谢临送了申明意回家，独自一人踏着月色往长公主府行去。京城夜晚的街道空旷而寂静，只有更夫打梆子的声音远远传来，间或夹杂着几声犬吠。
他走得不快不慢，看似悠闲，心中却翻涌着白日的种种。
他想起申明意在醉仙楼中捏碎木牌时那副果决的模样，还有她蹲在案发现场专注查验的神情。
最后不知怎么又想起今日午后那桩令人面红耳赤的意外，他连忙甩了甩头，将这些画面赶出脑海，耳根却不争气地又热了起来。
“谢临，你这是中了什么邪？”他低声嘟囔了一句，加快了脚步。
行至长公主府门前，两盏大红灯笼在夜风中轻轻摇曳，将门楣上敕造长公主府六个鎏金大字映得明明灭灭。
两个守门的侍卫见他回来，连忙躬身行礼：“世子殿下回来了。”
谢临点了点头，将外袍拢了拢，那外袍本是披在申明意肩上的，她归还时他推辞不过，便又穿了回来，此刻袍子上还残留着一缕若有若无的清香。
他不敢细品，快步走进了府门。
穿过前院，绕过影壁，便见正堂中灯火通明，一个身影正倚在榻上，手中捧着一卷书，就着烛光看着。那是一个四十来岁的妇人，穿着一件石青色团花褙子，头上挽着简单的堕马髻，只簪了一支碧玉簪子，通身的气派端庄典雅，眉目间却带着几分淡淡的愁容。
她听到脚步声，抬起头来，见是谢临，便放下手中的书卷，露出一抹温柔的笑意：“回来了？可用过晚饭了？”
这妇人正是当今圣上的胞姐、谢临的母亲，长公主殿下。
谢临走上前去，行了一礼，笑道：“用过了，母亲不必挂念。这么晚了，母亲怎么还不歇息？”
“你不回来，我如何睡得着？”长公主招了招手，示意他到身边坐下，上下打量了他一番，目光在他那件月白色的外袍上停了一停，眼中闪过一丝诧异，“咦，你出门时穿的可不是这件衣裳。怎么换了？”
谢临心中一跳，面上却不动声色，随口道：“哦，白日里在外头跑了一天，衣裳蹭脏了，便在朋友家换了一件。”
长公主闻言，也不再多问，只是微微一笑，道：“你呀，整日里在外头疯跑，也没个正形。过了年便十九了，也该收收心了。我像你这么大的时候，都已经……”
谢临一听这话头，便知道母亲又要老生常谈了，连忙岔开话题：“母亲，我今日在外头办了一桩案子，可精彩了，您要不要听听？”
“案子的事先放一放。”长公主不为所动，端起手边的茶盏，轻轻呷了一口，慢悠悠地道，“我且问你，你今日在外头跑了一天，可曾见到什么合眼缘的姑娘？”
谢临一噎，脸上的笑容僵住了：“母亲，您怎么又提这个？”
“怎么不能提？”长公主放下茶盏，正色道，“你今年都十八了，寻常人家的子弟，这个年纪早就定亲了。便是皇家子弟，十七八岁成亲的也大有人在。你却连个相看的姑娘都没有，我这做母亲的，能不着急么？”
谢临苦着脸道：“母亲，我现在一心只想提升修为，捉妖除魔，哪有心思去想这些儿女情长的事？”
“捉妖除魔固然要紧，可终身大事也不能耽误。”长公主叹了口气，目光中带着几分怜爱和忧虑，“我也不求你娶什么高门贵女，只要是个品性端正、知冷知热的姑娘便好。你若是有中意的，便是门第低些也无妨，咱们这样的人家，也不指着联姻来巩固地位。便是对方不愿嫁进来，你入赘去也使得——”
“母亲！”谢临猛地站了起来，脸上带着几分哭笑不得的神情，“您说什么呢？我堂堂七尺男儿，怎么能入赘？”
“入赘怎么了？”长公主白了他一眼，“只要你能找个称心如意的姑娘，入赘又何妨？我又不是那等迂腐之人，非得把儿子拴在身边才算完。你过得好，我便放心了。”
谢临被母亲这番话说得又好气又好笑，又有些心酸。
