李巧莲在家的时候，苻谦不敢随意传唤自己的手下。虽然不知道是什么原因让李巧莲嗅出了点端倪，但苻谦笃定自己身上的秘密瞒得挺好，就是以后还得加强表演无辜的入戏程度。
只是这样一来，他没办法联系手下，让他们暂停对李巧莲回家的拖延计划。结果就是第二天，李巧莲依旧在相近的路口，被一伙地痞流氓一拥而上地抢走了布袋。
然而这一次，李巧莲直接放弃了追逐，干脆东西不要了，直奔曲巷里的小屋。
屋子里，苻谦好端端地翘着二郎腿，在床上翻前几天买回来的香料书。他的手下们犯蠢，他可不蠢，昨天李巧莲已经摆出了一副质问的态度，这会儿他哪还敢让手下明晃晃地出现在自己家里，早早便打发人哪凉快哪呆着去了。
不过劫持李巧莲的人暂时还不能撤，否则李巧莲刚问完他，拦路抢劫的把戏就消停了，岂不是明晃晃地不打自招，做贼心虚么？
苻谦听见李巧莲回来了，当即把练习了好几遍的表情调整好，抬起头来，一眼便瞧见冲进屋来的李巧莲从脸色到眼神都气得发绿。
说实话，苻谦长这么大，鲜少有谁能让他产生脊背长毛的心虚感，李巧莲算是他生平遇到的头一个！
“你你你要干什么？”苻谦那好不容易伪装好的表情瞬间崩盘，他整个人一下蹦上床，贴着墙，“咱们能不能先说好，打人不打脸，我还要靠这张脸吃饭的！”
李巧莲看他还有心情在自己面前装孙子，气急反笑：“我还什么都没说呢，你怕什么？”
苻谦扒着墙皮道：“虽然不知道你要说什么，但看你的样子好像要吃了我！”
李巧莲冷笑：“你还想吃？今天的口粮在路上被人抢了！我也懒得追，干脆就饿着，大家都别吃了！”
苻谦嘴角一阵抽搐，心道这李巧莲莫不是真察觉出了什么猫腻，怎么好像认定了这事跟自己有关似的。虽然这么说也没错，但她这招以毒攻毒是跟谁学的，也太狠了吧？！
估计苻谦那帮手下见李巧莲不来追讨东西，也有点懵。不知他们怎么想地，反正就是些瓜果蔬菜之类的玩意儿，后来竟又给送回了李巧莲的门口。
李巧莲开门看见失而复得的食材后，当着躲在门板后鬼鬼祟祟，探头探脑的苻谦的面提回了后厨，顺便冷声嘲讽道：“看看，那伙毛贼还挺贴心的，生怕你饿着，还把东西送了回来。”
苻谦牙酸得不行，深感自己这帮手下的悟性堪忧——这活干得……简直恨不能把自家主子给出卖了！
好在这几天他卧病在床，除了没精打采的头两天，后面两天他到底也没彻底闲着，把开铺子的器具和炮制工具列了出来，装潢材料出了张清单，还开了账本将李巧莲前期投入的钱记了进去。
看在他表现良好的份上，李巧莲嘲讽了两句便也没再跟苻谦计较。
晚上两人对着单子分了分工，苻谦负责铺子的装潢材料，李巧莲负责香料和制香工具的采买。
之后两人日日早起，各奔东西，采买还价，只在夜晚回家才见得上面，或者说上几句话。然后又得抓紧时间睡觉休息，准备第二日继续奔波。
期间苻谦那边还好，他是个精明的，眼睛又尖，手腕又硬，无论是材料还是工人都挑得极好，没几天就把铺面给装修出来了。
李巧莲那边就麻烦得多，她挑香料的眼光也是一等一的，但难免遇上些偷奸耍滑的贩子。订的香料状况频出，要么以次充好，要么缺斤短两。
有些掺了次品的料子能一眼分辨出来，李巧莲头一次收货时不懂得验货，吃了点亏。后面在苻谦的教导下全退了，但少不得耽误几天时间，又要另寻卖家。
有些次品充得极隐蔽，乍一看似乎没什么问题。等李巧莲开始照着方子调香制香的时候，那味道怎么都不对，这才发现是香料出了问题。
如此又掰扯了好几天，苻谦一开始想找人替李巧莲出出这口恶气。可转念一想，做生意有做生意的门道，不是什么情况都能用威胁震慑的方式摆平。
而且自己帮得了一时，帮不了一世。日后李巧莲独自守着这间铺子，麻烦事只会一件比一件难搞。她需要的是水来土掩，兵来将挡的应对之策，不是逞一时之快的报复。
于是苻谦得了空便到铺子附近的茶馆，边喝茶边盯着铺子里的动静。晚上回了家，他再让李巧莲详细说说白天的琐事，从中开导。
“那些商贩并不是没有好料子，”他点拨道，“只不过想试试能不能从你这儿诓到钱。想稳妥些，你验货就得立一套规矩，把所有上过当吃过亏的地方都用变成字据，订立赔付条款。宁愿前期麻烦些，后面出了问题便能省下口水，再不济还能上官府讨要说法。”
“当然，这也不能保证万无一失。”苻谦又说，“很多商贩看你一个女人家家，软弱好欺，即便把规矩立在那里也未必当一回事。后续不管用不用得上，铺子里最好也雇个跑腿打杂的小厮。日后麻烦找上门来，你也不至于孤立无援。”
