那日之后，朱玉连着两日没有见到孟秦浩。
她一书童，不被允许进书房，也不被允许出府，每日在府里百无聊赖，直到第三日，阿萍送来了一封信。
阿萍在孟府门口递信时神神秘秘的，朱玉问她为何不能有事直说，她只摇头，嘱咐她一定要到没人的地方看。
阿萍此人平日里没个正形，能让她如此严肃，朱玉也不得不谨慎对待起来。
她乖乖躲到自己下榻的屋子里，还特意把门锁紧，燃了一支蜡烛，正襟危坐地打开了它。
然后，里头的不是情报，也不是什么顺来的珠宝玉石。
而是，一封认亲文书。
认亲文书上清楚明白地写着：朱家愿意收她为义女。
只要她签下自己的名字，从此以后，她便可以扎根在朱府，不用再四处漂泊，流离失所。
朱玉有些惊讶。
上次为了躲避与朱晏珩的相处，她匆匆忙忙拉着明姨逛宅子，逛着逛着难免触景生情，脑子一热便与明姨撒娇，说自己没有户籍，只得随处漂泊。
那时，明姨温柔笑着说朱府可以接纳她。
但她没想到，竟然是这么彻底的接纳。
朱玉攥紧那份薄薄的文书，眼神向下扫着，在看到一个熟悉的名字时，呼吸一滞。
她原以为落款会是父亲，或者明姨，这二者年龄合适，都可以将她纳做义女。
可为什么，这上面的名字，写的是……
——朱晏珩。
朱玉心头发紧。
上一世的妹妹还没做明白，这一世怎么又要做他的义女？
她没办法想象自己喊朱晏珩父亲的场面，而且现在也不是离开孟府的好时候。
朱玉有些郁结，不想再看到这封信，匆匆忙忙将它塞进了怀里。
长兄到底怎么想的！如此随便就收一个来路不明的小侍女当义女？
她坐在床榻上生闷气，没一会儿，便听到外头传来了哭声。
她推开门，发现一位世家小姐从孟秦浩的书房里跑了出来，一边哭一边骂：“竟敢拒绝我，负心汉！”
朱玉看着那小姐一路跑出了视线外，书房里的孟秦浩也没有出来劝阻安慰。
方才被朱晏珩激起的怒意瞬间消散。
孟秦浩竟然没有开口挽回，而且他现在竟然会拒绝人了？
难道是……那日她的攻势，奏效了？
这样想着，朱玉绕道溜至书房前，见书房门大开着，门口也不像前几日有侍卫驻守拦人，便猜测这是孟秦浩故意留给她的口子。
她嬉皮笑脸钻了进去。
孟秦浩正端坐在桌前，卷发用金丝带随意束起，面色不虞。
还没等朱玉开口，他便沉声道：“不许问。”
朱玉哦哦两声，笑得更加灿烂。
孟秦浩气得瞪她：“也不许笑。”
朱玉恢复严肃，但指了指外头传来哭泣声的方向。
孟秦浩闭眼，咬牙切齿：“更不许做动作。”
朱玉撇嘴，感觉自己似乎选错了时机，转身就往外走。
刚踏出书房，孟秦浩突然叫住了她：
“明日，去凌琅阁。”
朱玉心头一跳，回头想确认孟秦浩的表情。
门却砰的一声，在她面前合上了。
她盯着紧闭的门看了片刻，没忍住弯起眼睛，扬声道：“奴婢遵命。”
-
第二日，朱玉单独被送到了凌琅阁。
孟秦浩早早就出发了，而她坐在梳妆台前足足打扮了两个时辰才出门。
孟秦浩给她准备了一条丁香紫色长裙，袖口长垂，间用银线绣有朱雀纹样，布料光滑轻透，层层叠穿却不闷人，一看便价格不菲。
朱玉被小厮搀扶下了马车，正寻思周围为何如此安静，便听小厮神秘道：
“少阁主为了姑娘已然清空了凌琅阁，小的也不被允许靠近，前面的路姑娘得自己走了。”
朱玉忽而警惕起来。
清空凌琅阁？
那不是孟秦浩在她三年前的生辰时做的事么？
小厮架着马车走远，朱玉缓缓回头，看向了凌琅阁。
三层楼金雕玉砌，承重柱上各式雕花齐放，珠帘被微风吹起，发出微弱而清脆的碰撞声。
