沿街的铺子陆陆续续挂上灯笼，跳动的烛火透过红色或黄色的灯笼纸，连起一条繁华的灯河，小摊贩推着装满零嘴和吃食的推车紧赶慢赶地出摊，早到的摊主早就支起大锅，用长勺在锅里搅和，盛口汤倒在碗里尝尝咸淡。肉香味飘到四面八方，钻入路人的鼻子勾出胃中的馋虫，引得人食指大动，心甘情愿让香味牵着鼻子走到摊位前。
行人穿梭在灯火通明的街道中，如一尾尾鱼跃入江流之中激起水珠，暂时忘却了烦恼。女孩坐在父亲的肩头，手里拿着的风车飞快地转着，引得女孩咯咯直笑。
这样的气氛叫心事重重的人也卸下身上的担子，享受片刻的无忧。
虞越循着香气走到热闹的馄饨摊前，见简单地用布包着头发的摊主正把锅里的馄饨捞上来，放在提前放好葱花的碗里，再浇一勺汤，葱花瞬时浮起来。
一碗馄饨便做好了，一个七八岁的女孩早就等在一边，小心翼翼地把碗挪到托盘上，迈着小短腿，急着把刚出锅的汤端到食客桌上。
“两碗。”虞越掏出几枚铜钱放在摊上。
“好嘞，您边上先歇着，马上好。”摊主热情地招待。
虞越找了张没人的桌子，大咧咧地坐在板凳上。她抬眼朝辛烨努努嘴，示意他坐另一张凳子。
但瞧见他那能买下整个馄饨摊的一身装束，又收回她邀请的表情。
这位可不是抓野鸡生啃的狐狸，看起来倒像喝琼浆玉露长大的。
热腾腾的馄饨很快便端上桌，蒸腾的热气扑在虞越脸上，她拿起勺子一口一个往嘴里送着。不一会，面前另一碗馄饨被挪走，辛烨气定神闲地坐下，捞起碗里的馄饨。
还没等两人吃几口，一个人飞来，重重地甩到桌边。
“砰！”
竹筒里的筷子噼里啪啦落了一地。虞越手一抖，勺中的馄饨不幸地摔在地上，不体面地又死了一次。
周围人的目光瞬间都聚集在这里。
飞扑过来的人呜呜出声，撑着桌上慢慢地爬起来。
虞越暗暗握紧了袖中的匕首，警惕地看着对方。
但等她抬起头，虞越大吃一惊。眼前的女人如一朵败落的花，身体中的骨血好像都被抽干，只留下一副轻轻的皮囊。
她摇摇晃晃地抬起头，散乱的长发逶迤在地，沾上发臭的污泥。凌乱的头发里露出一张枯萎的脸庞。蜡黄的脸上嵌着一双瞪得发突的眼睛，发白的嘴唇颤颤抖着，嗫嚅着什么。
那一双空洞的眼睛没有在虞越身上停留，她磕磕绊绊地站起来，又如幽灵一般飘走。她的身体已经很虚弱了，但嘴里却一直重复：“阿芙…阿芙。”
“这是东街头的那户人家吧？”
“已经疯成这样？”
“亲眼见孩子那样，哪个能不疯？”
“之前募集的钱，县里到底有没有用来抓妖？”
“听我二嫂家在县里当差的侄子说，找了个有名捉妖师。”
“但愿这次不是来骗钱的。”
“你们说我们县是不是风水不好，怎么摊上这事？”
“谁知道呢。”
等她走远，摊主小跑过来，陪着笑收拾着地上的狼藉：“不好意思，没打扰你们吃饭吧？”
虞越摇摇头，望着那个如纸片一般的身影：“这是怎么了？”
摊主收拾着地上的东西叹道：“你们是外乡来的吧？我们这县说来奇怪，穷山僻壤的，不知怎么被妖给盯上了。”
她把筷子收在竹篮里，又换上新的筷子：“那女人也是个可怜人，亲眼看着妖把孩子咬得血肉淋漓，一下就疯了。”
“那妖也真是狠心，那么小的孩子啊。”
她摇摇头，收拾完便转身要走，随即好像想起什么似得转头好心地提醒道：“就最近的事呢，万事小心。”
辛烨敲着桌子，突然开口道：“怎么知道是妖，而不是山里猛兽？”
“那妖化作人形，还能做得了假？”旁边的食客抢着说，显然把他俩当做没见过世面的乡巴佬。
不等他人回应，那男子眉飞色舞地说下去：“那妖狡猾，先以兽身遛进院子，趁大人不注意，一把叼起孩子就朝外跑。孩子吓得哇哇大哭，大人循着哭声追去，就看见那妖早已变成了人，跑得比常人都快。周围的人听到动静从四面包抄他，本来是能抓到的——”
他故意卖了个关子，等着周围人抓耳挠腮地求他继续讲下去，他享受完众星捧月的感觉后，这才慢悠悠地开口：“谁知这妖居然还有同伙！”
“眼看他行至末路，山穷水尽，却跳上一辆停在路边的一辆马车，扬长而去。唉——”说罢，他捶胸顿足，大有若是自己在场定能抓妖归案的遗憾和可惜。
“当时孩子的母亲在院子里干活，就让孩子在自家院子里玩。她特意栓上院门，又用一根粗绳一端绑着孩子手，一段绑在自己手上。谁曾想来的是要妖啊！
“孩子就在她眼皮底下被偷走了。而且…而且还被妖带走了，谁知道这孩子——唉！该多疼啊！”
几个妇人想到自己身上掉下来的肉，心有戚戚地叹息。
