明亮的火光清晰地映着小姑娘苍白的小脸上，两道清晰的泪痕。
沈缄没想到这位小公主看着娇娇弱弱，实则却是个伶俐的，三五几句话，将自己从原本的对立方变成了自己人。
但他都能看出小姑娘是为了活命，而不得不说这些违心之言，更何况身旁这位见惯了阳奉阴违的男子。
沈缄不动声色地看向容策，以自己对他的了解，这姑娘身为容简的孙女，敢在他面前玩这种幼稚把戏，必然性命不保。
微湿的枝干在火堆里发出几声噼啪响，在静谧的夜里分外刺耳，紧闭着双眸的月梨浑身一抖。
从容策的角度，可以清晰地看到小姑娘眉间拧起，红红的鼻尖不时抽动一下，长长的眼睫湿漉漉的颤个不住，泪水沾湿了紧捏她双颊的他的手，又湿又滑，他下意识卸了一分力。
捏死她，跟捏死只蚂蚁一般简单，不过……
他似笑非笑：
“小侄孙，你这是在跟朕表忠心？”
月梨浑身冒着冷汗，极度的惶恐害怕让她几乎要窒息，听到他这句模棱两可的话，一丝希望涌上来，她立刻睁开眼，毫不犹豫点点头。
在沈缄诧异的眸光中，容策松开了小姑娘。
他顺了顺衣袖，行至香案前，取了三柱香，聚拢后在蜡烛上点燃，再一抬手扇灭了余火，撩袍跪下，恭恭敬敬地唤了声“母妃”，拜了三拜后起身，将三柱香仔细插入香案内。
月梨抚着起伏不定的胸口，一时没有反应过来，却见容策向她招手，
“过来。”
她双腿虚软无力，却在看见他那张无甚表情的脸时，不敢耽搁，趔趄几步走上前。
容策抬了抬下巴，月梨顺着他的目光看过去，立刻会意，上前也取了三支香，在他的注视下点燃，不用男子发话，自动跪了下去，将冒着燃烟的香举过头顶，磕了三个头。
“真是个好孩子！”
容策走过来，俯身拍了拍小姑娘的肩膀，侧头看向她。
月梨只觉停在自己肩上的那只大手炙热，重重地压下来，仿佛下一瞬肩胛骨都要碎裂。
男子的脸近在咫尺，精致的五官放大在眼前，呼出的热气打在她的额角，月梨一顿，原本打算起身上香的动作霎时停住，垂眸不敢再动。
夜里寒风更甚，燃着的三根香火星愈发亮眼，忽然，小姑娘的手臂颤了一颤，眼中有一闪而过的慌乱，然后她咬住下唇。
容策看过去，是一段香灰落在了白皙的手背上，瞬间烫出一个红印。
这就疼了？连皮都没破。
她那窝囊祖父和病秧子爹必定没有告诉过她，边关的将士们一场仗打下来，缺胳膊断腿都是好的，那些丢了性命的将士，到最后恐怕连块完整的骨头都找不回。
这么多年，他容策和几个边境的藩王为了大缙浴血奋战，而容简和容询那无能之辈却在京城过着锦衣玉食的安稳日子。
这就罢了，偏还被那帮只会坐而论道沽名钓誉的虚伪文臣们怂恿，要削他的藩夺他的兵权。
不给他留活路，便是自寻死路！
不过，眼前人儿这副可怜兮兮向他俯首求饶，痛却不敢吭声的隐忍模样，看得容策勾了勾唇角，他满意点头：
“倒是有几分诚意。”
月梨正悄悄松一口气，却听他继续说道：
“那么，明日也不要让朕失望。”
月梨愣了愣，有些诧异地转过头，倏然撞进男子黑如深潭的眸子里，她赶紧垂下眼睫。
容策又拍了拍她的肩膀，随即直起身，向一旁的沈缄道：
“明日宣武门上，给公主留个好位置。”
说罢，男子负手离开，带走了可怕的窒息感，月梨觉得呼吸终于顺畅了，她将手背上的香灰抖落，看了一眼手中已经燃了一半的香，跪着上前插入香炉中，虔诚地又拜了三拜。
沈缄回了声“是”，躬身拱手目送容策的背影远去，才看向正揉着双腿缓缓起身的小姑娘，见她的手背并无大碍，只是有些不解地瞧着他，沈缄没有多言，只道：
“公主请回吧，明日，自有人带公主出宫。”
月梨虽不知要她做什么，但也不敢多问，点了点头，还不忘拿起食盒，径直往回走。
沈缄看了她的背影一眼，叫住她：
“公主。”
月梨尚在心绪混乱之中，乍听后面的人叫她，下意识一抖，转过身却见一只灯笼递到她面前：
“拿着这个，路上小心。”
月梨怔了一瞬，紧绷的面容立刻放松下来，淡淡一笑：
“多谢。”
沈缄颔首，随即转身，亦跪着给姑母敬了三柱香。
他出宫回到府里时，已是亥时。
随从照例打着灯笼，引着他往主屋方向去，沈缄侧头看了一眼，抬脚迈上穿堂的台阶，步入后院。
院内零星点着几盏灯，微亮的烛火中，却见花坛外多了半圈的盆栽君子兰，幽香扑鼻，再看卧房外廊下挂着的灯笼，也换成了精巧艳丽的走马灯。
