话音落下，“思绪之外”的帐篷内沉寂了足足五分钟。
沉默过后，率先开口的依然是忒赛娅。
对于这只不正经惯了的精灵来说，当上“思绪之外”的社长其实是个未解之谜。
“不对啊……”忒赛娅疑惑挠头，“如果我没理解错的话，辛克莱先生的症状……类似于战争留下的后遗症，这位先生肯定没参加过八十多年前的战争，所以他过往受的刺激相当严重，起码等同于战争……可这些年，华莪并没有如此严重的灾难啊。”
“忒赛娅，你说得没错，但有一点，”伊桑纠正道，“不是‘起码’，而是超过……远远超过。”
南希点头赞同：“嗯，这一点，伊桑比我更有发言权。”
三位学生的谈论让奥瑞恩越发迷惑，他本以为，作为大陆顶尖魔法学府的学生，他们的魔法高深到可以解决所有问题，根本用不上将问题分析得如此透彻。
他不会怀疑三位学生的专业性，只是对他们得出的推断表示震惊。
比深渊战争还可怕的遭遇……
阿特拉斯在把自己捡回家之前，究竟经历了什么？
奥瑞恩紧攥起双拳，就算他知道这是他无能为力的事情，可还是心存不甘，就算他明白阿特拉斯不想让奥瑞恩了解他的过去，但他还是想知道——
想知道他所经历的一切，想知道是什么害阿特拉斯成了如今的模样，想知道……为什么整整十六年，阿特拉斯始终不肯向他透露半点。
少年的眼眶有些酸涩，虽然表面没什么变化，但情绪已然失控。
不知怎的，他的视线越发晦暗，浑身上下似乎有看不见火焰在灼烧，将血肉一丝丝剥离，意识逐渐下沉。
“思绪之外”中的声音越发遥远，恍惚间，奥瑞恩觉得自己已经脱离了现实……
是他经常做的那个噩梦。
他看见一片无比深邃的幽暗，幽暗深处，他听见有人在向自己低语，那声音明明很轻柔，可总会让他感到毛骨悚然，想要本能地逃离。
可他无论怎么逃，那片幽暗总会笼罩着他，无法摆脱。
“瑞，我们走。”
奥瑞恩有些迷茫：
谁？是谁在说话？
“不行，辛克莱先生，你们不能走，您不知道自己的状况有多么严重！”
走？走去哪？这个人可以带我逃走吗？
“你们不值得被信赖，你们没有扣留我们的权力。”
“不，先生，我们的魔法很安全，这是教授们的认证证书……”
哗啦一声，黄白的书页被人无情摔落。
“您、您怎么能这样呢！”
“辛克莱先生请您冷静点，把魔石放下！”
耳边传来疾风的呼啸，随后是元素魔法的碰撞。
“停下！都停下！”
“不行，辛克莱先生明显已经开始应激防御了！”
“辛克莱先生，您的徒弟——”
忽然间，周围变得安静，仿佛时间被凝滞了。
奥瑞恩茫然抬头，一位神情慌乱的年轻男子立于面前，双手紧紧托住他的头颅，目光急切，几乎要燃出火星。
“等等……他的眼睛是怎么回事？”
在三位学生的注视之下，奥瑞恩的眼睛发生了微妙的变化，原本棕色的眼眸忽然变得暗沉，随即如池水般荡漾，暗沉之下似有金色的涟漪。
阿特拉斯一惊，连忙将奥瑞恩身后的兜帽替他盖上，遮住旁人的视线。
而在兜帽之下，奥瑞恩的双眼依旧在变化。
只见暗沉的棕色逐渐淡去，眼底闪过一道金光，身上的附魔斗篷传来碎裂的声响，写就的术式全部如水汽般逸散，微卷的长发由棕转黑……
伊桑不敢相信自己的双眼 ，转而询问起身后的同伴：“他们斗篷竟然也是附魔物件吗？我完全没发现魔力回路的痕迹。”
忒赛娅同样也在震惊，而南希相对冷静。
红发女孩眯起双眼，警惕着斗篷之下与自己年龄相仿的少年，神情变得凝重。
在他们看不见的地方，奥瑞恩的双眼已然变回了它们原有的金色，唯有一点不同——它们黯淡无光。
阿特拉斯见状瞳孔微缩，奥瑞恩的这副模样触及了他心底深处的不安：“瑞，回神，听得见我说话吗？”
面前的少年微微抬头，双眼失焦。
沉默片刻，他面无表情道：
“你……是谁？”
“……”
阿特拉斯的心瞬间坠到了谷底，他松开捧住少年脸庞的双手，开始一步步向后倒退，好像站在他面前的从来不是他可爱活泼的徒弟，而是某个没有情感、失去记忆的怪物。
奥瑞恩一阵眩晕，他的意识到方才为止都在那场梦境中逃窜，直到在梦境的尽头……
出现了一顶尖软帽。
软帽的帽檐极宽，帽身看上去又长又软，轻轻向后塌倒，上面有纷杂的花纹在缓缓流动。
奥瑞恩从未见过那种风格的花纹，有似水波蜿蜒，有似藤蔓扭曲，有似火苗舞动，有似电闪雷鸣……忽快忽慢，忽明忽暗，就算有三双眼睛都无法看清那些花纹的变化。