他知道母亲是为他好，可他心中梗着一根刺，那根刺不拔掉，他便一日不得安宁，哪里有心思想什么婚嫁之事？
他正想再说些什么推脱的话，却见长公主的目光落在了窗边的一张小几上。那小几上摆着一幅画像，画的是一个身着白衣的男子，身姿挺拔，面容俊美，眉目间带着几分风流倜傥的笑意。
那画像是谢临三岁时画的，已经有些年头了，纸张微微泛黄，边角处也有了磨损的痕迹，却一直被长公主珍藏着，放在她每日都能看到的地方。
谢临的目光触及那幅画像，脸色顿时沉了下来。
那是他父亲的画像。
那个男人，那个抛弃了他们母子十几年的男人，那个让他背负着半妖身份、在人前强颜欢笑的男人，那个他发誓要亲手杀死的男人。
长公主注意到儿子的目光，轻轻叹了口气，伸手抚了抚那幅画像的边角，柔声道：“临儿，你还在恨你父亲？”
谢临没有回答，只是紧紧地握住了拳头，指节捏得发白。
“都过去这么多年了，你也该放下了。”长公主的声音带着几分疲惫和无奈，“他虽对不起我们母子，可终究是你的亲生父亲。你何苦……”
“母亲！”谢临打断了她的话，声音中带着一股压抑不住的怒意，“您还要替他说话到什么时候？他当年是怎么对您的？您贵为长公主，下嫁给他一个平民，他不思感恩便罢了，还在外头花天酒地，拈花惹草，最后更是一走了之，音讯全无！他让您背负了十几年的骂名，让您成了整个京城的笑柄！您还要原谅他？”
长公主沉默了片刻，轻声道：“他也有他的苦衷……”
“什么苦衷？”谢临冷笑一声，“什么苦衷能让他抛妻弃子？什么苦衷能让他十几年不闻不问？他不过是个自私自利、不负责任的混账罢了！”
他说着，忽然抬手一挥，一道凌厉的掌风扫过，将那幅画像从小几上扫落在地，画轴滚了几滚，停在墙角处，画中的白衣男子依旧微笑着，仿佛在嘲笑着什么。
“临儿！”长公主惊呼一声，连忙起身去捡那幅画像，却被谢临一把拉住了手臂。
“母亲，不要再为他伤心了。”谢临的声音低沉而沙哑，带着几分哀求的意味，“他不值得。您为他流了那么多眼泪，他可曾知道？他可曾在意？”
长公主看着儿子那双泛红的眼睛，心中一阵酸楚，轻轻拍了拍他的手背，柔声道：“好了好了，不提他了。你累了，早些回去歇息吧。”
谢临深吸了一口气，压下心中的翻涌的情绪，松开母亲的手臂，低声道：“母亲也早些歇息。”说完，便转身大步走出了正堂。
他快步穿过回廊，回到自己居住的东院，推开房门，也不点灯，便径直走到窗前，推开窗户，让夜风吹进来，吹散心头的烦躁。
月光洒在他的脸上，映出他紧锁的眉头和抿紧的唇角。
他低头看着自己的双手，他继承了那个男人的一半血脉，也继承了他的一部分力量。
他苦练了十几年的剑法和功法，无数次在深夜中独自修炼到筋疲力尽，为的是什么？为的就是有朝一日，能够站在那个男人面前，亲手了结这段恩怨。
他要证明，即便没有那个男人的庇护，他谢临照样能活得风生水起，照样能成为名震天下的捉妖师。
想到这里，他脑海中忽然浮现出申明意的面容。
他心中那股烦躁的情绪，竟不知不觉地平息了几分。
他摇了摇头，苦笑了一声，自言自语道：“你连自己的事都还没理清楚，又在这里胡思乱想些什么？”
他关上窗户，脱下外袍，挂在衣架上。
他在衣架前站了片刻，伸手轻轻抚了抚那袍子的衣袖，随即收回手，转身走到床边，和衣躺下。
月光透过窗棂的缝隙洒进来，在地板上投下一道细细的银线。谢临望着那道银线，久久未能入睡。
他的脑海中交替浮现着两个身影，一个是那个他从未正面交锋、却恨之入骨的生父，一个是那个穿着粉绿衣裙、笑起来眉眼弯弯的少女。
