遇恩没听见妙棋的嘀咕，热络地引她往正屋梳头。没有梳妆镜，竖起磨得锃亮的刀面照着她。
“你娘近来如何？”遇恩叼着根红发带，勉强将她蓬乱的发丝梳通，眼睛鼻子都在用力，皱作一团，“还打你么？”
妙棋从那片窄窄的刀面窥她，沉静如海的眼里好似投了颗小石子，轻轻晃起涟漪。
“不打了。她新轧了个相好，是茶行的二掌柜，闲下来就往茶行跑，没顾得上我。”未免遇恩问及她爹，她先说起来：“我爹也还那样。”
那样便是成日赌钱吃酒，吃得神志不清时打妻女撒气。
她娘受打憋了气，便再打她撒气。
遇恩将红发带缠上妙棋的发髻，五官刚舒开，听见她的话再次绷紧，“不若跟我走，离了那个家，得一份快活。”
妙棋仍是那副毫无波澜的面容，一个字一个字地说得郑重，“大当家有大当家的要紧事，我去了反是累赘，不如就在朗州待着，总有再聚首的时候。”
略一沉吟，她又道：“那个李老五瞧着不像好人，油嘴滑舌，娇声嗲气，十句话里只怕有十一句都是假的，大当家千万当心。”
这些时相处下来，遇恩自认对李老五有些了解，虽不至推心置腹，到底不觉他是歹人。
安慰妙棋道：“放心，我这么大的人了，自会照顾自己，倒是你家里那两个，我这一走，只怕他们又该欺负你了。”
妙棋抬起空空的眼，扫量已归置一空的屋子，连说出来的话都填满空气，咬字很轻，“不妨事，我才十一岁，不尽然一辈子都过苦日子，兴许慢慢就好了。”
遇恩遇见妙棋是去年中秋的事，她挨了爹娘的打，大夜里跑到伏虎山半山腰，不哭不喊也不怕，就那么干坐着看大月亮。
遇恩原以为进了小偷，拔刀走进方瞧清是个姑娘。小小的身子，一身的伤。
她为妙棋梳洗，给妙棋擦药，让妙棋睡在她枕边。
没几日狠揍了她爹娘，让妙棋入伙。
妙棋没答应，她得守着家里的铁匠铺子。衙门每年定时收捐收税，若交不出来连唯一的营生都丢了，只能卖身去做奴婢。
她还有个奶奶，快死了。
死了倒还好，起码她无牵无挂，有自由。
梳好头，妙棋转身望向遇恩，千愁万绪层层叠叠堆在她的眼睛，到底没汇成泪，还是干涸的。
“姐姐，这一去只怕你不再回朗州了，千万记得我。”
倒是遇恩先她一步掉下泪来，一把将那窄瘦的小肩膀抱住了，将满是泪痕的脸埋在她枯草似的发髻，“事情若成，姐姐定回来接你。”
送别在黄昏，夕阳给草木涂抹上金灿灿的红光。人影拖得长长的，像变了形的皮影。
马贩子来送马，下等的矮脚种，不耐跑，胜在价钱合宜，套在李浚修那个被刀剑扎得四面漏风的车厢。
干粮预备了三日的，包袱只有三只，遇恩用力抽一鞭子，回身看，妙棋已转背过去了。
这姑娘是决计不肯叫人看见她流泪的。
马车颠起来，向着幽蓝夜色进发，笃哒笃哒的动静，遇恩坐在车前赶马，一颗心跟着马蹄的步子跌宕。
五年间换了多少个地方，没有一处可以为家。狸奴寨熟悉的一切远得看不清了，她不得不漂泊到新的一地。
新的地方一定有娘和大姐么？也许有，不过是她的猜测。她已领教太多次空欢喜，以至于新的机会出现时刻意压抑兴奋的情绪，以免希望落空后痛苦。
风刮着耳朵，脸也是冷的。下一个镇子在三十里外，遇恩不准备歇脚。妙棋来时在官道上看见十几个差役，带着两条烈犬搜山，今日必能搜到山寨。
一时思绪纷乱，身后同样是一阵乱糟糟的响动，遇恩余光扫见李浚修探出脑袋，声音含混道：“大当家，我想吐。”
遇恩忙勒马，摆好马凳搀他下车，不停拍打他的背，“好好的怎么想吐？”
李浚修没真吐出来，缓了气，漱了口，坐在路旁大石上拍着心口，“太快了，这马、这车，还有我，哪里经得住大当家如此折腾，还没到罗州先散架了。”
遇恩不免懊恼，她这人急起来不管不顾，倒是让他受苦了。
正想说缓缓再上路，老四撩开车帘子，提着一盏马灯坐到车前，“大当家，我来赶车吧，慢慢的赶。”
遇恩心说他哪里会赶车，正要催他进车厢，老四却笑，“李老五一路嚷嚷不舒服，大当家都没听见，可我耳朵快要被吵死了。想给他号脉，他不准，非说是我有病。我不知他害的什么病，兴许大当家陪着就好了。”
遇恩脸上红一阵白一阵，到底钻进车厢去了。
