菀夕一时有些哑口无言。
凤翔府尹的话倒是提醒了她，以北稷武的手段，他真有可能会如此行事，将她算计利用的彻底。
她突然意识到，盛安城那些追杀她的人来的太快了，后面又像突然凭空消失了。心里对北稷武的厌恶，又多了几分，忍不住争辩道，“他害元妃从锦衣玉食的妃嫔变成颠沛流离的罪人，在盛安若非秦中军保护，她恐怕早已成为刀下亡魂。元妃恨不得食其肉啖其血，怎会助纣为虐、认贼作父？”
见凤翔府尹仍半信半疑，菀夕强装镇定，叹气道：“也罢，把我关起来吧。待元妃孤立无援，被北稷武所害，先帝驾崩疑点全都死无对证。北稷武登基时，大人您也能博得一个从龙之功。百年之后，您在地下见到太祖，也算尽到了臣子的本分。”
“你！”
贾咏气的直哆嗦，为官这么多年，还从来没有人敢这么对他说话。
他怒目直视，却见眼前形容无赖之人，气度超然、义正严词，一时竟令他有些恍然。怀疑起这幅丑陋的皮囊下，难道藏着一位高洁正直的君子？
贾咏不愿招惹是非，惹来杀机。可他也读过圣贤书，知道何为忠君爱国。贾咏深吸一口气，眼前之人是烫手山芋，真该对那枚令牌视若无睹，也不应接见此人。最终他长叹一声，无奈地挥挥手。“你走吧。今夜就当你没有来过。”
菀夕欲言又止，知道自己这一趟是白费力气。也罢，她已经尽力了，能安然脱身，也不算最差的结果。
菀夕离开之后，贾咏却仍未放下心。他叫来下属，耳语几句。
……
菀夕离开之后并没有找个地方歇脚，她担心北稷武的人找过来。
既然扳倒北稷武没什么指望了，那就三十六计——走为上计！
于是她花钱雇了俩马车，对车夫说：“有急事要出城，赶夜路。”
好在账上现在有三千两，经费更充足了。连夜赶路多出的费用，她也付得起。
菀夕一只手撑着下巴打了个哈欠，另一只手摊开了一张地图。
接下来能去哪里呢？
大胤是待不下去了。这里的人要么想利用她，要么想杀了她。她也不能一辈子躲躲藏藏，不以真容示人。
她的指尖从大胤划向其他几个国家。东蔺，西夜还是淮南？
正思索着接下来的去处，马车突然一个急停，她身子向前一倾，地图掉在地上。
“别杀我，我只是拿钱办事。”车夫的声音响起，颤抖中带着恐惧。
菀夕心里一沉，下意识地抓紧了自己的东西，她才从凤翔府尹那里离开，就有人追了上来。莫非对方想要杀人灭口？
她生无可恋地掀开车帘，只看见车夫连跪带爬的背影。他们并没有打算放车夫离开，一声闷哼，车夫倒了下去。
菀夕攥紧了拳头，眸中划过一丝不忍，是她连累了他。
下一刻攻势已到身前，菀夕扯住车帘挡了一下，刀刃从车帘的缝隙里伸出来，离她不过咫尺。
菀夕死死靠在车厢里，木板又硬又冷，心跳的飞快。浑身的血液，好像都集中在手腕上了。她用尽全身力气，拼命阻挡想要刺入自己身体的刀刃。
黑衣人见她试图顽抗，手上一个用力，刀刃忽地旋转，将车帘搅成几块破布。
菀夕本能地躲开，可她也只能缩回马车里，瑟瑟发抖地举起匕首，虚张声势。在这密闭的车厢空间里，她简直如同瓮中之鳖，毫无招架之力。
面对这种武力悬殊的对抗，她终于承认，有些事不是靠“不想死”就能解决的。
两旁的帘子外有影子晃动，不止一个。她简直要绝望了，就在刀刃即将刺入心脏的时候，黑衣人忽地向后一抖，肩膀上赫然插着一枚暗器。
马儿受了惊吓，突然开始横冲直撞。她猛地撞在木板上，疼的眼泪几乎要掉下来。
来了另一批人同黑衣人缠斗起来，她暂时解除了危机。菀夕看到了一丝逃脱的希望，她迅速来到车辕处，握紧缰绳试图控制马车的方向。
马车的车身突然猛地一歪，险些原地翻车，原来是一个黑衣人察觉她要逃离，丢出刀刃割断了马车与马儿身上一侧的绳套。
菀夕冷汗直流，她没时间犹豫了，趁这两伙人还未分出胜负，她纵身跳上马背，然后毫不犹豫地割断另一侧绳套。
脱离了绳套的束缚，马车轰的一声停了下来，受惊的马儿则载着她继续向前飞奔。
夜风在耳旁呼啸而过，菀夕心里提着一口气，丝毫不敢大意。她几乎平趴在马背上，生怕身后的人射来什么流矢暗器。
之前在北川的军营里，北稷武曾经这样戏弄过她。他蒙着眼睛搭弓射箭，让她骑着马逃命。她心里害怕极了，只能拼命地爬上马背，想要逃的越远越好。
她的骑术就是那个时候被逼出来的。
……
虽已三更天，承天殿中仍是灯火通明。北稷武微闭双眼，食指和大拇指在额头处轻按。桌案上摆着厚厚一摞公文，他干脆直接在屏风后设了窄榻。
一阵风吹来，烛火怂下去又窜起来，把他的影子在身后的墙上一扯一缩。
“十七，去把窗子关上。”
没人应。
