暮春的雨打在瓦檐上,顺着青黑的沟头流下来,在石阶上溅起细小的水花。

    街巷深处偶尔传来一两声叫卖,被雨雾裹着,听不真切。

    街角的茶楼里人不多,二楼靠窗的雅间,帘子半卷着,透进来的光线有些暗。

    林夜坐在窗边,手里提着茶壶,给对面的人倒了一杯。茶水热气氤氲,带着淡淡的茉莉香。

    他放下茶壶,微微欠身,语气恭敬:

    “许大人,您请。”

    许清如端起茶盏,轻轻吹了吹浮沫,抿了一口。

    她穿着一身素淡的青衫,头发只用一根木簪挽着,看起来像个寻常的教书先生,哪里还有半分当年在宫里的影子。

    她放下茶盏,看着林夜,唇角微微弯了一下。

    “你一个礼部侍郎,怎么跑到锦州这种小地方来了?”

    林夜笑了笑,从袖中取出一份文书,放在桌上,推到她面前。

    “陛下让中央官员和地方官员互相交换学习。说是中央的官在京城待久了,容易不知民间疾苦,下来看看,才知道百姓真正需要什么。”

    他说着,指了指窗外,“我这几个月就在锦州府衙跟着学,看他们怎么断案,怎么收税,怎么治水。”

    许清如的目光落在那份文书上,没有拿起来,只是看着上面那个鲜红的玺印。她的唇角弯了弯。

    “她从小就聪明。”许清如的声音很轻,带着一点笑意,又带着一点说不清的感慨,

    “在宫里的时候就爱琢磨这些,总说当官的要是不懂百姓,那还不如回家种地。”

    林夜点点头,语气里带着几分真心实意的敬佩。

    “陛下是个好皇帝。臣在地方这些日子,越发觉得陛下不容易。

    中央和地方隔着千里路,旨意下去,一层一层地执行,到百姓头上就变了味。

    陛下能想到让中央官员下来看看,是真把百姓放在心上的。”

    许清如微微一笑,没有接这个话头,只低头替林夜续了半杯茶。

    林夜也不在意,话锋一转:“对了,许大人,你那个学堂办学情况怎么样了?”

    许清如抬眼看他一眼,语气平平淡淡:“承蒙林大人关心,还算过得去。

    这几年陆续有三十来个学生考中了科举,大多回了地方做县令、县丞,也有十来个留在了学堂里当先生,把书教下去。”

    她顿了顿,像是在犹豫要不要说,最终还是轻描淡写地补了一句:“在中央做官的,倒也有一个。”

    “哦?”林夜来了兴致,身子微微前倾,“哪位?”

    许清如眼底浮起一丝极淡的笑意,像是骄傲,又像是无奈:“我的妹妹——大理寺少卿,许南。”

    林夜一愣,随即笑出声来:“大理寺少卿!那可是正四品上,审的是天下刑狱,断的是朝廷大案。这个位置,可要得罪不少人。”

    许清如没有回避,目光坦然:“得罪人是难免的。可大理寺掌邦国刑狱,若怕得罪人,谁去秉公执法?

    那些冤屈的百姓,谁来替他们伸张?

    妹妹常说,官帽是陛下给的,权力是江山社稷的,不是用来讨好人的。

    只要对得起国法,对得起良心,得罪谁,她都认。”

    林夜认真地拱了拱手:“许大人,你们姐妹二人,真是大格局。”

    许清如轻轻摇头,语气温和平静:

    “谈不上格局。读书的时候先生教过一句话——‘位卑未敢忘忧国’。

    我们姐妹不过是恰好处在这个位置上,能多做一些就多做一些。

    天下这么大,一个人、一家人的得失算不得什么。国家好了,千千万万的家才能好。”

    她端起茶杯,望着杯中浮沉的茶叶,低声道:“所以,得罪人也好,辛苦也罢——值得。”

    林夜正想再说点什么,目光忽然落在许清如腰间,挂着的那个不起眼的布偶,

    针脚算不上精细,布料也有些褪色,像是个小动物的模样,圆头圆脑的,憨态可掬。

    “许大人,这是什么?”林夜指了指,语气里带着几分好奇。

    许清如顺着他的目光低头一看,指尖轻轻碰了碰那只布偶,嘴角不自觉地弯了弯。

    “这个啊……”

    她笑了笑,像是在回忆一件很久远的事,

    “以前在宫里教书的时候,一个小朋友给的。”

    许清如垂眼看着那只布偶,指腹摩挲着它的耳朵,低低地说了一句:

    “一转眼,都这么大了。”

