夏折柳没敢看苑相离，所以并没有瞧见对方眼底翻涌着的疼惜，只听到一道清润的嗓音落下：“百善孝为先那是儒家的思想，在下遵从的是苑家的家教。”
完全意料之外的回答，夏折柳头脑发懵，抬起头去看他，不明所以地开口：“那你们家的家教是什么？”
“父慈子孝，二者缺一不可。”苑相离正色道，“若为父不慈，何谈为子而孝？”
只这么简单的几句话，积压在夏折柳心头的阴霾顷刻间散去，眼前豁然开朗，在这世道，说出这番话可以说得上是离经叛道，但苑相离却落落大方地表达出自己的想法，正说到了夏折柳的心坎上。
夏折柳欣喜若狂，尽管表面上已经努力克制了，转过身去时，还是止不住欢快地蹦跳了两下。
苑相离瞧着她轻快的步伐，目光专注地落在她的身上，唇角不自觉地往上牵动，像是水满了溢出来般，里面藏着淡淡的暖意。
至简低声问：“主子，苑家何时有这种家教了？”
“现在有了。”苑相离看他一眼，语气虽然淡，却理所当然，“左右苑家眼下只剩我一人，我的话便是苑家的家教。”
苑府不大，纵使夏折柳再不舍，逛了两圈后，还是得离去了。苑相离这回没有吩咐至简送她，而是亲自送她回升平巷。
瞧见夏折柳居住的地界时，苑相离内心的震惊不比至简差，然而他没顾及夏折柳的颜面，未表现出任何嫌恶，只是将手中的包袱递给夏折柳，“这是从府中拾掇出来的一些旧衣，你拿回去看看可否用得上。”
既然他都说是旧衣了，夏折柳痛快地道谢后便收下，等到进门打开包袱后，吃了一惊。
这哪里是旧衣，分明是新衣！
海棠色的直领对襟褙子，葱白窄袖短襦，外加一条浅碧色布裙，甚至还有一双布鞋。若真是旧衣海还好，那夏折柳定然毫无负担地收下，但这显然是新购置的衣裳，她拿着都觉得烫手，下意识地想送回去。
在叠衣裳的时候，不期然地瞧见衣裳上有脏污，若是拿去退还，掌柜的肯定不收，去当铺当掉只会连一半的银钱都收不回来。只有收下穿在身上，才是最佳做法。
看来为了让她收下衣裙，苑相离也是煞费苦心。
夏折柳的欣喜感动大于恼怒，事已至此，她也拿起衣裙在身上比划。到底是大好年华的女子，若是有条件，谁想成日里穿着旧布拼凑成的破烂衣裳，踩着一双连脚趾头都会露出来的烂布鞋？
一套衣裙往身上套，夏折柳很是满意，抽走布裙时，瞧见最底下的物件时，她先是一呆，最后脸颊缓缓浮上红晕。
那是两件小衣，一件藕粉色，一件天青色。
未曾想，在这里的第一件小衣，竟然是苑相离给她买的。
夏折柳的脸又红又烫，想伸手去拿起来看看，又觉得羞耻。恰巧此时门口传来响动，夏折柳眼疾手快地将包袱拉好，转身看向门口的方向。
回来的是周老二和周母，二人的形容枯槁，浑身狼狈。在瞧见夏折柳一身好衣裳的时候，周母浑浊的眼珠子忽然迸发出强烈的恨意，怒骂道：“好你个小娼妇，我儿子躺在医馆里昏迷不醒，你竟然买了新衣，这是要去勾引谁？”
夏折柳的身子比脑子反应快，在周母的巴掌扇过来时，先一步侧身躲过了，不假思索地问：“他竟然没有被打死吗？”
这句话被周母当成了挑衅，两手有力地抓住了夏折柳的衣裳就开始扒拉，同时嘴里还在骂：“我儿子好得很，大夫说他有两成希望醒来，骚货、贱蹄子、狐狸精，你咒我儿子，我打死你！”
周孝忠竟然没有被像前世一样被直接打死吗？
说不失望是假的，不过当务之急，还是要将周老二和周母应付过去。
夏折柳的身子晃了晃，在周母气愤地要撕掉那些衣裳时，她冷静道：“这些的是要去孟宅时伺候贵人穿的，若是到时候贵人见我穿着破烂被惹恼，迁怒我的家人，那我也保不住你们。”
人都是欺软怕硬的，他们敢对夏折柳随意打骂，却不敢惹恼有钱有势的孟家，毕竟在江州，孟家是地头蛇一般的存在，连知州大人也要尊敬三分。
周母气愤地将衣裳砸在床板上，沉默已久的周老二发话了：“柳娘，你与孝忠已是夫妻，二人为一体。哪怕去了孟宅当差，也要记着。”
夏折柳垂眸应好，但她并不会顺从。
从前任由周家搓圆捏扁，不过是反抗不了而已，等她去了孟宅当差，周家又能拿她如何？
周母又问她要银子，她说孟宅是一月一给，等她去当差了再说。但那不过是托词，去当差了，她也一厘钱都不会再给周家。
.......
