郭太后不信苏台的死是意外。
虽然她早就知晓苏台有些上不得台面的癖好，但这么长时间都相安无事，为何偏偏在薛晏入宫后，偏偏在她给赵琤难堪后，就出了事？
她笃定苏台的死与赵琤和薛晏有关，命人严查。
可里里外外查了个遍，苏台确实是死于服药过量。
那药是苏台自己让人带进来的，帮他采买的小太监供出买药的地方是一处暗窑子。
卖药人也交代，苏台要的药一次比一次性烈，羽身体有大害。
苏台的干儿子作证，苏台用药后会格外亢奋，爱对宫女用强施虐。
这次这个宫女就是他新得手不久的，顺着她审下去，竟发现连慈康宫都有宫女遭过他毒手，且忍气吞声不敢告发。
也有过几个不愿从的，都被苏台寻到错处打杀，或莫名死于“意外”。
查来查去，苏台罪有应得、死有余辜。
反倒让郭太后丢了脸面，下不来台。
此事暴露了她作为太后，管理后宫不力，御下不严，纵容心腹荼毒宫女、秽乱宫闱，实在是失职。
因此，郭太后怒急攻心，又晕倒了。
赵琤听说后，让洪林带着太医去慈康宫。
“陛下政务繁忙，命奴才先带太医来给太后娘娘诊治，陛下晚些时候再来看您。” 洪林隔着屏风，恭恭敬敬道。
“皇帝有、心、了。”屏风内，郭太后躺在床上，脸色青白，说话时用力到唇边的皱纹都抽搐。
她有自己亲信的太医，正在给她看诊。洪林带来的太医派不上用场，只在外面候着。
亲信太医诊完脉出来，洪林关心了一番太后的病情。
得知太后这是急火攻心，他宽慰道：“娘娘消消气，那等胆大包天的奴才不值得您动怒，还是保重身子要紧。”
郭太后听了这话只觉刺耳，更加咬牙切齿。
洪林却接着道：“陛下说了，娘娘既要顾着朝堂，又要管理后宫，实在辛苦。难免一时不察，有所疏漏，千万不必放在心上。”
“万幸陛下后宫没有妃嫔，没闹出更大的乱子，娘娘实在不必介怀。”
句句说不要紧，却字字都在怪她。
郭太后听得心头冒火，正要呵斥，一张口却气血逆行，剧烈咳嗽起来。
“娘娘！”霜降立刻给她端水，寒雪跪在床边给她拍抚胸口。
洪林连忙道：“哎哟，娘娘这是怎么了？梁太医，您快去给太后娘娘瞧瞧。”
梁太医再次进去看诊，劝郭太后息怒。
霜降自然知道自己主子为何动怒，面色不善地出来赶人，“洪公公请回吧，娘娘要歇息。”
洪林道：“是是是，奴才这就告退，不打扰太后娘娘歇息。”
他一退走，里头就传来杯盏碎裂声。他走得更快，脚步十分轻巧。
“欺人太甚！”郭太后怒气森森，浑身都在颤抖。
“娘娘，”梁太医劝诫道，“您万万不可再动怒，否则恐有中风之险。”
郭太后一听吓着了，立刻捂住隐隐做痛的心口，深深吐息，强迫自己平复下来。
上回气成这般，还是一个月前，赵琤拿着一沓口供和证据来慈康宫，说要给先太子平反。
当年那件事本就是一个局，是一次对先太子的围剿。
谁叫他德才兼备、光风霁月，过盛锋芒压得底下的兄弟毫无机会，出色得连先帝都忌惮。
只是她没想到，过去五年，赵琤竟然还能查到证据。
她自然是不承认的，反而怒斥赵琤：“你的皇兄皆已身死入土，你还要往他们身上泼脏水，到底是何居心？”
赵琤却道：“是脏水还是事实，母后最清楚不过。”
郭太后拧眉：“你威胁哀家？”
“儿臣不敢。”赵琤道，“儿臣只是想给皇兄平反，只要母后愿意，定然也有办法保住秦王的身后名。”
郭太后一听就明白了，赵琤这是以退为进，在与她做交易。
他掌握了秦王、安王、齐王都参与谋害先太子的证据，但却来找她谈，不过是不希望她和郭家拼命阻拦。
他只想为先太子平反，并不在乎这盆“脏水”泼在谁头上。
只要她愿意，这件事就可以和她的皇儿秦王无关。
于是她答应了，圣旨昭告天下，是安王谋害先太子。
“早知如此，哀家就不该答应他！”郭太后现在回想起来，简直恨得牙根痒痒。
原以为先太子死都死了，平反也不过是图身后名，允他又何妨？顶多方便赵琤启用几个先太子旧部罢了。
先太子的旧部早已被他们打压得不成样子，就如薛家，只剩薛晏一个废人活着，料想即便平反也成不了气候。
没想到薛晏竟然是个狼崽子，如此猖狂！
郭太后深深地吸了一口气，吩咐道：“霜降，给兄长传信。”
慈康宫侧殿，书房内，穿着绣金蟒袍的小男孩正伏在书案前写大字。
他看起来约莫四五岁模样，执笔的手微微颤抖着，落笔还欠缺力道。
但他不急不馁，一笔一划写得认真，端正投入的模样，甚是可爱。
他身旁守着一位二十出头、女官打扮的女子。
