早在很久之前，塘口镇的人就听说张大勇要经商的事，没想到赶在这个节骨眼上，他还真出去了。
越长照好奇道：“张大勇也出门了？那梁家船厂谁看着？”
宋安顺倒是知道，他接过话，“说是张勉生留在家看着呢，瞧着年纪也不大，真不知张大勇是何想法……”
越长照摇头叹气，简直是一家子不靠谱的人，如此免不得要辛苦梁勉春了。
梁勉春回到塘口镇后，犹豫许久，最终还是决定回梁家。只是当她敲响家里的门，迎接她的却只有张勉生一人。
“你说阿爹带勉平去南边做买卖了？”梁勉春不可置信道。
“是……就前些日子，阿爹带了许多船工走的。”张勉生低声道。
“船工带走了，咱家船厂怎么办？还有，为何没带上你？”梁勉春实在想不通。
“阿爹，阿爹不喜欢我，便没带我去。船厂几乎没有船了，阿爹的意思是，往后要关了船厂。”
梁勉春怒了，“阿爷一辈子的心血，岂能说关就关？”
张勉生吓得一抖，道：“阿姐，这事我也做不了主啊……”
梁勉春看他身子缩着，精神萎靡，满是一副可怜的样子，也不忍心再继续问下去，最后只能叹了口气。
＊
风台刮了好几日才停歇。乌云散去后，太阳继续照耀着海面，闪出粼粼的光。
越长照休息好几日，总算养足精神。她迈着悠悠的步子，往船厂走去。
李大奎离很远就看见她的身影，赶紧迎到跟前，“长照，你回来了？”
越长照点点头，问他，“我走这段时间，船厂可还好？”
“好得很！咱们的渔船渔网卖得很好，附近的人知晓后，都抢着来买！还有外地商人过来呢，我都按着你的要求办的。”
怪道她返回的时候积分还蹿了一蹿，原来是李大奎谈了新的合作。
她道：“行，辛苦李叔了。”
“不辛苦，不辛苦，嘿嘿！”
两人一路走着，李大奎不停说船厂的事，越长照也听得认真。虽外出月余，但宋安顺和李大奎办事还算妥帖，船厂的一应事务处理得井井有条，让人十分安心。
越长照踏进船厂，就看见巨大的墙面上挂着船板，船匠们正认真做着活计。她有些疑惑，船厂何时开始做这么大的船了？
她正要开口问，旁边隔间里却传来一声怒喝。
“你们这些娃娃！做活计一点儿也不认真，我们当年跟着师父学习，哪里像你们这样？”
越长照疑惑看向李大奎，用眼神询问发生何事。
李大奎乐呵呵道：“你走之前不是说再招些船工嘛，我和宋哥可是招了不少。不过，陈伯他竟说来船厂免费做活计！我想着反正不出工钱，船匠们还说他手艺好，便留下他了。他现在每日都在带徒弟呢！”
陈伯……
越长照愣了一瞬才反应过来，这不是被她赶走了吗？怎么还赖在船厂了！
她想了想，抬脚往里间走去。
“线划歪了，手怎么比我老头子的还抖？重新来！”
堆放木材的隔间里，一群人正低头盯着地上的木板，生怕稍一走神，便会被痛斥一番。
越长照觉得这场景有些好笑，有些年纪比她还大的，竟也像孩童一样被训斥不停。
她轻咳一声，立马引起屋里人的注意。
李二顺一抬头就看到她，赶忙站起身道：“越姑娘，你回来了？”
越长照微微笑着，“回来了。”
其他人进船厂以来，还是第一次见这位老板。此时也都纷纷起身，颇有些拘谨地站着。
陈伯正教得一肚子火气，扭头就看到越长照盯着自己，一脸似笑非笑的表情，瞧着可是瘆人！
他摸着脑袋，硬声道：“你这娃娃走路怎么没声儿？我老头子可是说了，若你能做出让我佩服的船，便免费帮你做活计！先前你虽是把我轰走了，可我不是不守承诺之人，这月余来，我可给你出了不少力，这屋里的人都是我教的！”
陈伯越说越有底气，最后一句话竟隐隐带着骄傲。
越长照忍着没笑出声，道：“哦，看来您确实不只会喝酒，竟是有真功夫的。”
得到越长照的认可，陈伯心里愈发美滋滋的，他眯着眼昂起头，一手背在身后，一手捋起胡子，道：“你这娃娃小看人，老头子我几十年的手艺，难不成是糊弄人的？”
“哎呦，说谁糊弄也不敢说您糊弄，但凡在梁家船厂做过活计的，谁还能不知道您？”李大奎生怕再吵起来，主动调节气氛。
陈伯听他说完，却翻了白眼，道：“你这娃娃，油嘴滑舌！”
马屁没拍到心坎上，李大奎给自己找了个没趣，倒惹得屋里一众人笑出声。这些日子他们受的苦，总算别人也体会到了！
越长照瞧他这样，想了想，道：“陈伯，可方便去外面谈谈？”