周老二和周母一直在等着孟宅的工契送来，若是送不来，他们已经联系好了熟人，将夏折柳卖去花楼好还上周孝忠前欠下的债务。
令他们失望了，在夏折柳十三岁生辰这一日，孟宅的工契送到了，工契上写得明明白白，三年为一约。
夏折柳觉得自己有点小人得的那意味了，当着周父周母的面笑出了声音，把二人的脸都气绿了，自己还光明正大地不干活就离开了。
今日是端午节，哪怕升平巷不在主街，依旧有很浓郁的节日氛围，四处都挂着吉利画像和龙舟图腾，食铺里也都有粽子卖。夏折柳换上新衣裳，很大方地买了三个粽子，拎着去了苑府。
开门的至简差点没认出夏折柳，在门口“你...…你……你……”了好半晌，也没说出个什么来。
苑相离纳闷至简开个门而已，为何会变成了锯嘴的葫芦，话都说不完整。待他瞧见亭亭玉立的夏折柳，眼底也划过惊艳。
人靠衣装马靠鞍，换上一身明艳衣裳的夏折柳，明眸善睐，活泼灵动，虽说不上多贵气，身形甚至有些单薄，但一种由内而外的韧劲透出来，叫人不自觉联想到了堤岸边柔软坚韧的绿柳。她的皮相虽算不上特别出众，胜在有种与众不同的气质。
夏折柳转了个圈，紧张地问：“好看吗？”
苑相离不自在地别开眼，耳根子有隐隐发烫的趋势，偏浅的唇瓣一张一合：“好看。”
得了夸奖，夏折柳也有点淑女包袱在了，进门时都迈着小碎步进去。
在看到至简见鬼了似的眼神时，又眨眼间破功，大大咧咧地走了进去，将自个儿买的粽子放在桌上。
瞧见几人的装扮，她好奇地问：“你们这是要出门去吗？”
至简：“是。”
苑相离：“不是。”
二人的声音同时发出，夏折柳一脸兴奋，“你们要是出门的话，可不可以也带上我？我来这里每日都很忙碌，从来没有正儿八经地过过一个节日。”
其实苑相离的确是要出门去，他的腿脚已经痊愈了，打算出去凑凑热闹，只是未曾想到今日夏折柳来寻他。既然夏折柳也想出去，他们都欣然应允。
于是夏折柳跟在几人身后，满心好奇地盯着街边的摊贩，怎么看都看不够。
唯独苑相离的兴致不是很高，人群熙熙攘攘，至简和萧叔护眼珠子似的护着他，安全是有了，却也因此失去了很多兴味。
正满心郁闷，苑相离就察觉自己的衣摆被轻轻扯了两下，回首一看，夏折柳无声地冲着他眨巴眨巴眼睛，用两根手指头比了一个“走”的姿势。
得到了夏折柳的暗示，苑相离的脚步放缓，与其余二人拉开了距离，夏折柳猛地拉住他的手腕，朝着人多的方向跑去。
苑相离其实是个循规蹈矩的人，享受着养尊处优的生活，自然也被规则束缚。但此刻，他纵容着夏折柳拉着他穿越拥挤的人群，尽管他并不知晓这一趟会去哪里。
夏折柳其实也不知道要去哪里，抱着跑到哪儿就去哪儿的念头，他们竟然正巧碰上了赛龙舟。
江州之所以称为江州，是因为有一条江河横穿过整个州府，在江州城内是清澈发绿的水，并不算多宽阔，却也容得下五条龙舟并行。
此刻五条龙舟在在江面上争先恐后地划破水面，一头坐着敲鼓的人，一个比
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一个用劲，鼓声震耳欲聋，岸边的百姓们呐喊着为不同的队伍助威。
夏折柳被这热闹的氛围缩感染，久违地感受到热血沸腾，双手拢在嘴边，也想为某只队伍呐喊，忽地又想起自己连有那些队伍都不知道，只好问一旁的人：“现在在首位的队伍是哪个？”
“西街船！”
夏折柳立即放声大喊：“西街船，冲在前！拿第一！”
不过片刻，西街船因着撞到了其他船只，人仰马翻。
比赛尚未结束，夏折柳还想为别的船只鼓气，于是又问：“那这会儿子的首位是？”
“平江坊。”
夏折柳声嘶力竭：“平江坊，本领强！”
冲在首位的平江坊在拐角处撞上了石壁，被其他船只赶超，落在了最后。
夏折柳：“现在的榜首呢？”
“塘下队......”
