云霄横贯天阑，一驾双轮安车缓缓驶入洛阳西外郭城的一条小巷。杨谙手牵牛皮缰，断阴山昂首阔气，在他手下乖觉缓行。
折柳推开排满封孔痕迹的车窗，一眼就看见远近高低不一的屋群，青甍黑瓦上燕雀鹄立，仅露出的一角青天被盘旋的鸟填满。
北依邙山，南邻洛水，楚朝都城洛阳，就连天空也是无比拥挤。
车停了，交谈声嗡嗡响起，“郎君”一声声唤来，有人登车推门，她把头搁在窗框，闭上双眼。
“下车。”他发出命令。折柳纹丝不动。
见状，他转头对外道：“堂姊，找几个人，把她搬下来。”
被称呼为堂姊的女子名杨缦，眼角已有岁月涟漪，是杨谙父亲杨启兄长的女儿，孀居未嫁，在杨邸任掌事。她不禁仔细考虑起落实的可能性，以及会叫邻人如何啼笑皆非。“这……”
好在车内的人已经不情不愿，一手攀着车辕，一手捂着胸口，睡眼朦胧跟出来了。
杨谙留了言：“让她住我隔壁东厢。”
把人抛在后头，自顾自走了。官家为他备了洗尘宴，他急着更衣面圣。
侧立在门边的两个侍女不禁窃语：“这是打哪来的乡下人，怎么穿成这个样子呢，连我们都不如。”杨缦威严地回瞪了她们一眼，两人立即襟声，低眉顺目地作鹌鹑状。
杨缦朝她含笑作礼：“请姑娘随我来。”
折柳总体一副病殃殃的样子，走路晕头转向，又寡言少语。被问起称谓，她才说：“我叫折柳，姓柳……刘。”
杨缦为她准备浴水，施以佩兰、辛夷等香料。她不肯让人伺候，要进去自己洗。却半天不见出来，杨缦敲门进去，发现她在水里睡着了。
杨谙在主屋穿戴朝服朝冠，腰佩绶印，丰神俊朗出门去，听见厢房水声哗啦啦，是杨缦正着人把折柳捞出来，手手脚脚塞到绮制的衾衣里。
杨缦向他禀报：“郎君，这姑娘身子似乎不太爽利，可要找大夫看看？”
与那些侍女浅薄的想法不同，她是看得出折柳不一般的，虽则杨谙态度是可有可无，可若真看见难受，放在后院罩房就是，怎会放在同进的东厢房里？那岂不是，抬头不见低头见。
杨谙解释说：“今天吐了有六七回，应该只是晕车了，让她好好睡一觉就是。”
杨缦疑惑地望着他，欲言又止，既然他发话了，她也不为此添这个麻烦。
杨谙抬眸看向门缝里，衣带缠身簌簌地响。他摸了摸肩膀，走了几步却顿了足。
背朝杨缦，说道：“罢了，让西巷的李大夫来瞧瞧吧。顺便再要点创药。”
洗尘宴下午就结束了，刘冀、沈祎等人相继离筵，杨谙转去西柏堂，在宫中留到傍晚。
官家与他年岁相近，像兄长一般鼓励嘱咐他，足喝了三巡茶，眼见日华已下，宫门将闭，才不舍地放他回来。
甫一进门，杨缦打着灯笼出来引路：“郎君，且让李大夫看看伤吧。”
杨缦心细如发，果然看出他负伤了。他叹了口气，苦笑道：“堂姊，不严重的……”
“新伤不治，便成旧伤，毒都积在五脏六腑，往后年岁大了，这病根都得齐发。”
杨缦坚持起来，他也不是对手，只得同意让李大夫进卧间诊疗。
揭去衣服，愕见一道有数月龄的旧疤上，不知被什么动物留了排齿痕，是下了死命咬的，深近半寸，见者骇然。因连日赶路，已有恶化生脓的迹象。
李大夫赶快铺了药粉，敷上厚厚一层清膏，写了二纸内服药方，再三嘱咐不可碰水。又忍不住感慨：“这兽物当真可恶，不知可捉住了？免得害人。”
杨谙忍痛合衣：“就是为捉它才被咬。”半晌，哑声道，“就是可惜，怎么没将它的牙咬碎了。”
