一炷香将要燃尽之时，文官掀起帘子，沉声道：“请随我来。”
菀夕放下手中的小册子，却发现不见林秀秀的身影。
这个小丫头，怎么在这个时候不见了。
菀夕心中有些担忧，但料想着这是在城主府里，不会有什么危险。小姑娘家家的好奇心重，人又贪玩，玩够也就回来了。
于是她便带着侍从先行离去。
城主府依山而建，红色的木制结构十分灵巧地构建在山壁之中，连廊绵延宛如青山腰间的红色腰带。
城主在二楼会客，文官携她登上楼梯。待经过连廊时，恰听见楼下不远处传来了什么动静。
菀夕下意识地瞥了一眼，只看见一群人黑压压的。
她没有多想，径直随文官而行，未曾察觉楼下一人驻足，向她射来一道锐利的视线。那目光如同毒蛇吐信，令她感到透背的阴冷。她狐疑地回头望去，却什么也没有看见。
谢轻尘站在会客室外，似乎是刚结束。他的脸上带着淡淡的倦意，看见菀夕时方才恢复了素日的端方有礼。
菀夕也向他微微点头，马上便移开了目光。
会客室门上挂了一幅牌匾，上书三个大字——来青轩。
一扇落地窗视野开阔，将远处风景尽收眼底，正是远山来青，极有诗意。
屏风后走出一个绯红衣袍的女子。
这就是西夜的女将军。菀夕暗自激动，十分敬重地行了一礼，随即自报家门：“永安郡商队主事元菀夕，见过姜城主。”
“元主事久等了，请入座。”
姜戎穿的城主官服，头发只是简单束起，素面朝天。皮肤是健康的颜色，微微泛红。脸颊上偶有雀斑，如洒落点星。那双褐色的眼睛，却是眼神明亮，沉静而笃定。
二人一同入座，菀夕毕恭毕敬地递出手中画册：“这是商队带来的货物清单，请过目。”
姜戎随意翻阅了一下清单，不冷不热地看了她一眼，随即开门见山道：“元主事，我知道你们的来意。两地通商，本是好事，但此事我无权做主。”
菀夕微微一愣，她知道此行不会如此顺利，却没想到对方拒绝得如此干脆。
但她并未沮丧，碰壁之事，早有预料。菀夕温声道：“商队初来乍到，多有叨扰，特备薄礼，还请城主笑纳。”
她随即拍了拍手，门外的侍从应声而入。
姜戎抬起头，只见一年轻男子缓步走来，神态有些拘谨。但观其身材健壮、五官俊朗，模样生得十分好看，只是形容羞涩，颇有一种放不开的姿态。
菀夕轻咳一声，正色道：“还不见过城主，以后她就是你的新主子。”
那男子也十分识趣，跪拜着挪到姜戎身前，奉上一盏茶。
姜戎颇感意外，她将目光从男子脸上收回，有些尴尬地说道：“元主事，这是……”
“城主驻守璧门关，日夜操劳，十分辛苦。此人有些憨直，却是个忠诚贴心的，认定了主家便绝不移情。城主尽可随意驱策，只当赏他一口饭吃。”
这一番话说得滴水不漏，明明是进献面首，却说得义正词严，好像是求姜戎做做好事似的。
姜戎忽地笑了，她向来不喜与西夜外的人打交道。只因西夜国女尊男卑，与其他国家殊为不同，虽则各国之间互不干涉，却也没少受到他国之人议论。她曾听得有酸儒斥她们“牝鸡司晨”，口中说一些“阴阳失序，必遭天谴”之类毫无根据的话。
之前萧怀也曾派人表示亲近，可她对那些唯利是图的臭男人没什么兴趣。
这位元主事，身为女子，却能率领商队前来谈判，又如此知情识趣，倒有几分意思。
“如此盛情，那我便笑纳了。”姜戎的态度软化了几分，“今日璧门关难得热闹，稍时我命人在府中备下酒席，请元主事赏脸。”
菀夕自是欣然应允。
虽然合作之事尚无眉目，可总归姜戎的态度好了很多，也算有所收获。
离宴席还有一段时间，她准备外出转转，看一看这璧门关的边城风光，也亲自感受一下西夜国的风土人情。
本想叫上秀秀一起，随从之人却说，她还没有回来。
菀夕不禁微微皱眉，这么久了还没回来，莫不是出了什么事。她忙去询问府中的女官，有没有看到林秀秀的踪迹。
女官也十分热心地把府中奴仆们叫过来，一一询问。众人都说未曾瞧见。
一个看管偏门的仆从说道，他因闹肚子走开了一会儿，林秀秀可能是趁那会儿偷溜了出去。
菀夕闻言，不禁面带忧色。
女官安慰道，“璧门关向来安宁，跑出去也不会有事的。”
