昨晚就像一段意外的插曲，锅里的面吃完，碗筷洗净，小孩道了谢便钻入夜色中不见了。
乔桉也没多问，只当是山庄里哪个仆役的孩子，饿极了偷偷摸进厨房撞上了她。
第二天起，她的生活便被紫衫侍女安排得井井有条。
晨起有人备好温水巾帕，三餐准时送至院中，衣裳鞋袜按季更换，连书案上的笔墨用尽都会无声无息地补上新的。
逢五逢十，紫衫侍女会提前半个时辰来唤她梳妆，引她去吴老太太的院里请安。此人正是顾渊渟和顾霁川的生母，顾渊渟不在，她在这悬剑山庄说一不二。
两名紫衫女各有分工，管她的起居、管她的出行、管她的用度，却也并不时时盯着她。
她们自己也要修炼，没空把心思全耗在一个凡人身上。
真正贴身服侍她的，反倒是几个从云阙城跟过来的凡间侍女，手脚麻利，话却极少，在她面前低着头，做事像影子一样安静。
乔桉观察了几日便明白了，这几个侍女真正听命的，是紫衫女们，而不是她这个名义上的主子。
她这个"姜知意"在悬剑山庄里，身份既尊贵又尴尬，像个被精心摆放的花瓶，没人敢触碰，同样没人真心在意。
好在其余时间倒是自由的。
悬剑山庄占地极广，错落着十几重院落，亭台水榭、回廊曲径。在这待得久了，便有闲言碎语顺着风飘进耳朵里。
比如吴老太太是原身母亲的小姨，按辈分算下来，姜望衡和顾渊渟竟是表兄妹。姜知意该唤顾渊渟一声表舅。
乔桉听到这里的时候，嘴角抽了抽，难怪世界线里顾渊渟对姜知意一直提不起兴致，对着一个从小喊自己表舅的小姑娘，能有什么男女之情？
而原身对顾渊渟那份说不清道不明的情愫，全是姜望衡在无数个日夜里，一点点规训出来的。
顾渊渟如何如何好，嫁给他如何如何体面，这门亲事如何如何是天大的福分。一个小姑娘听得多了，假的也听成了真的，不懂的也被灌成了执念。
乔桉听完只觉得自己的直觉果然没错。姜望衡这个人，精神大概真的不太正常。正常人家，谁会处心积虑地把自己女儿嫁给表舅？
系统给她的世界线只截取到顾衍之杀死姜知意这一幕，至于原身是如何一步步走到那一步的，中间经历了什么，并没有详细交代。
乔桉心里一直揣着三个疑惑。
一是原身到底看到了什么，能让她一而再、再而三的寻死，二是姜望衡当年喂给她的那颗丹药，究竟是什么东西。还有她的血，那股若有若无的异香，到底从何而来。
这些疑问只能被她暂时压在心底。
这天早上，乔桉在侍女们的服侍下梳洗更衣。
紫衫女不在，屋里只剩两个凡间侍女，一个捧衣，一个梳发，动作轻而熟稔。衣裳是鹅黄色的，料子软，领口绣着淡淡的花枝纹，配一条粉白腰带，清清爽爽。
乔桉坐在银镜前，看着侍女拿起梳篦要为她分刘海，她抬手挡了一下：“拢上去吧，别遮着眼。”
侍女怔了一瞬，大约是见她平日不怎么提要求，这会儿忽然开口，有些意外。
但也没多说什么，依言将额前碎发细细拢起，用一枚小巧的银簪别住，露出整张干净的脸。
乔桉对着镜子看了看，她只在这些小事有些决定权。
她今日要去悬剑山庄外的铺子看看。
铺子不是悬剑山庄的产业，悬剑山庄的买卖有顾家的人层层打理，她虽是顾渊渟名义上的妻子，手里却连一枚账册的钥匙都摸不着。
这间铺子是云阙城陪嫁过来的，记在她名下，加之修士素来不重这些身外俗物，悬剑山庄也懒得过问这点薄产，便由着她自己处置。
乔桉乘着一顶软轿出了悬剑山庄。轿子不大，青帷素帘，晃晃悠悠地穿过山门，沿着石径往下走。她靠着软垫，一路无话，心思却百转千回。
兴许是自幼寄人篱下的缘故，乔桉对旁人的情绪向来敏锐。语调里压着的烦躁，笑容底下藏着的敷衍，沉默之中裹着的层层疏离，她都辨得出来。
说不清幸运还是不幸。
系统这几天不太对劲。不像从前那般叽叽喳喳，话少，安静得有些反常。
原先它主动说话的时候多，像一只停不下来的雀，如今它不开口，二人之间便只剩下大段大段的沉默。
还有一个佐证：它看《海绵宝宝》的频次都低了许多。从前它窝在自己脑海里追番时的闹腾劲儿，更是了无痕迹。
乔桉甚至有一回忍不住在脑中问了一句"你是不是又去九寰了"，过了好一会儿，它才慢吞吞应了一句“还在”。
就两个字。搁在从前，它定要叽叽咕咕补上一长串有的没的。
