“当——当——当——”钟声三响。
众生喧嚣，有人败兴离场，好不失意；也有人心满意足，乘兴而归。更有人见到秦王世子自报家门，便已悄悄溜走，想来是身犯案子，不想和朝廷的人打照面。
却见听一声惨叫，原来是某个不死心的偷得木牌混进场中出价，经烟雨楼反复核查名册上并无此人。花环当机立断，双剑闪过，一颗圆滚滚的头颅滚下高台，青钟上又添了些许暗红的锈。
花环收剑，面色不改，立在中央沉声道：“最后一件拍卖品，前朝梁幽王陵出土的古书——《兰若集》下册，起拍价，一百两银。”
什么？！下册？
连虞心头一凛：这么说，还有上册？
许是错觉，她竟觉得花环正直直地盯着她，意有所指。
“师妹，这酒席未尽，不如留下来一同喝两杯，我们好好叙叙旧情。”曲波离挑眉，笑得畅快无比，也不知到底在开心什么。
“我和你哪有什么旧情？”
白黎芦冷淡地抱肩，目光越过他，盯着躲在阴影里的连虞：“同你喝酒，我还不如给自己斟杯毒酒。”
她心知《吞山海》被秦王世子截了胡，这小子又滑不溜秋，探不出虚实，再纠缠下去也是浪费时间，不如先回去复命。
“哈哈哈哈！”曲波离笑得愈发开怀：“师兄我平生最爱的，便是你那忧愁烦闷的模样，有趣至极，至极！”
“死狐狸，你最好别是专程来坏我好事的，不然我定要在主人那里狠狠告你一状！”白黎芦气得微微发颤，又被他那欠揍无比的笑容恶心得不愿再多看一眼，把连虞都丢到了脑后。
她瞥了眼大摆阵仗的秦王世子，提着裙子匆匆下楼去了。
曲波离转向连虞，正欲开口，却见她不知何时已经摸走了他的扇子，正学着他的样子，在玉环上一敲：“二百两银。”
随即回头，一双眼睛眨得十分无辜：“曲公子，其实我可以将那个《吞山海》默下来，统共六百个字，一字只要你一金，如何？”
曲波离笑脸一僵：“......”
他看起来难道很好骗吗？
“实不相瞒，在下确实是大盗飞横，曲公子你料事如神，眼力绝顶，连秦王世子的障眼法都被你一眼看穿，在下佩服得五体投地！”连虞两眼亮晶晶赞美道。
曲波离笑容逐渐消失：“......”
确定不是在嘲讽他吗？胆子真不小。
他本意就是想令白黎芦自乱阵脚，不敢报价，才将心中未经证实的揣测随口抛出。可见连虞刚刚毫无异常反应，又听亲王世子亲口说飞横已落网。原本只觉得这小子功法蹊跷，如今却被她夸得心里有些发毛。
莫非，真的只是他多心了？
“一字一银也行！”连虞观他面色，小心翼翼地问。
“......”原来她真的只是想赚他的钱。
“再白送你一盒点心！”她接着急切地道：“桂花糕、芙蓉酥、豌豆黄，随便挑！”
曲波离愣了一下，才反应过来她把“点星河”记成了“点心”，又想起最初她连《六道登极卷》的来历都不知道，不由暗自失笑，这次是自己多想了。
她当然是故意说错的。
他抬手将她手中的扇子抽走，反手一扇子敲在她脑袋上轻敲一记道：“胡言乱语的本事差了点，顺手牵羊的功夫倒是不错。你想要这《兰若集》？本公子倒是可以发发善心帮你，不过，你得替我偷个东西。”
连虞点头如捣蒜，简直是如鱼得水。
幸好打消了曲波离的疑心。这人不仅心思诡谲、见多识广，连她随手起势的招式都能猜出来处，不仅能看出吞山海，连点星河都能看出来，必定对《六道登极卷》研究颇深。
虽说他始终并未出手，但见白黎芦虽嘴上不饶人，却不敢轻易和他动手，还以“师兄妹”相称，想来这碧眼狐狸也不是什么心慈手软的主。在他面前，须得万般小心，绝不能漏了马脚。
**她心想，烟雨楼这趟总算没白来，既脱了嫌疑，又有人替她出钱买书，简直是天上掉馅饼。**她最擅长的本就是偷东西，卯十一又亲口当众说“飞横”在牢里，她尽可大展身手。
此时场上已有人将价抬到九百两银。众人对这本不知来历的《兰若集》，兴趣远不及闻名天下的武功秘籍。
“一千两。”曲波离朗声报价，示意她敲玉环。
方才还在竞价的秦王世子、和那高楼上的神秘帏帽女子，皆望向他们，静待花环落锤，不再出声。
“......《兰若集》下册，一千两银，成交。”花环盯着她，缓缓道：“请公子出示吊牌，验明身份。”
连虞的脸色刷的一下惨白。
糟糕，忘了吊牌的事！
曲波离以扇遮面，瞧出她的惊慌，却不打算再帮她，只将银票留在桌上：“若你还有命，有缘再见时，便是你兑现诺言之日。若没命......”