    几天后,

    温晏坐在御案前,发了一会儿呆。

    然后她低下头,从案上的暗格里取出一封信。

    信纸已经有些皱了,显然是被反复看过很多遍。

    温晏轻轻展开,目光落在那些熟悉的字迹上。

    密密麻麻,全是治国之策。

    “臣闻治国之道,在得人心。

    今陛下虽居高位,然权柄旁落,太后一党把持朝纲,此诚危急存亡之秋也。

    然臣观陛下天资聪颖,心怀百姓,此社稷之幸,万民之福。”

    “臣游学四方,所见所闻,略陈数事,望陛下察之:

    一曰用人。叶丞相忠直敢言,可托腹心。

    二曰察奸。薛家老奸巨猾,表面恭顺,实则狼子野心。

    杨家攀附权贵,与薛家沆瀣一气。此二族,陛下之肘腋之患,不可不防。

    三曰蓄力。今陛下势弱,不可硬拼。当韬光养晦,徐徐图之。

    待时机成熟,一举清除奸佞,还朝堂以清明。

    “臣又闻,江南水患,百姓流离。西北旱情,颗粒无收。

    陛下虽不能亲临,然可遣心腹之人,暗中查访,一来抚恤百姓,二来搜集贪官污吏之罪证。此一举两得之计也。”

    温晏继续往下看。

    “可用之人,臣再列数位于后:

    其一,江俞。镇守北境二十载,治军严明,爱兵如子。此人可用,然需陛下以诚待之。

    其二,江桐。江俞之女,年方十七,已随父征战四年。

    此女勇猛过人,又心细如发,深得其父真传。更难得者,此女与陛下年岁相仿,若得时机,或可引为臂助。

    其三,万栩。南疆小王,封千户,年年纳贡,岁岁来朝,从未间断。

    此虽偏居一隅,然忠心可鉴,陛下若有难处,可遣人密信相召,万栩必星夜来援。”

    其四,江晚晴。才学过人,心思缜密,虽居深宫,然于朝政大事常有独到见解。陛下若有难决之事,不妨与她商议,或可得良策。

    “其五,许南。此女乃臣之妹,年方十六,然心性坚毅,不畏强权。

    此番入朝为官,虽年纪最小,却敢直面薛杨两家之威,秉公执法,不徇私情。

    陛下已知其才,望善用之,护之全之。她日若成大器,必为陛下股肱。”

    “臣许清如,拜上。”

    温晏看了一遍又一遍。

    门忽然被推开了。

    温晏吓了一跳,手忙脚乱地把信纸往身后藏。

    江晚晴站在门口,看着她那副做贼心虚的样子。

    “陛下。”

    她走进来,在温晏对面坐下,

    “大白天的不批折子,在这儿偷偷摸摸干什么?”

    温晏干咳一声。

    “没、没什么!”

    江晚晴不语,只是静静地看着她。

    温晏被看得心里发毛,索性破罐子破摔。

    她把信纸从身后拿出来,往江晚晴面前一拍。

    “你看嘛你看嘛!”她一脸委屈,

    “都是写的正事,密密麻麻全是治国之策,一句关心朕的话都没有!”

    江晚晴低头,看了一眼那封信。

    然后她拿起来,认真看了几行。

    温晏在旁边絮絮叨叨:

    “你看看,什么用人、察奸、蓄力,全是这些!

    朕看了七八遍了,翻来覆去找不到一句‘我想你了’、‘你还好吗’、‘记得吃饭’这种话!”

    江晚晴没有理她,继续往下看。

    “榜上怎么一半都是江家人?”

    她抬起头,看着温晏。

    温晏愣了一下,凑过去看。

    “江俞……江桐……江晚晴……”她数了数,

    “还真是。”

    江晚晴没有说话。

    温晏嘿嘿笑了两声,指着她的名字说:

    “你看,你表姐亲笔认证,你江晚晴可是辅国大才!”

    江晚晴看了她一眼。

    “臣能有什么大才,”她淡淡地说,

    “不过是管管后宫罢了。”

    温晏忽然站起来,双手背在身后,装出一副高深莫测的样子,摇头晃脑地说:

    “不要妄自菲薄嘛——朕掐指一算——”

    她捏着手指,装模作样地算了算。

    “你必是救我国的神仙!”

    “救国,”

    “靠的可不是臣一个人。”

    “那是靠朕?”

    江晚晴看着她。

    “也不是靠陛下一个人。”

    温晏愣了一下。

    “那是靠谁?”

