几日后，朝中传来消息，安浔侯上书边关停火，将家国大义、百姓安危讲得振振有词，不少文官赞同，朝中局势扭转。
皇上本是否决的，奈何朝中支持者甚多，不得不同意。
如此一来，沈国平便可以在边关暂时养伤，听候朝廷的进一步安排。
另外，还有不少官员造访沈府，来赞扬沈家的丰功伟绩。
但沈萦竹知道，这样的局势只是一时的，没有足够的权势，这些人依旧会拍拍屁股走人。
与此同时，朝中还下发了公文，说是要为当朝太子选定婚配，京城中适龄未出阁女子必须参选，沈萦竹、沈怀蓉亦在其列。
沈萦竹想着：这次的选秀沈怀蓉应当会积极参与，以她的才华和姿色，被选中似乎轻而易举。
只是不知道她爱慕的那个男子是不是太子，如果不是，那就又乱套了。
只是沈萦竹已经夺取了萧泠洲的感情，皇后也有意撮合她和萧泠洲，这时候不好再引起太子注意。
但以当前局势来看，她们二人中必须有人攀上高枝，而且越快越好。
这让沈萦竹思绪杂乱，费尽心思，还是想不到好办法。
沈萦竹只能认命，走一步看一步吧。
沈萦竹又瞥了几眼公文，参选时间明晃晃地写着两日后。
怎么会这么急？
当朝太子已经年满二十，按理说太子十八岁就该选秀了。
将军府上下筹划多年，培养家中嫡女，但迟迟不来消息，这说明皇上对太子并不上心。
将军府这几个月放松了管理，这才有了沈萦竹悠闲的好日子。
今天突然来报，时间还如此急，难不成是宫中出了变故？
这样的事沈萦竹猜不到，她只知道，自己的清闲日子算是到头了。
于是，她又提笔写了一封信。
信里写道——
侯爷近来可安好？臣女几日不见侯爷，心中甚是想念。
首先感谢侯爷愿意帮我，臣女无以回报。
不过臣女最近又有一些烦心事，朝中传来消息要为太子殿下选定婚配，两日后臣女就要进宫选秀了，臣女自知不堪，定是选不上的，况且臣女早已有了心仪之人。
只是这位心仪之人藏得太过深，让臣女无处会面。
可惜，再过两日臣女就要进宫，这一去也不知有多少日子。
望君勿念。
——
沈萦竹写完这封信的时候都在笑，她都想象到萧泠洲拆开这封信时的表情，无非是满脸笑容，可能还会有点不屑。
沈萦竹照例给萧泠洲送了过去，不久就收到了回信。
他说不用对他太过想念，她明日午时就能见到他。
地点约在安浔侯府旁的小巷里，他会在那里等她。
沈萦竹疑惑，他难不成是想让她再爬一次墙？
翌日，沈萦竹正午出门，这次的借口是寻找丢失发钗。
门口的小厮睁一只眼闭一只眼，从来都没有告诉过沈珩，除非当面碰上，沈萦竹出门并没有很大问题。
这次出门，沈萦竹连碧波也没带，径直前往了那个小巷。
走了一半，看见街头一处卖着画像，整整齐齐排了一排。
那位小贩吆喝着：“瞧一瞧，看一看，京城美男子画像，半两银子一张。”
沈萦竹的目光对上其中的一张。
眉清目秀，脸上棱角分明，是很英俊的一张脸，只是嘴角上扬，上扬的弧度很大，甚至有些怪异，与脸上的冷漠格格不入。
沈萦竹心道：上面是面对其他女子的萧泠洲，下面是面对她的萧泠洲。
一半冷漠，一半热情，简直是萧泠洲本人无疑。
沈萦竹立在那摊贩前，指了指那张画像，说道：“这张画像可有原型？”
那小贩摇了摇头：“这些都是外城画匠手绘设计，按照女子心中的美男子标准来画的，没有原型，京城里独一无二。”
沈萦竹心说：女子难不成都喜欢这种怪异的男子吗？
还独一无二呢，我都能把原型找过来。
沈萦竹灵机一动，又想到一个鬼点子，不如将这张画像带给萧泠洲，让他自己辨认辨认，觉得像不像。
她说道：“这张画像我要了。”
随后摸摸腰间，空无一物。
她突然想起，平时都是碧波带银子，她只负责买，而今日既没带碧波，也没带装银子的香囊。
她脸上浮现出尴尬。
小贩随口道：“姑娘还是带好银子再来买吧。”
沈萦竹赧然，这样被拒绝的感受并不是很好，搞得自己像个穷鬼，来故意打扰人家的一样。
沈萦竹刚想走，旁边一位公子就递出了半两银子，他说道：“我给她付了吧。”
沈萦竹顿时喜开颜笑，这样的恩公一定要好好感谢。
她抬眸，对上的是唐允舟的眉眼。
