清音馆主楼的某个雅间内，裴忘川正一人独坐，面前的桌上摆着碗上好的茶水。
青布方巾围在眼间，视不得物，但是从后门进馆这一路以来，周遭的一切动静他都在留心记着。鼻尖线香浓郁却不夺人，悠扬琴音处处可闻，就连案上的桌围布料，都比裴忘川身上的粗布衣裳细滑出几倍不止，不需过多揣摩，裴忘川当下便明了了此地到底是何场所。
不过烟花巷柳之地，裴忘川自任职以来就已经见不过少，但是此地与旁的有所不同的是，即便是客人往来的大堂，也都没有半分人声嘈杂的迹象，似是往来此地的客人都有特定的雅间包房，这倒是稀奇得很。
裴忘川端起茶水，细细品着，此茶虽是不抵他日常的品级，但于他现下而言，也算是难得的好茶了。
茶碗放下，仍余半盏。
裴忘川原以为沈歌这小子或许真有几分好男色也说不一定，但是如今看来，她能随引路丫头直接去那西厢房同老板娘会面，想必这关系定不会寻常。
想到这儿，裴忘川深深舒了口气。
如此，他便也能安心了。
一炷香过去，干坐了许久的裴忘川终是等来了人，沈歌同苏晚娘自楼上下来，推门而入：“那便叨扰苏老板了。”
苏晚娘浅笑福身，以作回敬，随后便吩咐贴身的丫头让后厨开始布菜，不多会儿，这雅间里的黄花梨桌面上便摆满了天南海北的珍稀佳肴。
布这些菜，对于清音馆来说是小菜一碟，可对旁的客栈酒楼来讲，就着实是有些难度了。旁的不说，单说这产于万里之外的云南鸡枞、以及产量极少的五台天蘑，于这每日的后厨备菜来说都是同流水一般地往外扔银子。可是偏偏就她苏晚娘阔气得很，给底下人下了死命令，为了楼里贵客，即便是寒冬腊月，也得给她寻来备着。
街上那次的卤肉是她苏晚娘的歉意，沈歌表示拒绝。可这次的一桌佳肴，就是她沈歌实实在在凭本事得来的了。面对这一桌子不曾嗅过见过的美食，沈歌无需旁人多让，自己便拿起银筷大快朵颐了起来。
反观裴忘川，虽也是几日来跟着沈歌吃稀的盼干的，但是他却没有像沈歌那样眼里放光，倒依旧是慢条斯理，每一口都细细咀嚼着，似是这菜屡见不鲜，无甚值得他惊异的，举手投足间都甚是端庄。
对此，就差把头埋在碗里的沈歌表示，已然习惯此人的装腔作态了。
另一边，苏晚娘面前的碗筷却是纹丝未动，只见她悄无声息地将身子向裴忘川的方向凑近了几分，细细地打量着面前之人。
清音馆的雅间装潢都是苏晚娘亲自点头布置的，就连沈歌她们所在的作为临时待客之用的停云阁亦是如此。外头的日光穿过海月贝制成的门窗，明亮却不刺眼，束束直照停云阁正中的桌案上，而那桌案旁，一身普通百姓装扮的裴忘川则正眼带青布方巾，右手持箸，慢条斯理地咀嚼着碗中的菜肴，一举一动竟透着股矜贵气质。
他的面容虽未全露，但是单凭那高挺的鼻梁骨和下颌轮廓，以及挺拔的身姿、宽肩窄腰，识人无数的苏晚娘瞬间就能料出此人皮相的等级。
可是，她推不出的是，裴忘川的身上怎会带着一股令人背后发寒的气场？
苏晚娘又侧过头，想从沈歌的脸上看出几分答案来，只不过沈歌自拿起筷子之后，几乎并未抬过半次头。
苏晚娘无奈一笑，这俩人，还真是一个像个清心寡欲的谪仙，一个却好似财迷心窍的饿鬼，八百年都不会有所交集，却不知怎地竟凑到了一起。
不过有一点这俩人还是挺相像的，就是那张脸都甚是绝色。
苏晚娘打破了席间的沉默，轻声开口：“不知饭菜可合这位郎君的口？”
裴忘川听着耳边的客套，只轻轻“嗯”了一声，再无他话。
“若有招待不周，还请郎君见谅。”苏晚娘对于裴忘川的冷淡一笑而过，再拾话茬，但这次，裴忘川只是点了点头，并未言语。
苏晚娘轻笑两声，用扇柄轻轻敲了敲桌子，沈歌听这动静，一边嚼着嘴里的饭菜，一边抬头打眼一瞅，见对方正看着自己，当下便读懂了苏晚娘眼里的些许不满。
沈歌咽下嘴里的肉丁，抬脚踢了踢裴忘川，偷偷提醒道：“回话！”
闻此，裴忘川这才放下银筷，坐在原位，略一抱手：“多谢老板娘抬爱。”虽说被提醒，但裴忘川言的这个谢倒也不是虚话。
作为一个厨房劈柴的临时伙计，能同主家一桌用餐，看来这老板娘对手底下的人，也是不错的。不过，也有可能是老板娘看在了她老相好沈歌的面子上，裴忘川心想。
是的，裴忘川之所以同意随沈歌前来，是因为沈歌跟他讲，为他找了个劈柴的临时活计，以此来还沈歌的债。但是沈歌说这地方地处繁华，规矩也多，即便是后厨帮忙、洒扫归置的小厮，老板娘也要个个都盘查清楚了。其次，毕竟是迎客的生意，不管是前厅还是后堂，都需得有几分才艺，以配得上这酒楼的档次。
后厨的活计，不需见人，没什么身份暴露的风险，因此，裴忘川也就应下了。
苏晚娘虽面上带笑，但手指轻敲桌面的动作就已经显露出了她的几分不悦，或者说，她就是故意敲给沈歌听的。