李巧莲拿笔记下苻谦交代的事项，发愁地说：“生意还没做起来，钱倒是花得流水一般，请个小厮每月又得多支四五两银子。”
苻谦道：“有些钱是不能省的，不过这小厮的事可以暂且放一放，我不就是个现成的跑腿吗？等你成了县里的富豪之后，再花钱把我替下来便是。”
李巧莲没好气地瞪他，“你倒是会做梦！”
苻谦嘿嘿笑着开了几句玩笑，便又说回了正事。
“下个月铺子开张，你可别心疼钱，先把咱家主推的几款香料拿出来免费送。等街坊们尝到甜头了，后续便晓得来买了。”
“免费送人？”李巧莲惊愕道，“那得倒贴出去多少钱？！”
“倒贴点钱是必须的，”苻谦正色道，“你想，咱们的铺子没开在商贾大富人家的街道上，周围都是普通百姓，他们哪有成天熏香佩香的习惯？你开个别的馆子或许能正常招揽生意，但香料不是他们必须习惯购买的东西。如果不送给他们试用，哪里能打开销路？”
李巧莲仍有些犹疑，“那……那也不能送太多呀。”
“是这个道理，”苻谦点头说，“送个一两日的量，切莫多送。然后准备个四五天的货，每天送不一样的香料，让那些想趁机占便宜的人屯不了量。”
李巧莲又唰唰在账本上记下一大笔支出，写字的时候心都在滴血。
如此又忙了小半个月，铺子开张的事宜才基本准备完毕。
开张前几天，苻谦做主请了个吹打队在门口到时候来热场子，还亲
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自搬梯子给铺门面贴满彩帛、红绸，很是喜庆好看。
做完这些，苻谦上下打量李巧莲，双手一拍，说什么也要拉着她去换一套行头。
他们先是去了裁缝铺，让人给李巧莲定做了一套像模像样的衣服。然后再拐进香粉铺，苻谦大手一挥，又买下一套胭脂水粉。最后去了趟银楼，苻谦拉着李巧莲比划来去，当场置办下一套小巧的金银珠翠。
一趟装扮下来，果然是人靠衣装，李巧莲换上新衣，扮上新妆，珠翠一戴，整个人顿时容光焕发，美艳逼人。
饶是苻谦这种在皇城里看惯了美人的人，也不由得见之一呆。
平素他只觉李巧莲一张鹅蛋脸生得干净舒展，脸颊泛红，眉目温润，清秀中带着几分山野质朴的气息。如今再细细瞧去，一身月白软罗裙衬得她身姿娉婷，腰细腿长。眉间远山细黛，眼尾薄施杏粉，倒映着她一双秋水剪眸明亮含光，澄澈水润。唇间点绛，艳而不俗，肤如凝脂，白而薄透。
李巧莲坐在镜子前，略显局促地撸着一绺头发，很是不习惯自己这般浓艳的打扮。
“这……这好看么？”她不确定地说，“要不还是换下来吧，看起来太隆重了。”
苻谦从后面走近，“别动。”他轻声道，双手按在李巧莲的肩膀，压着她坐回板凳上。
“我原不知，“他执起一支精巧玲珑的点翠小钗，扶着李巧莲的头摆好位置，然后替她轻轻簪入挽成垂髻的乌黑发丝中，又道：”娘子是这县城里最好看的女人，以后要似这般多多打扮才好。“
镜子中，李巧莲的脸颊迅速飞起一道红晕，羞得不敢于镜中的苻谦对视，下意思地一偏头，耳畔的翠珠坠角便跟着晃啊晃。
苻谦指尖无意擦过她温热的耳尖，那触感柔软，却像通了电般让他心头一颤，手指几不可察地滞了一瞬。霎时间，他心底骤然翻涌出一阵悸动，蛮横地搅得他失了分寸、乱了心神。
周围的空气似是煮沸了的水，不断地冒热气。
李巧莲和苻谦一时无话，默默揣着自己的心事，各有各的手足无措……
几日过去，铺子开张的前一晚。
李巧莲虽然反复盘过店里的货，也核对好了铺子里的一应摆设，确认没有遗漏。但她还是紧张焦虑得睡不着觉，在床榻上翻来覆去地摊煎饼。
苻谦被她影响得无法入睡，干脆坐起来，从耳房里找出自制的安神香，在屋子点上。又从窗外摘了片叶子，擦了擦，“你睡不着，我吹首曲子给你听吧，“苻谦说，”这曲子也是我母亲小时候哄我睡觉时吹的，我也好久没听到过了。“
窗外晚风漫过，细碎叶影簌簌落满青泥院墙，几枝软条斜斜探到窗棂边，一院清浅草木气息随风穿入屋内。
李巧莲从那断断续续的曲调中依稀想起了许多小时候的事，爹娘还在的时候，也曾带她上山打过鸟，下河嬉过水，削竹条做花灯，裁红绳绑头花……
她也是有过许多快乐的人，随着父母离世，这些快乐一度从她的生命中消失了。而现在，这些许久未体验过的轻松自在，似乎又慢慢回到了她的身边。
想着想着，李巧莲不知不觉陷入了梦乡，虽然未来还有许多的不确定和不可知。但此时此刻，她大概是阳坡县里最满足的一个人了。