曾经的曜港，道上始终是灰域与赤沙分庭抗礼，各占半边天。
最初，两边还只是私底下互相试探、彼此拆台，明里都维持着表面的平静，真正的刀子却始终藏在袖口里，不到万不得已，谁也不愿轻易亮出来。直到凌岑一步步坐上如今的位置，那些原本发生在暗处的争斗，才渐渐失去遮掩的必要，从暗斗一路演变成了明争。
她和那些真正把前途、性命、乃至一辈子都押在组织里的人不一样。
旁人做事，总想着铺路、留后手、算长远收益。可她是以卧底的身份埋进灰域，求的从来不是把灰域经营得多风光，而是要把这潭水搅浑，越浑越好。
水越浑，变数才越多。
所以这些年，她行事几乎称得上横冲直撞，带着一种近乎不计后果的狠意，四处撕咬掠夺，将原本属于赤沙的生意和地盘一块块扯碎，再一点点并入灰域的版图。
表面看，灰域这些年的扩张势头迅猛，可只有凌岑自己心里清楚，吞得越多，撑得越满，裂隙也就滋生得越快。
灰域从来就不是铁板一块，赤沙自然也不是什么善茬。
面对灰域这些年直截了当的攻伐，赤沙早已忍无可忍。只可惜灰域的势力越来越大，一时难以撼动。于是他们蛰伏许久，这一回总算找准了时机，试图以许明德作为突破口。
抢南城那块地皮倒还在其次。他们真正想要的，是借许明德这把刀，狠狠干断灰域往上攀的一截梯子，再顺势将这个人彻底攥进自己手里，让灰域在官面上的那点倚仗顷刻坍塌。
只可惜，他们终究还是算差了一步。
因为许明德从来都不是灰域的靠山。充其量，不过是她这些年花了无数真金白银、无数人情往来，喂出来的一条狗。
偌大的曜港，作为整个联邦的金融心脏，真正掌握话语权的，从来都不是摆在明面上的那些傀儡。
也是坐上如今这个位置之后，凌岑才真正意识到，联邦内部早已腐败到了何种地步。许多时候，甚至根本不需要她主动把诱饵递出去，对方便会循着那点腥味自己找上门来。
所以真正该被清扫的，从来不只是灰域和赤沙这样的地下组织。
更棘手、也更该死的，是那些深深扎进整个联邦系统里，披着体面外皮、内里却早已烂透了的毒瘤。
身后传来许明德发颤的哀求声：“凌总，我儿子他……”
凌岑没有回头，目光依旧落在窗外的夜色里，语气平静得听不出波澜：“你儿子很安全。算着时间，差不多应该已经到家了。”
许明德愣了一下。
下一秒，裤兜里的手机忽然响了起来，尖锐的铃声在安静的房间里显得格外刺耳。
他几乎是手忙脚乱地将手机掏出来，低头看了一眼来电显示，随即又猛地抬头，望向凌岑的背影。
凌岑背对着他，淡淡开口：“接。”
许明德连忙按下接听：“喂？”
听筒里传来一阵细碎杂乱的声响，紧接着，是一道年轻而疲惫的男声。许明德喉结滚了滚，像是连呼吸都放轻了，嘴里不敢多说什么，只一连应了几声：“好，好……知道了……”
说到最后，他声音发紧，低低补了一句：“你先好好休息，等我回来。”
电话挂断后，房间里重新安静下来。
许明德狼狈地从地上爬起来，后背仍微微佝着，站在原地半晌没有动。方才那一番精神上的剧烈冲击显然还没缓过去，他整个人都像被抽空了，神情发木，眼底还残留着一丝掩不住的恍惚。
他低着头，沉默良久，才艰难地找回自己的声音。那嗓音沙哑得厉害，甚至带着一点近乎失态的颤意：“凌总，这回多亏你出手，可是赤沙那边……”
“赤沙？”凌岑缓缓转过身，看着许明德，“你是不是到现在还没弄明白，自己该怕的到底是谁？”
许明德僵了一下。
凌岑却没再给他开口的机会，转身朝门口走去。走到门前时，她手指搭上门把，侧过脸，露出半边冷淡锋利的轮廓：“明天早上，我要在办公桌上看到南城地皮的审批报告。”
许明德嘴唇翕动，像是还想再说些什么。
可凌岑已经先一步将他所有的话堵了回去。
“你最好想清楚，”她看着他，声音很轻，却字字都压得人喘不过气，“我能把你儿子从赤沙手里带出来，自然也能再把他送回去。”
她唇角牵起一丝弧度：“下一次，我未必还有现在这样的耐心。”
说完，她直接拉开门，头也不回地走了出去。
房门在身后“砰”地一声合上。
走廊里的灯光雪亮而冰冷。
凌岑没有立刻回宴会厅。她站在门外停了两秒，垂眼看向自己的手。
刚才攥过许明德领带的指节仍旧微微发紧，像还残留着那种被丝绸和汗意混在一起的触感。
她忽然觉得自己的手很脏。
恐吓，胁迫，威逼，操控人最不能见光的软肋，再把对方的尊严踩进地里，逼他低头认命。
她做得太顺手了。
顺手到有那么一瞬间，连她自己都几乎忘了自己究竟是从什么时候开始，学会这样居高临下地审判别人。
凌岑面无表情地搓动手指，拇指用力擦过方才攥过领带的那几处指节。
擦了一下，又一下。直到皮肤被她擦得微微泛红，她才终于停住。
不远处，裴敛正从走廊尽头快步走来。
看见凌岑独自站在那里，他脚步微微一顿，随即又若无其事地恢复如常，走近后压低声音道：“都安排好了。”
