段乙园跟着沈幼姝来到汀兰苑，脚踩在青石板上，忽然在门槛处顿住。
他从十六岁起便不再随意地往这里跑了，今日沈幼姝领他来，难免有些心神摇晃，存心要逗一逗她：“今天太阳从西边出，怎么把我领来你的院子了？”
沈幼姝侧过身，纤细泛白的指尖朝着他虚虚勾了一下，轻声唤他：“进来吧，我有重要的事儿要和你说，一时找不到别的地方了。”
满院子都是人，不怕别人说的。
她眼尾红的吓人，眼眶里存着一汪将坠未坠的泪，被雨打过的海棠一般可怜。
段乙园瞧出了她的奇怪之处，敛起脸上的戏谑，紧紧跟在她身后走进屋内。
他觉得有些不妙。
房门半掩着，沈幼姝沉默地坐在桌边，她一手拖着腮，脊背瘦弱地伏下去，那样伶仃。莹白的指甲在桌面上绕圈，划呀划，在连绵不绝的簌簌声中，她嗫嚅道：“舅母叫我过去，说了我们的婚事……”
段乙园噌的一下站起来：“她说什么了？要退婚？”
沈幼姝轻轻点头，眼泪成串地往下掉。她似是觉得在乙园面前哭成这样不好，撑着脸的手动了动，将半张面遮住，眼泪就从她细细的指缝里流出来。
“要是说，”沈幼姝哽咽道，“要是说你也有这样的意思，那咱们就退婚吧，外祖母那儿我去说，不会叫她责怪你的。”
“我也是这个意思？！”
段乙园眼眶挣得赤红，焦躁地来回踱步，又忽然转头，死死盯着沈幼姝：“我怎么可能是这个意思！”
“你之前问我为什么和母亲吵架，今天我就告诉你！因为我不想退婚，我要和你在一起，所以我发了疯病一般跟她吵！”
沈幼姝呆呆地看着他，似乎头一次认识了这个人一般，泪水都忘了流，半晌才抽噎道：“可你能坚持多久？一个月，还是一年？”
“坚持到我们成婚，或是你死了，我死了。”段乙园掷地有声。
沈幼姝单薄的身子颤抖起来，五脏六腑都被这个男人握在手里揉搓。
段乙园走上前，攥住她瘦削的双肩，沈幼姝能感受他的温度透过薄薄的衣料传过来。
他的掌心那么烫，手还在颤抖，似乎带给了她勇气。
段乙园第一次叫了她的全名，一字一顿地问：“沈幼姝，你是不信我，还是不信你在我心中的分量？”
他平日里的嬉笑、随和都褪去了，只剩下坚定，沈幼姝在他的手中平静下来，喃喃道：“若是到最后，我们还不能成亲呢？”
段乙园直起身子，静默了片刻，在沈幼姝忐忑的注视下，忽然拔下头顶的发簪，青丝散落肩头。他一把抄起桌上做女红的剪子，径直剪向自己的头发。
第一下时沈幼姝尚未反应过来，第二下她吓得魂飞魄散，慌忙冲上去抱住他：“别剪了！段乙园你别这样！”
段乙园顺势停手，将自己散落的头发拾起握在手中：“我要是娶不到你，就剪了头发去做和尚！”
沈幼姝如遭雷击，身子软软地滑下去。
那一刻，她忽然就想通了：“只要你一天不撒手，我就绝不撒手。”也没有旁的出路了，能拖一天就是一天，说不定老天庇佑，真的叫她和乙园成亲了呢？
她深吸一口气，从地上站起身，推着段乙园坐在自己的镜台前，颤着手指，却无比认真地帮他挽起散落的头发，束成一个简单的发髻。
“你要答应我，从今往后无论什么事儿我们都要一起承担，你不能再瞒着我。”
段乙园重重点头，可关于家中安排他和刑部尚书之女——傅文澜相看的事情，他下意识地选择了隐瞒。
他收拾好心情，两个人平静地坐了一会儿，段乙园伸出手，凑近幼姝的脸庞。
指腹温柔地摩挲过黏在她腮上的，被泪水浸湿的头发，轻轻替她捋到耳后，有些委屈地说：“你先前还说要给我打个新络子。”
沈幼姝羞谨地挥开他的手：“别动手动脚的。那络子早就送到了你的院子里，你只管问枕书要就是了。”
段乙园还要说些什么，门外传来舟儿的声音：“姑娘、二爷，裴世子和郡主到府中了。郡主要在水榭中联诗，叫姑娘和二爷过去玩。”
段乙园有些恼：“真烦她，每次节庆我回来，她就要过来玩，满府的人都得围着她转。”
沈幼姝拉了拉他的衣袖，示意他慎言。
靖国公府的事情她也有所耳闻。
听说靖国公和长公主也曾经是一对爱侣，后来离心离德，一个在国公府内妾室环绕，一个在公主府内左拥右抱，各自荒唐。
每逢节庆，公主进宫庆贺，裴珺却因为姓裴留在靖国公府。她厌恶那些庶出弟妹，又不屑于刁难，每每周旋完就来安国公府躲着。
沈幼姝催着段乙园净面，自己也将钗裙收拾整齐，先往水榭中去了。
水榭中，姐妹已经到了大半，都围着裴珺笑闹。沈幼姝刚要上前问候，却见水榭的角落中，裴珩静静坐着看水，时不时俯身捞一把，不知道是捞水，还是捞鱼。
沈幼姝一进去，他就看过来，目光落在她的发间。
对了，她戴的是他给的簪子。幼姝心跳快了几分，屈膝行礼：“表哥。”
