天亮之后他没急着出发，先坐在牢房墙角把那枚金属扣翻来覆去看了很久。背面的P字印记他昨天已经确认过了，但他觉得这个字母出现在这里的方式有点不对——它太浅了，比底板上任何一处刻痕都浅，像是后来才加上去的。可能是某个人在他之前拿到这枚金属扣之后，用指甲或刀尖追加了一个标记。他在油灯光下又看了看那个P字的形态，发现它的一侧稍微宽一些，像是笔画的走向带着一点弧度。他换了个角度又看了一遍，那个P字的弧线部分转折处不太顺滑，像是被一根细尖物反复描了两次才形成的。
他把金属扣收好，站起来出发了。沿着河岸走过那处堤段的时候他没有停，继续往下游方向走，在河水拐弯的地方停住了。他蹲下来看对岸那处凹陷——比以前看的更清楚了，像是一段被水冲刷过的旧口子，位置在崖壁根部，比河面略高一些，周围的植被比别处稀疏。他在原地站了一会儿，顺着河岸往下游走，找到了一段河水变浅的位置，踩着露出水面的石头过了河。
对岸的河滩比这边更窄，崖壁几乎是垂直地从水边升起来的。他沿着崖壁根部走了一段，在那处凹陷的正下方停住了。凹陷的位置离地面大约两步高，像是一个被填平或堵住的拱形轮廓，边缘被苔藓和沉积物覆盖着。他踩着崖壁根部的凸起石头攀了上去，在那处凹陷前面蹲下来。凹陷的表面是一层干透的泥壳，厚实，表面有细密的裂纹。他用手敲了敲，声音是实的，像是泥壳下面还有一层东西。他用钥匙沿着边缘刮了一下，泥壳碎了一块，露出底下的砖面。砖的颜色比他见过的任何一段通道里的砖都浅，像是被水浸泡过很长时间之后又完全干透了，表面的孔隙比普通砖更明显。
他把钥匙插进泥壳和砖面之间的缝隙里，沿着凹陷的边缘走了一圈。泥壳整体的厚度大约一根手指的宽度，均匀地覆盖在凹陷的表面上，像是一层被故意抹上去的封闭层。他撬下一块更大的泥壳之后，里面露出的砖面上有一道清晰的刻痕——是那个弧形符号，末端微微分叉。他蹲在那里，把那片区域的泥壳全部刮干净了。凹陷的轮廓完整地露出来——一扇拱形的砖门，不大，大约齐肩高，门缝的位置用灰泥填平过，像是被人封闭起来的时候做了平整处理。
他伸手摸了一下拱门边缘的砖缝。灰泥已经干了，硬了，但硬度不均匀——有的位置很硬，像是完全干透了多年的；有的位置稍微脆一些，像是重新填补过的时间更短。他在那些较脆的位置用了些力，把灰泥压碎了一小块，露出后面的空间。有风从那道缝隙里透出来，干燥的，跟那间屋子里的气流温度相似。他沿着门缝继续清理灰泥，花了不少时间，把整道门缝都清理出来了。砖门没有锁，没有把手，他双手抵住门板边缘向里推了一下，门板动了，沿着门框向后滑了一段，露出一条窄窄的入口。他侧身钻了进去。
门后是一条短过道，几步深。过道尽头是一个方形的空间，跟他在河滩石室里看到的那个差不多大，但维护得更好，墙面更完整，地面铺着石板，没有沙土堆积。正对面的墙壁上嵌着一块铁板，跟他之前在河滩石室地下摸到的那块一模一样，铁板中央有一个同样的凹陷，大小与那枚金属扣的边缘弧度一致。他蹲下来，把那枚金属扣从口袋里掏出来，按进铁板中央的凹陷里。金属扣与凹陷完全贴合，边缘严丝合缝，没有间隙。他轻轻转动了一下金属扣，感觉到它卡进了一个位置，然后铁板下面传来一声低沉的响动。
