令牌掉落在地，骨碌碌滚到顾长渊脚边。
他身形一顿，随即若无其事地弯腰，将那令牌迅速拾起，拢入袖中。
指尖触到令牌背面那道极深的磨痕时，他整个人僵了一瞬。
错不了，是父亲的令牌。
他攥紧那块冰凉的铜铁，令牌的边缘深深硌进掌心。无数疑问涌上来，父亲的旧物，怎会夹在郑宏府的旧档箱里？
在袖中他用手摸了摸，令牌的背面有一道极深的摩痕。他攥紧了那块令牌，边缘硌着掌心微微发疼。
忽而他的脑子闪过了许多疑问，父亲的令牌怎么会夹在郑宏府的旧档箱里？
院中，禁军正将几箱旧册胡乱摞上柴堆。
姜明珠缓缓起身，接过禁军手中的火把，站到了柴堆前面。
“公主心肠歹毒！不是好人！”
一个稚嫩的童声划破满院寂静。
姜明珠转头看见，一个六岁小童从偏院的一角冲出来，身后跌跌撞撞追着一众奴仆。
这小童应该就是郑宏的次子，郑旭。
她对着这小童眨了眨眼，轻巧的说着：“小郎君，本公主从来都不是好人。”
“你要烧了我的画！那是我给父亲画的生辰礼！”小童弱弱说道。
姜明珠缓缓举起一沓纸，“你是说，这个？”
她手一松，火把直直坠入柴堆。旋即将那沓纸扬手一撒，纷扬落入火中。
哗，火焰沿着木柴、册页边缘往上爬，烟气冲上天去，灰烬像黑雪一般飘落下来。
郑迅看着她，泪珠在眼眶中打转。
“你过来。”姜明珠似哄小孩似的。
可郑迅到底还是六岁小童，看见她这般亲切，反而愈发害怕，双脚死死钉在原地。
“本宫叫你过来！”她没耐烦的吼道。
这一声断喝，郑迅一下子被惊哭了，慢慢地往姜明珠身边踱去。
姜明珠狠狠捏住郑迅的手，她拉着他看着眼前依旧闪烁的火焰，忽明忽暗的光，打在他们的脸上。
“你要是再哭，本宫就把你家这宅子一并烧了。”姜明珠恶狠狠的说。
忽然，郑迅浑身一震，抬头看着她，愣住了。
却见姜明珠早已别过脸，对着那翻卷的火舌厉声道："烧得这么慢！多添些柴！"
一个身着绯色官袍的中年男子冲进这庭院，径直跪倒在地，嘴唇抖了两抖，话不成句：
“殿下！小儿愚钝！求公主放过小儿！”
“郑大人。”姜明珠松开郑迅的手，唇角微扬，“本宫可算把你盼来了。”
郑宏跪在地上，朝一旁的仆人递了个眼色。老仆慌忙上前，将郑迅半拖半抱地带出了院子。
“郑大人贪墨军饷，贻误军情，”姜明珠顿了顿，将纸笔往他面前一掷，“你自己写认罪书吧。”
纸笔哗啦散落在郑宏膝前。他浑身发颤，看看那张白纸，又看看满地狼藉的院子，再看看四周虎视眈眈的禁军，嘴唇翕动着：“殿下，臣冤枉！臣……”
"冤不冤枉的，本宫不管。"姜明珠歪了歪头，“可你若写了，家中妻儿老小，便不受牵连。郑大人，可听懂了？”
郑宏浑身一震，再不敢多说半个字。他伏在地上，拾起笔，手腕抖得几乎握不住。
顾长渊站在廊柱后的阴影里，一动不动。
他认得郑宏。
那日刑场父亲跪在断头台上，郑宏带着一个孩子远远站着。刀落的瞬间，他转过身将那孩子抱起，轻轻揽进怀里，揉了揉他的后脑勺。
哪怕隔着半座刑场，顾长渊竟还清晰记得这个动作。
手无意间触到了令牌的背面，他沿着那道磨痕摩挲了一下又一下。
他的目光落在姜明珠的侧脸上，她正懒洋洋地翻着那沓纸，一页接一页。
等她翻完最后一页，他才猛地意识到，自己一直在看她。
顾长渊想把目光收回来，但他没有。
姜明珠嘴上说着‘一把火将宅子全烧了’时，悄悄的塞了银子给那小童。所以那小童望向她时不是恐慌，是震惊。
郑宏写认罪书时，她说“不牵连家人”。那是说给郑宏听的权宜之计，还是她当真如此打算？
这一切到底是为何？
这些念头冒出时，顾长渊自己都怔了半瞬。
“愣着做甚？走。”
姜明珠从他身边走过，他抬腿跟了上去。
顾长渊想到今天在郑宏府上发生的一切，抬头望向姜明珠的背影。
步子忽然慢了半拍，脚下有一块碎瓷，他晃了晃脑袋，绕了一步。
像是绕过了什么东西，又像是什么都没有绕过。
···
御书房里，李程昭捻着那份认罪书，一目十行地扫过。嘴上噙着笑意，并不急着开口。
“皇叔，”姜明珠撅了嘴，“今儿演这出，可累惨明珠了。”
李程昭呷了口茶，紧不慢地笑道：
“那过几日皇叔便在御花园办一场赏花宴，专挑你爱的。好好犒赏犒赏我们的功臣。”
话音刚落，他不急不满的在案面上叩了两下，像忽然想起什么。
