马蹄声在公主府门前顿住，天已被染成青墨色。
顾长渊翻身下马，手上托着一个油纸裹的食盒，热气正从纸缝中往外钻。
门房的小厮躬了躬身，他大步往府里走。穿过月亮门，远远便看见正厅的灯还亮着。
姜明珠倚在正厅的凳子上，见他走来，眼皮抬了一下。
他在阶下站定，双手举起食盒，
“殿下，陈记羊肉。”
姜明珠顿了一瞬。
她从正厅走到顾长渊的跟前，垂眼看了看那个油纸包，抬手轻轻揭开一角。羊肉的热气猛地涌上来，裹着一股浓郁的卤汁香，汤汁还微微冒着泡。
她愣了。
“你还有些本事，当真买来了？”她抬头看他，眼底满是狐疑。
顾长渊仍举着食盒，目光不与她对视：“殿下所愿，皆是臣分内之事。”
姜明珠也不追问，只把食盒盖子重新覆上，语气淡淡的：
“可惜，本公主这会儿又不想吃了。”
她偏头瞥了他一眼，“赏你了。”
说完便迈过门槛，头也不回地进了正厅。
顾长渊仍站在阶下，举着食盒的双手放了下来。
他低头看着那个油纸包，脸上看不清是什么神情。随即他拢了拢食盒，转身往偏院侍卫所走去。
回到侍卫所时，同院的老付正在院中的石凳上酌着小酒。
见他推门进来，目光直勾勾落在他怀里的油纸包上，鼻子使劲抽了两下。
“这个点儿还能买到羊肉？”老付又看了看包裹的油纸，眼睛倏地亮了，“哟！还是城北口那‘陈记’！”
顾长渊将食盒搁在桌上，径直走到墙角的脸盆架前。
老付拎着酒凑近半步，压低了声：“顾公子好本事！这陈记羊肉出了名的难买，您竟给弄来了！不愧是太傅家的公子。”
顾长渊别开目光，一言不发。只舀了半瓢凉水洗着手。
老付这才瞧见他右手手背上横着一道新伤，皮肉翻开了一点，边缘还渗着血珠子，显然是刚划的。
“手怎么了？”老付弯下腰仔细瞅了一眼。
“城北口有个给陈记供货的老屠户，路过时他正收摊。运气好，还剩了半副羊肉便匀给我了。”
顾长渊看了看手背上的伤口，随口道：“手是帮他搬案板时刮的。”
老付啧啧了两声，他转身又瞧了瞧那羊肉，再扬了扬手中的酒。
顾长渊一眼便看穿了他的心思，不等他推辞便先开口道：“不必顾及我。我从城北回来时，已用过了。”
老付乐呵呵的走到石桌边，快速打开了油纸，羊肉就着酒大口吃了起来。
···
姜明珠从袖中缓缓抽出几封泛黄的信笺，那是她在郑宏府书房里真正带出来的东西。
郑宏与顾太傅的书信往来。
她认真的翻阅着，信的内容极寻常，不过是朝中寻常的同僚寒暄，问了几句身体安好、上回托付的事办得如何之类。
可翻到第三页末尾时，她捏着纸的手指顿住了。
“圣躬近日欠安，太医院已轮值数日未歇，愚兄以为，主上春秋虽高，然此症来势颇急，恐非朝夕可愈。弟若有暇，或当早做绸缪。”
她将"圣躬欠安""来势颇急""早做绸缪"这几个字翻来覆去看了三遍。
虽措辞极尽含蓄，可她读得懂底下那层意思。
她不禁抬手点点了脑袋，为何那时太傅便如此提醒郑宏？而郑宏显着投靠了瑞王？
她把信笺重新折好，塞回袖中。
背靠着椅背，望着烛台上跳动的火苗，那一夜的画面忽然就涌了上来。
父皇驾崩那晚她记得太清楚了。
她在寝殿里被人从床上叫起来时，外头的天还是黑的。两个宫女急匆匆地替她更衣，动作又急又快，扣子系错了又解开重系。
她问"怎么了"，可无人答她。她被人领着穿过长长的宫廊，远远看见奉先殿那边灯火通明，人来人往，脚步声在砖地上密密地响。
太监们抬着东西进进出出，太医们聚在一处窃窃私语。
面上虽有戚容，脚步却从容不迫。
好似早就排演过千百遍，只等那一声丧钟落地，所有人依着流程各司其职罢了。
那忙碌里没有慌张。
她被安置在角落里，从半夜坐到天明也无人问津。
一旁的允儿啼泣不止，她抬手抱住了允儿，拍着他的肩，但眼却锁着眼前的每一处。
她褪去了那层骄纵，露出了从未示人的冷静。
李程昭风尘仆仆的赶来，径直走向殿内。侧头望过来时，面上浮起悲切之色。
父皇自幼对她的栽培，不亚于任何皇子。
那一刻，一些念头已在心底悄然生根。
桌上的烛火滴滴的下坠，姜明珠抬了抬头。
“青木。”她唤了唤。