乔桉过了一段异常安静的日子。可总这么晾着也不是办法，往后的时间还长，她们还要共事二十年。
所以这件问题要抓紧解决掉，乔桉默默告诫自己。
“系统，”她开口，“你最近怎么了？”
话刚落地，脑海中便有了动静。像是专程等着她问似的，系统的声音冒出来，委屈巴巴地，带着股憋了好几天的闷气。
“没有对比就没有落差，乔乔，你对小言比对我好多了。明明咱俩最先认识的。”
乔桉一愣，随即恍然。症结在这儿。
倒也不是全无征兆。
那晚在厨房偶遇小言，系统当时并没什么反应，照旧在她脑子里有一搭没一搭地絮叨，还跟她讨论了一会儿这孩子蹲在灶前添柴的模样是不是有点可怜。
真正出问题，是在两天之后。
她到底放心不下，一个那么小的孩子，无人看管，谁知道会遇到什么。
她喊来一个紫衫女，吩咐出去打听打听，看能不能找到那孩子的来处，给他送些银钱，或者替他安排个去处。
紫衫女应了，出去转了一日，回来说没打听到。
乔桉站在廊下听了，没再多问，只在心里安慰自己：也许是哪家仆役带来的孩子，饿了，偷空溜进厨房找口吃的，吃完便走了。
这样想来，反倒让人安心些。
可就是从那天起，系统的话便一天比一天少了。
她耐着性子解释：“他是小孩，是弱者，我对他多几分留意是人之常情。你不同，你不是人类
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，我多多少少会有些防备心...”
系统听完，声音更闷了，像被人兜头泼了一盆凉水，蔫蔫地嘟囔：“太不公平了。”
乔桉听着它闷闷的语气，心里忽然生出一点说不清的柔软来。
她顿了顿，难得放缓了声音：“给我一点时间，我们会成为……朋友的。”
脑海中安静了两秒，然后系统的声音陡然拔高了些，带着藏不住的雀跃：“真的？”
“嗯。”
乔桉靠着轿壁，权衡着利弊。这个系统，比她想象中要单纯得多。高兴和难过都摆在明面上。
她垂下眼，唇角微微动了一下。单纯也好，起码往后二十年，不会太难相处。
不多时，轿子停稳，帘子掀开，店铺到了。
铺子上下两层，占地约莫二百来平。门口悬着一块旧匾，写了三个字——“琳琅阁”，漆色已有些剥落，看得出有些年头了。
乔桉走进去，一边打量一边在心里估摸着这里的行情。
铺子里的陈设有些寡淡，几排木架靠墙立着，上头零零散散摆了些物件。
成色一般的玉簪、灵气稀薄的符纸、几瓶标着"养颜丹"的瓷罐。都是修士常用的东西，但品相说不上好，被人随手摆在那里，卖不卖得出去都无所谓。
乔桉沿着货架慢慢走了一圈，心里默默盘算着。店里没有客人，一个掌柜坐在柜台后头打盹，见她进来也没起身，只抬了抬眼皮，又垂了下去。
乔桉上了二楼，站在临街的窗前往下看，街上行人不多，三三两两的，有穿长袍的修士，也有短打布衣的凡人。
修士步履轻快，偶尔驻足看两眼摊子上的灵草，掏出来付账的多半是灵石，指甲盖大小，泛着幽幽的青色光泽。
凡人则慢一些，弯腰挑拣时手指摩挲着银子，下意识讨价还价。
这个世界，修仙人士与凡人大约各占一半。
修士之间流通的是灵石，凡人来往用的是金银，但两者之间自有折算的规矩。
一枚灵石能换多少两银子，乔桉还没摸透，但她看得出，这条街上的买卖做得松散极了。
修士不把赚钱当回事，兜里有几块灵石便花几块，没了便去接一点任务去做，日子过得随性。
凡人呢，手里攒了点银钱，便想着去测灵根、求丹药、买那些号称能洗髓换骨的灵物，一门心思挤进修士的门槛里去。
乔桉瞧着瞧着，心里渐渐亮堂起来。这个世界，不怎么重视赚钱。
在地球的时候，所有人都是唯钱是从，竞争激烈，钱难挣得像从石头缝里刮油。
但是在这里，压根不把赚钱当回事。岂不是正好便宜了她？
更何况，她往后要买不少灵草来练手，上了年份的药材都不便宜，还有丹炉、丹方、护法的阵盘，桩桩件件都要灵石撑起来。
她缺钱。缺灵石，也缺金银。但好在眼下正是太平年景，世道稳当，赚钱这件事，又是她最拿手的本事。
前世在职场里摸爬滚打那么些年，旁的本事不敢说，让钱生钱的路数，她闭着眼都能理出几条来。
乔桉弯了弯嘴角，这回笑得真心实意。