倒是一如既往的金碧辉煌。
可这楼越是正常，便越显得这寂静的四周诡异起来。
朱玉后脊发凉，一时间，对孟秦浩的怀疑攀至顶峰。
前世的孟秦浩与谢清平都有杀她的理由。
毕竟她性格嚣张，还都主动抛弃二人，甚至还设法让二人当众出丑。
可先前她暂时排除了谢清平的嫌疑，再加上刑部的动向，孟秦浩此人便显得愈发可疑起来。
……
难道是孟秦浩那日被她套话后恼羞成怒，要重蹈覆辙，杀人灭口？
好在她昨日答应孟秦浩后便将此事通知给了阿萍，如果她有任何闪失，阿萍会继承她剩下的几百两还有两套二手粉裙。
朱玉深吸一口气，提起裙子，踏上了凌琅阁的台阶。
凌琅阁里头也同样安静，只有她步履踩在光滑地板发出的摩擦声环绕。
平日里习惯了这里挤满了乌泱泱的人，如今见它这般空荡荡，朱玉甚至有些恍惚。
像是回到了自己去世时的那个花朝节，一切的一切在脑海反反复复上演。
寂静的凌琅阁，身后靠近的马蹄声，粗犷的叫骂声，腰上的剧痛，脑海的空白。
感受到冷汗逐渐爬满背部，朱玉一掐大腿，强迫自己保持镇定与清醒。
不能害怕。
若这一世再死一次，也要明明白白，记住自己是如何死的。
她缓缓上了三层楼梯，停在了熟悉的包厢前。
既然下面一个人都没有，那孟秦浩只能是在这里等她了。
朱玉抬手取下发间一根玉簪，而后垂下手，将其藏在了层叠的袖子中。
早晨侍女给她装扮时她还嫌麻烦，如今倒要谢谢这繁重的装饰，既能让她有利器护身，还能让她将利器藏好。
“孟公子。”朱玉脆生生喊了一句。
并未得到回应。
她伸出手指悄悄拉开些许门缝，光线昏暗，看不清里头。
四周过于寂静，她甚至能听到自己心跳响在耳边，逐渐加速。
“奴婢进来了。”
她给自己打了个气，眼神一凝，猛然拉开了门。
唰啦——
随着她的动作，外头的微光照进包厢。
然而，还未等她看清里头，许多片红色的东西便瞬间袭至面前。
朱玉大退一步，下意识举起簪子刺去，可触之所及，却不是她想象中的坚硬。
而是柔软。
簪子破空而出，划开大片扑面而来的红影，迸发出一股浓烈的花香气。
——是花瓣。
“生辰快乐。”
随着一声低沉的祝贺，孟秦浩从漫天纷飞的红色花瓣中，显形。
他同样身着丁香紫色长袍，与朱玉身上这套近乎一模一样的形制，只不过上头用银线纹的不是朱雀，而是祥云。
朱玉立刻垂下手藏住簪子，惊喜道：“孟公子！”
孟秦浩朝她弯起眼睛，眉眼舒展，勾着唇角，满脸自豪。
“听闻你今日生辰，特意给你准备的，怎么样，喜欢——你额头上怎么都是冷汗？”
“奴婢……奴婢没穿过这么重工的衣服，怕弄坏，有些紧张。”
孟秦浩挑起眉毛，毫不避讳地用袖角替她擦汗：“是我考虑不周了，下次还是让你穿书童服吧。”
语气虽带着揶揄，却让朱玉听出几分温柔。
价值几百两的料子就这样被孟秦浩当做帕子用，而话里话外，他居然还在反思他自己的不足。
朱玉有些受宠若惊。
他今日实在温柔了。
“所以，公子今日请奴婢来凌琅阁，就是为了给奴婢庆祝生辰？”
孟秦浩收回手，扬起下巴，朝她点了点头：“正是。”
说着，他侧开身子，打了个响指，角落藏着的小厮侍女点燃蜡烛，将包厢里头照亮。
触目所及，色彩缤纷的花瓣铺了满地，中间矮桌上摆满了山珍海味，孟秦浩确实认真准备了这次生辰宴。
见朱玉怔在原地，他轻咳两声，语气上扬：“这几日瞒着你准备可辛苦了，那日陈家大小姐约我散步也只得拒绝。”
他斜朱玉一眼，摇摇头，扮出丧气样子：“不得不背上了负心汉