他温柔地笑了笑，翩然起身：“还请花环姑娘，拿去帮她买块风景好的墓地。”
经过她时，他突然靠近，低声在她耳边道：“易容术练得不错，如若没机会看到你的真颜，便太可惜了。”
说罢哈哈大笑，摇着扇子怡然离去。
连虞捏着银票，目光游移，吭哧了半晌：“还望花环姑娘稍等片刻，我下楼亲自交给你。”
对方缓缓点头，一言不发地望着她。
最后一件拍卖品尘埃落定，此刻几乎全场走空。
她慢慢踱步往下走时，前面有位姑娘正不紧不慢地下楼。
连虞连忙三步并作两步冲上去，“哎呦”一声，一脚踩空了台阶没收住力，直直撞向那姑娘的后背。对方闻声转身，她正巧一头跌进人家怀里。
那姑娘的下盘极稳，被她结结实实一撞，脚下竟纹丝不动。她反倒是被邦邦硬的身体撞得有些吃痛。
连虞从对方怀里站直，拱手道歉：“唐突唐突！真是对不住，撞疼姑娘了吧！”
抬头才发现，这姑娘带着个帏帽，看不清面容。她认出了对方，忙弯腰抱拳道：“原来是你！方才还未多谢姑娘仗义执言！在下连虞，敢问姑娘芳名？”
那姑娘只是摇头，不打算答话。
她连忙接着说：“我这个人有恩必报，还望姑娘赐名，连虞必定铭记于心，有缘相报。”
默了片刻，那姑娘终于开口：“我姓霍。”
**声音从薄纱后滤出来，低而清冷，像月色落在水面上的声音。**
“多谢霍姑娘！”她立刻低头再拜。
抬头时，帏帽女子已经站在烟雨楼门口。夜风掀起白纱。
下一瞬，人已没入街角。
连虞慢慢踱步下楼，花环早已捧着古籍，等候多时。
她嘿嘿一笑凑上去：“姑娘久等了。”
连虞一手交钱，一手递上吊牌。
人美心善的霍姑娘，下次见面我必磕头鸣谢！
是了。
她命不该绝，那霍姑娘身上真的有块吊牌，相撞的刹那，已被她摸到手了。
本来还在门口守着的秦王世子，见她掏出了木牌，挑挑眉，刚想开口，忽有一名黑衣侍卫疾步而来，不曾行礼，只俯身在他耳边低语一句，他原本漫不经心的神色，真正沉了下来，黑眸望向门外，低声道：“封城。”
连虞抬头望向那帷幕，原本坐着银发男子的位置，不知何时已经空了。
转眼间，整座楼竟只剩她一个宾客。
都走了，她应该安全了。
连虞盼着赶紧收东西走人，却听见花环微妙地顿了顿，手摸到了剑柄上。
她冷冷道：“这不是你的吊牌。”
这当然不是她的吊牌！
她的吊牌已经在烟雨楼外被某个手比她还黑的贼给摸走了。
眼见着周围一圈楼侍都围过来，花环姑娘的剑都抽到了一半。
“且慢！”
连虞出声喝止了他们的动作：“这确实不是我的吊牌，但是！不代表我没有吊牌！”她振振有词。
花环的眉毛一挑。
连虞不敢大喘气：“我姓连，单字名虞，家住密州府，姑娘去一查便知，我的的确确是登记了吊牌。”
有楼侍立即前去核查信息，片刻对花环点头：“楼主，确有其人，年龄、信息、样貌都对得上。”
天知道密州府在哪里，她胡乱填的地址。
花环的手仍未放开剑柄。
她接着说：“只是下楼时刚刚和那位霍姑娘相撞，定是情急之下拿混了吊牌！”
连虞信誓旦旦，越说声音越大，差点连她自己都信了。
“如若姑娘不信，尽可派人去追那姑娘，想来，我的吊牌一定在她身上！”
实则只有她自己知道自己现在有
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多心虚。
霍姑娘，脚力再好也会累的，希望你一定要有匹快马啊！
花环的手从刀柄上移开，她刚暗喜，便听对方淡淡道：“去追。”