李大夫说：“医书有云，取咬犬脑敷患处，将不复发；啖食咬兽之肉，滋补伤体。”
“吃了它？”杨谙目光诡怪地投射来，李大夫摸不着头脑，不知哪句话说错了。
却听外头敲门声急，这么晚了不知是何要紧事，杨谙让人进来传话，杨缦推了门，急冲冲地说：“郎君，刘娘子她……爬墙头跑了！”
室内静谧了一瞬，李大夫忙抄剪子剪断绢带。杨谙迅速披衣出，赤足走过檐廊。东厢房烛火摇曳，空无一人，窗扇在风里轻轻拍打。
日防夜防，棋差一着，他竟忘了东墙外有夹道，直通向西明门外大街。
若将太极殿、阊阖门、宣阳门连成一线，就是洛阳城的中轴，轴线在内城的街道被名为铜驼街。
铜驼街中央宽十丈，能驷马并行，为皇帝仪仗通行的御道，常人不得行走。司徒府、左右卫府、太尉府等军机密枢，太社、太庙等祭祀场所，以及为门阀士族垄断的国子学，都分布在铜驼街两侧。
洛阳以西城为贵，诸如洛阳大市、“天下第一刹”白马寺，公室宗族列居的寿丘里，以及大市以南专司丝筑讴歌的调音、乐律二里，都在西郭城。
杨家自杨谙的祖父发家，就落户在西明门外金肆里，那时金肆里还不是一寸土一寸金的富人定居之所，于是给他留下了这座可抵万金的宅子，离洛阳大市不到一里路，与他级别相近的同僚望尘莫及，以讹传讹，就成了圣上抬爱所赐。
树间埋伏的夜枭咕鸣，华灯初上，十里烟火。折柳走出杨邸，就迷失在陌生的绣瓦香阁间，不断涌动的人海把她推来攘去。
这就是洛阳啊，真像阿母所说，大厦耽耽，通阛带阓；妙妓杂乐，纵横交错。
她应了那歌儿，像只丑陋的小狗夹尾巴贴着墙根走，鞋在爬出来时还丢了一只，一脚深一脚浅，看着分外狼狈。
“你好，请问你知道怎么去平阳吗？”
抱孩子的妇人警惕地避开她。
“你好，你知道怎么去平阳吗？”
“什么平阳？”
“就是……出洛阳沿着汾河往北走，可是我不知道怎么离开洛阳。”
“你要出城？城门已经关啦，你要明天一早去。”
“那这里是……”
他神情仿佛看傻子，指向两层楼高的坊额。
她照字一个个念：乐，律，里。
乐律里坊门后是一街灯火通明的市坊，热闹比西明门外大街有过之而不及。
折柳鬼使神差停在一幢稍显冷清的楼阁前，门额书“玉寒”二字，笔若烟柳蘸水，萦着笔透纸背的错漠。好似写字的人着墨时分了神，想起来伤心事。
店家在大门前迎客，侧巷相对黑暗，无人在意。她便溜了进去，想在这里等到早上。
深夜，折柳又饿又冷，浑身哆嗦地蜷缩着。楼中推杯换盏、斗酒点筹不绝于耳，食物的香气勾得她不住做梦，在睡梦里咂嘴。
至中宵，长庚星未明，万千窗洞仍亮如白昼，欢歌达旦。
玉寒坊的一扇素纱掩映的明牖内，一个身姿颀长的背影刚从宿醉中将醒未醒，胸前一只柔荑轻抚，美人正酣醉呓语。他拈走她的胳膊，束紧袍带，扫落体表散布杯盏，起身推开雕窗。
晚春的风儿吹拂，窗外依旧是漫长的夜，与入睡时没有分别。当风的他衣袂翩翩，更显体不胜衣。高挺的鼻梁上有块难以扩散的酒晕，与两颧红艳相映，像一片落在面中的花瓣。
眼前一切于他早已乏善可陈，不过白日天亮些，夜里楼亮些，都是一般无趣。能从一杯酒的倒影看见洁白胴体，从握箸的满手戒子望透虚与委蛇。
他流眄过就要合窗，烟目低落，一痕绮彩闪过，动作的手辄止了。
窗下有个熟睡的女儿，发丝墨黑，不惧轻尘任由着铺在地面，一双足纤巧可爱，却只着一只鞋，另
