话说贾三那日在河沟边发现自己挥不动扁担之后,一连数日,没有再去碰那根扁担。扁担被他竖在铺子门后,每日早上开门时看一眼,晚上关门时再看一眼。褚义每回来送野菜,都忍不住往门后瞟,竹皮上那道被枣树皮崩出的新痕还在,旁边那个“贾”字被擦得锃亮,和金漆描过的旧痕交叠在一处,像是两个字叠在了一起,又像是一个字写了两遍。褚义每回看了,都觉得心里堵得慌。
这日午后,贾三正蹲在河沟边啃炊饼,忽听身后传来一阵脚步声,回头一看,是苏牧羊。
苏牧羊还是那身洗得发白的灰布袍,只是腰间那只旧酒葫芦不见了。他站在河沟边,离贾三三五步远,手里什么也没拿,微微垂着眼,看着贾三手里那半块炊饼,像是在等他把饼嚼完。贾三把嘴里的饼咽下去,站起来,拍了拍手上的饼渣。
“我明日封山。”苏牧羊开口了,“守拙门弟子已遣散,剑埋在后山柿子树下。门中米面油盐悉数捐给了山下镇上的善堂,灶房的火,今日便熄。”
说完,从怀里摸出一只极小的粗陶瓶,那瓶子比上回托沈玉郎转交的那瓶金疮药还小一圈,瓶口封着薄薄一层蜡,在日光下泛着亮光。他把小瓶放在河沟边那块覆着青苔的石头上,说这酒是封山前自己酿的最后一批,只剩这小半瓶了。
苏牧羊没有再说话,又往后退了一步,从怀里摸出三只极小的粗陶酒碗,比拇指大不了多少,正是上回他在归真山庄石阶上摆过的那种碗。他把三只碗一字排开,搁在河沟边那块青石上,然后从贾三手中接过粗陶小瓶,揭开封蜡,将酒斟满,酒液注入碗中,无声无息,只在碗底旋起极细的几道涟漪。
苏牧羊端起第一碗,对着河沟对岸那棵歪脖子枣树,洒在地上。
第二碗端起来,他转过身,对着破庙的方向,洒在地上。
第三碗他端起来,却没有洒。
他端着那碗酒,对着贾三,忽然单膝跪了下去。贾三伸手想扶,手伸到一半,又缩了回去。
苏牧羊把酒碗高举过额,然后缓缓洒在贾三脚边的泥地上。酒液渗进泥土里,留下三道深色的湿痕,倒像是三滴永远也不会干的泪。
贾三低头看着那三道湿痕,抬起头来时,苏牧羊已经站了起来。他拍了拍膝上的尘土,将三只空碗放回袖中,转身便走,头也不回地说了三句话。
“那棵柿子树下埋的剑,剑柄上刻了两个字——‘不假’。不是你的号,是
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它的名。往后若有人问起守拙门,便让他们看那两个字。”
“这些年洒在地上的酒有多少,连我自己也记不清了。只有今日这最后一碗,敬的不是该做的事,是真心想敬的人。”
“今后洒酒,只能在心里了。”
说完便大步往山道上走去,腰间那柄剑鞘是他唯一带走的东西,空的,永远不会再出鞘了。
贾三目送那个灰扑扑的背影消失在河沟拐弯处。苏牧羊敬了一辈子这样的酒,今日,他把最后三碗敬给了自己。
贾三蹲下去,把那三只空碗从石头上捡起来。苏牧羊走时把三只小碗和余下的酒留在了原处。他把碗在河沟里洗净,拿袖子擦干,一只搁在石头上,一只搁在枣树下,还有一只搁回石头上,和苏牧羊留下的那半瓶酒放在一处。
做完这些,他望着河沟里那弯被夕阳染成金红的流水,说了一句:“碗还在。”
了尘正蹲在门槛上,听见这话,从袖子里摸出那枚锈铁钉,在石敢当底座上又刻了一道,是一只碗,碗底有三滴水,像是刚斟满,又像是已经洒尽了。
贾三没有抬头,但他听见了铁钉刻在石头上的声响,一下,一下,倒像是有人在那破庙里敲钟。