裴珩又摆出那副看谁都厌烦的样子：“表妹。”而后转过头，继续看向水面。
沈幼姝随即走到裴珺跟前行礼：“郡主。”
裴珺和裴珩是一母同胞，眉眼轮廓有五分相似，目光灼灼逼人，十分英气。她的性子也豪爽，很像是戏里的穆桂英。
裴珺听见两声不同的称呼，跟她哥哥一样蹙眉看过来，不解道：“你既唤我兄长表哥，为何唤我郡主？”
沈幼姝瞬间无措，手指攥着衣袖慌乱起来。
这也能怪她吗？她本来是想唤裴珩世子的，是舅母让她跟着乙园唤表哥，这才一直唤表哥。称呼裴珺却自始至终是郡主，从未想过还能在这上边出差错。
一时之间有些窘迫，不知如何回话。
裴珩闻声回身，目光扫过她局促不安的模样：“你叫她表妹就行了，不必多礼。”
沈幼姝连忙福一福身，又唤了一声：“表妹。”
声音怯怯的，有一丝她自己都不知道讨饶意味。她是有些怕裴家兄妹的，那种煊煊赫赫的人生简直能灼伤她。
裴珩又开始盯着水面的涟漪，听着那声表妹，心下发笑。
胆子真小。想来姑母说的没错，乙园和她很快便能各自安好了。
因为表弟和她□□的不虞感消散了许多，甚至还升起几分虚伪的怜悯。
不多时，段乙园和其他人也来到了水榭，亭子中男宾唯有段乙园和裴珩两个。
众人纷纷落座，段乙园一抬脚就想往沈幼姝身边去，可裴珺的动作更快，抢先一步坐在沈幼姝身边，撇撇嘴问：“你一个男人，挤在我们这里干什么？和我哥哥坐一块儿去！”
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无可奈何，段乙园止步，和裴珩坐一块儿去了。裴珺一番安排，弄到最后，沈幼姝恰好正对着裴珩。
等大家都坐好了，裴珺兴高采烈叫丫鬟摆上纸笔，朗声道：“今天玩集句诗，数十个数，接不上来的就罚酒一杯。”
集句的玩法简单，就是从前人的诗句中摘句拼凑，凑成语意通畅的小诗。
她的丫头文心送上一壶清甜的荔枝酒，是从靖国公府拿来的，她曾浅浅尝过一口，只觉得甜，没什么酒味。却不知这个荔枝酒是用烈酒浸泡鲜荔枝浸出果味，又放了大量的冰糖中和，这才尝起来清甜，实则后劲十足，姑娘们喝个两三杯便晕乎了。
定好规则，裴珺开头，其余人一个个接起来。
因有裴珩在，段季玉一心要卖弄才情，次次抢着接句，段方玉倒霉，是她上一个，每每被段季玉催着接，一紧张就更接不上了。
沈幼姝眼见着她喝了小半壶酒，人醉醺醺起来。
只因这一眼，幼姝一时没反应过来，接句接得慢了一些，也被罚了一杯。她不善饮酒，这一杯饮得又急又快，少许酒液顺着唇角溢出，堪堪要滴落下来，被她眼疾手快擦去。
白皙莹润的手背上是一小片晶亮的酒液，举止失礼，沈幼姝有些脸红，咬着自己的唇珠，将手藏在桌下，悄悄地拿帕子擦了。
裴珩面无表情地看了一瞬，竟没接住裴珺的诗，在众人的起哄中饮了一杯酒。他心中升起一股莫名的情绪，忽然兴致缺缺：“我还有事，你们玩吧。”
大家都不敢拦他，唯有裴珺能制得住亲哥，眼珠斜他：“呦，刚喝了一杯就要走啊？你连个差事都没有，能有什么事儿？不准走！”
裴珺喝了两杯酒，简直猪油蒙了心，裴珩不欲在这么多人面前训她，冷着脸留下。
沈幼姝大失所望。
下一轮紧跟着开始，还不等结束，段方玉身子一歪彻底醉倒，一身酒香地倒入沈幼姝怀中，被她揽在怀里。
段季玉嘟囔一句：“真扫兴。”又喊着继续玩。
她很知道自己的身世，大太太对姨娘的厌恶已经注定她不可能会给自己挑什么显耀的人家，而裴珩就是她能接触到的最好的男人。
至于喜欢不喜欢……她又不是沈幼姝那样的傻子，喜欢是最不重要的东西。
她很珍惜在裴珩面前表现的机会，可太积极了，让裴珺也生出厌烦，瞪了她一眼。
踩着自己的亲姐妹在外人面前表现，实在是令人齿寒。
裴珩出声叫停：“作诗本是雅事，弄得酒后失态成什么样子？我叫人去抬轿子，送方玉回去休息。”
他很需要出去走走，静一静心，不再去想那饮酒的可爱模样。
裴珺拦下他：“不用你去，我叫文心去抬我的步辇就是了。”
文心应声离去，没过多久，精致的步辇就抬到了水榭阶下。裴珺与文心一左一右，搀扶着段方玉走向步辇。
收拾软垫的时候，文心忽然摸到一个荷包，拾起后仔细一看，竟不是姑娘身上的东西，连忙递给裴珺。
裴珺看了看，是个绣兰草的抽褶荷包，花样倒是普通。
她狠狠蹙起了眉，有些生气道：“这是谁的物件？”
最好别是有人偷偷用了她的步辇！
有些上劲儿了的沈幼姝闻声抬眸，在看见那只荷包的刹那浑身血液冻结，醉意消得一干二净！
这是她遗落的荷包！