扑通、扑通。
帽檐之下传来声响，奥瑞恩这才发现，那有个漆黑的生命。
他下意识问出了那个问题：“你……是谁？”
漆黑的生命举起了类似手指的部位，在示意他噤声。
随后，顶尖软帽帽身上的花纹开始流转，将自身与奥瑞恩的距离迅速拉远——
直到意识重归于现实。
“师父……师父！您、您怎么了？”
奥瑞恩刚刚清醒，就看到阿特拉斯跌坐在自己面前，戴有紫水晶发饰的长辫从斗篷中掉出，双手紧紧捂着口鼻，胸口剧烈起伏，穿着长靴的双脚带动身体，拼命向后挪动。
他下意识看向身后，随即环视四周。
身后空无一人，而“思绪之外”的店铺像是遭受了洗劫，木桌散架、书架倒塌，各种莎草纸散落一地，那三位学生缩在帐篷的角落，老实得像待宰的羊羔。
奥瑞恩愣愣回过头，再次将目光看向面前的阿特拉斯，随后抬起双手，十指依旧在颤抖。
他嘴唇翕动，声音低沉到仿佛变了个人：“这些……是我做的？”
“你……不记得了？”南希站在帐篷角落的最深处，试探性问道。
奥瑞恩怔住了，他不知道要如何回答，他的确不知道刚才发生了什么，而自己又做了什么。
说自己刚刚做了个梦？一个不困也没病的正常人在这样的条件下睡着了？他们会相信吗？
“我……”
他刚开口，身后忽然伸出一只手
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，轻轻捂住了他的声音。
阿特拉斯低着头，贴在他耳边轻声道：“没事的、没事的……这不是你的错。”
奥瑞恩听得出来，阿特拉斯在安慰自己。
所以刚才他展露出的恐惧，不是别的什么，正是源于他自己。
奥瑞恩无法原谅自己。
这大概是“思绪之外”最糟糕的营业日。
店铺门面一片狼藉，还因他们的服务不当导致客人们闹了别扭。
伊桑神色严肃，一手撑着法杖一手挽于身后，再次向两位客人郑重鞠躬：“抱歉，二位，事到如今，我想我们不该再隐瞒了。”
奥瑞恩从深深的自责中短暂抽离，疑惑地看向身后的银发少年。
看到伊桑将头抬起来的瞬间，奥瑞恩冒出了个奇怪的想法：这位年轻先生的长相……似乎和他的师父有些相像？
而且他们都是银发，不会是亲戚吧？
不不不，这怎么可能？一个在华莪西南边境的坎丝蒂，一个来自东部丝菲亚圣城。
也许仅仅是个巧合？
奥瑞恩还沉浸在自己天马行空的猜想中，“思绪之外”的社长特塞娅却被伊桑的话吓得大惊失色：“不！伊桑，别告诉他们！”
伊桑无奈叹气：“忒赛娅，你应该最清楚，当初你提出要参加巡回招生的时候，我是极力反对的。眼下事态的发展已经超乎预料，我想二位先生……有必要知道实情，这样我们还有挽回的余地。”
伊桑言之有理，忒赛娅无法反驳，只是有些失落，连她怀里的卷毛兔子都耷拉下了耳朵。
“其实你们不用解释。”依旧将自己藏在兜帽之下的阿特拉斯忽然开口。
从声音判断，他依旧没有放下警惕，只不过眼下多了个需要保护的对象，阿特拉斯不得不站在奥瑞恩面前，替他挡住原本的样貌。
如此看来，一直阴沉胆小的年轻男子竟也展露出几分威严。
“你们的社团，其实并没有被允许参加这次的招生活动，”阿特拉斯尽量显现出自己的底气，“未经允许，向普通民众施加或兜售魔法及相关知识，一旦被发现，我想你们应该更清楚后果。”
话音刚落，角落里的三位学生除了心虚，更多的是诧异：
他是怎么知道的？！
“第一，你们曾提过，这个社团在桦伽兰很受欢迎，若果真如此，我想店铺的位置不该在整个会场最后的角落；”
“第二，你们的帐篷太新了，完全不像使用了将近两周，如果没猜错，这间帐篷是别人备用的；”
“第三，我看过桦伽兰的宣传单，你们社团的名字不在上面；”
“第四，最致命的一点，是这个社团的类别性质，只要招生活动的负责人注意过这个社团的活动内容，我想他们是绝不会允许这样的活动内容开设于桦伽兰之外的地方。”
阿特拉斯的声音很轻，语速又快，稍不留神就会错过信息，但偏偏在场的每个人都不敢松懈。
明明刚刚还是个脆弱敏感的心灵疾病患者，语气也不强烈，为什么会有这么强的威慑力！
“因为你们研究的内容侵犯了神教会的利益，而一旦被他们发现……”
阿特拉斯的声音依旧没有起伏，却仿佛能摄人心魄般刻进他们的大脑。
“将会为你们带来危险，致命的危险。”