第二日清晨，天光未透，薄雾笼着谢家庭院的青砖飞檐，云帆提着盏绢纱灯，立在江凌川的厢房外，脆生生唤道：“大人，该起身了。夫人吩咐，请大人洗漱后往正松堂去，老夫人与公子、小姐醒后都会一同前往，说是有要事相商。”
初秋晨风裹着桂花的香气拂过廊下，吹起云帆的罗裙下摆，她等了一息，屋内却寂然无声，云帆暗自纳罕，又扣了扣门，声量拔高两分：“大人！夫人交代得紧，大人可莫要误了时辰。”
半晌，里头才传来一道低哑的回应：“知道了，且退下吧。”
门外的脚步声渐渐远了，江凌川仍躺在榻上未动，他阖着眼，揉了揉紧凑的眉心，试图将方才那场骇人的噩梦从脑中甩脱。
自打入了谢昭意这副躯壳，已有数日不曾梦见前世那些冤魂，岂料昨日刚踏进谢家的门，那些惨死的亡魂便如约而至，搅得他神魂俱裂，一夜未曾安眠。
民间传言，“平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门”，他向来是不信这些的，可替淮王卖命这么些年里，直接或间接，手上沾染了无数鲜血，那些枉死的人一日复一日在他梦中喊冤哭丧，让他不得不信。
他是淮王的一把刀，淮王指东，他便不能往西，若敢生出半分迟疑，他这把刀，就会先一步被淮王折断，成为一堆废铁。
江凌川到底良心未泯，对这些人心中有愧，在梦中恨不能将自己的血肉剖开，任其啖尽，每害一人，他愧疚越深，到最后，只能麻木遵从淮王的指令，替他铲平道上所有阻力。
他也曾想，若是自己没有遇上淮王，没有为那知遇之恩肝脑涂地，是否会是另一番景色？他也不必为这梦中亡魂而日夜内疚？
江凌川缓缓起身，借着铜镜端详镜中的面容，那清隽的眉眼、明媚的嘴角，全是谢昭意的模样。
上天并非将他逼到绝路，相反，给了他另一条生路，在此道路上，他终于能正视自己的内心，那些不堪的过去，凝成一缕清晨的薄烟，在日光挥洒大地的那一刻，烟消云散。
简单盥洗后，江凌川跟随云帆前往正松堂，此时天已大亮，满室檀香隐隐。
谢玉京和崔景云端坐主位；老夫人手捻一串碧玉佛珠，静默如佛；两个小的打着哈欠窝在一起，正比着手指玩“剪子包袱锤”。
江凌川脚步一顿，下意识别开眼，想起自己前世对谢家所做之事，心虚得直发慌。
不多时，谢昭意也到了，江凌川抬头，见她眼下青黑一片，料想她昨夜也没落着好眠。
谢玉京见众人到齐，清了清嗓子，端声道：“今日叫你们来，是有一桩大事要定。”
他先瞥了一眼谢昭意，见她腰背笔直、不卑不亢，鼻间便哼出一声，转过脸去瞧江凌川，“我与你娘商量了一宿，既然是你真心属意的人，不论他样貌家世如何，爹娘都认了。只要你过得舒心，就算他是个身无长物的闲汉，能哄你欢喜，便也值得。
江凌川从未听人当面骂他“闲汉”，心头一刺，正欲反驳，可骂人的是谢玉京，到底是心里有鬼，他只能生生咽下这口气，权当没听见。
然他心中浮出一丝意外。谢家簪缨世家，祖上出过几代能臣，虽近转而经商，门庭依旧清贵。这样的人家，竟肯将掌上明珠许给一个出身不明的“闲汉”，这溺爱，实在深得过了头。
江凌川如今魂在谢昭意体内，听得这话，只好挤出一个喜出望外的笑，同时面带羞涩，假装自己很是欢喜。
谢玉京又道：“乖女放心，咱们谢家旁的没有，唯有金银满库，就是这小子一辈子窝囊，也断不会教你吃苦受罪，养他一个，绰绰有余。”
这话狂妄得没边，但以谢家在京中的产业与声望，倒也不算虚言。
江凌川暗自咋舌，将那“窝囊”二字从左耳放出去，偏头与谢昭意交换个眼神，随即拉上她的手，双双跪倒在地，装出喜不自禁的模样，“多谢爹！多谢娘！”
谢玉京一愣，没料到这小子改口改得这般顺溜，嘴角抽搐，笑也不是，恼也不是。
谢昭意见状，心知这是自己叫快了，酸涩地捏捏衣角，连忙轻轻拍了下自己的嘴，补救道：“是这张嘴不争气，多谢老爷。”
谢玉京哼了一声，“罢了，迟早要叫的。”
谢昭意舒了口气，闭口等着下文。
这时，一直端坐不语的崔景云终于开口，语气沉稳：“江公子，这桩婚事我们应下了，但我有三个条件。”
谢昭意正色：“愿闻其详。”
“第一，成婚那日，你面上这道疤和脚上的旧疾，须得治好，至少不能在仪容上叫人看了笑话。”
谢昭意点头：“在下定会请大夫诊治。”
“第二，我会安排你入江鹤江大人府中，以江家义子的身份入赘谢家，写入江氏族谱，对此事你可有异议？”
谢昭意一怔，江鹤？
她定了定神，垂首道：“在下并无异议。”
“第三，”崔景云的目光沉了几分，“江公子，昭意是我谢家的掌上明珠，自小娇养，未曾受过半分委屈，你既入赘，日后凡事以昭意为先，若敢有半分辜负，谢家必定将你扫地出门，教你在京中永无立足之地，你可能做到？”
