晨起细雨斜下，府中楼阁隐没在薄薄烟雨中，瓦当、雕粱都迷蒙着，看不清模样，只见米粒般的雨珠一颗颗滴落，顺着厚重的铜制雨链流进地缝里头。
老太太来了兴致，说今年雨水足，景儿看着美，要把早饭摆在院子里。
主子一句话，奴婢们可跑断了腿，益寿堂内外都搭满了油幕，保准让老太太一滴雨丝都淋不着，只在摆饭的亭子外漏了一块天，专让老太太赏雨。
这些油幕都彩绘了吉祥花样，很是精细，雨滴打在上边是闷闷的哒哒声，若贞就这么听着一路的声儿走了过来。
她住的澄心院离老太太的益寿堂最远，等来了时，走廊里已站满了人。
前头是母亲鲁氏和昨晚一同来过澄心院的任嬷嬷，在往前，则是益寿堂里忙碌的下人们，虽说盖满了油幕，可进进出出许多人，难免有脚底带进来的雨水，有个小丫鬟跪在廊下，一个一个地替人擦脚底。
从她身后延伸出去的青砖面上干净清爽，没有一个脚印子。
这还算轻便的活了，予英接过小丫鬟手里的帕子，蹲下去替若贞擦脚底。
今日若贞本不想叫她来，怕她受风。可予英知道益寿堂必有一出大戏要唱，自己非到不可。既然身子好了，自然要侍奉好主子。
果然，在她把帕子递回去后，余光里看见鲁氏注视着这边，微微点了个头。
但一细看，便见鲁氏眉心竖起一道，盯着这满院的油幕，嘴角撇了下去一瞬，又飞快地恢复了神色。
一行人慢慢往亭子里走，予英和若贞坠在后面，稳得八风不动，不理会周围若有似无的注视。
若贞穿的是前世那件鹅黄色春衫，配上两三件玉饰，是个刚养成的清秀小娘子。她面色红润，身体康健，走了许久都不用喘气，甚至还微微撑着气弱的予英。
转眼就到了亭子边。
亭子两侧各摆了一个熏香的博山炉，地上铺了一层用细棉织的软毯，踏上去软和得很，半点不见雨天的湿冷。
中间铺开一张八仙桌，上首正坐一位身着石青色云锦比甲，月白色绸衣、神色威严的老太君，这便是易家的老太太吕氏。
她的右手边则是一位身穿天青色纱衫、外罩藕粉色绣兰草长褙的女孩，这个女孩只有鬓边簪着一支白玉兰簪，再无其他装饰，通身的玉秀玲珑，正是易家娇养了十三年的假千金易青琼。
怪道不见这位姑娘，原来正陪着老太太用早膳。
易青琼见母亲来了，正要起身邀鲁氏坐下，却看见了鲁氏身后的若贞、予英一行人，只得微微一笑，退了回去，站到老太太身后。
她说话清脆中带着软糯，惯有些撒娇的模样，“祖母，今天的雨景真好，让孙女想起了您从前教我的那句诗，‘夜雨剪新韭’，我听了后真去剪母亲房中的春韭，谁知那竟不是春韭，而是母亲从江南运来的兰花名种，被我这个不识货的人糟蹋了。”
说起童年趣事，鲁氏也忍不住笑了，跟着说，“那可是你父亲好不容易给我弄来的，本想等开花了献给老太太，谁知先等到一个摧花小贼。”
母女俩说些若贞不知道的童年趣事，有股脉脉的温情。
桌上搁着一大海碗的清粥，合几样小菜点心，很是简朴。老太太用过粥，大嬷嬷上前来擦嘴净手，收拾妥当。
老太太满脸慈爱地看着易青琼，“这有什么，不见识过名花，怎么知道什么好什么坏，也只有我们这样的人家才有如此的底蕴。”
这话说得也是，鲁氏含笑附和，“母亲这是偏心啊，那可是费了多少力气才送到京里了，也就是琼丫头了。哪怕换成是云儿，也少不得老太太一顿责骂的。”
云儿是指易冠云，鲁氏的长子。
一家人说着若贞不知道的事，好像全然没看见若贞还站在一旁。
易青琼柔声道，“母亲您就看在我陪伴老太太，彩衣娱亲的份上，就原谅祖母偏心我吧。如若不行，我就只好拿我院里的牡丹赔给母亲了。”
她就这么依偎在老太太身边，老太太和鲁氏的眼神都没离开过她。
老太太爱怜地摸摸她的头顶，笑道，“你院里的牡丹不也是你母亲给你的吗，如何说赔给她。”
鲁氏自然不要女儿赔的，促狭说道，“小丫头只有从我这里要东西的，什么时候我也能看见回头钱。”
易青琼羞恼不已，微微嘟着嘴，瞧着可怜又可爱。
若贞在一旁定定地看着她们，半天没挪动脚步。
突然间，手心传来一阵温暖。她低头一瞧，是予英握住了自己的手。
予英想的比若贞多，不仅是因着她重活过一次，还有她和老太太吕氏经年过招下来，对老太太积攒的了解。