她强自镇定，袖口攥着几枚铜钱，心若擂鼓，耳听八方，随时准备着，若霍姑娘真被追到了，便只能跑路。
片刻有楼侍陆续回报，那霍姑娘已不见踪影。
花环眯着眼睛思索着。
“花姑娘，你亲口说的要有吊牌兑现，我有啊！只是拿错了！我若今日因此死在这里，实在是九泉之下不能合目，这也太冤了……”连虞立刻大声嚷嚷道。
花环被她聒噪的声音吵得烦躁，终于松口：“连公子，只此一例，绝无下次。”
“绝无下次！”
她从对方手里迫不及待地接过了这本价值千两白银的古籍，却悲哀的发现，暗黄发硬的封面上的三个字，她只认识一个。
要不是“若”这两个字相对简单，她都无法确定这本书就是《兰若集》。
“公子可有异议？”花环见她目光凝重地盯着封面叹了口气。
她立刻道：“没有问题！得来不易，在下颇有感慨，见笑见笑。”
“来之不易，公子当仔细研读才是。”花环意味深长地说。
“那是自然，多谢姑娘！”
她随手从中间翻开书，满纸蝌蚪似的古字，看得她眼前发黑。
这前朝古书，字体多有变化，若是读书人自然难不倒，可她不过是个半吊子武夫，如同简体字看繁体字，实在是胡涂得很。
很好。买对了。
至于里面写了什么，以后再说。
当务之急是得先找个人教她认字。
连虞抱着辛苦得来的半册天书，踏出烟雨楼。
她闪身窜进暗巷，调整真气，卸下维持已久的幻浮生。
微暗的光下，她的五官如同在移动，片刻便露出了一张线条更为柔和的脸，俏丽灵动，配上她那双明亮的星眸，才是最相得益彰的。
实在是惊险，若再过一盏茶，她便维持不住了。
路过了木灶上咕嘟咕嘟翻腾的鱼汤，熬得又浓又香，勾得人食指大动。
扬州城水道四通八达，鱼虾富足，最是新鲜美味。
连虞坐下对守摊的道：“阿伯，槽虾、索饼各来一份，多点葱花。”
“好咧客官。”那老翁等候许久才见到一个客人，立刻喜滋滋地忙活起来。
她摸遍了袖口，总算找到了几枚平日惯手充当暗器的铜板：“多少钱？”
“一共六文钱。”
数来数去，怎么也不够。
谢谢你同行，这日子也是越过越窘迫了。
“阿伯，槽虾不要了，只要碗索饼罢。”她无奈道。
老翁边舀汤边看她数钱，闻言笑道：“遭贼了？”
她点点头：“是啊，只剩五文了。”
“索饼三文，槽虾就不收你钱了，反正过夜便不新鲜了。”他笑呵呵道。
“那就谢过阿伯了！”连虞也没推辞，边等边拿出《兰若集》翻看。
庆幸的是里面还绘有几张插图，到底是没有文字解释，不解深意。
她心下暗定：等出了城就去找个秀才师父寒窗苦读一下，只是那上册，却不知去何处找。
“索饼来喽！”老翁端着热气腾腾的汤，乳白醇厚，盖着满满的鲜绿色葱花。
香气扑鼻，叫人口水分泌都变多了。
也是老翁年纪大了腿脚不利，却见他脚下不稳，差点摔倒，连虞飞身去接，出手惊险地扶稳他，手中的《兰若集》随之抖动，飘出一张字条。
老翁“哎呦”一声，连连道歉。
她摆摆手，捡起那张字条，黑色的字就一句话，应该有八个字。
可惜被地上洒出的汤汁溅上，看不太清。
事已至此，先吃饭。
银丝般的面条纤细柔韧，吸水软滑却不烂糊，再喝口鱼汤，滚烫鲜美，简直就是人间极乐。
小巧的虾被酒浸着，肉质鲜甜可口，配上橙泥，别有风味。
连虞边吃着，将纸条举起来透过月光辨认了半天，可惜被地上洒出的汤汁溅上，只能看清三个字，“上册......寺”。
她将五枚铜钱摞好放在桌子上：“老伯，这附近有佛寺吗？”
“有啊，扬州城内大大小小有上百家呢。”