罗玳夫从刚才就觉得皮肤有点痒。
先是鼻子和嘴，然后一路往下，顺着躯干到达双腿和双脚。原以为是被虫子蛰了，或者吸入了花粉，毕竟这是种植园，有些稀奇古怪的动植物很正常，他便没在意。可就在几杯甜葡萄酒下肚后，搔痒越来越严重，发痒的部位似乎还在慢慢升温，甚至肚子里面的内脏都有开始痒，让人忍不住想象它们长出疹子的恐怖场景。
换做是一般的软弱少爷，这会儿早就惊慌失措，大喊大叫了。但罗玳夫作为皇家骑士队长，自觉一言一行都代表了商陆殿下的威严，所以他只是低下头保持沉默，没有引起任何人的注意。
林鹿小姐是怎么发现的呢？他百思不得其解，瞄了一眼王子。
商陆以为他是在顾忌骑士的法则，不肯在没有得到主君允许的情况下回答他人的问题，于是急忙授权：
“回答她吧，相信她就像相信我一样。”
“是，殿下。报告林鹿小姐，我从喝酒之前就有点痒，喝酒后加重了一点。”
听了这句话，莫蔓更是如连珠炮那般快速发问：
“冷吗？热吗？头疼或肚子疼吗？身上还有力气吗？意识清醒吗，这是几根手指？”
“不冷，痒的地方有点热，头和肚子不疼，肚子里有点痒，身上有力气，这是一根手指。”
罗玳夫也下意识加快了回答的语速。
“难道是疫病！？”
不知哪位宾客尖叫了一句，声音又尖又细。所有人都被吓得一激灵，几个格外胆小的人当场就翻着白眼晕倒了。安德烈公爵瘫在座位里满头大汗，洛碧夫人则一把抓住身边少女的胳膊，指甲深深嵌进了她的皮肤。
疫病……一人得病，一城覆灭，难道自己会害死这里的所有人吗？看着面前一张张惊惧的面孔，罗玳夫突然觉得喉咙发紧，有点喘不上气。
“不是疫病，再胡说就割了你的舌头。”莫蔓回过头，冷冰冰地说。
她不太清楚以她权限能不能下令割掉一个贵族的舌头。但此刻必须立刻阻止谣言，否则这么多人乱起来，后果将不堪设想。
“疫病通常不会发得这么急，而且患者在发作前大多疲倦乏力，身上忽冷忽热。这位骑士片刻前还毫无异样，此刻也神志清醒，只是搔痒而已，多半是吃到了不适合体质的食物。”
她朗声解释完，又立刻对侍女露梭耳语吩咐，叫她把罗玳夫带出宴会厅。无论是什么让他发作，那东西都一定在此处，离开让患者发作的环境应该能延缓病情。
“我要抗议您对我的暴力威胁！”那位被威胁了的秃顶老贵族愤怒尖叫。
其他人听闻不是疫病，先是松了一口气，然后纷纷看起了好戏。
莫蔓和商陆近距离交换了一个眼神。
王子立刻心领神会，板着面孔往前迈了一步，开始讲述“谣言蛊惑罪”的严重程度，并暗示污蔑一位皇家骑士就等于对整个皇室不敬。
趁着商陆吸引火力，莫蔓悄不作声地溜出了宴会厅。
罗玳夫坐在走廊长椅上，外套已经脱了下来，衬衫也解开了好几颗扣子，他的精神看起来比刚才要差。
露梭背对着他，隔绝了围观者们的视线。没资格进入宴会厅的底层仆从们在门廊后挤作一团、探头探脑，像一群好奇的家鹅。
莫蔓迅速地为他搭脉诊断，再次坚信自己之前的判断。于是低声问道：“今日你接触过的东西里，有没有哪些是以前吃的时候出现过不舒服症状的？”
罗玳夫回忆了一下，摇摇头。
“面饼、豌豆、薄荷、孔雀肉、葡萄酒、黑胡椒、肉桂、豆蔻……”莫蔓不死心，连香料都报出来了。
可罗玳夫还是摇头。
难道自己猜错了？他不是接触了不适宜的食物？
莫蔓陷入纠结。但症状和脉象都和以前的案例非常像，而且根据经验，这种急症不能拖延，越早处理越好。她深吸一口气，看向罗玳夫：
“我打算对你用药，但有可能会救你一命，也有可能会损害健康，看你自己的想法。”
骑士队长沉默不语，数息后点了点头。
明确了患者本人的意愿后，莫蔓走到露梭身边，把手搭在她的肩头，做出亲切的样子，然后扫视了一圈，语气尽量轻柔地问道：
“谁对种植园作物最熟悉？过来帮忙，有奖励。”
这群人刚才没听到她那句关于割人舌头的威胁，比较容易被安抚。
“我、我知道园子里都种了什么。”
一个年轻的红发女仆站了出来，她有点紧张地抠着衣摆。