铁板整体向后退了一小段距离，像是一个被锁住的盖板松开了。他握住铁板边缘往上提，铁板被掀开，露出了下面的空间——一个浅坑，底部铺着一层干净的细沙，沙子上放着一只铁皮箱，比他在别处见过的任何一只都小，边角没有锈迹，像是被妥善保管着。他把铁皮箱从沙子里拿出来，放在旁边的地面上。箱子轻，像是里面没有放多少东西。他掀开箱盖，里面只有一份折好的文件，纸张厚实，边缘整齐，像是没有经过多少岁月的侵蚀就被封存起来的。
他展开那份文件。上面是一份手写的地图，比他之前见过的任何一张都更精确，标注了廷根市河段主河道的部分走向，以及一套完整的地下结构的标注。地图上标注了几处用同一种墨水写出的注释，字迹工整，笔迹与那本册子不同，像是另一人记录的补充。"Faster系统的完整通道已在1893年之前基本封填。本图标注了未被封填的备用路线，共三条。"他看了那三条备用路线在地图上的位置，其中一条经过了他刚才走过来的拱形砖门，另一条通往河滩石室方向，还有一条沿着河岸往西走，经过一个他被标记过的位置——那个旧村庄再往西的更深区域。
他把地图折好放回铁皮箱里，把箱盖合上，但没有把它放回原处。他站起来，又看了一遍这个方形空
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间。铁板下方的浅坑深度约一臂，沙子颗粒很细，松散的，没有压实。他在浅坑边缘蹲下来，用手拨了一下沙子，沙子流动起来之后露出了底部的一块石板——平整的，表面有一层浅灰色的沉积物。他用手指在沉积物表面划了一道，露出底下的石材本色。那块石板的表面有一条纵向的浅槽，像是用来固定什么东西的边缘，长约一臂，深约一指，形状规整。他沿着浅槽的边缘摸了一圈，发现它的两端各有一个更小的凹坑，尺寸与那枚金属扣的背面一致。他拿出金属扣，对准其中一个凹坑按了下去，刚好卡进去。他试了试另一个，也能卡进去。两个凹坑与金属扣的背面正好对应。
他站起来。这个浅坑不是存放用的。它是用来嵌合金属扣的，底部的石板有一个浅槽和两个凹坑，像是固定底座的一部分。他被一个思路拽住了——如果金属扣是一把钥匙，那么它可能需要被固定在某个底座上才能启动下一步。他走到那扇拱形砖门前侧身挤出去，用脚踩实地后站直，沿着河岸边的石头走回河对岸，然后沿着河岸往下游方向走回牢房。他在牢房墙角坐下来，把地图放在膝盖上，在油灯光下重新展开，看了很久。
他从床板底下翻出之前那本小册子，翻到玛丽记录的那一页，对照着地图上那条沿着河岸往西走的路线，两条线路在河段偏西的位置交汇，像是汇入同一段通道。地图上那段交汇处附近有一个细小的标注，用更淡的墨水写的："此处下陷，不排除连接更早水位线的可能。"他坐在油灯光下，面前摊着地图和小册子，以及旁边放着的铁皮箱和金属扣。他望着地图上那段交汇的位置，心里想的不是那里是不是空着的，而是他沿着河岸走到那个位置的时候，它已经在那里了。
那本空白书被他从怀里掏出来翻到最新一页，上面浮现出一句话："你手里的那张图，缺了一行字。那一行字写在图背面。你翻过来看。"他翻了过来，手指顺着纸面的背侧摸了半圈，在上面找到了一行铅笔写的字，字迹比正面的地图更浅，像是没有用力去写："F-07-03-19-B-17的备用入口不在河岸上。它在水底。水位最低的时候才能看到。"他合上书，把地图和金属扣收好，放进怀里。
天已经黑了。他在墙角坐了一会儿，把那句话在心里又过了一遍，然后闭上眼，把那句话连同一个人的声音一起收进休息里。水底的事，明天再说。