凌岑抬眼看向他：“赤沙那边有什么反应？”
裴敛低声回答：“暂时还没有。那边这会儿多半已经乱成一团，自顾不暇，短时间内应该顾不上来找我们的麻烦。”
凌岑轻轻点头。
裴敛看着她的手，隐约察觉到了什么，却没有多问。
凌岑也没有解释，只淡淡道：“回去吧。”
另一头的休息室里，许明德悬在胸口的那口气骤然一松。他双腿忽然酸软得几乎站不住，踉跄着往前挪了两步，重重跌坐进沙发里。
他一手死死捂着胸口，大口大口地喘着气，忽然，裤兜里的手机震了一下。他摸摸索索地掏出手机，捧到面前，看见屏幕上弹出了一条最新要闻。他心里隐隐感知到什么，下意识点开页面。
页面弹开的瞬间，头版头条那一行加粗的大字，清清楚楚撞进了他的眼底——警方雷霆出击，一举清扫掉盘踞曜港多年的地下赌博窝点。
许明德呼吸一滞，手指颤抖地继续往下滑。很快，他在正文里看见了那个再熟悉不过的地址。
正是赤沙的场子。
一道冷汗顺着他的额角缓缓滑落。
许明德在官场上摸爬滚打这么多年，比谁都清楚，像赤沙这种能在曜港盘踞多年、根系深扎的组织，背后绝不可能没有人撑腰。这样的地方，绝不是说扫就能扫的。
可这一次，凌岑竟然没有动用道上的路子，没有靠私下里的火拼和灭口，而是直接借官方的手，堂而皇之地把赤沙的场子连根拔了出来。
恍惚之间，许明德只觉得灰域像是一座浮在海面上的冰山。表面看去，不过露出寥寥一角，真正沉在水下的部分
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，却庞大得令人不寒而栗。
许明德靠在沙发里，脸色一点点灰败下去。
直到这一刻，他才真正明白，自己先前到底是在和什么样的东西周旋。
他在休息室里静默许久，直到那阵混乱的惊惧稍稍平复，才扶着膝盖笨拙地站起身。抬手简单理了理被扯乱的领带，他转身朝门外走去。
房门推开，走廊重新出现在眼前，灯光雪亮而冰冷。许明德沿着走廊往前走，没过多久重新回到了宴会厅。
宴会仍在继续，主持人站在台上谈笑风生，四周是一派热闹浮华的景象，何承林也重新坐回了原位，仿佛先前所有惊心动魄的事都不过是他一个人的幻觉。
他一步步朝自己的座位走去，才刚靠近，便看见何承林已经坐回了原处。
一瞬间，方才在休息室里积压下去的惊惧、屈辱和怒火忽然找到了宣泄口。他拧起眉头，压低声音问：“你刚才去哪儿了？”
何承林闻声回头，正正撞上许明德那张铁青的脸，顿时心里一紧，慌忙站起身来，神情发懵地解释道：“刚才有人来跟我说，停车场那边有个醉汉把我的新车给划了。我赶过去一看，根本没有什么醉汉，给我报信的人也不知道跑到哪儿去了。我还正觉得奇怪——”
“白痴！”许明德忍无可忍，低骂出声。
晚宴的后半程，许明德始终被一种挥之不去的惶恐笼罩着。那种感觉像阴云一样沉沉压在头顶，任凭台上主持人如何妙语连珠、四周宾客如何谈笑风生，也始终驱不散。
等活动一接近尾声，他便趁着厅内灯光再次暗下来的间隙，提前退了场。
车早已停在庄园门口。
许明德按捺着心头纷乱的情绪，沿着通道不疾不徐地往外走。可就在他推开那扇玻璃门、还未来得及踏下台阶时，余光里忽然挤进一道身影。
他下意识侧过头，恰好撞上陆峋的视线。
刹那间，许明德呼吸一窒，心头猛地揪紧。
在陆峋出事以前，他们其实从未真正打过照面。哪怕许明德与“灰域”之间有着无数见不得光的勾当，也全靠中间人层层倒手，从未摆到过明面上。
可没见过，不代表他不清楚陆峋在灰域的地位。
他刚刚才被凌岑从里到外剥了个干净，此刻再迎上陆峋那双沉沉的眼睛，竟莫名生出一种自己正被前后夹击的错觉。
夜风从庄园门外卷进来，吹得他后颈微微发凉。
陆峋站在离他不过几步远的地方，身后是夜色与灯影交叠的庭院。那张脸在明暗交错间显得格外冷硬，眉眼深黑，神情却平静得近乎漠然。
可偏偏是这种死水般的平静，才最让人毛骨悚然。
仅仅对视了半秒，许明德便狼狈地错开了眼。眼下，只要是沾染了灰域气息的人或事，都在疯狂拉扯着他紧绷的神经，催促他落荒而逃。
他强压下心头的慌乱，脚下陡然加快，大步跨到车旁。然而，手还没来得及搭上冰冷的门把，陆峋的身影已经悄无声息地逼近，如同极具压迫感的阴影，生生封死了他的动作。
“许副署长。”陆峋语气极淡地唤了一声。
许明德动作一僵，只觉得头皮发紧，只能硬着头皮转过身：“抱歉，我要走了，我还有点急事。”
“耽误不了您多长时间，我只是想问您几个问题。”
许明德双唇翕动，正绞尽脑汁想要脱身，却见陆峋不紧不慢地从怀间抽出一张名片，两指夹着，不容拒绝地递到了他眼底。
许明德下意识垂首扫去，待看清那上面印着“陆铭”二字时，喉头顿时一哽，所有推托之词瞬间卡在了喉咙里。