“有麻黄和甘草吗？”
不确定两种草药在这个世界是否还叫同样的名字，莫蔓又描述了一下它们的外貌和性状。
“有，都有的，小姐！”红发女仆激动地说。
“去采摘一些过来！再来个人去厨房弄点新鲜薄荷，要快！”
“我去做！”
人群中，一个大个子跳起来就往厨房跑，莫蔓认出这是刚才伺候她洗手的男仆三人组中的一人。
“小姐，这位大人的情况似乎不太好！”
突然，耳边传来露梭焦急的声音。
莫蔓回头一看，短短说几句话的功夫，罗玳夫已经快不行了，他面色通红，双手扼着自己的脖子，发出怪异的吸气声。
不知为何，离开宴会厅后，他的症状并未缓解，现在是喉头水肿，即将窒息。
莫蔓神色一凛。此症发作速度太快，来不及等麻黄甘草了。
患者皮肤瘙痒的症状先放一边，当务之急是缓解他的呼吸之难。她让罗玳夫躺在长椅上，叫露梭把他的外套叠起来，放到他脚下垫着，以促进血液回流。
她自己则迅速解开了罗玳夫衬衫上剩下的纽扣，双手抓着衣襟往两边一拉，让患者的上半身完整暴露在视野中。
不远处看热闹的仆从们齐齐倒吸一口冷气。莫蔓头也不抬地挥挥手，露梭一路小跑过去，把他们都轰走了。
环境安全，莫蔓唤出银针。
借着还算明亮的壁灯，她在罗玳夫的中轴线上连下二针。天突、膻中，均有宽胸理气、宣肺利咽之效。加上她手法精准，患者身体基础也好，这次施针见效非常快。
在濒死的痛苦中，罗玳夫感到被堵死的喉头出现了一丝松动。他立刻拼命吸入空气，生怕下一刻就失去它们。
“速度放慢，别喘，跟着我的口令深呼吸。”
“吸气——好，停一下，再呼气——对，慢慢来。”
莫蔓收了针，蹲在他身旁，用冷静且可靠的语气带着他调整呼吸。
这种平稳悠长的呼吸方式让他刚才急速飙升的心率慢慢降了下来，罗玳夫死里逃生。
莫蔓唤出银针时，商陆正好处理完宴会厅里的事，赶到他们身边。
他在一旁目睹了急救的全过程，见罗玳夫脱离生命危险，不由长舒一口气，看莫蔓的眼神也多了几分复杂的感情。上次他被救助时已经失去了意识，没有相关的记忆。因此，莫蔓用针猛扎罗玳夫的场景让他差点叫出声来。
当时她也是这样治疗他的吗？
商陆下意识抬起手，按了按锁骨和肋骨之间的那块皮肤。她当时也这样扒开自己的上衣了吗？应该没有，他醒来后除了发现口袋变空之外，没察觉到衣服被人动过。
那就是扎了他的脑袋？他摸了摸太阳穴，当然什么也摸不到，但脑海里却浮现出自己变成刺猬的样子。
此时，去厨房取薄荷的男仆回来了。
他很机灵，不仅按照吩咐拿来了一把新鲜洗净的薄荷，还用箩筐装着摘好的薄荷叶、榨好的薄荷汁、酿好的薄荷酒……甚至还有一套石杵石臼。其余像杯盘碗碟之类的东西更是不必多言。
莫蔓给了他一个满意的眼神，叫他把薄荷舂成泥，敷在罗玳夫身上起红疹的部位。
机灵的男仆名叫威廉。
他一路狂奔到厨房，求爷爷告奶奶地弄来了这么一堆东西，又小心翼翼地奔回门厅。
本以为会收到其他仆从羡慕敬佩的目光，结果不知为什么，除了三位大人与侍女露梭外，其他眼熟的人一个都不在，叫人心里打鼓。等他走到那位突发疾病的大人面前时，更是吓得小腿肚子直抽抽。
天哪……
这位骑士大人竟然裸露着上半身，躺在椅子上！
大小姐不仅丝毫没有回避，反而还蹲在他的身边跟他说话！
大小姐的未婚夫王子殿下不仅没有不高兴，而且还在用露梭的扇子给他们俩扇风！该干这种活计的露梭正站得远远的在放哨。
乱套了，全乱套了。
他知道贵族大人们结婚后经常是夫妻各玩各的，安德烈老爷不就和凡笛那子爵夫人相交甚密吗？可绝大多数人在婚前还是会装模作样一番的啊！难道他们就不怕流言蜚语？
说到流言，现在的流言太不靠谱了。明明三天前还听说王子殿下要退婚，老爷连候补的人选都找好了，
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可现在看呢？