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的骂名啊。”
朱玉瞧着他眼珠乱转，明明压不住笑意却要强行扮出委屈的样子，心里泛上些暖意。
她指着桌上的糕点，故作惊叹：“公子竟会为不喜欢之人准备如此多惊喜？”
孟秦浩眯起眼睛，毫无威慑力地警告道：“休想再套我说出喜欢二字。”
二人蹙眉对视，纷纷笑出了声。
“公子戒心好重。”
“也不看看对方是谁。”
笑着笑着，朱玉心中忽而莫名泛上些酸涩。
对面的孟秦浩卷发披肩，紫袍松垮，一如她记忆里那般慵懒随性，永远没个正经。
恍惚间，她像是回到了最初与他相恋时那般天真烂漫的日子。
今日这场清场，确实不是为了杀她。
那么，三年前呢？
那日同样是她的生辰。
孟秦浩清空凌琅阁，会不会也只是为了给她准备一场惊喜？
朱玉第一次对自己的怀疑生出了动摇。
见她突然晃神，孟秦浩踏步向前，用花瓣刮了刮她的鼻子。
朱玉皱起鼻子，抬起眼皮瞪他。
孟秦浩皮肤白净，即便二人距离如此之近，也依然不见任何瑕疵。
如一颗细腻的羊脂玉。
呼吸纠缠，二人身上布料交叠，仿若在室内泄出一道紫色暗河。
他睫毛轻颤，扇起小风，开口时，声音沙哑。
“那……你喜欢么？”
“公子问的是哪个喜欢？”
“明知故问。”说着，像是为了惩罚她，孟秦浩伸手揽住她的腰，将她压得更紧。
“奴婢是个粗人，公子得说清楚些。”
孟秦浩深呼吸，过了片刻，才终于鼓起勇气开口。
“阿玦，你喜欢我么？”
那些年她与他少年意气，分不清究竟是想要最好，还是想要真心。
若再来一次，朱玉不会重蹈覆辙。
真心，只可用真心换得。
她看见孟秦浩眼里泛出些暧昧的氤氲，舔了舔唇，低低叹道：“自然是喜欢的……”
气氛旖旎，耳语厮磨，极尽暧昧之时。
孟秦浩差一点便吻了下去。
可她的眼神太认真，也太熟悉。
简直与朱玉如出一辙。
这些时日，他不是没有怀疑过。
他与朱玉做了多年狐朋狗友，又谈过一场鸡飞狗跳的恋爱，她身上那些连自己都未必察觉的小动作，他早已烂熟于心。
撒谎时总爱抿唇，被人戳中心事时又习惯用笑遮掩，一占下风就挂脸，一谈钱就色变。
这些细枝末节，朱玉怎么会特意教别人？
从荒郊野岭第一次听她骂出“小人”二字起，一个荒谬的答案便不止一次浮上孟秦浩心头。
——阿玦就是朱玉。
可朱玉已经死了三年。
她死在凌琅阁，朱府立了碑，刑部定了案。
一个死人，如何能换一张脸，再站到他面前？
更何况，倘若阿玦真是朱玉，她回到京师后先去了朱府，又跟着谢清平回了世子府，最后才轮到孟家。
她又一次将他放在了最后。
这个答案比死而复生更加荒谬，也更加令他无法忍受。
所以，她只能是阿玦。
只要她是阿玦，他便有机会在这场游戏里先赢一次。
孟秦浩指尖微微蜷紧，将喉间涌上的话尽数咽了回去，抬手点了点她的额头。
“错了。”
“什么？”
还未等朱玉反应过来，孟秦浩忽地放开了她，径直退到三步开外。
朱玉缓缓抬眼看去，他眼里方才的暧昧尽失，只剩下那股熟悉的揶揄。
“回答错误，我赢了。”
……
朱玉感觉自己手掌脚掌都在发烫，连带着脸也热了起来。
她强压下愤怒，尽量让自己的声音不颤抖：“公子这是何意？”
四目相接时，孟秦浩避开视线，低头笑了笑。
抬眸时，他举起双手抱胸，语气轻浮：“阿玦，你用的套路，都是她用剩下的东西。”
“她？”
孟秦浩摇摇头：“朱玉，真不是一个好老师啊。”