夏折柳：“塘下队，莫迟缓！”
塘下队的船只忽然失了方向，在江中打转。
夏折柳身侧的百姓：“你别再问了，我不会告知你现在的榜首。”
夏折柳撇撇嘴，扭头去看苑相离，没曾想苑相离的表情也是十分精彩。里头糅杂了震惊和不可置信，甚至还能看出几分敬畏来。
怎会有人的嘴如此毒，为哪支船助威，哪支船就人仰马翻？
这是什么表情？
夏折柳的心中很不服，都是那些船只的技术问题，和她有何关系？但是见苑相离如此敬畏，她就对苑相离说：“那我希望你这个呆瓜不要那么呆了！”
如愿见到苑相离变了脸色，夏折柳骄傲地抬起下巴，扭头就走。
苑相离也只是呆了几息的功夫，失笑着迈开步伐，紧紧跟在夏折柳身后。
节日里，是为数不多的宵禁时辰放长，男女老少皆可以出来游玩的日子，处处都是些通过猜谜投壶来得到奖赏的摊贩，还有表演杂技的人，但大多都挤满了人。夏折柳自己倒是可以挤进去，就是会苦了苑相离，好几次都几乎和夏折柳走失。
几次下来，夏折柳决意只在人少些的地方随意瞧瞧，被一家卖水团的食铺吸引了注意力。水团被捏成各种小动物的形态，憨态可掬，尤其是白白胖胖的小兔子，萌得夏折柳都走不动道了。
“店家，小兔子可以猜谜得到吗？”夏折柳眼巴巴地问。
“不可以。”掌柜的摇头，用手指了指摆在外头的摊子，“那些才是可以猜谜得到的。”
夏折柳凑过去，发现都是一些丑东西，还满是百姓争抢着，可嫌弃了。她放弃了那个水团子，沿街慢慢悠悠地继续逛，江州的天却翻脸如翻书，前一刻还是艳阳高照，这会儿子忽然下起急雨。
幸好苑相离手中有出门时萧叔让带上的油纸伞，两人撑着伞，躲到了一处檐下，才避免了被淋湿。
雨下了好一会儿也不见有变小的趋势，夏折柳望着雨幕发呆，身侧的苑相离忽然捏着伞骨抖了抖，抖落一地水珠，他的嗓音像是从雨里飘来的：“夏姑娘，你在此刻稍等我片刻。”
不等夏折柳问他要做什么，他已经撑起伞，走进了雨幕里，如同一幅被雨滴晕染开的水墨画。
他走没多久，雨就变小了，蒙蒙的雨很柔软，给远处的山水都笼罩上了一层薄薄的烟雾。夏折柳忽然起了玩心，踩在了青石板砖上，每抬一步，都避开地上的水洼。若是水洼之间的间隔近些，那就迈一小步，若是间隔大些，那就迈一大步。
前几步都走得非常完美，熟料她看中的下脚地，蓦地有人踩了上去，她为了避开那人，及时收回了脚。
却不料正是因为这个举动，她的身子不稳，两手在空中胡乱挥舞了两下，俄而被人托住。等她回首时，那人已经收回了手。
“你回来了？”夏折柳站稳了身子，往苑相离的手上扫了扫，狐疑道：“你的伞呢？”
苑相离双手捧起一包油纸，细白修长的手指解开系带，露出两只白白胖胖的兔子水团。
他道：“变成这个了。”