虽说之前一番“清白大过天”的夸张言论，是为了哄槐霜不要再对他随意动手脚。但姑苏萼并非完全不在乎名声的。
“槐霜你——”
怨恼的话还未出口说全，姑苏萼反倒被问了一嘴。
“你刚刚要说我什么？”
槐霜松了手，皱起眉：“你也觉得她说得对？对么？”
姑苏萼立马软了声。
“我并无此意。只想帮忙解释一下，你不是她口中的蛮横之人。”
话音未落，姑苏萼顿了顿，小声道：“当然也不能说一点没有，只是……因为有一些不善交际而已。”
槐霜的表情一瞬由好转坏，姑苏萼立马缓声道。
“我本来就是要拒绝她的。真的。”
话一出口，姑苏萼才发觉自己有几分自证的意图，证明什么……他刻意忽略。“你瞧，那边的孔明灯升起来了，去看看？”
话题转移非常僵硬，偏偏槐霜听不出来。
她顺势望去，夜空一片亮晶晶，原本打算回山的意图转念彻底打消。
跟在兰仙身边好几年，槐霜只在任务返程之际，能挤出多一些时间。仅有的时间，她却做不了其他事情。
笑不出来，因为杀了人；
哭不出来，因为杀的人太多了。
于是，槐霜通常会在回山的路上，走慢一点。
她不知道自己为什么要那么做。
因为看上去，快一点和慢一点，没什么区别。
其实她知道。
因为，那是她唯一可选择的部分。
幼时记忆模糊不清，残缺而零碎，是否有过自由的快乐，槐霜一无所知。
七岁之后的数十年，漫长到望不见尽头的时光，仿佛便是她的全部。
后来，见到了一位眼里闪着光芒的女子，槐霜在迟钝数年之后，方才反应过来——
自己不用在一条黑暗的长路上一直走下去。
任务之余，槐霜用尽一切时间、精力，她疯了一般开始四处搜罗解药，草药不行，又开始一把一把吃毒药，尝试以毒攻毒。
槐霜想，耳畔响起“自由”的那一瞬间，或许，她真的渴望过自由。
不是复杂的爱恨情仇；而是自由，像海浪或者星空一样的自由。
漫无边际却不让人觉得沉闷死寂。
草长莺飞一般的真正自由。
……
长街河畔，槐霜望着满天灯火，眼睛一眨不眨。
姑苏萼则记挂着槐霜掉了一地的包子。他嘱咐几句，让槐霜待在原地，转身去帮她重新再买一份。
不多时，贩卖孔明灯的商贩，瞧准槐霜一脸认真的小模样，乐呵呵熟练吆喝起来。
槐霜闻声过去，买了一纸孔明灯，又接过商贩递来一支墨笔，转头坐回原来的位置上。
没一会儿，姑苏萼拎着热腾腾新出炉的包子，原路返回。
还没等姑苏萼走到河畔，大老远便看见槐霜垂着脑袋。
周遭人影来往，槐霜抱着孔明灯，坐在角落。她想着别人说的郎才女貌，而自己却连字也不识一个。
姑苏萼走近，见槐霜一动不动。
刚刚还兴高采烈的人，这会子莫名沮丧，情绪低落。
他轻声问：“怎么？为何不写下心愿？”
“我不会写字。”槐霜仰首，看向姑苏萼。
许是被长街边阑珊灯火照的，她的眼睛有点红。
望着姑苏萼，槐霜像个找不到家的孩子。
有些焦灼，有些难过，迷茫中却越发寻不到方向。
“我教你。”
姑苏萼心里软得发酸，她分明好好坐在这，安然无恙；却不知为何，仿佛与他离得很远，远到让人出奇心疼。
“你要许什么愿？”
“姑苏萼。”
“嗯。”
他应了一声，却听她继续道：“我不会写你的名字。”
姑苏萼心底一颤。
反应过来刚刚那声唤语是何意思。
“你要许我……什么？”
槐霜仰面盯着他：“长命百岁。”
姑苏萼低低轻笑了一声：
“修习者，人均百岁。”
槐霜不觉得自己说错了话，了然地诚恳点头：“那就千岁。”
认真专注的眉眼，如晚夏的夜，蓄着夺目耀眼的光，比满天灯火都要璀璨。
姑苏萼险些沉溺在这片瞳眸星海，半晌才记起呼吸。
“那你许自己什么？”
“你。”
槐霜拽了拽他的袖角，似撒娇一般愉悦。姑苏萼以为人潮喧闹，她是在示意他凑近些告诉他。
不想他低下头，槐霜附在他的耳畔，说的还是那个字。
“你。”
姑苏萼愣怔原地，心跳起此彼伏地跳得热烈，透过耳膜响彻脑海。
槐霜的声音还在继续。
姑苏萼却什么也听不到了。
“教我写你的名字。”槐霜又说了一遍。她不明白，姑苏萼怎么弯着腰站了半天，还一动不动的。