这两个身影在他心中纠缠碰撞，搅得他心绪难平。
他翻了个身，将被子蒙在头上，闷声道：“不想了不想了，睡觉！”
谢临躺在床上，辗转反侧了不知多久，终于迷迷糊糊地睡了过去。
他做了一个梦。
梦中是一片无边无际的桃林，正值花期，满树的桃花开得如云似霞，粉白相间，微风拂过，花瓣便纷纷扬扬地飘落下来，如同一场盛大而无声的花雨。
空气中弥漫着清甜的花香，阳光透过花枝的缝隙洒下来，在地上铺了一层斑驳的光影。
他站在桃林之中，不知自己从何而来，也不知要往何处去。
他低头看了看自己，穿着一件崭新的绯红锦袍，腰间佩着那柄从不离身的长剑，打扮得齐齐整整，倒像是要去赴什么重要的约会一般。
正在茫然间，忽见前方桃林深处，有一抹鹅黄色的身影正背对着他站着。
那身影纤细而窈窕，一头乌黑的长发松松地挽了一个髻，簪着一支简单的碧玉簪子，几缕碎发垂在颈侧，在微风中轻轻飘动。
她穿着一件鹅黄色的春衫，底下系着一条月白色的罗裙，腰间挂着一只绣着兰草的荷包，那荷包的样式，他认得。
是申明意。
他的心忽然跳得快了几分。他张了张嘴，想要叫她，却发现自己发不出声音来。
他只好朝她走去，脚下的落花发出细微的沙沙声响，可她却仿佛没有听到一般，依旧背对着他站着，一动不动。
他走到她身后，伸出手，想要拍拍她的肩膀。可他的手刚伸到一半，她却忽然转过身来。
她的脸上带着一抹浅浅的笑意，双颊泛着淡淡的红晕，一双杏眼亮晶晶的，倒映着满树的桃花和天空的光影。
她看着他，没有说话，只是轻轻地伸出了手，掌心向上，仿佛在等待什么。
他愣住了，低头看着她那只白皙纤细的手，心脏忽然猛烈地跳动起来，咚咚咚的，像是有人在用重锤敲击他的胸膛。
他犹豫了一下，缓缓地伸出手去，指尖颤抖着，一点一点地靠近她的掌心。
就在他的指尖即将触碰到她掌心的一刹那，一阵狂风忽然袭来，卷起满天的花瓣，形成一道粉白色的漩涡，将他们两人隔开。
她的身影在花雨中变得越来越模糊，越来越遥远，仿佛要被那狂风卷走一般。
他心中一急，想要抓住她的手，却抓了个空。
谢临猛地从梦中惊醒，一下子坐了起来。
他大口大口地喘着粗气，额头上沁出了一层细密的冷汗，心脏还在胸腔中疯狂地跳动着，砰砰砰的，仿佛随时要从嗓子眼里蹦出来一般。
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>他低头看了看自己的右手，那只手正半伸着，五指微微张开，保持着梦中想要抓住什么东西的姿势。
他愣愣地看了自己的手好一会儿，才缓缓地收回来，捂住了自己的脸。
“疯了疯了疯了……”他喃喃自语，声音中带着几分懊恼和羞赧，“我怎么会做这种梦？”
他伸手摸了摸自己的脸颊，只觉得烫得厉害，连耳根和脖子都烧了起来。
他掀开被子，翻身下床，赤着脚走到桌边，倒了一杯冷茶，一饮而尽。冰凉的茶水顺着喉咙滑下去，却丝毫没能浇灭他心头的燥热。
他又倒了一杯，又是一饮而尽，连着喝了三四杯，才勉强压下那股躁动。
他放下杯子，在房间里来回踱了几步，又停下，望着窗外漆黑的夜色，长长地叹了一口气。
“谢临啊谢临，你真是没出息。”他低声骂了自己一句，“人家姑娘不过是跟你一起查了个案子，你就做这种梦，你害不害臊？”
可脑海中却不由自主地浮现出梦中申明意朝他伸出手的那一幕，他连忙甩了甩头，将这些画面赶出脑海，心跳却又不由自主地加快了几分。
他烦躁地抓了抓头发，在房间里又转了几圈，只觉得浑身都不对劲，躺也躺不下，坐也坐不住，仿佛有一团火在他胸口燃烧，烧得他坐立难安。
