除夕夜，圣驾雪园。
今夜堪称万人空巷，无论当不当值，皆出了门去看热闹。
纵无法在陛下近身，却也能远远得窥圣颜。
整个雪园上回有如此盛景，大抵还是先帝时梅妃初初承宠之际。
陈若迎安安生生窝在屋内。
云杏今夜要值班，小平子更是忙得脚不沾地，听闻所有在雪园当值的小太监都被叫去候着了。
陈若迎一人过除夕，她自个儿倒是没觉得有什么，两个小的却是愧疚异常，云杏甚而还是抹着泪走的，临走前还叮嘱：“姑娘，天寒地冻，您早些睡。”
小平子道：“姑娘若是想，便去雪园旁的凌霄塔转一转，今儿那处大约无人。”
他想的总归比云杏多些。
袅袅姑娘方入宫不久，又受了打击，正是会怀念亲人故友的时候。
他递了包小小的金元宝给她——在大封，素有除夕夜祭祀的习俗。
陈若迎扬唇谢过，目送着二人小跑着离开。
室内空余她一人，再环视四周，只觉此处又熟悉又陌生。
此处逼仄冷清，她形单影只地坐在床沿，望向自个儿前几日写的贺岁诗句，心里只觉空空落落。
除夕一过，便是她来到这世上的第十九年。
前十八载顺风顺水，何曾想过自个儿会落到如斯境地。
念及父母亲朋，陈若迎心中乍然涌现痛楚，泪如雨下。
她愣愣出神，听到耳畔一簇簇炸开的烟花声响，拾起小平子所赠的那一叠金元宝起身。
……就当是祭奠从现代消失的自个儿。
她凭空消失，也不知道爸爸妈妈怎样接受得了。
要让他们白发人送黑发人，实在是她不孝。
陈若迎脚步沉重，自雪琼阁走出，果然不曾见到人。
就算有人未曾当值，大抵也是窝在屋子里烤火守岁。
这般如鬼魂般一路游荡，到凌霄塔方停下。
雪园乃是皇宫一隅，这凌霄塔便更为偏远，人迹罕至，与冷宫无异。
猎猎寒风吹过，头顶的干枯枝头瞬时发出沙沙声响，在这寂静深夜中显得尤为阴森。
陈若迎倒不大害怕，她已经历过穿越之事，便更不畏惧，须知若世上当真有鬼神，也不该来害她。
她寻了枯叶松针堆在一起，又用火折子点燃，身上被烘烤一番，总算暖和了些。
因靠近火堆，面衣糊了一脸，只得暂取下来。
陈若迎将手头那叠金元宝尽数投入进去，又丢进去一篇篇悼文——
是烧给逢春、小翠等人。
古人讲究死后有人供奉，秦香楼全军覆没，仅余她一人，也只有她能为她们来做个祭奠。
她面无表情，脸庞被火光烧得暖融融，映出微微泛红的光芒。
方才在屋里已哭过一次，这会儿便没了泪，只怔怔然盯着火光。
忽地，耳边响起一道低沉男声：“此处无人，想哭便哭。”
陈若迎瞳中有了焦距，眉尖微微拢起。
她对这声音并不陌生，多日前，二人曾有过一面之缘。
只是在此荒凉处遇到，多少有些吃惊。
陈若迎转过头，果然见到了那男人。
他同上次一般，照旧身着玄色大氅，一头墨发束起，簪以青玉，露出锋利的下颌。
面容冷峻，只似乎是被她点燃的火光映照，显得面上多了几分暖色，紧蹙的剑眉也放松了几许。
陈若迎垂眼，慢腾腾转身，向他屈膝草草行了一礼。
她又摇一摇头，只当应答他那句可以哭出来。
霍凛见状，便问：“怎不去园内当值？”
今儿乃是除夕佳节，自王孙贵族，到平民百姓，皆会守岁迎新庆祝。
往常数年，除夕宫宴一毕，便各回各宫。霍妙未曾出宫立府前，兄妹俩会前往梅妃居所未央宫守岁。后来她在宫外，便只余霍凛一人。
今年他敲定在这雪园，是为敲山震虎。