槐霜这次有些恼火，拽着他袖口的力度大了许多。
“你刚刚答应我的，不能反悔。”
回过神来的姑苏萼，赶在槐霜发脾气前出声重复：“我这就教你。”
他侧身在槐霜身边坐下，轻声道：“笔呢？”
槐霜紧握成拳头的右手一下伸出来，在姑苏萼眼前缓缓展开。
五指大张，粘着墨的狼毫墨笔就这么现出模样。
姑苏萼从这前无古人后无来者的握笔姿势中就能看出来——
槐霜确实是点墨不识。
他放下包子，指尖收拢，接过墨笔，另一只手轻捏着槐霜的手掌指骨，将她动作调到正确的位置。
感受到发硬的薄茧，姑苏萼动作一顿：“你在合欢宗修习的是哪类？”
槐霜定定看着自己的手，目光没一点偏移。
听到问话，她不假思索地答道：“体修。”
体修，最累最苦的一种。
寻常百姓没有出路，才会从事体修。
大多数人，一辈子要靠繁重的苦力过活。
可这两个从她嘴里出来，何等轻描淡写。
姑苏萼喉头一梗，心底涌上难言滋味。
“……为何体修？合欢宗没别的吗？”
姑苏萼停了动作。
槐霜跟着移开视线，侧目看着他。
瞧着姑苏萼眼眸的不解，槐霜认真回答道。
“其他人不是体修，只有我。”
“因为我长的同兰仙一样，她便不喜我其他的也同她一样。”
“累吗？”姑苏萼声音有些颤。
槐霜歪着脑袋，似乎不太明白姑苏萼何出此言，她眉眼弯弯，罕见地笑容清晰。
“不
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累。”
姑苏萼呼吸还没松下，槐霜直接彻底摔碎他的五脏六腑。
“一开始打不过别人的时候有点疼，后来就好了。”
槐霜说起来还觉得骄傲。
“后来她们发现我天赋异禀，力气巨大，没人敢惹我。”
后来……那在此之前，她是怎么过的呢？
姑苏萼不敢允许自己去细想。
槐霜从回忆中抽离，对上姑苏萼发红的眸子，不觉惊愕。
“你怎么了？”
槐霜紧张地凑到姑苏萼眼前，神情焦灼，仔细查看起他的脸色。
不想下一刻姑苏萼直接抱紧了她，力道大到槐霜喘不上气。
——他要是吃点软筋散就好了。
槐霜眼前突然浮现这么一句，万分感慨。
若姑苏萼的力气小一些……
她能做的事情可就多了去了。
可惜，现在不一样了。
她不能再像之前那样。
可惜。
真的可惜。
槐霜颇为不满，怨念十足，张嘴就在姑苏萼的颈窝咬了一口。
姑苏萼还沉浸在对槐霜的心疼里，直接被她一口尖牙咬回现实。
以为是槐霜毒发，姑苏萼压低语气，柔声哄着：“这里不行。”
光天化日，不能叫大家看见吸食人血的场景。
槐霜愈发气恼。
果然，没了软筋散，姑苏萼就开始摆架子了。
之前能抱能亲，她想做什么就做什么。
现在倒好，这不行那不行。
随口咬一下也不行？
槐霜紧闭着眼睛假装没听见，又发力咬了一口，姑苏萼低声嘶了一下。恍惚间仿佛有人听见，朝他看过来。
姑苏神识一颤。
即刻被自己发出的声音惊到脸红。
他一瞬掐了法诀和槐霜消失在河岸人群中。
槐霜听到姑苏萼被咬疼了的声音，得意洋洋抬眼。
不料，却发现自己到了河岸另一边的树林里。
槐霜身边一片漆黑，只有姑苏萼，而她精心挑选的孔明灯没了影。
姑苏萼看着目光游离的槐霜，红着脸纠正她的视线，将她的脑袋往怀里按了按：“现在可以了。”
槐霜挣扎着推开了姑苏萼：“我的灯。”
“你不是说好要教我写字吗？”
“带我来这做什么？”
姑苏萼一愣：“我以为你是毒发。”
槐霜没了声音。
“不是么？”姑苏萼问道。
槐霜默然片刻。
灵活的小脑袋点了一下。
语气飘忽：“好像有点。”
她盯着姑苏萼，眸光渐浓。
“嘴巴也可以咬破。”
姑苏萼脸涨得通红。
下一秒莫名其妙闭上了眼睛。
槐霜凑上去捧着姑苏萼的面庞，乐呵呵地啃了他一脸。
最后才叼住他被咬破掉的唇瓣，饮鸩止渴一般吞咽着。
两个人的呼吸连在一起，纠缠不清。姑苏萼半垂着眼睫，稍微撩起一下，就被槐霜的热切目光抓了个正着。
她仰面看他，不躲不藏毫不避讳。追着他仓惶躲开的视线，将重重的吻落在他偏移的眼尾。
姑苏萼眼睫颤颤，心里像是被一场细雨砸在水面，漾开一圈圈微小泛滥的涟漪。