“萨克达——”
老船长仰着身子吼着，毛茸茸的嘴巴能塞下一个拳头，脸上的红血丝几乎快要炸开，很难想象一把年纪的他还能有如此的爆发力。
“萨克达！”
他又喊了一遍，我明白那是抛网的意思。
“停……”
湿冷的皮质手套从后捏合我的上下颌骨，四肢被反绞到背后，关节发出橡皮筋拉伸到极限的吱嘣声。
“学者大人，您难道不想将白鲸带回去，从此坐享荣华富贵吗？”
我拼命想说话，可却连张开嘴巴都做不到，只能在嘴唇缝隙间鼓出一些气体。
“哧——哧！”
“我知道，清高如您一定不会有这种世俗的欲望……可是睁眼瞧瞧吧，看看他们发红的眼睛，如果您此时下达禁令，说不定那些水手的鱼叉就会在您洁白的额头上开个洞呢？”
兰迪斯的声音几乎贴着我的耳朵，低沉的嗓音似乎在我的脑髓里共振。
“不如趁此刻，来和我做一点愉悦的事吧……”
他用胸腔继续压迫我的关节，左手顺着我的衣襟摸向内里，在手指触及到那块包在报纸中的冰冷东西时，他明显停顿了一下。
“砰！”
我用后脑勺狠狠砸向他的脸，那股钳制我的力道瞬间松开了，我踉踉跄跄朝前奔去，险些摔倒在地，好在扶住了一旁的木箱。
该死，我的右腿脱臼了。
“最高学者大人——”
兰迪斯在身后吸着气，他用左手捂着鼻子，鲜红的血液将他的白手套染得刺目，就像餐巾上洒满红酒那样。
“我早该知道的……你是一头不听话的羔羊。”他吸着气说，左手仍没有从脸上放下。
“听说久行海上的水手会用鲜鱼安抚自己的灵魂，或许少席骑士大人也应该尝试一下。”
我一边说着，一边用手舒缓着腿上的肌肉，这种痉挛让我控制不住地想叫，但我可不会在他的面前丢脸。
寻着记忆中曾在书上看到的办法，我托住自己的小腿向上缓缓牵引——这很不好办，尤其是对于一个独腿站立的人来说。
“你受伤了？”
兰迪斯快步冲过来，用身体作为我双肩的倚靠，两手穿过我的大腿下部向上施加牵引力。
“滚开！”
“放轻松。”
肌肉互相对抗的痛觉让我几乎昏死，我咬紧牙，低低的吟声却压抑不住从唇缝传出。
“啊，啊……”
兰迪斯托在我右腿上的五指愈加用力，几乎快要钳破我的腿肉，他的呼吸声变得沉重，饱含热浪喷吐在我的耳边，几滴黏稠的血顺着他的鼻尖淌进了我的颈窝。
“……你到底会不会！”
我的牙齿快要陷入牙床，大滴的冷汗从我额头流下，顺着我的下颌滴在冰冷的衣襟上，几乎快要冒出白色的水汽。
“别担心，我曾在战场上帮人做过紧急复位，这不是什么难办的事……”兰迪斯的下巴摩挲着我头顶的发丝，“只可惜我还没有做完，一颗流弹击中了他的脑门。”
“啪！”
我的五官几乎团在一起，深深地吸了一口气，试探地扭动了下脚尖——
这种腿部重回的感觉真令人愉悦。
兰迪斯松开手，脸上挂着阳光般的笑容，如果不是那一脸血的样子，恐怕真会令看到他的人深深陷足。
“看来我的运气还不错，”我提起眉毛，“至少海面上没有子弹。”
“当然。”兰迪斯掏出手帕擦净脸，抚胸向我行礼，“您是幸运神忒泰达斯的宠儿。”
我的呼吸被暂停了。
轮船的滑道被打开，绞盘上的缆绳吱吱作响，水手们高声喊着号子，将一条还在翻滚的白鲸拖了上来。
“啪！啪！”
白鲸的尾巴在滑道上拍打着，船体开始倾斜，但很快压载水舱平衡了这一切，人群的欢呼声几乎冲破海际，眩目的耳鸣声从我的右耳绕向我的左耳，我几乎什么都听不清了。
“■■■■■■”
兰迪斯揽着我的肩膀，拥簇着我向前走，一步步迈向那条白鲸的身旁。