谢轻尘上前，轻声道：“我已派侍从外出寻找，你让商队的人也一起出去，人多力量大。”
菀夕在府里坐不住，也跟着一起出去寻找。她还记得自己察觉到的那道目光，阴冷可怕，那种可怕的威压，令她有种不祥的预感。
璧门关内，街道上的摊贩都是女子，她们挽起头发，袖子卷起来，十分麻利地卸货、叫卖，毫无扭捏之意。一个男子拿着菜篮在摊位前挑挑拣拣，摊主大姐嘴里数落着什么，男子低着头，也不敢争辩。店铺里坐在柜台前的也是女子，她们热情大方，身旁或是姐妹，或跟着一个沉默寡言的男人。男人不爱说话，只是默默地替女人打下手。
原本是出来找人的，商队里的人看到这与外面截然相反的景象，都觉得十分惊异。商队里有几个年轻俊俏的小郎君，被路口乘凉的大姐们盯得脸皮发烧，见那几个大姐赤着膊，露出雪白的手臂，更是难以接受。这若是在其他三个国家，那简直就是有伤风化！
他们红着脸跑过来找菀夕告状。
菀夕叹了口气，早知道不叫这几个家伙出来了。那大惊小怪的样子，简直没见过世面。
这时，她看见谢轻尘也被闲坐的大姐们围住了。
不过，他看起来倒是游刃有余、应对得当，脸上还挂着笑意，似乎已经和对方打成一片。
“瞧瞧人家，再看看你们。”菀夕不禁叹了
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口气，恨铁不成钢道，“被人看几眼就受不了？你们平时在永安郡，瞧见漂亮的小娘子，难道看得还少吗？”
她平时性情温柔，这会子较起真来气势十足，冲他们吼道：“还不赶紧继续找！遇到人都去问一问，有没有瞧见一个看起来陌生的小姑娘，年龄大约十六七岁。”
几个下属闻言，忙散开继续找人。
菀夕深吸一口气，叉着腰站在街头，忽地察觉到了什么。之前那种奇怪的感觉又出现了，阴冷的毒蛇一样的目光黏在身后，像有什么人在暗中窥视她。
她扭头寻找，却只看见茶楼上闪过一片衣角。
果然是有人在暗中窥视！
菀夕微微蹙眉，正欲上前查看，有人叫住了她。
“菀夕。”
熟悉的声音，清朗动听。
不用回头，菀夕也知道来人是谁。
她有些不自在地转过身，脸上换了一副例行公事的微笑。“公子楚。”
谢轻尘见她如此客套生疏，眼神中闪过一丝受伤的情绪。“我们之间，什么时候变得这般生疏。叫我轻尘就好。”
他一向心思细腻，自然早就察觉了菀夕对自己的有意疏远。他只是不明白，自己做错了什么。
谢轻尘拿出藏在身后的一枝花，“这是西夜特有的树莲，送给你。”
只见银灰色的花枝上，绽放着一朵白色的花，其瓣如莲，洁白如玉。香气淡而清，闻之忘俗。
菀夕愣了一下，见他眼神澄澈柔软，心中一时不忍，接了过去。
谢轻尘是个很温柔的人，从未对不起她。是她自己的心思太古怪，莫名其妙地冷待于他。
“谢谢。”菀夕握着花枝，心中生出一股异样的感觉，上面仿佛还带着他的体温。那种令人忍不住沉溺其中的温柔，仿佛要将她淹没了。
这时，那道奇怪的目光又再次出现了。菀夕只觉脊背一冷，仿佛有人正死死地盯着她，恨不得用眼神将她凌迟。
她头皮发麻，下意识地靠近谢轻尘，眼神四处寻找。
“你怎么了？”谢轻尘察觉她的异状，关切地询问，“是不是身体不舒服？”
菀夕摇了摇头，她也说不上来。
“公子，找到林秀秀了！”
一个激动的男声从街道那头传来，是谢轻尘的贴身侍从陈默。他挥着一只手，另一只手则牵着一身粉衣的林秀秀。
菀夕松了一口气，顾不上探究那道奇怪的目光，化身监护人奔向自家熊孩子。上来就是劈头盖脑一顿质问：“你跑去哪儿了，大家都急坏了，知不知道出动了多少人来找你？”
刚说完，又觉得自己语气有点重。毕竟还只是个十几岁的小姑娘，也不能太严厉。菀夕随即深吸一口气，平心静气道，“去哪儿了，没事吧？”
谢轻尘在一旁补充道：“最急的就是你元姐姐，她刚才都忍不住发火了。大家都很关心你。”
陈默双手抱胸，嘀咕道：“你们猜她在哪儿，这小丫头可真能耐，我是在花楼找到她的！”