他近些年不似方登基时那般杀伐果断，怀柔政策叫赵太后一党放松许多，连后位也敢谋算。
而赵太后最在意当年梅妃圣宠，霍凛平素不计较，这会儿倒想往她心窝子上扎，好叫她安分些。
今夜赵太后脸色确然不佳，早早离席，却叫赵沁云留了下来。
阖宫中人都看出他心绪不愉，偏她殷勤在他身侧撒娇卖痴，半分眼色都没有。
若非赵家还有用处，他当真是要将赵氏这一老一小打包囫囵扔出去。
看完除夕烟花，霍凛便也离去了，未曾停留。
凌霄塔乃是父皇为母妃所建，因其在宫中时日常常郁郁寡欢，便以此高塔为母妃寄托思乡情思。
此前母妃盛宠时倒也红极一时，其后母妃失宠又复宠，此处成了父皇母妃间的禁忌，就此荒废。
他原是来此处散心，倒未曾想到又遇到这小太监。
两次都是他一时兴起。
霍凛目光投向他——倒是有缘。
远远便瞧见塔外树丛中有一身影，茕茕孑立，清瘦单薄。
他往火堆里扔着一张张纸，上头写满了字，以霍凛那角度并看不大清，只心中略略惊讶。
这哑巴小太监竟也识字。
待走近了，却见他面上半分波澜也无，目色空空，不见半分过年的喜意。
只是这般没有人气，却显得整个人尤为出尘，正如那句皎若明月舒其光，此词用以形容神女，却无端叫他想安在他的身上。
忆起今夜，的确未曾在那些个小太监里瞧见他，原是来了此处。
若是旁人大抵是躲懒，只他口不能言，又身形孱弱，约莫是被上头下令不许出现。
霍凛目光冷沉，再想起徐友庆安排给雪园小太监们分发压岁赏钱，心中不由又啼笑皆非：当真多事。
以他处境，根本拿不到手。
陈若迎耳朵微动，听得他的问话，只比划着：今夜人多，轮不到我。
霍凛又问她手上的面衣是作何。他上回便已看到，只是没多在意。
他又指着自个儿口鼻解释，是吹不得冷风。
月色下，清瘦少年手臂挥舞，因穿的是窄袖深色宫服，倒也不显得杂乱。
他那双清凌澄澈的眼睛一眨不眨，目色认真，菱形唇瓣微张，其上些许水光闪烁，叫霍凛微微眯起双眸。
怪道要采板蓝根来治病，原是真的身体孱弱。不知上回赐下的汤药他可有拿到。
他错开眼去，略一点头，眸光转向她手中攥着的剩余纸张：“你还会写字。”
陈若迎手掌微微捏紧了些，点了下脑袋，又闷头不语。
霍凛何曾有过这般经历。
向来都是旁人捧着他，迎合他，倒没有自个儿主动找话说的时候。
想来当是对方是个哑巴，才叫他多了这些许耐心。
陈若迎期盼着崔侍卫觉着无趣，早早离去才好，哪儿料到一只手掌伸到她眼前，掌心呈古铜色，皮肉粗粝——这便是常年习武之人的手掌心么？
他那意思不言而喻，叫她拿给他瞧瞧。
他一个侍卫，即使被贬黜，地位也不是她能得罪得起。
陈若迎纵不情愿，亦不想惹事，只得慢吞吞将一叠子纸递过去。
这会儿她只庆幸，那些个悼文已尽数烧掉。
男人抓握住，指腹轻触到她手背，一触即离。
他随意翻几张，口中念出：“祖母无臣，无以终余年。（①）”
陈若迎心吊起来，生怕他问自个儿如何写出该句——
却听他道：“你底子倒是不错，竟连诸葛公的名句也知晓。”
陈若迎这才放松，看来这大封朝并非完全架空，又苦中作乐想道：看来模仿前人做文抄公的路是行不通了。
她对着男人比划：从前听人
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念过。