沈缄脚步停下，问道：
“这几日谁陪着阿棠？”
随从答：
“二夫人每日都过来与小小姐说话，夜里等小小姐睡了才走。”
沈缄放轻了脚步行至卧房的槛窗外，里头虽暗着，却有悉悉窣窣的衣料摩擦和隐约的低语声，他笑着摇摇头，故意高声道：
“既然阿棠睡下了，那我明日再来看她。”
果不其然，屋子里立刻传来一声轻呼：
“爹爹别走！”
紧接着是叮叮咚咚的一阵乱响，不过几息的工夫，房门从里打开，露出一张稚嫩的小脸，小小的人儿一下扑到了沈缄怀里：
“爹爹！”
沈缄摸摸女儿沈念棠的小脑袋，笑言：
“多大了，还这般撒娇。”
“外头冷，快进屋去！”
沈缄将她外披的氅衣紧了紧，牵着她的小手步入屋内，有淡淡的香气袭来，男子的目光落在床榻，脚踏上还放着一双女子的鞋履，紧接着一双套着浅色袜的秀足从帐帘下伸了出来，迅速钻入鞋履内。
视线向上，微透的轻纱露出帐子里一道袅娜的身影，套外裳的动作看得出的慌乱，沈缄撇开头。
怀里的小女娃顾不上其他的，摇着他的手，语气不满：
“爹爹是不是把阿棠忘了？”
“好几天都不来陪阿棠。”
沈缄刮了刮她的小鼻头：
“爹爹这几日忙，等下了雪，带阿棠去玩雪好不好？”
沈念棠一听这个，把其他的事忘到了九霄云外，两只眼睛冒着光，立刻道：
“那爹爹要给我堆一个这么大的雪人！”
小女娃的双手比了一个夸张的圆，沈缄被
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她逗笑，捏捏她的小脸，点了点头，父女俩说笑着，余光瞥见影影绰绰的人儿从床榻上起身，掀开帐帘走了下来。
“大哥。”
穿戴妥当的女子远远地福了福身，轻柔的嗓音带着明显的紧张局促，
“我，我不知道您今日会过来，是…是阿棠说嬷嬷不在，她一个人害怕，所以我才陪她…”
“我先回去了。”
她一面说着，脚步有些凌乱地走向房门，因走得急，被风带起的衣袖拂过沈缄的手背，带来微微的痒意。
这是他庶弟沈纪的妻子林氏，夫妻二人从前守在沈家祖宅照看父母，前几日他派人一同接了来京城，曾见过一面。
沈缄闻见那股淡香气，不着痕迹地将手负在身后，客气颔首：
“这几日辛苦你了。”
屋子里暖和，林箫雪抚着有些发热的双颊，轻轻回了一句：
“大哥您不必客气。”
她拿起搁在一旁的氅衣，匆忙披上，沈念棠追过去拉住了她的手：
“婶母别忘了明日过来时，要给阿棠带您做的小兔子。”
“好。”
小女娃闻言，亲昵地在她怀里蹭了蹭，她第一次见这位婶母便觉得和善可亲，短短几日相处，二人愈发投缘亲近。
林箫雪含笑摸了摸小女娃的头发，抬眸正见男子看过来，二人目光在空中交汇了一瞬，她忙掀开棉帘出了门。
沈念棠蹦跳着回到父亲身旁，沈缄收回目光，拉着她往床边走：
“夜深了，阿棠早些歇息，爹爹在这儿看着你睡。”
“好。”
小女娃向来听话，自己脱下氅衣，躺进了暖暖的被窝里，沈缄替她掖好被子，拂去她额头上的碎发，沈念棠拉住父亲的手，细说着这几日的高兴事儿：
“……还有，今日婶母和我一起做了两个灯，爹爹瞧见了么？”
沈缄点点头：
“嗯，做得很不错。”
沈念棠眨了眨大眼睛：
“那爹爹猜一猜，哪幅画是阿棠自己画的？”
沈缄思索一瞬：
“必定是…那幅红梅傲雪图。”
小女娃捂着嘴，咯咯咯笑出了声：
“爹爹好笨，那是婶母画的，小兔子和小鸭子才是阿棠画的。”
“哦？”
“画得这样好，爹爹都没瞧出来是阿棠的手笔。”
沈缄故作惊讶，笑着摸摸她的小脑袋：
“爹爹笨，阿棠聪明，爹爹下回得跟阿棠请教如何画小兔子了。”
小女娃高兴得眉眼弯弯，眼皮也逐渐开始打架，在父亲有规律的轻拍下进入了梦乡。
沈缄见她呼吸逐渐均匀放缓，沉沉睡去，方起身放下床帘，轻手轻脚地步出门外。
抬头正见那盏走马灯在风里打着转儿，他伸手拨了拨穗子，又看了眼那兰花，方迈步离开。
已至三更，远在乾宁殿后值房的月梨却还在床榻上辗转反侧。这些时日她因见多了死人而一直夜不安枕，更何况……
她“嘶”的瑟缩了一下，抱着双臂将自己蜷成一团，还是觉得寒意沁骨，只得又哆哆嗦嗦地起身，将所有的衣物全数堆在了被面上。
她小心翼翼地钻进去，忽的脑海里闪过那句“明日…宣武门…”
宣武门？
她噌的一下坐起身，难道是……