谢昭意毫不犹豫：“自然，若在下真的辜负昭意，必遭天打雷劈，永世不得超生。”
江凌川惊得猛然抬头，后背窜起一层冷汗。她答应得这般干脆，往后他该如何脱身？他还要等换回身体后拿着十万两黄金远走高飞呢！
可谢昭意目视前方，脊骨挺直，如一座不动的小山，浑然不觉他射来的眼刀
崔景云甚是满意，转首看向老夫人。
老夫人捻着佛珠，将谢昭意上上下下打量一番，目光落在那道伤疤上，眼底浮现一层怜意，招手将谢昭意唤至跟前，握住她的手，问道：“这疤，当初落下的时候，定是疼得很罢？还有这脚……真是个可怜孩子，委屈你了。”
谢昭意眼眶一热，几乎要落下泪来，重生后，她从不敢在人前露出半分软弱，日日绷着心弦，江凌川又不是个能说体己话的人，她满腹委屈无处可诉。
头一回听人这样温声说“委屈你了”，她鼻头酸得厉害，却死死忍住了：“不委屈，多谢老夫人关怀。”
江凌川在旁听着，心口也被这句话狠狠撞了一下，他两辈子加起来，从没有人对他讲过“你受委屈了”，而最爱他的母亲，也早早离世。那些压在最深处、从不示人的苦楚，今朝竟被谢昭意祖母一句轻言翻了出来，翻得鲜血淋漓。
最后，崔景云又问了两个小的的意思，虽说长姐的婚事轮不到幼弟幼妹置喙，但崔景云做国子监司业多年，向来重视各抒己见，这习惯便带回了家。
谢辞渊与谢辞春噘着嘴，一脸不情愿。谢辞渊先嚷了起来：“我不喜欢他，他来了，姐姐就不陪我们玩了！”
谢辞春跟着附和：“对！姐姐是我们的，谁都不能抢！”<
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满堂人皆笑。崔景云柔声道：“姐姐不会被抢走，她一直在谢家，你们想她了，如常去找她便是，她不会不理你们的。”
江凌川也适时接过话，学着崔景云温声安抚：“正是，放心，我不会离开你们的。”
谢辞渊半信半疑：“真的？”
江凌川郑重点头。
谢辞渊这才松了口气：“那便罢了。只要姐姐不会不理我们，这姓江入赘就入赘吧。”
至此，这婚事算是定下来了。谢玉京吩咐谢昭意回去收拾行装，又命人备下厚礼，今日便往城南江鹤府上走一趟，将这门亲事落定。
江凌川急忙拉住谢玉京的袖口：“我也去。”
崔景云蹙眉：“你几日不曾去翰林了？功课落下不少，还有闲心往外跑？”
江凌川拱手道：“我请了半月的假，还有几日才到限，不妨事。”
崔景云无奈摆手：“也罢，带你一同去。”
不多时，几辆马车缓缓驶出谢府，往城南去，谢玉京与崔景云同坐一乘，江凌川则跟谢昭意共坐一架。
马车一摇一晃驶上长街，江凌川压着声音恶狠狠瞪向谢昭意：“你方才说得挺痛快！什么叫‘天打雷劈，永世不得超生’？等换了回来，你让我如何脱身？”
谢昭意神色淡然，连眼皮也没抬一下：“那是你的事。”
江凌川恨得牙根发痒，恨不得扑上去咬她一口，可话已出口，满堂亲长都听着，覆水难收。
他咬牙冷笑：“也罢！若真天打雷劈，我便拉着你一道，咱俩一块儿永世不得超生！”
谢昭意依然别过脸，语气平平：“随你。”
江凌川：“哼！”
江凌川将头望向窗外，索性不再理她。谢昭意也乐得清静，自顾自垂眸，将记忆中有关江鹤的细枝末节一点点捋了出来。
她记得，江鹤年少时曾遭遇一桩祸事，险些丢了性命，被祖父路过搭救，才捡回一条命，自此两家算是结了缘，虽不算世交，却也常有走动。
江鹤此人，为官算不上卓绝，倒也称得上清正，不曾同淮王一党有半分沾染，是个有底线、有良心的，就是性子太软，遇事总少了三分刚劲，有些窝囊。
他膝下育有一女一儿。
长女江琼月，在大理寺供职，官位低微，做些誊抄文书的差事，却是个手脚利落的。她赘了一个读书人，叫柳湛，据闻是寒门出身，文章写得尚可。
幼子江魄，如今年方十岁，正与那柳湛一道在国子监念书，说来也巧，柳湛所在的班，正是崔景云亲自掌教。
江家门户不显，在京中素来低调，极少在官场应酬中抛头露面，旁人对江鹤的印象，无非是老实本分四个字罢了。
不过前世江家出过一件大事，那柳湛表面上装得温文尔雅，实则背地里在外头养了人。他背着江琼月，将江家积攒多年的银钱一点点挪了出去，尽数填给那外室的窟窿。
东窗事发后，江琼月与他当面对质，谁曾想这二人丧心病狂，竟合伙将江琼月推入湖中，待三日后尸身浮起，柳湛早已卷了江家细软，携那女子远遁天涯，再无踪迹。
后来还是柳湛身边的一个小书童被捉住了，严刑拷打这才将始末和盘托出。
彼时江鹤已是白发苍苍，得知女儿惨死，当场呕血昏厥，几乎跟着走了，江魄年幼，哭得肝肠寸断，此后一病不起，足足一月未能下床，连国子监的课也落下不少。