隘谷深处。
满月的光华被纷乱的枝桠过滤成一层青碧朦亮，众人齐齐看向前方的巨树。
这树有将近十多层楼那么高，上头开满了花，扎根于一块横亘在路中间的岩石上。
树根虬曲，凹凸错落，在距离土壤尚有四五米的高度处，从锈褐色的主干中膨鼓出来，时而交叉，时而盘绕缠旋，形似人手背上的青筋，粗韧非常。
它的树冠十分繁茂，枝桠涌泉般倾泻，影子落在地上，像流动的墨汁般将四周的每一寸缝隙塞得满满当当。
陈雨说错了，前面并不是没有路，而是这棵树过于巨大，把整个峡道堵住了。
“这也太大了，得成精了吧？”吴达被香味牵着走到树底下，使劲闻了闻，“真香啊，什么玩意这么香？”
他抬头往树上看，树杈间长满了一种从来没见过的花——玉白色的花瓣，淡黄色的花蕊，花蕊的形状像铃铛，纤细卷翘，一团团探在枝头。
“那是什么？”林北突然问道。
吴达朝他手指的方向望去，发现每朵花的花冠背面都长着一串暗红色的，圆咕隆咚的东西，一开始以为是树上结的野果，多看了几眼又觉得不对。亮晶晶的，有点像树脂，或者，没准儿是比树脂更值钱的琥珀！
这玩意要是真的，可老值钱了。
他瞥了眼其他几个人，见他们还傻乎乎地在那看花，眼珠子像浸了油似的快速转动，得趁他们反应过来之前先摘几串看看。
他找到一根位置稍微低点的树杈，踮脚去拽，但是因为个子矮，手伸了半天也没够到。正着急着，倒是比刚刚看得更清楚了些。
他发现白花背面的小红球并不是圆的，而是那种将落未落的水滴形状，跟蜡烛被点着后流下来的蜡泪差不多。而且不只树上有，地上的杂草里也有。
发财了！这把真的要发财了！
吴达想也不想，立马趴到地上捡，不一会儿功夫，衣服兜和裤兜都装满了。剩下的只好用手拿着，直到拿不住了才终于停下。
他兴奋地盯着手里的红珠，仿佛看到了一屋子人民币，嘴咧得快要合不上。
乐着乐着，突然觉得有点奇怪。
陈雨他们怎么没动静？
他回头找其他人，发现他们竟然还在对着树发呆，也不说话，就干站着。
“你们看什么呢……”吴达纳闷地走过去，顺着他们盯的方向仰头，左看右看，除了花还是花。
一堆破花有什么可看的？
他撇撇嘴，但又觉得好像有哪里不太一样。
不对啊，这些花怎么变大了？
一阵风吹动遮天掩月的树冠，在寂静中掀起芳香的波浪，吴达登时被醉人的媚香吞没，觉得头昏脑胀，跟喝了假酒一样。
他好像醒着，又好像在做梦。半梦半醒间，看到树上的花都长了嘴巴，一张一合，变成扑棱翅膀的蝴蝶飞到眼前。
****
桂悬玉还在观察龙漦珠，将隘谷里捡到的和麟粼河里的放在一块比较。
两者还是有差异的，前者比后者要更光滑，也更通透些，拿在手上，能直接透过表面看清珠子内部的模样，像凝固的果冻。美中不足的是，珠子中心有几粒小黑点，不知道是杂质还是什么，连着看了好几颗都有，好比厚厚的蛋清包裹丁点小的蛋黄。
这些差别非常细微，不仔细看很可能看不出来，桂悬玉也是用手电对着照了半天才得出结论。不过她始终搞不明白黑点究竟为何物，只好先把珠子放进提前准备的塑料密封袋。
长得很像，但仍然不一样，隘谷里的珠子不是她要找的龙漦珠。
既然不是，那前半夜就白忙活了。
此处已是山林深处，如果还找不到，是不是说明她找错方向了？
桂悬玉烦躁地抓了抓头发。
周围很安静，安静得有些诡异。
奇怪，刚才还能听到陈雨他们讲话的声音，怎么这会儿连脚步声都没有了？
她把背包从地上拿起来，朝前头望了望，远远看见几道人影仰脖站在一棵大得夸张的树下面，一动不动的，不知道在看什么。
空气中飘来一股又腥又臭的味道，闻着像是动物死后内脏腐烂发出的，令人很不舒服。
桂悬玉心里咯噔一下。
不会是九六吧？难道他不是被河水冲走而是在这……？
味道太重，她不得不用衣袖捂住口鼻。
不对啊，这才不到一天的时间，就算死了也不可能腐烂得这么快，更何况现在是十一月份，怎么会有这么大味道？
但如果不是他，黄荆他们看什么看这么久？
桂悬玉皱了皱眉。
虽然不关她的事，但九六的失踪有很多地方说不通。
就拿事情的起因来说，一个常年捞珠，经验丰富的人为什么会临时起意要去树林中格外危险的地带？
还有记号，如果是受伤了想求救，那在原地呆着不是更有利于保存体力？为什么要不断移动，还留下这么复杂的标记？是在躲避什么，还是在给谁指路？
除了这些逻辑上的问题，奇怪的还有李升的态度。他不但没追究黄荆偷明水的事，还安排了几个人来帮忙，这几个人中还包括吴达。这个人不应该最有嫌疑吗？让他来跟着一块找人，李升到底怎么想的？
整件事处处透着诡异，越往深了想，越能发现其中存在不少矛盾之处。
但桂悬玉不想多管闲事。
