舍妹两字一出，李巧莲眼皮轻颤，像是被什么东西在胸口擂了一拳，她不得不闭紧双眼，以防马上就要决堤的泪水在此刻流下来。
她今天已经够窝囊的了，实在不想再在苻谦和别的女人面前丢脸。
那粉衣姑娘听说苻谦和李巧莲只是兄妹，以袖掩嘴轻笑一声，言不由衷地称赞道：“那公子的妹妹看起来挺年轻呢。”
言罢继续挑起先前的话题，从名人名家的轶事聊到月华山和空山寺的传说。
“据说空山寺的开山主持是位得道高人，”粉衣姑娘说，“好像出家前的身份还是个王爷？”她看向身边的女伴。
女伴忙不迭点头附和道：“嗯，前朝的顺景王爷。”
“没错，是叫这个名字，”粉衣姑娘又说，“他的生平挺波折的，前半身荣华富贵，任意妄为。但袭位没两年便卷入冤案，堂堂王爷锒铛入狱。虽说最后皇帝没定他的罪，但他也结结实实在牢里呆了两年，出狱后性情大变。回到王府没多久便遣散奴仆，削发出家。”
女伴接话道：“是呢，听说这位王爷日夜在山中修行，参悟了一些天道，有几位游览至此地的名人找他算卦，都意外的准呢！”
“空山寺里常有高人算卦，遇上便是机缘。这里的香火长盛不衰，也有世人向一遇高人之故。”粉衣姑娘说着转向苻谦，探身问道：“公子，难道你也是上此处来求签问卦的么？”
苻谦一直在分神关注李巧莲的神色，对企图找他搭话的两位姑娘只做应付之态。闻言他漫不经心地点点头，敷衍道：“主要是来看看风景。”
李巧莲心中酸涩难当，听着对面的姑娘能跟苻谦有来有回地讨论她不清楚不熟悉的东西，不是滋味的同时，也难免感到自惭形秽。
她并不是书香门第出身的大小姐，从小在山里野蛮生长，只识得几颗野花野草，双手也过早地被农活磋磨出粗糙的痕迹。
苻谦会更愿意和知书达理的女人说话也属实合情合理，别人不说，对面那两位姑娘秀雅端庄，仪态大方，谈吐温和，气质如兰。就算是李巧莲也觉得她们在苻谦身边，要比自己合适得多。
而她……她只是个山村里出来的孤女，她能拿什么跟人家比呢？
小凉亭里的话题还在继续，李巧莲却再也呆不下去了。
她红着眼看到外面的雨势渐停，便突兀地站起身来。
“我……我歇息够了，”她看了眼苻谦，“你们先聊，我到山上转转。”
“诶——”苻谦想叫住她，但李巧莲走得飞快，或许那不应该叫走，而是逃也似地跑出凉亭，转入了上山的小道。
上一刻还在喋喋不休的两位姑娘顿时噤声，瞪着两双不明所以的大眼睛看向苻谦，似乎想问李巧莲为何突然那么激动。
苻谦不是没注意到李巧莲跑出凉亭时的神情，他不太放心李巧莲一个人上山，回头冲另外两位姑娘寒暄两句，便想追过去。
粉衣姑娘和女伴对视一眼，抢在苻谦开口前闻言说道：“公子可是想去寻那位姑娘？我看那位姑娘今日心情欠佳，不知是否缘因我和小茹打扰了你们的雅性？”
苻谦有点烦躁，摇摇头道：“与你们无关，姑娘不必自责。”
“那便是其他原因了，”粉衣姑娘立即开导他道，“请公子恕我冒昧，同为女人，我大约能猜到令妹此时的心情。她大约是想一个人静静，如公子追过去，恐怕会适得其反。”
苻谦刚踏出半步的脚硬生生顿住。
粉衣少女的女伴亦开口劝道：“公子不如让令妹独自呆一会儿，等她调整好情绪，你们再好好沟通不迟。这会儿雨也停了，不若公子再陪我们坐坐，等接我们的马车到了，兴许令妹自己回来了也说不定。”
-
上山的路上，李巧莲心中的酸楚终于不再压抑，畅快地翻涌而出。她用手抹了抹眼睛，但眼前的景象转瞬又被泪水模糊。
她脑海中不断回放着苻谦和富家小姐的画面的，他们站在一起是如此和谐，就跟戏曲里演的那样，有个词叫什么来着，琴瑟和鸣。
这个词还是前不久苻谦刚教给她的。
李巧莲心下黯然地想，说不定她和苻谦那名存实亡的婚书马上就要作废了。苻谦有了富家小姐的青睐，或许很快就要搬出坡子巷口，和她分道扬镳了。
越是这么想，她心里就像被什么东西绞住了一般，痛得无法呼吸。
刚下过一阵雨，山上的游客都走了个精光，整条上山的石子路上，只有李巧莲一个寂寞的身影。
苻谦没有追上来，自己一走了之，他可能还求之不得吧。
李巧莲一边怨怼地想着，一边任凭泪水模糊双眼。这时候对自己的伤怀和对苻谦的埋怨已经占据了她所有的神志，以至于她根本没注意脚下踩着的石块在雨水冲刷下，已然有些松动。
月华山虽说总体不算很高，但山路时缓时陡，李巧莲走的这一段路恰好在靠近山腰的位置，又临近陡峭的山壁。路旁有茂密的灌木和树杈遮掩着，导致李巧莲并未发现这条路其实没有想象中宽。
石块在她踩上去的时候往外滑了一道，李巧莲重心陡然一歪，本能地想去扶身旁的树杈。