“对了，抄检书房可曾瞧见什么特别的物件？”
姜明珠心头一紧，面上却依旧是那副娇憨的模样，脱口便道：
“有！”
李程昭双眼微眯，脸上的笑意不变，只耐着性子等她的下文。
“郑宏家小童画的画，算不算？”说着，姜明珠自己先撑不住笑了，“皇叔你不知，那小童画了好大一摞！竟是些鸡鸭狗猪的，瞧着比礼部的贺图还有趣些。”
她笑得花枝乱颤，笑意却未达眼底，余光紧紧锁着李程昭的神情。
只见李程昭眼底那抹审视的暗影倏地散了，竟也跟着她朗笑出声。
“你这丫头，都多大了还取笑别人。”他摇着头，目光落在姜明珠身上十足的纵容，“你小时候，不也爱在孤的奏章上画这些？行了，既然辛苦，便早些回去歇着吧。”
姜明珠心头一松，躬身退了三步，转身推门而出。
李程昭端坐于紫檀椅中，目光落在案上那封认罪书上，拿起来转了三四圈，慢悠悠的说：
“出来吧。”
屏风后，武石应声而出。
他身后还跟着一个人，那人垂手躬身，碎步趋至案前。
李程昭连眼皮都没抬，淡淡开口：“那册子里夹的调兵记录呢？”
一旁站着的人，竟是郑宏府上那管事。
管事跪倒在地，抢着回话：“回王爷，公主命禁军搬东西那会儿，老奴那是眼都不敢眨。从书房到后院，那头尾衔接的，可是...”
武石见他越说越没边，眉头一皱：“挑要紧的说。”
“是是。公主只随手翻了
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那箱子上面几册，压根没碰那本册子。点火焚毁时老奴特意盯着，里头那张纸，连同案牍一齐烧了个干净。”
说罢管事抬起头，对着李程昭扬起谄媚的笑，双手不自觉地往前伸了伸。
武石面无表情道：“少不了你的好处。”
李程昭缓缓抬起眼，脸上露出笑意：“李管事此番，帮了本王一个大忙。赏，黄金三十两。”
武石从旁捧出一个沉甸甸的木匣，管事两眼放光，激动地接过，磕头谢赏。
“罢了，回吧。”李程昭收回目光。
管事抱着木匣千恩万谢地转身，正欲推门。
“噗”，一声闷响。
一把利剑刺穿他的胸膛。
他轰然倒下时，小人得志的笑容仍凝固在脸上。
武石拔出长剑，取出一方白帕擦拭着剑上的血迹。
李程昭缓步踱至血泊旁，居高临下地睨着地上的管事。
“黄金，本王赏了。是你自己，没那个命拿。”
语罢，他皱了皱眉避开漫过来的血渍，对武石轻声吩咐：“地脏了。”
武石颔首，转而低声请示：“殿下，那郑宏如何处置？”
李程昭负手而立，轻蔑开口：
“一条没用的狗，随意处置。”
武石垂首领命。
···
姜明珠走出宫门时，天边的日头正一寸一寸地往城墙后面沉。
她走下台阶时脚底还有些发软，她摸了摸腰间的暗袋。
她又想起郑宏府那间书房来了，她一进去就觉出了不对。
郑宏此人，素来不拘小节，偏偏这书房井然有序。满地的纸张看似散乱，可她扫一眼便发现那些纸的分部是有章法的，像被人提前精心设计过一般。
过于寻常那便是不寻常，过于整齐便是这最大的破绽。
她拿了那调兵记录，便是咬住了瑞王投下的饵。她虽不知想引她去哪，可她至少知道一点，那便是不能顺着他设计好的路走。
于是她把那页调兵记录放回了原处，把鱼饵搁回钩上，让钩子空荡荡地悬在那里。
咬钩的人，永远不会是她。
想到这儿，姜明珠的嘴角扬起了一丝冷笑。
“公主，该回府了。”
顾长渊牵着马，从西侧的石狮子旁绕出来，暮色将他半张脸隐在暗处。
姜明珠忽然不想就这么回去。
“本宫想吃一口东西。”
顾长渊顿了顿：“殿下请吩咐。”
“城北有家铺子，”她慢吞吞地说着，“叫什么来着，‘陈记羊肉’。本宫今儿晌午就想起来，馋得很。”
顾长渊沉默了一息。
她扭头看他，果然，他眉心微微蹙了一下。
‘陈记羊肉’离公主府隔了半个京城，眼下日头已落，正是各家饭铺最忙的时候。就算他骑马赶过去，铺子里的吃食也早卖光了。
她故意的，她要的就是看他为难的样子。只有这样，她才能从那张波澜不惊的面具底下找到裂痕。
姜明珠站在台阶上，居高临下地望着他。
顾长渊紧了紧攥着缰绳的手，别开目光，低声道：“属下这就去。”
他翻身上马，狠狠一勒缰绳，策马冲入暮色。
脸上依旧是那副冷峻的神情，可那冷峻底下，压着一点连他自己都未曾察觉的东西。