“故事编得很好。”辛烨抬腿走出摊子，丝毫不给说书男面子，“可惜没一句是真的。”
说书男正沉浸在被众人环绕的飘飘然中，猛然听见这句话，气得涨红了脸，用手指着辛烨：“你凭什么说我说的是假的。”
围观群众顿时更来了兴趣，看看男子那猪肝色的脸，又看看辛烨那玉树临风的君子样，心里的秤砣不知不觉朝辛烨那偏。
虞越在心里摇摇头。
这看脸的世界。
辛烨并不在意众人的眼神，他看着面前自以为是的男子，嘲讽道：“你以为妖和你一样蠢？”
“你——你说什么？！”男子暴跳如雷，恨不得上来把他暴揍一顿。
围观群众第一次听到了不一样的版本，眼神中透露出兴奋的眼神。
虞越将他们的神色尽收眼底，她在市井中生活了这么多年，太明白这眼神背后藏着什么。
他们并不在意真相如何，也不想真正同情关心伤者，只是渴望咀嚼更多的故事，大声地痛骂残恶，流几滴眼泪来同情弱小，以此不费吹灰之力得到道德赞扬。
不过仔细一想，辛烨的话倒有两分道理。故事里的妖一会人形一会原形，生怕人不知道它是妖。
而且他已经化形，还需要这么狼狈地逃跑吗？
辛烨并不在意众人的目光，转身走人。
虞越追上他，见他脸色已经恢复如常：“我以为见妖被人污蔑，你心情会很糟糕。”
“我说不是妖，你就相信了？”他脸上没什么表情，“真是好骗。”
虞越被他一讽倒也不恼，她敲敲自己的脑袋说道：“我相信我自己的判断。”
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“分辨好坏对错，关键在于心，而不是根据妖或人就下定论。”
虞越轻轻一笑：“不像某人，见一人以蔽之。”她特地重重强调了“一人”，显然是回应他傍晚用那守卫讽刺她的行径。
她做好辛烨回击她的准备，却不想他沉默片刻，只是不冷不淡说了句：“但愿你能说到做到。”
吃饱喝足，自然是找个歇脚的住处。两人寻了间客栈。
客栈门敞开着，前厅四角摆着几张桌子，零零散散坐着几个歇脚的伙夫，正喷着唾沫星子高谈阔论。
两人刚走进客栈，便吸引了许多目光。
“客官，是歇脚还是住店？”台前的伙计正埋头打着算盘记账，嘴里顺溜地吐出招呼的话。
虞越用手肘戳戳身旁的男人：“你穿得太扎眼了，一进来就吸引大家的视线。”
“两间上房。”辛烨从袖中掏出碎银，放在案上。
“你是不是刚下山，还没来得及了解人间？”虞越接着问，“初出茅庐就被我吸走了妖力？”
“你很得意吗？”
虞越心下了然，做出一副前辈状：“别看你活得时间比我长，可按入世时间来算，我倒比你年长。”
“你瞧瞧，”虞越点评道，“你穿得像只孔雀，而我朴素简单，像不谙世事的少爷带着…”
虞越止住话头，若无其事地转开话题：“这种搭配最容易招来居心不良的人。”
辛烨捕捉到她言语里的漏洞，特地侧过头闲闲地望着她：“像什么？”
“改天换身衣服，再抱把剑，至少能挡掉一半的麻烦。”
辛烨哼了一声，显然没把她的话放在心上：“你见过哪个人用外表显着自己身份的？”
“人靠衣装马靠鞍。”虞越转过身，手肘靠在柜台上，不经意地一扫前厅全景，蓦然顿住。
她敏锐地发现人少了几个，高谈阔论的男人们虽然还在喷着唾沫，但明显和刚才的全神贯注不同，现在的他们显得有些心不在焉。
她挑几个演技略差的观察。一部分人眼睛朝门瞟，隐隐盼着什么；另一部分朝他们这里看来，又若无其事地转过头。
她飞快地回头，看柜台的小二正磨磨蹭蹭地找着钱，眼睛时不时在两人身上打转，又怕他们发现似的欲盖弥彰地低下头。
虞越心中暗道糟糕，没想到随口一说居然成了真。
她一把拉上辛烨的手，还不忘从消极怠工的店小二手里抢回付出去的银子，撒腿就要朝外跑，却听见大门外响起细微的脚步声。
“有二十人。”辛烨顺着她的目光看过，片刻便报出人数。
“找后门。”虞越毫不犹豫地转身朝后面走，却被几个解手归来的男人撞了个满怀。
“哎呦——你脸上那两洞干什么用的？”被撞的男子大声嚷嚷。
虞越顾不上和他掰扯，一把拨开他，就往后面冲。
“砰！”
大门被用力撞开，匆匆赶来的人扬起一地沙土，呛得人咳嗽几声。
“您看看，就是这两人。”前头带路的人指着两人，朝带头的男子点头哈腰。
辛烨的手尖窜出一撮小火苗，虞越赶忙握紧他的手，摇摇头示意他稍安勿躁。
在这个妖怪刚刚犯事的地方，暴露妖的身份，反而会招致不必要的麻烦。
领头的男子并不废话，手一挥：“带走！”