陈伯眼睛一转，立马应下声来，又指着木板道：“这线接着划！今日若划不直，谁也别想回家！”
说完，两人便往屋外走去，留下满屋子哀嚎的声音。
越长照在海边支了凉篷和长桌，离船厂不远。若赶上天气好，便听着海和风的声音工作。
此时，长桌边上多了个老头，越长照给他沏一杯茶水，见等他接过后，才开口。
“陈伯，您觉得我这船厂怎么样？”
陈伯吹了吹并不烫的茶水，又抿上几口，再咂摸两下后，才道：“你这娃娃胆子颇大，塘口镇人少，竟也敢开船厂和梁家打擂台！”
“不过，”他话锋一转，“你这娃娃确实也有能耐，做出的东西稀奇。且张大勇又是个拎不清的，梁家船厂眼看就要走到头了，这口饭倒是该你吃！”
越长照心里有些无语，不知这老头到底是夸还是不夸。不过她也不在意，只耐着性子又问：“既是如此，想来您也看好船厂以后的前途。那么长照便不和您绕弯子，若是请您来船厂做活计，不知您可愿意？”
陈伯捋着胡子，脸上表情变幻莫测。好一会儿，他才问：“给你做活计有甚好处？”
越长照知晓他鳏寡一人，并无什么亲属要帮顾，整日里喝些小酒约莫就是最大的乐趣……
她想了想，道：“您既是看中我造船的手艺，才愿意来船厂。那么长照可以任您当船厂总管，
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往后再造新奇渔船，您必定第一个知晓。只是，除此之外，长照对您也有要求。”
陈伯听她开的条件，越听心里越痒。梁家船厂往后是要倒的，可这丫头年轻啊！跟在她后面，不愁没有新鲜东西能玩！
他急不可耐道：“什么要求？我统统答应！”
越长照道：“您得帮我培养年轻船工。”
＊
越长照再见到梁勉春的时候，已经又过了几天。
“唉，我真没想到阿爹竟能做出这种事情来！”梁勉春想起这几日的听闻，面色痛苦不已。
越长照有心安慰，可此时也不知该如何开口。片刻后，她道：“勉春姐，他是他，你是你，心里的想法不同，走的路自然也不同。”
梁勉春长长叹了口气，半晌后才道：“对了，我刚才看见陈伯了，他竟愿意来船厂做活计？”
越长照点头，解释道：“我和陈伯说好了，往后新船的事情都交给他负责，不过他也得帮我培养船工们。”
“有技艺的船匠几乎不愿轻易教授学徒，可陈伯不一样，他倒挺乐意把所学所思教给别人。现在船厂招的船工大多是附近的渔民，虽是有些出海的经验，可对于造船方面却是一窍不通。我便和陈伯做了约定。”
梁勉春想了想，这些事她倒没注意过。她道：“你心里有数就好，陈伯虽脾气怪了些，可手艺是顶好的。”
说完这些，二人一时无言。九月的海风吹来凉意，半晌后，梁勉春忽然道：“近几日码头热闹得很，客船多了不少。”
不知是不是离家太久，风台停后，梁勉春多次经过塘口码头，总觉得来往的船比从前多了许多。
越长照脸上露出笑意，道：“是多了，李叔竟还从码头拉到生意了。”
船厂刚建成的时候，她让李大奎在码头竖上木牌，整日里吆喝宣传。没想到近些日子，还真有商船愿意来船厂修补。
梁勉春来了兴趣，“商船变多，码头扛包的人日日都不停歇。长照，你还记得咱们在宁州码头见到的运货小船吗？”
越长照自然记得，她还特意问过，宁州那边管它叫草船。此船身小头尖，在水里很是灵活，不论是过桥还是走巷都轻快得很，她准备下一步就做这方面的买卖。
“我记得这船，只是，你有何打算？”
梁勉春凑近了些，俯身道：“从前塘口码头的生意少，客商来了只需找人装货卸货便成，可如今商船变多，扛货的人却没增多少。若我也学宁州那边，弄了船来运货如何？”
越长照只想了片刻，便道：“这买卖能做，船厂马上要做宁州那样的小船，你只需雇好人，船的事不用担心。”
梁勉春颇有些惊讶，没想到她竟有这方面的打算。不过稍一细想，便明白了，这丫头头脑灵活，见到宁州那么多的草船，有新法子也不奇怪。
她道：“阿爹走了，勉生是个不顶事的。家里剩下的船够我先用着，只需雇些人划船便行。如此一来也省事些，若我真能做出名堂来，再找你买船，若是失败了，顶多亏些雇人的钱。”
见她想得通透，越长照便也不再勉强。只想着等船厂造出新船后，再做下一步安排。