车再次赶起来，夜色岑寂，车轮碾出咕噜咕噜的缓慢节奏。当视力受限，其他感官便无限放大，她能感觉李浚修的呼吸就在耳畔。
李浚修低柔的声音轻轻飘来，“大当家去罗州是为救什么人？”
“我娘和大姐，”遇恩抱着胳膊靠在车壁养神，“前些日子线人来消息，她们大约在罗州谁家做奴婢。至于是不是，去了才知道。”
李浚修不免将她和苏二小姐的身世对照，苏家女眷被充官奴，若那位二小姐尚在人间，总归是要寻亲。
便故意道：“我姜家的那位大哥在罗州颇有威望，人脉也广，不拘是卖的奴婢还是充的官奴都有法子查一查，兴许能帮大当家。”
遇恩听见却笑，嗤嗤的动静，不笑李浚修的提议，却笑做了五年无用功，无头苍蝇似的四面碰壁的自己，“不必费心，二子、三子先我们八日动身，以他俩的能耐不难核实。就怕……”
她停下话题，思忖须臾自己接话，“哎，管不了那么多，有消息总好过没消息。”
听她话语意思，似乎对罗州寻亲的结果并不怎样看好，李浚修趁机问：“那线人可靠么？”
遇恩摇头，“线人从来拿钱办事，可靠不可靠全凭运气，他们不知我娘和大姐的姓名，不过是依着我的描述去找，也没那么准。”
李浚修益发怀疑她的身份，寻人不给名字，只可能是所寻之人身份特殊。
他怕显露对此感兴趣引起遇恩怀疑，故意拖了很久才接话，“不如就把名字给了他
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们去核实，横竖大当家费银钱找线人，他们合该尽力。”
遇恩仍是摇首，“这会害死人家，我自己能查便自己查吧。”
李浚修不再言语，对她的身份猜测已有六七分。
马车出了朗州地界，听见她呼吸渐渐粗重，李浚修翻出他那件圆领袍，盖在了她身上。
刚盖好，遇恩的脑袋重重栽倒在他肩膀。
李浚修身子一僵，半晌方想起来缓慢托起她的脑袋，托成令遇恩舒服的一个姿势。
她的呼吸吹来暖热的风，带着熟悉的馨香，香气是她肌肤底下幻化出来的精怪，起初是一道烟，渐渐成了一只玉手，引逗着他一再贴近。
遇恩的软唇近在咫尺，他能感觉她脸上那层细细的绒毛随他的呼吸在颤动。
腹下阵阵发紧，面色同样兵荒马乱，早已红热一片。好在有夜色遮掩，否则如何面对遇恩那张清丽无辜的脸。
李浚修一把掀开车帘子，任由夜风拍打他的脸，耳光似的，却不清醒。
暗夜里，他握住了遇恩的手。
遇恩的手跌落在他掌心，比他手掌小一号，修得齐平的短短指甲，指腹、掌心全是厚厚的茧子，年轮似的，证明她一路走来的辛苦。
接下来在罗州会更辛苦，遇恩要见识他的真实嘴脸了。
勒索信用的阴阳笔法，交代罗州的朋友在遇恩一行到达时就地活捉。
李浚修突然希望马车慢一些、再慢一些，过去一段日子由李老五在遇恩心中建立起来的信任，不久将被李浚修本人亲手摧毁。
只管这样想着，脑袋昏昏睡去。
天光渐亮，遇恩睁眼，头好似被人用力敲打，每处骨骼都透着酸痛，腰肢更是酸胀乏力。
刚要抬起脑袋，惊觉脑袋旁挨着的是李浚修的脑袋。她埋在李浚修颈窝里睡了一夜，这比她杀了人还要令人震颤。
发丝润着汗水，不知是她的汗，还是李浚修的。
几缕头发贴到李浚修脸颊去了，扭曲妖娆的形态，她忙去扯，怎奈两人的发丝勾连在一块，彼此缠绕太紧，得一丝丝小心翼翼地捋开。
一时气恼，遇恩结结实实给了李浚修一个大耳刮，“谁准许你当我枕头的？”
李浚修惊醒过来，捂着脸，蹙着眉，“什么枕头？大当家这是怎么了，青天白日的我什么都没做错便打人。”
遇恩只当是误会了他，为莽撞行事，也为这突如其来的亲近臊红了脸，气急败坏道：“我乃山贼，想打人还需要理由么？下车。”
三人来至一个小镇，镇上只有一条主街，雨过初晴，不少人仍穿蓑衣斗笠。
经过连夜狂奔，遇恩一行人已是疲累不堪。尤其是老四，彻夜赶路，晨起眼底两团黑青，眼睛瞪得似铜铃，急需休整。遇恩决定找个客栈打尖，先补几个时辰的觉，吃过午饭再上路。
饭菜摆上桌，遇恩正欲动筷，几个差役从正门进来，分两侧站立拉开架势，领头的男人道：“我们是朗州来的官差，劳烦各位配合一二，只为寻人。”
说着抖开一幅画像，画中人正是李浚修。