然而那些树杈从崖壁中长出，瘦瘦弱弱的一条，根本支撑不住她的重量。紧接着，眼前的世界天旋地转，脚下踏空的感觉登时让李巧莲的心空了一拍！
“啪——”
树枝在李巧莲身下发出短暂而清脆的断裂声，与她急促的惊呼一起，跟着她一同往下坠去。
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苻谦好不容易将两位姑娘送走，她们在马车来接的前一刻，仍不放弃追问他的姓名住址。苻谦心知这要是告诉了对方，后面还会有无穷无尽的麻烦来找自己。
今天只是顺手搭救了两位姑娘，便惹得李巧莲如此不高兴，以后他哪儿还敢跟这些少女们扯上关系啊？苻谦恨不能躲得越远越好。
更何况那个粉色衣服的姑娘离开前，好似看出了他和李巧莲的关系并非寻常兄妹这么简单，意有所指地说了好些话。大意是让苻谦挑人的时候擦亮眼睛，什么样的姑娘配得上他，什么样的姑娘该抛弃应早下决断。
因为这话，苻谦最后连告辞的话都没说，看到接人的马车一出现，立即冷着脸离开。
这两个姑娘未必有什么恶意，但所谓规劝的话在苻谦听来，还是太越界了。
先不论他是什么身份，谈婚论嫁的事轮不轮得到她们操心，就是他真要挑选正妃，也绝不会看上这些眼光势力的女子。
别的不说，李巧莲除了身世凄苦了一些，哪点不比她们强上许多。况且身世这种东西，也由不得人，并不是李巧莲能够左右的，既不是李巧莲的错，也不该是她被人指摘的缺陷。
大概只有陪着李巧莲经历过一段艰辛的日
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子，才更能体会她保持这股无畏而坚韧的善意是需要付出多么大的努力。
苻谦并没把粉衣姑娘的话听进去，他当时没立即追上李巧莲，是因为看出她大概要哭了。而且苻谦多少能感觉到她这次的失控多半是冲着自己来的，虽然苻谦还没想明白自己怎么惹她了。不过李巧莲想跑到他看不见的地方哭一会儿的心情，苻谦还是能够体谅的。
女孩子嘛，有点小情绪很正常。
已经小半个时辰过去了，苻谦心想李巧莲怎么也该发泄完了吧。
沿着山路往上，树木丛生，山径曲折，雨后空气清新，鸟啼阵阵。如果不是没瞧见李巧莲的身影，苻谦应该会停下来好好欣赏下沿途的风光。
然而……
山上的路就那么一条，李巧莲应该不会胆子大到横穿偏僻的小径。可苻谦紧赶慢赶地跑到山顶的空山寺，在里面焦急地逛了一圈，也没有发现李巧莲的身影。
她总不可能根本没上山，绕过山脚先行回城了吧？
苻谦困惑地叉腰环顾一圈，截住旁边一个打扫庭院的和尚，伸手比划道：“师傅，请问刚才可曾见过一个这么高，穿竹青色褙子的姑娘？”
灰青长褂的和尚摇了摇头，竖起一掌在胸前，沉声道：“不曾见过。”
苻谦无奈，又逮住前门后院的几个僧人，向他们询问李巧莲的下落，均是得到同样的答复。
那看来，李巧莲并未上到空山寺来。
苻谦眉头紧锁，看了眼天色，太阳已然过午西斜，再过两个时辰就该天黑了。
他要是在城里，还能把手下散出去找人，可现在即便回一趟县城，再折返回来，时间也不太够用。
苻谦强迫自己冷静下来，细细回忆上山的经过。空山寺名气在外，他们上午刚来的时候的确游人不少，可经过一场降雨，他再往山上来的时候，已然少了许多人，下山的倒是有几个，上山的也就他一个人。
这么说，李巧莲之前往山上走的时候应该也是冷冷清清的。她性子温厚，就算再怎么生苻谦的气，也断做不出偷偷藏起来，故意把人急死的事儿来。
那么剩下的可能……便是她上山途中出了什么状况，导致她没能走到空山寺来。
苻谦正想着，手指不自觉地捏紧，关节发白，指甲深深地嵌入掌心里。
一个可怕的念头闯入了他的脑海，但他不愿意相信——李巧莲意志坚定，就算再怎么受挫难过，也不可能做出自绝生路傻事。
而这座山是佛门清净之地，比起城里的其他地方，已经算是少有的安全所在。李巧莲自己上山，如无意外，遇到歹人的可能性极低。
可李巧莲偏偏就是出了意外，苻谦逼自己努力思索，问题到底出在哪儿呢？
他的目光略过寺庙的红墙绿瓦，略过苍劲的古松，和张牙舞爪的石像……
突然，苻谦脑中白光一闪，他似是想到了某种可能，转身回到寺内，找僧人要了一捆麻绳和一把铁钎，反手绑在身上，然后立即原路返回。
此时天色渐暗，为防太阳下山后看不清楚，他还顺走了一盏油灯，提在手上一径沿山而下。
这回他走得很慢，重点观察靠山崖那一侧的树丛有没有异常折断的情况，查看的同时为免错过什么，苻谦每隔一段距离，便要呼喊几声李巧莲的名字。
直到……一声微弱的呼救传入他的耳中。