他走到窗边，推开窗户，想让夜风吹散心头的燥热。
夜风裹着庭院中花草的清香扑面而来，清凉宜人，却仍然无法让他平静下来。
他靠在窗框上，望着天边那轮弯月，发了好一会儿呆，心中乱糟糟的，自己也说不清在想些什么。
也不知过了多久，他终于放弃了重新入睡的打算，转身走到墙角的柜子前，打开柜门，从里面取出了一样东西。
那是一块巴掌大的木料，是上好的黄杨木，质地细腻，色泽温润，是他前些日子从一个木匠那里买来的，原本打算雕成一个小玩意送给母亲做生辰礼物，却一直没有想好要雕什么，便一直搁置着。
今夜心烦意乱，反正也睡不着，不如找点事来做，也好分散分散注意力。
他在桌边坐下，点亮了油灯，又从抽屉里翻出一套雕刻用的刀具，摊开摆好。他拿起那块黄杨木，在手中掂了掂，又拿起一把平刀，开始慢慢地削去木料的外皮。
他幼时曾跟宫中的一位老师傅学过几年的雕刻手艺，虽然后来专注于练剑和捉妖，很少再碰这些，但基本功还在。
刀刃落在木料上，发出细微的沙沙声响，木屑一片一片地卷落下来，散发出淡淡的木材清香。
他专注地雕着，手中的动作渐渐变得流畅而稳定，心中的烦躁也在这单调而重复的动作中一点点地沉淀下来。
他没有刻意去想自己要雕什么，只是顺着木料的纹理和形状，一刀一刀地雕琢着。
渐渐地，一个模糊的轮廓开始在木料上显现出来，那是一个人的身形，纤细而窈窕，穿着一件长长的衣裙，裙摆处似乎还在随风飘动。
他愣了一下，手中的动作停了下来。
他低头看着那块木料，看着那个渐渐成型的轮廓，忽然意识到自己在雕什么。
他的脸又热了起来，连忙将木料翻了个面，想要换个方向重新雕，可手中的刀却迟迟落不下去。
他犹豫了好一会儿，最终还是叹了口气，又将木料翻了回来，继续顺着原来的轮廓雕了下去。
反正也睡不着，反正也静不下心来，不如就随它去吧。
他这样想着，手中的动作便不再犹豫。刀刃在木料上游走，一点一点地将那个模糊的轮廓变得清晰起来。
少女的身形，身量纤纤，腰肢盈盈可握，一头长发挽成双丫髻，簪着两朵小小的绒花，衣裙的褶皱细腻而流畅，仿佛真的在风中轻轻飘动。
他雕得很慢，很仔细，每一刀都小心翼翼，仿佛在对待一件稀世珍宝。渐渐地，一张娇俏的面容在木料上浮现出来，弯弯的眉毛，一双杏眼，小巧的鼻梁，微微翘起的嘴角，带着一抹灵动而俏皮的笑意。
谢临放下刀，拿起那尊木雕，凑到灯下细细端详。
灯光洒在木雕上，将那些细腻的线条和弧度一一照亮，木雕中的少女仿佛下一秒就要活过来一般，眉眼间满是鲜活的神采。
他看了好一会儿，嘴角不由自主地浮起一抹笑意，随即又连忙压了下去，板起脸来，将木雕放到了一旁。
“雕得不好。”他自言自语道，声音中带着几分心虚，“明日重新雕一个。”
可他的目光却又不自觉地飘向那尊木雕，看了好几眼，才依依不舍地移开。
他收拾好刀具，将木屑扫到一旁，又将那尊木雕拿起来，用一块软布仔仔细细地擦拭了一遍，确认上面没有任何木刺和瑕疵，这才小心翼翼地用一块绸布包好，放进了柜子的最里层。
做完这一切，窗外的天色已经微微泛白了。远处的天际线上，浮现出一抹淡淡的鱼肚白，几颗疏星还在天边闪烁着微弱的光芒，仿佛随时都会被晨光淹没。
谢临走到窗边，望着那片渐渐明亮起来的天空，长长地呼出了一口气。折腾了一夜，他心中的那股燥热总算平息了下来，取而代之的是一种淡淡的说不清道不明的怅惘。
“申明意，你到底给我施了什么法术？”他低声喃喃道，“让我这一整夜都不得安生。”
没有人回答他。