落实子望着女儿，点了点头。他没有说‘好’或‘行’，只是点了点头，像是确认某件早就商量好的事。
闻见喜从窗边走回来，重新坐回书案后面。他伸手将那卷旧纸从桌中间拉到面前，翻开来看了看那几行细字，然后合上，轻轻搁在了一旁。
“爹，“他说，“这件事，要不要跟闻见远他们说一声？“
“说。但不用太细。“落实子说，“让他们知道'有些不是人'就够了。怎么防、怎么辨，等我整理好再递过去。”
“好。”
书房里的夜谈又持续了半个时辰。走的时候方生生落在最后，她将那盏磕了边沿的茶盏拿起来看了看，又放回矮几上。落实子看着她的动作，忽然说了一句：“融春真人那边，你最近有联系没有？”
方生生愣了一下，然后摇头：“三个月前有过一封信。他说他在西海边上巡诊，遇到一些'有意思的病例'。没说是什么。”
“有意思的病例。“落实子重复了这几个字，没有再追问。
方生生走后，书房里只剩落实子和闻见喜翁婿二人。闻见喜将那卷旧纸收进了书案最底下的暗格里，然后吹熄了灯。
“爹，”他在黑暗中开口，“您说那些教化的'先生'，他们知道自己教出来的东西后来长成了什么吗？“
落实子在门边站了一会儿，没有回头。
“知道不知道，已经不重要了。”他说，“事情已经发生了。重要的是后面怎么办。”
推开门走了出去。院子里的桂花香扑面而来，浓得像一层黏稠的雾。落实子在廊下站了片刻，仰头看了看天空——秋夜的星星很亮，但他知道那些星星底下，有些东西正在一点点地、无声地改变着形状。
走回自己屋里，关上门。胸口那枚木牌贴着他的皮肤，温温的。
闻见喜坐在黑暗中很久没动。
落泽芝从内室走出来，手里端着一盏小灯，在他身边站定，将灯搁在桌角，灯火将两人的影子投在对面的墙上。
“外面那些人——“落泽芝轻声开口，“你以前知道多少？“
闻见喜摇了摇头：“知道一些。但没想过有这么多。“他看着她，“你呢？“
落泽芝的手又放回了小腹上。她的指腹轻轻贴着衣料，像是隔着那层薄薄的棉布跟什么看不见的东西说话。
“我以前不知道。现在知道了。“她抬起眼，目光落在闻见喜脸上，声音很平，“但孩子还是要生。他来了，我就护着他。“
她把灯盏往桌子中间推了推，火苗跳了一下，又稳住了。
两个人影在墙上挨得很近，像两棵长在同一个土窝里的树。
屋外，落实子已经走远了。他的脚步声被夜风和桂花香裹着，一点点沉进院子深处的黑暗里。
闻见喜坐在灯下，目光落在那只磕了边的茶盏上，久久没有移开。窗外，夜鸟又过了一回檐角。铜铃响了两声，又静了。
是夜，落实子推开闻见喜书房那扇门的时候，天已经黑透了。他没点灯，借着窗外透进来的月光走到书案旁边坐下，从怀里摸出三枚骨卦搁在桌面上，没有启，只是搁着。闻见喜跟在他身后进来，反手关上门，顺手把帘子放下了。
“爹，您还有话没说。”
落实子“嗯”了一声。他伸手将那三枚骨卦在桌面上排成一条直线，然后又收回来，反复做了两次，像在理一团乱线。书房里没点灯，只有窗纸透进来的月光，把两人的人影模模糊糊地印在地上。
“不是不想说，”落实子终于开口了，“是怕说了之后，泽芝睡不着觉。”
“她现在也睡不着。”闻见喜在对面坐下，“昨晚她翻了半夜的身，我问她怎么了，她说‘没什么’。您知道的，她那个人，越说没什么越有事。”
落实子沉默了一会儿，把三枚骨卦拢回掌心。“那我说了。你听完之后，自己掂量哪些该跟她说、哪些先压一压。”
“嗯。”
落实子在黑暗中把三枚骨卦一枚一枚放下，第一枚落在桌面上时声音很沉，像石头掉进井里。
“昨天我跟你提过一嘴——4033年四族散在九州的卦师同时启卦。那时候我还没出生，我祖父也才十几岁。这件事是曾祖父亲笔写在族谱附录里的，后来一代一代口传下来，传到我这辈，一个字没少。”
“落家曾祖父写的？”
“是。他那时候四十多岁，刚接任家主没几年。4033年秋天，散在九州的七处支脉同时递了消息回冀州——说他们的卦师都推到了一样的结果。曾祖父当时不信。他觉得七处支脉同时出错的可能性太小了，但要说七处同时算对了——那这个‘对’的结果，怕不是什么好消息。”