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一只练袜脱垂，露出半段葱白的脚踝。
他抬手伸出窗，兴味盎然将两枚指尖一勾，似乎就将她整个捏放在了手心里。
满城铅华似锦，不及她席尘酣睡。
片刻后，巷中一人张灯走入，肘下夹了只匣，四处看也无别人了，轻轻叫醒了折柳。
她迷蒙地睁开双眸，入目是一位面容和蔼、年过六旬的老人家。她以为是来赶自己的，忙说：“我就坐一会儿，城门一开我就走。”
他却一手捧匣子，从中捧出双嵌珠鸠头丝履，放在她脚边。
折柳奇怪地看着他，他作了一揖：“这是我家主人所赠，万望收下。”
她也没想过怎会有人知道自己需要一双鞋，感激之情溢于言表，“多谢阿翁，多谢……我该怎么谢他呢？”
老者笑道：“我家主人说，来日方长，不必言谢。若姑娘真想谢，便常来这底下坐坐就好。”
折柳困惑地微微歪头，正思考着这话当中意思，老者催促她试鞋。她踩入鞋里，大小正适合，鸠目的玉珠在鞋头一步一颤。
“居然正正好。”她莞尔一笑，“真是太巧了。”
老者目转声滞，只是陪以笑意，便覆手作长揖告辞。
不过行了几步，老者转过身，不忍道：“姑娘，听老奴一句劝，吃饱穿暖是多少人求不来的福气。人还是得生活，活着才有拨云见日时呐。”
折柳听后，若有所思地目送他蹒跚离去。
她没离开过平阳，要独自穿行千里回故乡，说不害怕是不可能的。还有平阳城外连片的难民营，和蛮讷坡的狼幽绿的眼。
杨谙说对了，她在平阳一年，连山都不敢下，就算回去了，也只会是徒劳地浪费时日。
她需要吃饱穿暖，她需要矫健的马，她需要证明身份的照身帖，她需要盘缠，她需要……杨谙。
天亮时，她随着早起的贩夫走卒走在尘烟浩渺的街头，途径坊门遇到了杨谙。
这人骑着那匹坏脾气的小花马，绕着她走了一圈，马尾在断阴山健硕的腿上不耐烦地拍打。
真是如出一辙的讨厌，她不由想。
马踱回她面前，杨谙轻笑：“两个月了，头回主动回来，真是不像你的作风。”
折柳静静听着他的挖讽，已经做好了他骑马，让自己在背后追的准备。
孰料断阴山的身子一横，面前伸出一只手，他面无表情说：“回去给我换药。”
不知什么缘故，药膏从包扎里滚落，满衣都沾上了。他索性褪去上衣，让折柳给她擦干净。
她绞着热巾子，默念三遍“人在屋檐下，不得不低头”，回身眼观鼻鼻观心，还是不禁感叹起他这身好皮肉，虽是宽窄合度，该有的都有，不过未免也太纤瘦。
就连祖父都比他壮实不止一点。鲜卑男儿的身体都像野兽一般即将从肉里贲发，折柳一向觉得，那才算是男子汉。
杨谙见她略带审视的目光在自己的躯体流连，恼羞成怒，一把夺了巾子随意一擦，把衣裳披起来，“上药！”
折柳忍住屈辱，乖乖蘸药往伤口上涂，冰凉点点游移，他眼皮往下耷拉，不断捂嘴打呵欠，看得她也意识朦胧，对着自己的牙印昏昏欲睡。
她是昨夜在地上没睡好，他又是做什么去了？
杨谙忍不住闭目养神，但下一刻就被叫起来：“你睡着了吗？”
他不耐烦地说：“我是想睡。”
折柳剪了二尺绢带往他肩上缠：“那你睡，我就是有事想找你商量，你随便答应就行。”
他一声不吭，也未置可否。她轻声说着：“我听说府里上下都是有月钱的，我是不是也会有？”
“杨姑也叫我一声娘子，我的月钱是不是比她还要多些？”
杨谙蓦然睁开眼，一字一句：“你，没，有。”