霍凛心知他是有意隐瞒。若不是念过书，哪儿能随手写下。
他眉峰下压，细细观摩这纸上笔锋写法。
字体娟秀，尚且有些潦草，笔画亦多有错处。
只是一气呵成，其中蕴含情思深沉，哪儿像是一个小太监能写出来的。
可观其后头几张，字迹相同，墨迹也不曾完全干透，想是才写完不久。
霍凛目色愈深，终是确认，这哑巴小太监肚里当真有几分才气。
他道：“是思念故土亲人？”
除却这一句，还有些“笑问客从何处来”（②）之类的怅然离乡诗句，没有分毫过年喜悦，可见是背井离乡，心中分外伤怀。
陈若迎垂下眼去，轻点下巴。
会读书写字，通体气派不似阉人，初见时干活手脚生疏，全然不似个做惯了太监的模样。
他……莫非是遭了宫刑才入宫的贵子？
只脑中细想一遍，却并不记得哪家有这般年纪被罚入宫的少年。
他黑瞳凝在小太监身上，细细打量。
他身量比自个儿要低上不少，加之垂着脑袋，一眼便可望见他皙白的颈脖。
大冷的天，竟连短绒围脖也没有，这般可怜地任人欺凌。
如此视线，倒正正好瞧见了他衣领里侧缝的字——“平”。
不知是单字平，还是乳名。
正出神想着，眼前人却倏忽打了个寒颤，贝齿碰撞发出声响，想是在这冰天雪地里冷得遭不住了。
他冷得厉害，连比划的手指也在微微打颤，他是说：要回去了。
霍凛腰间挂着个暖手袖筒，乃是去岁秋猎得的黑熊皮毛所做。他日常习武，自用不上这起子物件，是徐友庆那厮忧心他受寒，这才备上。
索性用不上，霍凛便取下那袖筒，递到他眼前。
陈若迎眼睫微微抖，迟疑地接过，冻得发僵的手指尖被皮毛包围，乍生暖意。
不知里面是加了什么，竟暖融融地发出热气。
男人将她的那几叠纸折了一折，揣进怀中，并不归还。
他语气随意：“成，回罢。”
今夜相遇，实在不在意料中，陈若迎此刻仍有些茫茫然，但感念两次遇见，对方均给予善意，便比划了句“多谢”，浅浅地抿唇一笑，这才躬身行礼退去。
他面色莹白如玉，无甚表情时自有一番沉冷气质，而此刻唇瓣弯起，虽只有短短一瞬，却也叫霍凛眸色沉了沉，直待他转过身去依旧紧盯他背影。
待人走了，候在不远处的徐友庆这才上前来。
见主子仍遥遥望着那深一脚浅一脚、艰难行走的人，心里正思量着，便听帝王开口：
“朕总觉着，这小太监有几分眼熟。”
徐友庆闻言，心中稍稍一动。
须知陛下性情喜怒不形于色，这小太监是除却梅妃与公主外，第一个叫他上心的。
甭管上了几分，能叫天子记住，便已是莫大荣幸。
他原打量着把这小太监调来勤政殿，却因揣摩圣意被帝王敲打了番，眼下看来，倒又有了苗头。
他低垂下脑袋，道：“奴婢斗胆，觉得仿似有些像小殿下。”
这话当真是将脑袋别在裤腰去赌上了。
小殿下乃是梅妃娘娘最后诞下的一子，却因此血崩殒命。陛下曾迁怒于其，后因到底是一母同胞，血脉亲情无法斩断，心中亦生了怜惜。然小殿下天生不足，尚是孩提时便也魂兮归去。
霍凛略一拧眉，经他这样提醒，心头倒真浮现起幼弟的容颜。
这消瘦的小太监竟是像那虎头虎脑的幼弟么？
二人眉眼渐渐重合，他也为自个儿的熟悉感找着了理由，便不再深思，道：“既如此，便再过上一段，且瞧瞧此人心性。”
徐友庆低声应是。
主仆两个看着那羸弱身影，渐渐隐没在积雪的宫墙之后。