屋里空无一人，只有烛花劈啪作响的细微声音。他愣了一下，然后突然意识到什么，唇畔流露出一丝嘲讽的笑容。
以前他使唤她，她总是老大不情愿的。那脸色，简直分不清谁是主子，谁是奴婢。他一吓唬，她便马上换了一副嘴脸，装模作样地流露出狗腿子的殷勤姿态。在他背后，却会撇撇嘴或者做个夸张的鬼脸，还自以为隐藏的很好。殊不知他早从镜子的反光里尽收眼底。
他那时不懂，宁远帝怎么会派来一个破绽百出的细作。
只有在兄长面前，她像变了一个人似的，含羞带笑，百依百顺，想方设法逗他开心。任凭什么事都拼了命去做，只要是与兄长有关、对兄长有利的。哪怕是为兄长死了，只怕她也愿意。
也许，她从一开始设的就是攻心之局。她的目标，一直都不是他。
如今她的主子都已经死了，她还会继续伪装、惺惺作态吗。
北稷武突然生出一个有趣的想法，把她抓回来，让她去地下陪兄长，她是否还会伪装得情深义重、至死不渝。
那时，他要好好地羞辱她，让她亲眼看着自己御影司同僚们的惨烈下场，看看她是不是会吓得瑟瑟发抖，又是否会对他摇尾乞怜。
这么想着，北稷武突然觉得心里莫名多了几分快意。
……
太湖的码头永远迎来送往，热闹的像集市一样。
晨光刚漫过远处的山脊，码头上的喧嚣就苏醒了。货船上的脚夫抬着箱子从跳板上走过，客船渡船和画舫也停在一旁，不同的船只载人规格和体验全然不同，需要的花费也分为几个等级。即使是同一艘船，贵客们在最好的位置上
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悠然观景，吹着凉风。低等舱位的乘客只能挤在固定的位置，勉强有个落脚的地方。
菀夕挤在人群里，紧紧地护着自己的钱袋。她那夜逃脱之后，便决定改换路线，从太湖坐船去凉州，然后离开大胤。
她不知道那天来追杀她的人和出来拦住杀手的人都是哪一方势力。但她不想再过这种九死一生的日子。
她只想逃的越远越好。反正现在公子已经不在了，她再没有什么牵挂。
她心里隐隐有一种预感，北稷武早晚会成为大胤的新帝。否则作者没必要写一个多余设定：北川侯府也有正统继承权。
三千多两能花很久，她可以去坐客船甚至是画舫，这样吃住的体验也会好一些。
她原本是这么打算的，但是坐客船和画舫的人太多，她被挤到了一旁。
然后，她突然听见有些熟悉的声音。
“船家，去凉州走不走？”
那声音清朗又动听，如环佩相击，似乎在哪里听过。
菀夕停下脚步，她循声望去，看到不远处的泊舟处，一个男子手持幕笠，正微微弯了腰向船家询价。
她微感惊讶，上次分别时说的那句“有缘再见。”没想到这么快就再见了。
这是巧合吗？还是缘分，抑或是别有用心的接近……
菀夕愣了一下，心里还没得出结论，脚步已经走到跟前：“船家，等一下，我也去凉州。”
旅人抬起头，礼貌拒绝，“这位兄台，这艘船我包了，你问问别的船吧。”
他拒绝的如此干脆，冷淡的态度令菀夕有些落差。为了安全，她不得不戴上人皮面具，当下也不好直接表明身份。
她却不想放弃，一脸为难道：“公子，那些大船的船费都要的高，而且贵客颇多，我相貌丑陋，怕惹了哪位贵人不快，您瞧着是个面善的，行行好吧。”
她说的可怜，甚至眼睛里眨巴眨巴盈出泪花，吃定了对方是个心软的好人。
船家也想多赚一份钱，在一旁帮腔道：“公子，我这船虽小，坐两个人也绰绰有余。”
“罢了，你上来吧。”
“多谢公子！多谢船家！”
两个人都上了船，船家便解开缆绳，船头在湖面上激起一圈圈涟漪，像是碧色玉石上旋刻的花纹。
菀夕走进船舱，眼见旅人离自己隔了两个位子，厚着脸皮平移过去。
“俗话说十年修得同船渡。”菀夕笑了笑，“咱们也算有缘之人，这位公子，怎么称呼？”
旅人迟疑片刻，见对方目光灼灼，大有不问出答案不肯罢休之势，无奈答道：
“我不是什么公子。不过一介游方道士，你叫我停云就好。”
“停云……”菀夕轻轻念出这个名字，呢喃道，“天上的云什么时候才会停下来，可见这名字颇有玄机。这是道号吗？”
停云微微点头。菀夕见他不愿多言，似乎有意和自己保持距离，心里不禁有些失落。她也有些乏了，便悻悻走开，倒头窝在船舱一侧准备休息一会儿。
停云挪了挪位置，“你睡这里吧。”又从座位下面拿出一件毯子递给她。
他的眼神一片澄澈，没有因她的“丑陋”和自作热情而不耐烦或是避之不及。
菀夕心里流过一阵暖意，“谢谢。”
自己现在毕竟有所伪装，在他眼里只是一个陌生人，他有所疏离也正常，但他骨子里的温柔善良并未减少。