落实子的声音在黑暗中平稳得像一条笔直的线，“他召集了当时还在冀州的所有卦师，闭门推了七天七夜。第七天晚上，他出来之后坐在祠堂门口，坐了一整夜。第二天他把所有人都叫到祠堂里，只说了一句话。”
“什么话？”
“他说——‘炎夏的气数，剩不到一百年了。’”
闻见喜的手放在膝盖上，没有动。窗外的风把桂花树的枝条吹得刮了一下窗纸，声音不大，但在这个寂静的夜里格外清晰。
“4033年到今年，正好是九十九年。”落实子说，“曾祖父算出来的‘不到一百年’，到今天刚刚好用完了。”
“那……他有没有说‘人族’的事？”闻见喜问。
落实子把第二枚骨卦搁在桌面上。“说了。卦象上显示的不只是国运。卦上还写了四个字。”他停了一下，把那四个字慢慢说出来，“人——族——必——灭。”
闻见喜的呼吸变了一下。很轻，但落实子听到了。
“曾祖父不信。他连夜翻了三百年间四族所有保存下来的卦辞记录，翻了整整五天。最后他在一个犄角旮旯的旧纸上翻到了一句批注——是炎武年间四族某位阵师留下来的。那位阵师在临死前写了一段话，大概的意思是：‘天道削四族之时，曾留下一线。那一线在闻氏之女。’”
“闻氏之女？”闻见喜的声音绷紧了。
“曾祖父当时也问了你这个问题。
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他在那本旧纸上看到这句话之后，把四族所有能查的女丁记录全翻了一遍。他发现了一件事——从炎武年间到现在，三百多年了，你们闻氏嫡系出了十六代人，却没有一个女儿。全是男丁。”
落实子把第三枚骨卦放在桌面上，三枚骨卦排成了一条直线，在月光下泛着幽暗的旧骨色。
“曾祖父当时想了一件事——如果这一线希望真的在‘闻氏之女’身上，那闻氏三百多年没有女儿，这件事本身就有问题。要么是天道在拦，要么是有人在拦。但不管是哪种，都说明了一件事：那个‘女儿’，如果真的生出来了，分量会比谁都重。”
闻见喜在黑暗中坐了很久。他的呼吸声从急促慢慢变得平稳，像是有个人在他心里把一块石头从左边挪到了右边。
“所以……咱们闻氏十六代盼女娃，不是因为喜欢女儿。”
“不是。至少不全是。”
“是因为卦上说了——需要那个女儿。”
落实子点了一下头。黑暗中这个动作闻见喜看不见，但他听到了岳父衣料摩擦的细微声响。
“你曾曾祖父将散在九州的所有卦师再次召集起来，连推了三个月。最后他们达成了一个共识——卦象说的‘闻氏之女’是唯一的转机，但不代表那个女儿生下来就万事大吉。她出生后，她身上的东西才是关键。”
“什么东西？”
“上古神龙氏的血脉。”
落实子将三枚骨卦重新拢回掌心，“四族先祖当年为什么能跟炎武帝出征？是因为四族血脉里一直带着一丝上古神龙氏的残血。虽然很淡，淡到几乎可以忽略不计，但那丝残血是咱们跟普通炎夏神龙人之间最后一点区别。天道削四族的时候，削的不仅是卦术、运势，而是削四族气运，但没削掉血脉里那一丝神龙氏的根。根还在，就能长。”
闻见喜没有接话，他自是知道四族为人族而生。
他的脑子转得很快，这句话落下去之后，前后那些碎片就开始拼了——为什么四族拼了命要等到这个女儿、为什么朝阳城百年间一直保持着一个极低的“动静”、为什么落实子布下气运挪移阵的时候用了七处支脉的全部运势——所有那些他不完全明白的事，此刻都慢慢地、一块一块地落进了该在的位置。
“那个女儿生下来之后，”落实子的声音低了一些，“她不用去打仗、不用去治国、不用去做任何看起来‘很重要’的事。她只要活着，她身上那丝上古神龙氏的血脉就会自然散发出去——像一盏灯，灯亮着，散在九州那些人族体内的神龙氏残血就会被那盏灯吸引，慢慢聚拢。聚拢到最后，至少能保住一丝真正的人族血脉不灭。”
“不灭？”
“对。”落实子的手在桌面上轻轻敲了一下，“灭和绝种是两回事。人可以死、国可以亡、城可以烧成灰——但只要人族那一丝血脉还在，有一天它还能长回来。你曾曾祖父和我曾祖父当年把这件事写进族谱的时候，在旁边加了一行小字。他说：‘吾辈所求者，非保炎夏不亡，非保四族不绝，非保子孙富贵。吾辈所求者——保人族火种不熄。’”