见他写完搁下笔，那女官道：“好了殿下，今日就写到这儿吧。”
她拿来温热的湿帕子给他擦手，又蹲在他身前，轻轻给他揉按酸胀的小手。
“姑姑，方才外头可是在传，皇祖母病了？”男孩问。
女官道：“嗯，今日宫里发生了一些事，太后娘娘大概是气病了。”
男孩知道姑姑这么说，那就又是自己不能问的事，叹了口气道：“那我能去探望皇祖母吗？”
女官道：“娘娘怕过病气给您，叮嘱您过几日再去请安。”
“好吧。”
男孩看向自己写好的大字，抿了抿唇，迟疑道：“那……我可以去给父皇请安吗？”
女官注意到他的视线，问：“殿下想将写好的字给陛下看？”
男孩点头。
“那便去吧。”女官站起身道。
男孩立刻露出笑颜，跳下椅子，牵住了她的手。
*
御书房。
赵琤要批阅今日的奏折，薛晏手里也被塞了一摞。
赵琤：“请中书令大人替朕分忧。”
今日早朝没吵出结果，薛晏如今还是中书令。
薛晏却道：“你让我做中书令，不过只是试探他们。”
赵琤闻言一顿，望向他的眼眸更加深邃，“还是阿晏知我。”
景朝实行三省六部制：中书省辅佐君王决策，草拟和颁布诏令；门下省掌审核封驳，防止决策偏颇；尚书省统领六部，落实政令。
但赵琤登基后，中书令和门下侍中接连空缺，两省渐渐形同虚设。
尚书省被郭荃把持，以代摄政太后协理政务的名义，权力越发膨胀起来。
“原中书令李大人病逝后，我尝试提拔了自己人上去。郭氏他们就推举
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门下侍中来辖制她作为，甚至始计逼他辞官，换上自己人。”
赵琤眼眸深沉，语含愠怒：“我清理了门下侍中，换上自己人，他们又占了中书令一职。”
“我与他们反复博弈，政令随之反复，难以推行。我才意识到，这便是他们的目的。”
他们要他做个傀儡皇帝，不依附和服从他们，便寸步难行。
薛晏了然，“朝堂党争，若阻碍施政，对君王来说，即便赢了也是输。”
“所以，我不打算与他们再斗了。”赵琤道。
他唇角露出一丝笑，暗藏锋芒：“既然宰相的位置人人都想坐，那我便多设几个，让他们去争。”
薛晏一怔，望着他的神色，忽然有些恍惚——此刻的赵琤，有些像太子表哥。
像极了表哥解决了朝政难题时，笑容舒朗，又暗藏锋芒与傲意的模样。
“如何？”赵琤见他不说话，问道。
薛晏：“是个办法。”
只是太慢了，他在心中默默道。
他心中仇恨满盈，看不上这种钝刀子割肉的办法。
他可以做赵琤的刀，但他也有自己的刃。
“陛下。”这时洪林进来禀告，“太子殿下来给您请安。”
薛晏眉头微皱，将手里的奏折放回御案，想了想，又转着轮椅往旁边退了退。
赵琤见他如此“避嫌”，不禁无奈。
“宣。”
“是。”
不一会儿，薛晏就看到一个低眉顺目的年轻女官，牵着一位身穿蟒袍的小孩跨过门槛，走了进来。
那小孩的眉眼间像极了赵家人。
薛晏见过太子表哥儿时的画像，与这小孩有几分相像。
只是，一想到对方有可能是秦王的子嗣，薛晏就对他喜欢不起来。
“儿臣给父皇请安。”
小太子童音稚语，跪下行礼，姿势有些笨拙，但跪姿端正，守礼的模样，竟有几分可爱。
薛晏抿唇，告诫自己不能把他当作缩小版的表哥。
“平身。”赵琤道。
“谢父皇。”
小太子站起身，抬起亮晶晶的眼眸看向赵琤，忽然瞥见一旁的薛晏，愣了一下。
“儿臣打扰父皇了？”
赵琤：“不曾，这是你……父皇的好友，你唤他一声叔父。”
小太子听话地拱手行礼：“见过叔父。”
“微臣薛晏，见过殿下。”薛晏同时拱手行礼。
论身份，他应该先向太子行礼。
可这小孩一进来，薛晏就被他的模样吸引了注意。
随后又发现，赵琤对这个孩子的态度，比他以为的要好上许多，似乎并不排斥。这孩子对赵琤竟然也有几分慕孺。
他心底诧异，一时间忘了要行礼，好在也无人挑他错处。
思及此，薛晏看向随着小太子一同进来的女官。
年纪轻轻就穿上品级不低的女官服饰，想来应该是小太子身边得力之人。
对方一直低着头，薛晏看不清她的容貌，却莫名有种似曾相识的感觉。
一旁，赵琤问小太子：“今日怎有空过来了？”
小太子奶声奶气，话却说得很清晰：“儿臣近日练了几张大字，想请父皇指点。”
“拿来给我瞧瞧。”赵琤看向那女官。
那女官走上前，将一沓大字呈到赵琤面前。
靠近时，薛晏忽然看清了她的脸，顿时一怔：“洛秋？”
她没死？