青木推门而入，立于桌边。
“殿下有何吩咐？”
只见姜明珠双手合十，下巴抵着手，一字一句的说：
“本宫要劫狱。”
···
深夜的刑部大牢外，两道暗影贴着墙根无声移动。
青木走在前头，手里提着一盏风灯，光束只照亮脚前三尺的路。她身后跟着两个小太监，步子拖沓，哈欠连天，各抱一摞账册，从夜里被拽起来当差极为困倦。
值守的老狱卒从门洞里探出头来。
青木亮了亮腰牌道：“奉长公主命，核对郑宏府查抄物品账目。白日在堂上对过了金银细软，还差几件古籍字画的名册要再审一遍。”
老狱卒打量了她一眼，挥了挥手放行。
青木侧身挤进去时，目光不动声色地将门后的通道快速扫了一遍。
跟着引路的老狱卒往里走，经过两道铁栅门，每一道都有值守的狱卒坐在小凳上打盹。她在心里数了数，狱卒总数约摸十人。换班的时辰在子时，夜间值守的人手比白日少一半。
而角门在后巷西侧，门外是一条仅容单人通行的窄弄，可直通外街。
老狱卒领着她们在一间堆满杂物的空牢房前停住，青木吩咐小太监将账册放下，开始翻起了堆在地上的古籍名册。
老狱卒打着哈气立于门外，青木见状便拿出了白酒和一些吃食，又随手笑眯眯的冲他的手中塞了几个金锭。</p
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老狱卒颠了颠手中的金锭和好酒，“要查什么，自个儿看去。”说罢，转身即去。
见老狱卒离去，青木此刻回身出去，她左右看了一眼，选了右侧那条更窄的通道迈步进去。
她一手扶着冰冷的墙面，踮着脚尖，大气都不敢出。
“站住！”
青木背脊一僵，她往前又挪了一步才慢慢转过身来。一名年轻的狱卒手按在腰间铁尺上，正眯着眼打量她。
年轻狱卒往前逼了一步，沉声道："何人擅闯？"
青木手垂在身侧，指尖微微蜷进掌心，“奉公主府命，刚去后头问了户部侍郎几个问题。”随即抬起左手晃了晃那块腰牌，“走岔了道，正找回去的路。这位大哥，劳烦指个路？”
年轻狱卒没答话，只把手从铁尺上放了下来。他往青木身后那条甬道望了一眼，空荡荡的。
那片刻的沉默长极了，青木感觉自己的汗正从后颈往下淌。
“左转。”年轻狱卒终于开口，“走到底再左拐。”
青木松了口气，面上是恍然大悟的模样，拱了拱手：“多谢大哥。”
青木折回空牢房前，朝两个小太监递了个眼色。三人悄无声息地退了出去。
半个时辰后，两条街外忽然窜起了火光。
城东的粮仓后墙起了火，火势不大可黑烟滚滚地往上涌，远远便引得巡城的戍卫快步赶去。
火起的片刻里，刑部大牢外的巷道骤然空了，原本在街口值夜的兵卒也被调走了大半，只剩下牢门内固定的几名狱卒。
一辆青布马车从巷口深处缓缓驶来，车轮用棉布裹了毂，碾过石板几乎没有声响。
马车在后巷角门处停稳时，一个黑衣侍卫从车内闪出来，手里举着一卷盖了刑部大印的文书。
“奉旨夜审，提户部侍郎郑宏。”他将文书塞给门口值守的狱卒。
醉醺醺的狱卒瞧了一眼文书上的朱印，连忙转身去牢里提人。
郑宏双手反绑着被架出来，狱卒打了个酒嗝，摇摇晃晃地转身离去。
郑宏便被黑衣侍卫往车里一塞，车帘落下，那侍卫翻身上了车辕。
青布马车悄无声息地沿着来路退了出去，又拐了几个弯，停在一条僻巷的暗处。
车帘掀开，那黑衣侍卫跳下车，反手利落地解开郑宏手上的铁链，将人往前一推。
巷子尽头等着一辆不起眼的骡车，后头铺了干草垛，干草垛上又盖着好几层粗麻布。
“上车，别出声。”侍卫道。
郑宏喘着粗气，惊疑道：“这是？”
侍卫搡了他一把，冷声道：“想活命，稍后问话如实交代。听懂了吗？”
郑宏点了点头，跌跌撞撞爬上骡车。他蜷缩进干草垛底下，又将麻布胡乱从头顶覆下来，将他整个人遮得严严实实。
赶车的老汉甩了一下鞭子，骡车沿着城北的旧道不紧不慢地往前走。
街上的灯昏暗暗的，周遭寂静一片。远处的阴影里，好似有几双眼睛紧紧锁着这一切，赶车的老汉不禁打了个哆嗦。
郑宏也不知自己在这干草垛底下呆了多久，突然眼前被一道光袭来，身前的麻布被大力掀开。