吕氏此人精明强干，一生要强。前世她打心里认为，晋陵乡下地方，勉强称得上小家碧玉的若贞，岂能比得过堆金叠玉，百年豪门底蕴清养出来的青琼。武英侯世子夫人的位置非易青琼莫属，坚决不肯让步。
也正因此，老太太有意抬高易青琼，打压若贞。谁料若贞本性倔强，造成了后来这些事。
昨儿夜里的事想必是传到易青琼的耳朵里，话传话，老太太想必也知道了。
老太太和易青琼说了半晌的话，终于想起了若贞似的，她叫若贞上前去，“好孩子，到祖母这里来。”
予英伸手扶了一把若贞，冲她点点头。若贞拎起裙摆，踏上台阶，到了老太太跟前儿，福身道：“祖母安康，不孝孙若贞特来给祖母请安。多年流落在外，引得家中动荡。如今认祖归宗，尘埃落定，还望祖母原谅若贞多年未有尽孝之过。”
“瞧瞧她，多识礼的孩子”，老太太一改之前的肃穆，笑容可掬，“一字不提自己的苦楚，一心只让我这个老太婆安心。”
“不过圣贤说母慈子孝，你既从未在我膝下养大，何来要向我尽孝一说。方才你看我训斥你母亲和姐姐，是不是也吓到了。好孩子你别怕，她们享了福，便有她们要尽的地方，若做的不好，当然要说两句，才是我规劝过了。
你又没享这个福，自然有你的道理，谁
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说你你也不怕的。看你这么懂事周全，以后祖母多疼你些，在家里多养几年，不必惦记去哪儿。”
好狠的心，好毒的嘴！予英在心中暗骂，虎毒还不食子，一个富贵窝中荣养的老太太，却对自己的亲生孙女说如此重话。
若贞小脸煞白，她如遭雷劈，脑中也是一片空白。从小到大，梅夫人对她是轻声细语，遇上什么事也是耐心教导。这还是头一遭，遇上这样劈头盖脸的一句话。
在场的主子奴婢谁人听不懂，这就是她的亲祖母。
旁的人见新来的姑娘不说话，可怜她乡下地方长大，怕是没见过咱们家的气派，三两句就露怯了。
只有熟悉若贞的予英看得出，若贞袖口处露出紧攥的拳头，指节发白，已经是气到说不出话。
这个时候若不出声，以后可就要矮人一截了。
她清了清嗓，顶着众人的目光走上前去，轻声道，“老太太治家严明，公正端方，最是体恤我们姑娘，不愿让她担一个孝道有失的罪名。
可比慈孝更真的是我们姑娘与太太、老太太之间斩不断的血缘亲情，虽说橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，可人终究不是树木，姑娘是易家的根上发出来的芽，再说换了水土，但根是没变的。瞧我们姑娘的眼睛，分明和老太太是一个模子刻出来的，姑娘哪有不亲近老太太，不孝敬老太太的道理呢。”
话落，满堂寂静，竟没人接话。
这个大胆接话的丫鬟，瘦窄脸、细长的脖颈，穿着一身素衣，但不是易家奴婢身上的制式。想必是陪着若贞姑娘一路上京的那个婢女，乡下地方出来的，竟通读过晏子。
易青琼亲昵地坐在老太太身边，饶有兴致地赞了予英一句，“好灵秀的丫鬟，就凭她敢为主子说话，可赞一句忠仆了。”
她说得没错，予英之所以敢开口，依靠的就是忠仆二字。
她从小服侍若贞，又陪着若贞走上千里路入京，这就是世人眼中的忠仆。忠仆可不常见，就如同朝廷也讲忠臣良将一般，正因为少见，才需要歌功颂德。下人若是忠心，主子就不能亏待你。
老太太接过易青琼的话，上下打量予英一番，“这个丫鬟口齿伶俐，见识过人，也配在你身边服侍了。只是她是你妹妹的贴心人，又护着你妹妹，我也不好夺人所爱。以后有好的，祖母再给你。”
“可是贞丫头，昨夜之事”，老太太缓缓启唇，望向若贞，眼里可没有对易青琼的热气。
“昨夜你们澄心院里，闹了好大的声响，扰得你姐姐无法安睡，究竟是为着什么，大家小姐竟然不按规矩行事呢，我还听说什么药啊粉啊，你同祖母讲一讲吧。”
若贞起身，三言两语将昨夜的事说了一遍。她不明白，当时鲁氏也在场，她都没说什么，难道老太太还有话说。
老太太细细听完，摩挲着手中的珠串，重复道，“你是说，你做主给院里的奴婢们备药丸药粉？”
若贞点头。
老太太就等她点头，将珠串重重往桌上一搁，“胡闹！”