闻见喜放下茶盏，往她手里的书页上看了一眼。确实粗——朝阳城方圆三百里的山川地貌，在图上只画了几条弯弯曲曲的线和几个圈，重要的岔路、水源、隘口一个都没标。他看了一会儿，伸手把书接过来合上，放回矮几上。
“那本书不准。我那边有一份更好的。”
落泽芝抬眼看他：“你画的？”
“嗯。”
闻见喜站起来，走到书房门口，伸手推开门走了进去。落泽芝没有跟进来——她知道那间书房里有些东西不是让人随便看的。她只是靠在椅子上，听着书房里传来抽屉拉开又合上的声音，手指在膝头的书封上轻轻叩了两下。
片刻之后，闻见喜出来了，手里拿着一卷半旧的麻纸。走回到落泽芝旁边坐下，将那卷麻纸在桌面上摊开。纸上是用细炭笔画的，线条极细极密，山川走势、河流分支、主要道路、次要岔路、村庄位置、水井分布全都标得清清楚楚。纸的一角还画了十几行小字，是各处的粮储估算和人口大概数目。
落泽芝低头看了一会儿，目光在纸上慢慢地移，从朝阳城的城墙轮廓出发，沿着一条向南延伸的细线缓缓走了一遍，又在城东那座标记着‘废窑’的位置停了一下。
“你画了多久？”
“有几年了。”闻见喜把纸的一角按平，“最开始是刚到衙门的时候闲着没事随手画的，后来慢慢往上添。添来添去就添成了这么厚一卷。”
他顿了顿，指了指城西那条标注着‘暗沟’的虚线，“这条线是我去年秋天发现的。城西老城墙底下有一条废弃的排水沟，能通到城外三里外的枯井。沟里淤了半截，但人弯腰能走。”
落泽芝的目光落在那条虚线上。她看了好一会儿，没说话，手指在纸面上方悬着，没有落下去。
“你跟别人说过吗？”
“没有。”闻见喜说，“连爹都没说。”
“为什么不跟爹说？”
“他操心的事够多了。”
闻见喜把纸卷轻轻收拢，没有叠，只是顺着原来的折痕合上，“这条沟说到底是条后路。后路这种东西，知道的人越少越有用。”
落泽芝看着他把纸卷收好，放在桌角靠近自己那一侧的位置，忽然伸手按住了纸卷的边缘。
“那你以后有东西往这上头添的时候，”她说，“顺便跟我说一声。我也好知道咱们家底下到底通了几条路。”
闻见喜愣了一下，随即笑了：“行。”
第二日，闻见喜照常去了衙门。
值房里的文书已经堆了半尺高了。他坐下来，先把昨天的公文归档，然后翻开今天新送来的几份。
朝阳城地方小，公文无非就是户籍变动、田亩登记、邻里纠纷这几类。
闻见喜翻着翻着，翻到了一张新递上来的田契——城西靠近城墙根的一块两分大的菜地，原本登在‘张王氏’名下，如今要过户给‘李陈氏’。他翻了翻底册，又调出旧档对照了一下，发现那块地的面积和底册上记录的‘三分’差了整整一分。
搁下笔，将那份田契和底册一起拿起来，走到隔壁吏房。
值守的小吏正在研墨，看到他进来忙站起来：“闻大人。”
“这块地的底册是怎么回事？”
闻见喜把两份文书并排放在案上，指着其中一行的数字，“旧册上写的是三分，新契上写的是二分。中间那一分去哪儿了？”
小吏凑过来看了看，挠了挠头：“这个……我记得是前年重测过一次，当时去量的那个算错了，后来也没改过来。”
“谁去量的？”
“好像是……老孙头。他前年秋收之后去的。”
闻见喜把两份文书收回来，笑了笑：“行，我知道了。回头我找人重新量一次，把底册改过来。”
回到值房，在那份田契的边角用细笔写了几个字：‘待核。重测。’
然后把文书归入待办的一摞里。他做这些事的时候神情如常，嘴角还挂着那点跟人打交道惯了的笑意，但他心里已经把“城西靠近城墙根“和‘那一分地’这两件事在脑中过了两遍。那块地不大，两三分地，种不了多少粮食，但在他的地图上，那个位置恰好就在那条暗沟出口的旁边。是巧合还是有人在探路，他暂时没有答案，但他记住了。
午间休憩的时候，李主簿端着茶碗凑过来：“闻大人，昨儿您那个减秋粮的折子，我递上去了。县太爷看了说没什么问题，签了字往府里发了。估摸着下个月能批回来。”
“有
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劳李主簿了。”
“客气什么。”李主簿在他对面坐下来，喝了口茶，“对了，您听说了没有？咱们朝阳城下个月可能要来一位新县尉。原先那个调走了，府里说要补一个。”
“没听说。”闻见喜抬起头，脸上还是那副温煦的笑，“哪儿来的？”
“据说是从西边调过来的，具体哪个县不知道。”
李主簿把茶碗搁在桌上，凑近了一些，“闻大人，您说这人来了之后，咱们衙门里会不会有变动？”
闻见喜端起自己的茶碗，喝了一口，不紧不慢地说：“变动能有什么变动？县尉管的是城防和缉捕，跟咱们主簿的差事挨不着边。再说了，新来的人总得先摸清楚情况，等他摸清楚，少说也要三五个月。到时候再说嘛。”
“也是。”李主簿点了点头，又喝了口茶，缩回自己的位置去了。
闻见喜继续翻公文。他的神色没有变化，但脑子里已经开始转了：西边调来的县尉。西边。现在这个时节，从西边过来的人，十有八九跟西海那边脱不了干系。是妖族的人？还是魔族的？还是只是个普通的小官？他在心里把这三种可能各放了一放，没有急着下结论。但当天傍晚散衙之后，他比平时晚走了两刻钟，去县衙的档案室翻了三年的旧档，把那间空出来的县尉房舍的修缮记录、前任县尉的离任报告、以及府里发来的补员行文都抄了一份，收进了自己的青布包袱里。
回到家的时候，天色已经擦黑了。
他先在廊下站了一会儿，把包袱里的东西整理好，然后才推门进了正屋。
落泽芝正坐在灯下看书——还是那本《朝阳风物志》，但她换了半盏新茶，桌角多了一碟花生米。
看到他进来，她头也不抬地问了一句：“今天回来又晚了？”
“衙门里有点事。”
“什么事？”
“新县尉。”闻见喜在她旁边坐下，倒了杯茶，“下个月要来一个从西边调过来的县尉。”
落泽芝翻书页的手没有停，但她嘴角的线条微微平了一瞬。“西边。”
“嗯。”
两人之间安静了几息。落泽芝把书翻了一页，声音平稳：“你查了？”
“查了一点。还没查全。”