    江晚晴沉默了一瞬。

    “靠大家。”

    “靠叶丞相,靠许南,靠江家,靠那些愿意为百姓做事的人。”

    温晏坐回去,托着腮,叹了口气。

    “那些薛家、杨家、刘家的大诸侯王,一个个都想着搞分裂,自立为王。朕这点人马,怎么跟他们斗?”

    江晚晴看着她。

    “人的野心是无穷无尽的。”

    “今天想当王,明天就想当皇帝。当了皇帝,又想长生不老。永远没有满足的时候。”

    温晏点点头。

    “那怎么办?”

    江晚晴想了想。

    “没有办法。”

    “但也没有必要怕。”

    温晏看着她。

    “为什么?”

    “因为他们有野心,”

    “我们有民心。”

    温晏一拍大腿。

    “说得太好了!”她看着江晚晴,

    “难怪她要把你写在榜上。”

    江晚晴没有说话。

    温晏站起来,拍了拍她的肩膀。

    “你在这儿等会儿,”

    “朕去找点吃的,刚才批折子批得肚子都饿了。”

    江晚晴点了点头。

    温晏推开养心殿的门,迈步出去。

    温晏定睛一看,林初霁蹲在角落,手里捏着一把野草,面前那一小片地的草皮已经被薅得光秃秃的。

    她轻咳一声。

    “咳。”

    林初霁猛地抬起头。

    看见是她,那双眼睛瞬间亮了起来。

    她几乎是手脚并用地从地上蹦起来,因为腿麻还踉跄了一下,脸上绽开一个灿烂的笑容。

    “陛下!”

    温晏干笑一声。

    “林贵妃……挺巧啊。”

    林初霁摇摇头,脸上浮起一丝“害羞”的红晕。

    “不巧。”她小声说,

    “伦家刚好在等你啦。”

    温晏愣了一下。

    “……等我?”

    “嗯!”

    林初霁点点头,眼神飘忽,手指绞着衣角,一副娇羞模样,

    “就是……前几天陛下帮我赶走太后,好帅哦~”

    “所以……”

    “所以伦家想报答你啦!”

    林初霁说完,眼睛亮晶晶地看着她,伸出手就想来拉温晏的手。

    温晏吓得往后一跳。

    “等、等等!”她双手护在胸前,一脸警惕,

    “好好说话!不要动手动脚啊!”

    林初霁的手僵在半空。

    她眨眨眼,一脸无辜。

    温晏指着林初霁,

    “你不是自己准备揍太后一顿吗?

    完全不需要朕保护啊!”

    “伦家打太后,”

    林初霁抬起头,眼睛水汪汪地看着她,

    “手会痛痛的。”

    温晏的嘴角抽了抽。

    林初霁继续说,声音里带着一丝撒娇的尾音:

    “陛下心疼伦家,所以不让伦家动手~”

    她往前凑了一步,眼睛亮晶晶的。

    “陛下你真好!”

    温晏被她这歪理说得一愣一愣的。

    “陛下。”

    温晏心里一紧。

    “干、干嘛?”

    林初霁深吸一口气。

    “你喜欢我吗?”

    温晏愣住了。

    林初霁看着她,眼神里带着一丝期待,

    “你告诉伦家一个答案好不好?”

    温晏被她这直球打得措手不及。

    她下意识地张口:

    “不喜欢。”

    林初

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    霁的眼睛瞬间黯淡了一瞬。

    但她很快又抬起头,倔强地说:

    “我不信。”

    温晏:“……”

    林初霁往前又凑了一步,仰着小脸,可怜巴巴地看着她:

    “陛下~你真的不喜欢伦家吗?”

    温晏被她看得心里发毛。

    她往后退了一步。

    林初霁往前跟了一步。

    她又退一步。

    林初霁又跟一步。

    温晏退无可退,背抵在廊柱上。

    林初霁站在她面前,仰着头,眼睛亮晶晶地看着她。

    温晏深吸一口气。

    然后她露出一副“博爱众生”的表情,摊开双手,用一种极其浮夸的语气说:

    “朕只是……”

    她顿了顿。

    “想给每个女孩一个家~”

    林初霁愣住了。

    “每个……女孩?”

    “对!”温晏点点头,趁机从她身边溜开,站到安全距离,

    “春风细雨,百花齐放,各有各的美嘛!朕啊,就是想给每个漂亮女孩一个温暖的家!”

    林初霁眨眨眼。

    这话听起来……好像有点不对劲?

    但还没等她细想,身后忽然传来一个清冷的声音。

    陛下不是要找吃的吗?

    林初霁回过头。

    江晚晴不知何时站在养心殿门口,正看着她们。

    那双眼睛清清冷冷的,从林初霁脸上扫过,又落在温晏身上。

    林初霁心里咯噔一下。

    正宫怎么来了?!