沈歌心下明了，略带几分不舍地放下了筷子，对着身侧的裴忘川开口：“你先在此吃着，我同老板娘私谈几句就过来。”
裴忘川点头。
走吧，他可是半点都不乐得听这俩人在这吃饭的地方暗度陈仓。
停云阁的门轻轻阖上。
另一雅间内，苏晚娘不住地扇着扇子，秀眉微皱：“此人当真是你的远方表兄？我看他半点都不像是来当相公的，倒更像是来砸场子的。”说罢，苏晚娘便扶了扶额。
她苏晚娘好歹也是这应天府里有名有姓的人物，谁人见了不礼让三分。她能容着沈歌偶尔下她面子，那是因着她欢喜沈歌这个人。
而今日呢，连这劳什子远房表兄竟都敢坍她的台，那他又怎能做得好这陪侍城中贵女的相公？
沈歌见状，忙不迭接过苏晚娘手中的扇子，为她扇着风：“苏姐姐且别气恼，我方才不同你讲了吗？我这表兄生性冷淡，早些年练过些花架子，这才有了一身健壮体格，也就有了几分自诩武状元的自傲。”
沈歌见苏晚娘有在思量着她的话，随又补充道：“姐姐你想想看，如今你这清音馆里的相公郎君无一不是屈居贵客之下，整日里作那做小伏低的姿态，才方得城中贵女的几分青睐。”
“若是此时能够引入一清冷孤傲之人，搅一搅这潭水，说不定，这浪花还能将你这清音馆往前推上一推呢？”
耳边说着软话，面前扇着柔风，苏晚娘作为一生意人，不需多会儿便嗅出了此举的风险与机遇：“你确是同我讲过你这远房表兄不一般的性子，可是，旁的好教，可偏偏这人的性子是最难改的。”苏晚
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娘顿了一下，“清甜口味吃的久了，偶尔食点辣子是不错，可是怕就怕，这辣子难以做成一道恰到好处的佳肴。”
沈歌忙道：“菜是好菜，只不过我这表兄还是有些拉不下脸的，需要些日子接受新的身份，所以还要劳烦苏姐姐言语切莫过于直白，容他一些时日。”
苏晚娘点头：“这个好说，另外我需得告诉你沈歌，我们间的情意自是不必再提，你终是我心中最为适合做头牌相公的人选，只不过我还要提醒你几句，我这儿向来讲究你情我愿，卖艺不卖身，可不收那坑蒙拐骗来的人。”
沈歌机灵鬼儿似地陪着笑脸：“怎会？我这表兄绝对自愿。”没错，自愿做工，只不过，点头的是那劈柴的工。
罢了，料她沈歌也做不来买卖人口的生意。
苏晚娘的疑心消散不少，她拿回沈歌手中的扇子，侧头言笑晏晏地看着对方：“我现在觉得，你若是不做头牌相公的话，倒应该也会是个叱咤商场的生意人，只是，”她惋惜摇头，“别碰那些涉及百姓民生的行当，或者离你们那穷乡僻壤远些，要不然，纵使是坐拥金山银山，也迟早会被你给施舍个精光。”
沈歌低头，无奈自嘲：“人最惧自不量力，我也逃不脱。不过如今我决心已定，日后若再想开店面的话，只做些富贵人家才会花费的行当，这样目中无疾苦，就没得良心的煎熬了。”
“哈哈，良心？”苏晚娘拿扇子拍了拍沈歌的脑袋，“这世道怕是也就只有你一个人还有良心了吧。”
苏晚娘这话虽是在替她惋惜，但在沈歌听来，却有点脸红。
“虽然馆里的清倌都是打小培养起来的，你那表兄年岁不算青葱，但他那张脸也的的确确是胜过我馆内的所有相公，于此，我也可按常给你些卖身的银两。”说着，苏晚娘便抬手，示意贴身丫头把账房叫来。
沈歌忙抬手：“不必了，苏姐姐。我这表兄除了些蛮力外，身无长物，教授才艺一类的花销还需得你破费，我已无脸再收。”
沈歌佯装一番思考，“这样吧若你执意要给，还望你能将这银子折成医药费，替我表兄寻一郎中看看眼疾，前些日子练武留下的伤口也尚未痊愈，金疮药一类的也需得一些……”一边说着，沈歌一边抬手盘算着裴忘川可能需要的花销。
一说起账目，她就来了精神，丝毫没有察觉因着抬手的动作，宽大的袖子自手腕间落了下来，将她那截布着几块青紫的小臂漏了出来。
苏晚娘一下就捕捉到了沈歌身上的这些伤，只见她登时就皱眉拉过沈歌的手臂，纤纤玉指将碍事的袖子直接捋到了最上头：“这是怎么回事？”
沈歌一怔，低头看了看自己胳膊上的瘀伤：“哦，就是那日同你在街面上分别后，来了个寻衅滋事的混混。”
苏晚娘接着又拉起沈歌的另一个袖子，左左右右地详看着：“翠芝，拿药来！不，请郎中来，要西城最好的郎中！”那贴身丫头得令，片刻未停便出了雅间，
沈歌见苏晚娘那副心疼模样，略有几分不自在：“没事的苏姐姐，还是不要破费了，我已买了药了。”
苏晚娘抬头瞥她：“你那不知什么摊子上寻来的药也能用？你也别多想，我也不是为你破费，而是为我馆内未来的头牌相公下本钱。”
沈歌舒了口气，眉间尽是笑意。但是突然间她又想起了什么，从怀中掏出一个包着东西的布巾：“对了苏姐姐，有一物还想请你帮我看看。”