他眼里暗含秋水，眉梢微弯，笑着对上沈萦竹的视线。
沈萦竹一愣。
沈萦竹心道：我没记错的话，他是钱塘县丞，来京城考核，住在外城宣南小院，这几日考核已经结束，他不好好待在外城等消息，来内城干什么？
这是来寻仇了？我送的谢礼不满意吗？
唐允舟见沈萦竹有些错愕，他开口道：“姑娘别误会，我只是碰巧路过。”
沈萦竹心说；也是真巧，能从外城走进内城。
他接着说道：“姑娘的谢礼已经收到，感谢姑娘的好心，让我的玉佩有了伴儿。”
沈萦竹恢复了往常的神情，客套道：“收到就好，不过今日实在抱歉，又欠了唐公子的人情。”
唐允舟道：“没关系，这点东西不足挂怀，姑娘不必还了，外城派人送也挺累的。”
沈萦竹笑了笑，拿着画像走了，留下一个单薄的身影，就好像只是一个陌生人。
沈萦竹腹诽：你还知道累呀，你是怎么好意思收谢礼的？
她总觉得他有什么事情，或者什么目的。
不过还好，他只在这里待二十余日，以后还是不要再见面了。
她慌。
唐允舟看着她离去的背影，心里隐隐作痛。
她的言谈举止，跟他的妻子不像。
是故意为之吗？
唐允舟得不到答案，但他不想放弃。
月萦竹始终是他心里的一根刺。
他其实看出来了，那张画像跟萧泠洲很像。
前几日考核的时候
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，他见过萧泠洲，他只是淡淡地扫了几眼，就将他的面貌记在了心里。
沈萦竹那这张画像难道是喜欢他吗？
他承认，萧泠洲的脸出众，几乎让人过目不忘。
虽然他没有那么好的皮囊，但他有一颗热忱的心，一颗从五年前染上鲜红色、时刻滚烫的心。
没关系，我还有二十天的时间，我会追求到底。
——
沈萦竹走了，她还留了个心眼，朝着相反的方向走去，在离开唐允舟视线后，才调转方向，走了一条分岔路。
她走了许久，才走到了那条小巷。
她走进小巷前，还在东张西望，确认附近没人才敢进去。
沈萦竹终于松了口气，但是走到那个石雕前还是提起一口气。
她走路耽搁了些时间，这明显已经到了正午，怎么没见萧泠洲？
不会没等她就先走了吧？
沈萦竹试图叫萧泠洲：“喂，你在吗？”
她也不敢发出太大的声响，只是轻轻地叫。
她把手贴在脸上，做出一个喇叭的样子。
“我在呢。”墙对面传来声音，清亮又稳重。
沈萦竹问道：“你怎么在里面？”
她的脸上染上忧色，但马上反应过来不对劲。
他想让她爬墙的，是吧？
里面的萧泠洲似乎已经猜到沈萦竹的想法，他说：“往小巷里面看看。”
沈萦竹侧目去看，只见石雕的旁边多了一个洞，这个洞恰好立在视野盲区，从小巷外看，正好被石雕遮住。
刚刚沈萦竹进来的时候，也没能见到，是因为她在想心事，根本没有注意。
但现在看到了，沈萦竹不但没有高兴，反而染上了三分怒意。
他想让她爬洞啊！
沈萦竹走到那个洞前，细细打量一番。
这个洞的大小恰好能供她通过。
沈萦竹：“……”
萧泠洲说道：“看到了吗？看到了就进来吧。”他的语气听着，想都不用想，就是在笑。
沈萦竹待着不动，却没有任何别的好方法，只好爬那个洞。
她将画卷放在洞旁边，然后蹲下来，双手撑地，慢慢地往前爬，地上的小石子咯地手掌和膝盖生疼。
浅绿色的襦裙被地面一点一点染脏，一言难尽的狼狈。
她却露出一段白皙的脖颈，在阳光下格外耀眼。
萧泠洲脸上的笑容有些凝固，他想起了他们的初遇。
沈萦竹的手帕掉落时，她捡起来的小手，就白白嫩嫩，让他心都化了。
这次也一样，他看着她匍匐前进的模样，心里很不是滋味。
萧泠洲没有按捺住自己的心，他上前扶起沈萦竹，一如先前捡起她的手帕一样。
他不是故意想要报复沈萦竹，而是这是见她最方便的方式。
他没等沈萦竹闪着泪花的眼进入他的视线，就先一步抱住了她。
萧泠洲用低沉的语调说道：“对不起。”不应该这样对你，不应该让你受委屈，更不应该嘲笑你。
他原本阴郁的眼眸里投射出无尽的柔情。
我这样做，只是希望你能记得，安浔侯府里，有一个人会永远等你。