它比我预想中要大得很多，甚至远超书中所描绘的那样，它的体长至少达到了三百米，几乎占据了整个船体的十分之七，从上看去，它雪白的身体像一道巨斧劈开整座船身。
“■■■■”
老船长高举着双手，他摘下自己的帽子扔向天空，水手们互相争抢着，绞盘的缆绳被当作游戏用的毛线团，甲板上的木桶成了他们敲击的大鼓。
我感觉天空忽然好灰，好低，我从来没有发现，原来航行在大海上，天空和海面的距离是如此之近。
以至于我难以呼吸。
……
我一直待在自己的房间，直到笔记上的字迹变得模糊不清，我迫不得已去点油灯，险些烧到了手掌上包裹的纱布。
昏黄的光照亮了笔记的最后一页，上面用极为潦草的字迹写着一句话，尽管已经被涂黑，但我依旧从夹缝间弄懂了它的意思。
“它是冰海的王，王将赐予……”
门开了，我的指甲划破了纸页。
“……永恒的生命。”
兰迪斯站在我身后，他金色的发丝从我眼前垂下。
“您在看什么呢，殿下？”
他的手指划过笔记上的一堆圆圈和符号，停留在被我划破的那个凹坑上。
“在看你什么时候起来，少席骑士，你的鼻子已经不痛了吗？”
“感谢您的关心，一切都好。”
他笑笑，鼻梁上还隐约残留着一截淤青，看起来不像太好的样子。
“如果你喜欢把诅咒叫关心，那请便。”
兰迪斯脸上的微笑没有任何松动的痕迹，他弯腰向我递出一只手。
“今夜的庆功宴已经举行，但它的东道主还没有到场。”
我嘴角扯出一丝笑。
“你是骑士还是男侍？”
“不管哪种，兰迪斯都乐意为您效劳。”
“你的话就像过期黄油，又油又腻。”
“但在这片海上，您只能吃过期的黄油，不是吗？”
“幸好我很快就能下船了。”
“在此之前，还请您去晚宴上再次品尝黄油面包——我精心为您调配。”
“倒胃口的杰作。”
我走到餐厅入口，里面已经人满为患，几乎所有人都聚集到了这里，我开始怀疑是否还有人在开船。
“哦哒布洛姆！姜先生——”
老船长高喊着我的名字，端着一杯冒泡的酒液走了过来。
“这个，兰迪斯少骑，珍藏，每个人都有，”他将酒杯放在我的桌前，满是红毛的下巴微笑着努起嘴，“波尔多姆那哒！”
“波尔多姆那哒。”
我举起酒杯说，鬼知道那是什么意思。
老船长满意地走了，我将酒推给旁边的水手，他正埋头啃着一只烤火鸡，当然火鸡也是从罐头里拆分拼凑出来的。
“喔？莎和啦特……斯啊斯！”
我摇摇头。
如果他们能多和兰迪斯学学语言，我愿意掏空少席骑士的酒舱送给他们。
前菜是橄榄、奶油火鸡浓汤、腌制酸黄瓜，面包和饼干。
橄榄在罐头里泡得像死人头发，火鸡浓汤只剩浓了，腌黄瓜咸得麻掉舌头，面包是干的，饼干更是号称可以保存十年。
兰迪斯递给我一份油煎培根，没熟，味道令人作呕。
侍者上了汤，奶油豌豆汤像呕吐物，白菜肉汤像现捞泔水，罗宋汤……好吧除了它其余的都难吃。
甜品是藏在铁盒子里的糖果。
含了十分钟都没有融化，我迫不得已咬碎了它们，锋利的碎片几乎划伤了我的口腔。
我想爆裂弹的爆破片应该由这些糖果代替。
起身，离座，走到门口时身后却响起了优雅的小提琴声。
那是一首极忧伤的曲调，明显和这里的欢快不符，但兴高采烈的水手们只把它当作进餐时的伴奏，兴奋地用刀叉切着碎得不能再碎的牛肉，互相碰着兑了八分水的朗姆酒。
我停留在门口，金色的佩剑被在人掷地上，昏黄的灯光落在兰迪斯肩头，他闭着眼睛垂眸拉着小提琴，琴声和多年前毕业舞会上的一样。
舱外的寒风灌进我的
