，那这套温养之法，恐怕早就该换了。”
长须医师闻言大怒：“黄口小儿，连病人的脉都未曾摸过，也敢置喙老夫毕生所学？”
林灯并不恼，只道：“正因为未曾摸脉，我才只说这套治法该换，并未妄断他的病根。”
长须医师冷笑一声，“按照姑娘的意思，一个积年寒症之人，不以温养为主，难道反要寒凉攻伐？”
“自然不是。”林灯摇头，“不过，寒症便只知驱寒，虚症便只知进补，岂非照本宣科？病若都这样容易分明，世间也不必有那么多疑难杂症了。”
医师脸色愈沉。
林灯却转向程主事，“乔坊主昨夜尚只是畏寒气喘，服药之后，今晨反而寒热交替、神识昏沉。无论病根究竟为何，至少可以证明一件事——他如今的病势，已经不是先生从前所治的那个样子了。”
程主事眉头紧锁，没有说话。
“病势既变，治法自然也该变。”林灯认真道，“我不敢隔着一道门便说自己一定看得准。但若让我见他，望一望气色，问一问症状，再搭一次脉，或许我就有办法。当然啦，若我说错了，自会离开，不再多言。”
程主事望向林灯，神色复杂，半晌才道：“林姑娘，坊主的身子经不起旁人拿来试手。”
话里已有退让之意。
不管这个林灯究竟有没有真本事，但有一点应当是对的——坊主的病在此医师手下调治多年，起初略有好转，然从前几年开始，却有转重之势。
昔日瑾玉任叩玉坊主事时，就曾多次劝乔琯换人，然寒症来势虽汹，退却也快，他总是症退之后便投入繁杂事务，再不挂念此事。如此拖了数年，直至今年病势陡然越过从前，此时再想另寻良医，反倒一时无措。
林灯又道：“程主事若是不放心，可以让这位先生一同进去。我的每一句诊断、开的每一味药，都让他在旁看着。”
主事望向长须医师。
他知道，这位医师于疑难沉疴上或许未必高明，为人却素来刚正可信——两年前玢芷忽遭疫症，率先在城外庙宇无偿收治贫苦病人的医师里，便有这一位。
长须医师沉着脸，半晌未语。
方才被一个小姑娘当面质疑医术，他心中自然不快。可程主事这一眼望来，他到底没有拂袖而去，只是冷声道：“老夫可以在旁看着。不过丑话说在前面，你这姑娘若当真有本事，老夫自然拱手让退。倘若只是信口雌黄，仗着几分小聪明便妄断病症，我也绝不会容你胡来。”
林灯立刻弯起眼睛，“多谢先生。”