    她脑子里瞬间闪过无数宫斗剧的画面。

    难道两人刚才在里面腻腻歪歪?自己在这儿傻等半天,人家在里面卿卿我我?

    这可怎么办啊?!

    她朝江晚晴看过去,想从那张脸上读出点什么。

    结果——

    江晚晴移开了目光。

    躲开了她的眼神。

    林初霁的心沉了下去。

    完了完了,这绝对是生气了!正宫吃醋了!要开始宫斗了!

    林初霁的脑子里警铃大作。

    但她是谁?她是林初霁!是重生过的人!是系统绑定的人!怎么能被区区宫斗吓倒?

    既然要宫斗,那就斗到底!

    她心一横,牙一咬,忽然伸出手。

    一把抓住了温晏的手!

    温晏被她这突如其来的动作吓了一跳,整个人僵住了。

    林初霁脸上挂起一个灿烂的笑容,转头看向江晚晴:

    “皇后娘娘,你来得正好!”

    她晃了晃温晏的手,语气那叫一个理直气壮:

    “我和陛下正要去约会呢!”

    话一出口,林初霁自己都在心里扇自己一巴掌。

    这句话好欠打啊!

    江晚晴不会打死自己吧?

    但她表面上一派镇定,笑容灿烂得像春天的太阳。

    温晏:“!!!”

    她整个人都傻了。

    温晏低头看着自己被林初霁握住的手,又抬头看看江晚晴那张面无表情的脸。

    她猛地甩开林初霁的手,窜到江晚晴身边,紧紧挨着她,只探出半个脑袋,疯狂摆手:

    “晚晴!朕什么都不知道!是她!是她骚扰朕!”

    她指着林初霁,一脸无辜。

    林初霁愣住了。

    “陛下,你刚才不是还说想给每个女孩一个家吗?”

    温晏差点跳起来。

    “朕那是开玩笑!”

    江晚晴看着这两个人,沉默了一瞬。

    然后她淡淡开口。

    “去吧。”

    温晏愣住了。

    “啊?”

    江晚晴看着她,目光平静。

    “陛下不是要去约会吗?去吧。”

    她又看向林初霁,“带林贵妃去逛逛也好。”

    说完,她转身准备离开。

    温晏急了。

    “不是!晚晴!你听朕解释!朕真的没有——”

    江晚晴脚步不停。

    温晏一把抓住她的衣角。

    “晚晴!你别走!朕真的什么都没干!是她自己冲过来的!”

    江晚晴停下脚步,回头看了她一眼。

    那眼神,清清冷冷的,看不出情绪。

    “陛下,”

    “臣要回去带孩子了。”

    温晏抓着她的衣角不放。

    “带孩子什么时候都可以!你现在不能走!”

    林初霁在旁边看着这一幕,走过去,又拉住温晏的另一只手。

    “陛下,我们现在去哪儿约会呀?”

    温晏被她拉得一个趔趄,另一只手还死死抓着江晚晴的衣角。

    三个人就这么僵持在原地。

    她的脑子一片混乱。

    这是什么狗血剧情?!

    她只是想出来找点吃的而已啊!

    怎么就变成这样了?!

    林初霁在心里暗暗骂自己:

    林初霁啊林初霁,你怎么能破坏帝后的感情呢?

    你看看皇后娘娘那眼神,虽然冷冷的,但肯定心里在滴血啊!

    人家夫妻俩好好的,你一个外人在这儿瞎掺和什么?

    但是——

    我的任务啊!

    对不住了皇后娘娘,我以后一定补偿你!

    林初霁心一横,脸上继续挂着那灿烂的笑容,拉着温晏的手撒娇:

    “陛下~来陪伦家玩嘛~我们去御花园看花花好不好嘛~”

    她一边说,一边晃着温晏的手臂,声音又甜又腻。

    温晏被她晃得头晕,另一只手还死死抓着江晚晴的衣角。

    “晚晴!你别走!你听朕解释!”

    她用力抓着那截衣角,林初霁还在旁边添乱。

    “陛下~我们走吧~再不去太阳就下山啦~”

    温晏一个头两个大。

    她一边要应付林初霁的热情,一边要挽留江晚晴,整个人快要分裂成两半。

    就在这时——

    她的手滑了一下。

    那截衣角从她指尖溜走。

    温晏瞪大了眼睛。

    “不——!”

    江晚晴转身,往前走去。

    “晚晴!别走!”

    温晏想去追,却被林初霁死死拉住。

    “陛下~我们走吧~”