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衣袍，我将它们拉紧，走上了甲板。
冷藏库的灯还亮着，里面传来了一段无名小曲，我站在外面听了会，屋内的人停住歌声，叫了起来：
“姜先生！”
那是个十分年轻的水手，金色卷发和绿宝石眼睛，鼻头还带着赤红色的雀斑，他用手挠着脑袋，又胡乱在身上抹着，点着头向我开口。
“您是要来冷藏库拿东西吗？”
“来给你送点吃的。”
我从外套内侧拿出纸包的牛肉三明治，里面还夹了一些腌制酸黄瓜，又从衣兜里掏出一小罐蔓越莓果酱，一包烤火鸡，一把糖果和两块饼干。
“哦谢谢……谢谢！”
他看着我像个魔法师一样从身上变出各种食物，眼睛随着手上食物的增多变得更亮。
“还有这个。”
我从衣袖里拽出一瓶裹着软布的红酒。
“兰迪斯少席骑士的私人珍藏，每个人都有，所以我特意去厨房要了些。”
我摇晃着酒瓶，里面还剩大半。
“你很幸运。”
“喔……我简直不知道怎么感谢你！”
那个水手冲了上来抱住了我，又在我还没有皱起眉头时松开了我，高高举起手中的酒瓶亲了一口。
“您简直就是派来人间的巴尔哒夫斯！”
我们坐了下来，一边吹着舱外寒风，一边吹着冷藏库的冷风，就着月光与海浪品尝过期的美食，那个年轻的水手一边喝，一边痛哭流涕地打着饱嗝。
“啪帕尔洛夫若喏……纱咔咂啦嘟可莫可勒捏，啪嗒而得耳勒德尔落偌的……”
他拼命地弹着舌，扯开自己胸前的衣服，露出大片的纹身——
那是两个年龄相仿的人头，一个男人一个女人，男人明显是他。
“呜呜……呜呜！”
他已经说不出话了，只顾抓着酒瓶往桌上咂着，呜呜地抽咽，伴随着打嗝，啜泣。
在他开始打呼噜的时候，我起身从他的裤兜里摸出了一圈哗啦作响的钥匙。
底舱。
这里原本是存放货物的地方，但鉴于此次出行的目的，这里被临时改造成了一个巨型水族馆，意思是这儿有个超级大鱼缸。
阴暗的，潮湿的，腐朽的，堕落的……任何与黑暗相关的词都可以安在这里，我循着木箱间的缝隙慢步，很快摸索到了通向下层的暗道，我掀开地上的木板，沿着梯子爬了下去。
当到达最后几节时，我直接蹦了下来。
“哈……”
美丽的，雪白的，海洋精灵。
我一直站在地上，直至双脚发麻，几乎无法挪动它们时，才拖着疼痒难耐的脚，一步步走向那面天蓝色的巨型水箱。
“啾啾——”
它甩着尾巴将身子侧向我，圆而可爱的脑袋俯视着我，那道嘴巴向上咧起弧度，它在微笑？我不知道。
“神圣的巡游在冰海上的白鲸之皇，您的鳍丈量海中万物，您的眼观测生命之长，我向您送上比月光更温柔的爱意，我向您呈上比海水更纯洁的虔诚，我向您献上比黑夜更浓郁的忠诚……”
我半跪在水箱面前，右手食指不断在我的额头和胸口间来回点动。
“请您——赐我予永生！”
白鲸拍动着尾巴，挣扎着将脑袋离我更近，我几乎能看清上面的每一道褶皱。
“啵唧！”
它朝我吐了一串泡泡。
“……”
我笑了，用手将发丝捋上前额，拍拍自己的脸，可惜我从不喝酒，不然还能用喝醉了宽慰一下自己。
走进水箱右侧的控制室，我在操作台上巡视了番，找到了一个旧红色的转盘，将它向右旋转三圈。
“轰——”
脚底传来震动，液压闸门正在转动，成吨的水从箱中向海流出，随着水位不断下降，滑道打开，轰鸣的水浪声几乎快把整个船舱淹没。
耳鸣隆响，我回头朝水箱看去。
那只白鲸吐着泡泡，双鳍摆动，身体不自觉地飘向大海。
我的一生都在追寻白鲸，而当我终于等到这一刻，我却亲手把它放走了。
多么可笑。