常言道：各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。她连自己家的事都没搞明白，哪还管的了别人？更何况龙尾村这个地方有点邪，不仅是山上的雾气邪，人也邪。
这一点，她在这待了半个月深有体会——村民们一个个看着很热情，眼神却往往是冷的。要不是为了找龙漦珠她一秒都不想在这多待，更不想牵扯到他们的恩怨中去。
今夜还是下山吧。
回去再理理手上的线索，梁仁余应该已经到了，两个人一块查总比她自己一个人要快。
刚走了几步，突然听到身后有一阵蠕动的声响，桂悬玉下意识回头，背后立马起了层鸡皮疙瘩。
不知何时，隘谷深处那棵大树完全变了模样，树枝树杈间流淌出大量的暗红色液体，正顺着枝干的纹理汩汩向下漫延。凸起的树根不断膨胀，相继被更多的红液撑破。那些红液像血浆一样急切地喷射出来，正慢慢爬向黄荆等人脚边，而他们却像没看见似的，呆站着不动。
整个场景看上去特别像自然界中捕食者释放毒素后，静静等待猎物被麻痹进而攻击的过程，没准儿她刚刚闻到的臭味就是这类毒素。
桂悬玉怀疑他们几个都中招了，纠结了几秒，做不到袖手旁观，冲过去摇人。
“黄荆！醒醒！黄荆！”
“陈雨！陈雨！”
见怎么喊都没用，情急之下一人狠狠扇了一巴掌，终于看到他们的目光重新聚焦。
“阿玉？！”黄荆看到桂悬玉满是惊讶，“你怎么……我这是在哪？”
他感觉脸上火辣辣的，好像被谁打了一样。
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“快把其他人叫醒，快！”
见他还愣着，桂悬玉一脚踹了过去。这一踹终于把人踹清醒了，黄荆眼里的花和蝴蝶都没了，一下子变成大面积颜色如血的胶液，腿一软差点坐到地上。
其他人相继被叫醒，都被眼前的景象吓了一大跳，忙不迭地撒腿往外跑。
没跑多远，就看见谷道两侧的石壁开始向中间收拢，原本生长在裂缝间的树枝突然像群蛇一般朝他们袭来，而在他们身后，红液如同囚链索命般快速涌来。
众人被前后夹击，慌不择路，纷纷握紧手里的镰刀，对着不停伸来的枝条一顿乱砍。谁也顾不上谁，都拼命向前冲，不然等两边的石壁合上，就彻底完犊子了。
突然，桂悬玉听到身后有人在大叫。
“啊！啊……救命啊！救命啊！”
李辛被一根藤条抓住了脚腕，快速往回拖，她两只手胡乱地想要抓住什么却无济于事。眼看着就要被拖到巨树底下，桂悬玉身形晃动，快速蹿了过去，侧身避开直冲面门的树枝，然后点水般越过下方缠成蛛网似的藤蔓，手举刀落，将断开的木枝踹飞，赶紧把李辛拉了起来。
李辛吓得脸都白了，连站都站不稳，四肢并用踉跄着往前跑。
然而石壁收拢的速度比他们更快，来时的入口很快就被堵死了，根本出不去。情急之下他们不得不往回跑，没几步又被红液拦住。
回路已断，石壁仍在继续向他们靠拢，众人惊恐地聚成一团，焦急地环望四周寻找出路。
这时，桂悬玉看到斜前方有几根白藤悬垂在巨树的阴影边缘，那个角落尚未被红液侵染。
白藤表面发灰，和袭击他们的那些枝条长得不一样，粗细与麻绳相当，看上去有一定的承重能力。
她大声对其他人喊道：“爬到藤上去！”
****
昏暗中，一群人心惊胆战地攀在白藤上，甚至不敢大声说话。
蛹动的红液此刻已在下方汇成一个红池，离他们脚底板不过几寸，如同一张血盆大口。
所有人脑门上都是汗，尽量把腿往上蜷，不敢有丝毫大意，生怕被下面诡异的液体沾到。
但这样一直扒着树藤也不是办法，力气总有用完的时候，再加上手心出汗容易打滑，李辛已经隐隐有往下掉的倾向，急得眼眶发红。
“你们……你们快想办法呀，我抓不住了，这下面的东西是啥，是不是想吃了咱们，我…我不想死……”
桂悬玉见她脸庞稚嫩，估计也和黄荆一样还不到二十，乍一看还有点眼熟，可能之前拍素材的时候见过，但想不起来她叫什么了。
“你别怕，照我说的做。树藤是软的，你把一只脚垫到下面勾住，对，然后另一只脚再把脚背上的藤条踩下去，有没有好一点？”
李辛按她说的调整了姿势，立马感觉省劲很多，眼中的惊慌退去不少，感激地说了声“谢谢”。
吴达的胳膊和腿在刚才逃跑的过程中都被树枝划破了，伤口扯的疼，一听桂悬玉的办法有用也跟着学，但一使劲伤口反而裂得更厉害，疼得他一激灵，手上一松，瞬间就掉了下去。
陈雨眼疾手快地抓住他，但由于吴达攀的位置本来就不高，被抓住的同时，半只脚泡进了鼓动的红液中。
众人目睹了这心惊胆颤的一幕，一个个心都快要跳到嗓子眼儿，还没来得及松一口气，就听见吴达撕心裂肺地喊声。定睛一看，他沾到红液的那只脚转瞬间竟已被蛀成了筛子，上面全是血肉淋淋的窟窿眼，连骨头都能看到。