哎，这位生病的大人真是幸运，这么早被女主人选中了，以后一定能过上好日子。威廉啊威廉，你也长得不错，怎么就没有人家的好运气？
虽然在心中疯狂腹诽，但他面上一点没露出来。威廉低着头，勤勤恳恳地为罗玳夫敷药、涂薄荷汁，时不时还帮他擦擦汗，就跟照顾自己亲兄弟似的。
去园子里找麻黄和甘草的女仆名叫菠勒，她的速度要慢一点。
这不是她的能力有问题，而是天色已晚，很多区域都落了锁，园子又很大，即使她平时和园丁花匠们的关系都不错，也花费了不少功夫才弄到一小篮草药。
等她抱着篮子一路小跑着回来时，威廉已经把罗玳夫身上起红疹的皮肤都敷上了薄荷泥。虽然罗玳夫身材不错，但由于薄荷泥在空气中变成了淤泥一样的棕褐色，所以这画面看起来并暧昧，反而挺恶心。至少菠勒是这么认为的。
菠勒目不斜视，把篮子递了过去。
莫蔓不敢托大，聚精会神地查验起这两种植物。她正反查看，仔细嗅闻，最后还每样掐了一点茎段尝尝味道。她尝到了甘草那股带着泥土气息的甜味，也尝到了麻黄特有的辛苦味，这下有了九分的把握。
此刻来不及煎药，更来不及炮制，她叫商陆把捣过薄荷的杵臼洗干净，并吩咐菠勒、威廉和露梭处理药材，只取麻黄的茎部、甘草的根部和茎部，分别捣出汁来，装在小碗中。
莫蔓用两碗麻黄加一碗甘草的份量，调出甘草麻黄汤的简陋版本——甘草麻黄汁，让罗玳夫先喝一口试试。
罗玳夫丝毫没有犹豫，就着威廉举起的碗喝了一大口。
几人默不作声地等待了片刻。莫蔓双眼紧盯着他，两指待在他的手腕上，感受他的脉象变化。罗玳夫自己倒觉得还好，既没有眩晕，也没有肚子疼，反而随着时间的推移，发现喉咙又宽松了一点。这下莫蔓彻底放心了，她让罗玳夫喝完了剩下的药汁，叫威廉帮他把衬衫纽扣重新扣好，以免着凉。
罗玳夫谢绝了他人的帮助，他坐起来，自己扣好衣服，然后用双手盖住脸，狠狠地搓了几下。当他放下手时，莫蔓注意到他的眼睛有点红。
不应该啊，难道是麻黄放多了吗？下次换麻杏甘石汤吧。
正当她琢磨去哪里弄点石膏来时，突然“扑通”一声，罗玳夫在她面前单膝跪下了。
莫蔓愣住了，她看向商陆。商陆却对她微笑，一副欣慰的表情，让她更加困惑。
难道这里的风俗是病人对医生行大礼致谢吗？可是这个动作怎么看起来有点眼熟，原主的记忆里是不是有关于这方面的知识来着……
另一边，罗玳夫用嘶哑的声音宣誓道：
“林鹿小姐，您拯救了我，从死神手中夺回了我的呼吸。从今日起，在商陆.法罗斯殿下的荣光之下，我，罗玳夫.路易.德雷克，生命将属于您，荣耀将归于您。请允许我成为您的守护骑士，为您的意志奔走效劳，万死不辞。”
他的手按在心口，头低低垂落。
啊，是了，守护骑士。
听到这个词，她总算想起来了。守护骑士和普通骑士的概念不同，这不是被分配的职位，更像是一种自我限定的责任，当然也有人将此视为荣誉。但总体而言责任多，权利少。所以，一般只有在发生重大事件时，才会听到有人做出这样的宣誓。
按照规则，每位守护骑士只能选择一名守护对象，在对方同意之后，守护者不仅要保护其安全，还要为其排忧解难、保守秘密、奔走效劳。最重要的一点是，在被守护者的名誉受损时，守护者绝不能置之不理，必要时应当豁出性命与污蔑者决斗，否则会被世人视作耻辱。
莫蔓不理解为什么有人愿意这么干，也不理解商陆为什么愿意让自己的骑士队长变成一仆二主的状态。
按照普通骑士的规则，罗玳夫的主君是商陆，所以他终生都不应该背叛商陆，凡事会以商陆的利益为第一位，这就是那句“在殿下的荣光下”的含义。但在此之外，按照守护骑士的规则，他又应该把莫蔓的命令视为最高指令。如果莫蔓与商陆发生了冲突，他需要尽量在二人中斡旋协调，而绝不能出手伤害某一方。
这不是纯粹给自己找麻烦吗？
她表情中的抗拒之意很明显。
威廉震惊地张大了嘴巴，露梭和菠勒则捂住了眼睛，不忍去看罗玳夫痛苦失落的表情。
就在莫蔓正要开口拒绝时，商陆抢先一步握住了她的胳膊。